建康自被侯景圍攻以來，健康百業具廢。後來侯景為攻破建康，竟采取火攻及引玄武湖水灌台城。常言道“水火無情”，建康城受此蹂躪，早就不成模樣。

　　而侯景攻佔台城以後，便一門心思清除異己，哪裡顧忌得到城池如何?不止如此，為了補充台軍，侯景下令強征京畿丁壯，又設酷法逼迫。京畿蕭條至極，鴉雀橫飛之景隨處可見。

　　沈欽化作軍士，一路晝伏夜出，摸至建康城下，見此荒丘廢墟，不經情難自禁。後世他也去過金陵，那般繁華之景與眼前的破敗景象實在難以重合。

　　今日已然是五月二十一，仲夏將過，沈欽鼻子周圍充斥著腐臭味。想著古代醫療條件低下，這般腐屍遍野又最易產生傳播疫病，沈欽心下也是慌張。於是特意裁下一塊香巾遮掩口鼻，顯得格外特殊。

　　雖然這樣未必有用，且有暴露之虞，但無論如何，小命要緊，哪怕只是心理安慰，也總比沒有要好。

　　建康城虎踞大江之東，北有玄武湖和鍾山掩護，而台城則有秦淮河護住，是故極其險要。若要攻取建康，則必須要先拔除包括石頭城在內諸多小山堡壘。所以自南朝以來，建康城的爭奪戰總是圍繞石頭城展開。

　　沈欽往日也沒有親自考察古城范圍，這一次，他花了一天時間圍著籬門走了一圈，才又回到北籬門，潛入城中。

　　此時已經黃昏，天色將暗，侯景的屬兵散漫，沒有要守夜的習慣，而侯景也不放心用原來的台軍守夜。

　　這也是侯景全力管控城內，而沒有精力管理城防的緣故，此時的籬牆久歷戰火，早就像破陋的篩子一樣，沈欽並沒有花費多大的功夫就找個沒人看守的破口鑽進城中。

　　沈欽小心地四處看看，確定沒人後，拍拍身上的塵土，沈欽咳嗽幾聲，將香巾吹得一陣翻飛。

　　沈欽舒了一口氣，又向南摸去。此行的第一件事，便是要找到身陷建康的沈眾，尋求他的幫助，之後才好開展接下來的計劃。

　　可是沈眾在何處呢?

　　沈氏世宦南朝，在京城當然有一片園囿，只是此時想必早也毀於戰火，加上天色晦暗，難以分辨方向，沈欽一時也不好判斷。

　　此時太陽已經快要落下西山，再不抓緊時間與城內的沈氏族人接上頭，那今日便又虛度了。

　　無奈，沈欽只能冒險，接著往南尋去台城以北的官宦人家裡坊碰碰運氣。

　　北籬門位於樂遊苑與鍾山之間，自這裡向前，過東門橋或者南尹橋渡過青溪，便到了建康的北坊。這裡多的是高官顯宦人家，譬如被侯景指為目標，執掌三十年朝政的朱異便是在此處落宅。

　　關於朱異，雖被指為罪魁禍首，但要真的說其如何罪大惡極也實在說不上。此人早年遊手好閑，隻知鬥雞走馬。但後來折節從師，好學上進，終成經學大家，就連沈約也稱道其才。若非後來之事，只怕也要成為蘇秦、車胤那般好學上進的典型了。

　　但是歷史這個東西，既要靠自身的努力，也要考慮到歷史的進程。

　　朱異若是碰到別的皇帝，可能也可作一文學之臣名留青史。但他碰到了梁武帝，在蕭衍的放縱下，成為了阿諛之臣，最終在太清之難中驚懼而死。

　　感歎如此多，終於還是在沈欽看到朱府破敗的門楣時戛然而止。如此窮奢極欲的人，他的府邸即使破敗也能看到往日輝煌。然而其人亦如此府，斯人已逝，討論他也沒有意義。

　　正如桓溫所說的“樹猶如此，

人何以堪”，這是沒有人能逃過的詛咒。　　沈欽將手撫上斑駁的朱漆大門，回首南望，宮城闕樓也露出一端，隱隱可見殘破。此時的大梁，就如同這門庭、這宮城一般，殘破不堪，宛如風中殘燭。

　　它需要的不是再添新火，而是另尋一支蠟燭。

　　隨即沈欽一聲輕笑，太陽就快要落下了，自己還如此傷春悲秋，實在是可笑。緊了緊背上的包裹，沈欽繼續往沈氏府邸探去。

　　天色終於還是黑了下來，沈欽手中拄著長矛，四周掃視。但天色一黑，城中便如同被濃墨浸透。今夜月色又不好，實在難以尋路。

　　忽然，沈欽發現有一戶人門楣之上燈籠隱隱有微弱的燈光，不自覺就向其靠去。但等到靠近才忽然想到，值此亂局還能燃起蠟燭燈籠的人家能是普通門戶麽?且此時台城重臣皆被拘入永福省， 還能留在府邸的怕也是投靠了侯景的人吧。

　　但人在黑暗之中總是不自覺地向往光明，沈欽忽略了此事，也是人性使然。

　　但已經靠近此戶，再退走就太刻意了。沈欽只能硬著頭皮假扮巡防士卒，路過其門，期盼不要被貼身詢問。

　　然而“墨菲定理”不論在哪似乎都是適用的，就當沈欽快要離開光明的范圍之時，忽然聽到一聲:“站住！”

　　沈欽渾身一緊，克制住回頭的欲望，連忙調動全身的演技，擺出一副憨笑的表情回頭問道:“何事?”

　　只見那戶朱門之前，一個頭戴烏紗，身著華服的中年男子正目色凜然地盯著自己問道:“你是哪位將軍麾下?竟然敢違背丞相號令，窺伺重臣門第?”

　　沈欽心內一震，裝傻道:“卑下無意衝撞貴人，萬請恕罪。”

　　那人卻不理他，肅聲道:“回去告訴你主人，若是不信任老夫，隻管派兵拿我即可，某絕不反抗！”

　　沈欽這才明白，原來這人是把自己當成了侯景派來偵查監視的探子了。索性將錯就錯，也正好脫身。

　　沈欽道:“卑下曉得了，這便回營。”說完轉身就欲跑路。

　　然而那人卻好似想到什麽一樣，皺眉道:“轉來。”

　　沈欽一頓，心中又高高提起，憨笑道:“貴人還有何事吩咐?”

　　那人道:“你身背行囊，是從何處來?行步匆匆，又欲往哪裡去?為何面帶紗巾，有何須遮掩之事麽?見我又為何不似他人驟行大禮，反而應對得宜、不卑不亢?我觀你處處是疑點，還不從實招來?”