7月24日。

　　索菲亞公爵夫人的葬禮如期舉行，大公並沒有做出太多的動作，中規中矩完成了葬禮，稍微出乎大家意外的是，老皇帝雖然沒有出現，但是索菲亞公爵夫人被安葬到了哈布斯堡王室的墓地中。

　　這是一個明顯的信號，在敏感的政界人士眼中，這是美泉宮和美景宮之間重新建立起一種平穩傳承的信號。

　　意味著大公全面接管帝國的日子將越來越臨近了。

　　老皇帝做出了妥協，大公則開始負起責任。

　　美景宮成為了新的帝國政務和軍務中心。

　　......

　　最後通牒發出去後的各方面反應開始回到了大公的案頭。

　　“俄國外交大臣薩卓洛夫召見我國大使，提出交涉認為薩拉熱窩事件絕對不能改變巴爾乾半島的當前局面，任何對貝爾格萊德采取的行動都將導致嚴重的後果。”

　　“倫敦的外交大臣愛德華.格雷對德皇提議，對於奧塞爭端，英法德意俄可以開會調停，倫敦的首相府警告說如果德奧據不同意，世界輿論會認為德奧在蓄意發動一場戰爭。”

　　“巴黎總理府發布聲明，法國人不希望戰爭，但是對於任何強加到法國人上的戰爭將會毫不猶豫地進行反擊。”

　　帕拉西伯爵為大公做最新情況的簡報。

　　“這就是貝西托爾特認為的情況一切盡在掌握，俄國人沒有信心發起他們聲稱的進攻嗎?”

　　斐迪南大公譏諷地說道。

　　在這裡除了他的侍從官和副官之外並沒有別人，大公殿下可以毫無顧忌。

　　“我要馬上召開國務會議。”斐迪南大公不能再沉默下去了。

　　......

　　“先生們，我們要做的不是讓貝爾格萊德陷入炮火，雖然我們想這麽乾。”斐迪南大公面對奧匈帝國的一眾高層大人物，毫不猶豫地表達自己的觀點。

　　“但是基於現在的國際國內情況，發起戰爭對帝國非常不利，俄國人也許盼著這樣的機會好入侵我們的加利西亞或者德國人的東普魯士。我希望一切發動戰爭的準備停下來，我們不需要戰爭，至少目前時機不成熟。”

　　“大公殿下，我不這樣認為。薩拉熱窩塞族人的做法決不能縱容的，如果刺殺事件不能得到懲處，堅決而快速的打擊塞族人這種輕率的行動，恐怕巴爾乾又將永無寧日了。”康拉德將軍直言不諱地盯著大公說道。

　　奧匈帝國雖然在新生的斐迪南大公心目中腐朽不堪，但是帝國內部的人卻不會這麽想。

　　現在奧匈帝國仍然是世界上有數的列強，巴爾乾半島上無可置疑的霸主。

　　對於蹬鼻子上臉的塞族人做出來的這件大事，康拉德將軍認為是一個極好的機會。

　　不管塞族人如何辯解，康拉德將軍都認為必須要給貝爾格萊德一個更加深刻的教訓。

　　巴爾乾必須是奧匈帝國的巴爾乾！不管是俄國人、英國人還是法國人，只要伸出手就必須及時斬斷！

　　面對康拉德將軍的咄咄逼人。

　　斐迪南大公眉毛一抬，他已經非常清晰地表達了自己的意見，但是康拉德將軍仍然堅持己見。

　　這不是正常的合作態度，斐迪南大公明白他同康拉德將軍之間已經越走越遠了。

　　“康拉德將軍！帝國並沒有做好兩線作戰的準備。”斐迪南大公冷冷地回答道。

　　“俄國人可不是擺設，我們沒法同時在北線和南線開戰還能打贏戰爭。

甚至於我們都沒法獨自面對北邊那頭大熊。”　　“大公殿下，北線問題，柏林已經表示堅決站在我們一邊！我們的老朋友威廉陛下發出明確信號，如果俄國人有所動作，德軍將毫不猶豫發起東線進攻！

　　何況俄國人至少要一個月進行總動員才能增加他們的兵力發動攻擊。”康拉德將軍寸步不讓地堅持道。

　　“將軍，別忘了，在帝國的北線，俄軍現在就有6個集團軍100多萬人，而加上德意志帝國的第八集團軍，奧德聯軍在北線也僅有4個集團軍不過50余萬人！

　　德國人的東普魯士由一個集團軍防禦，早就自顧不暇，根本沒有余力支持我們的加利西亞防線。”斐迪南大公加大了聲音。

　　大公回到維也納後當然不會白坐著什麽事情都不乾。事實上這些日子，如何解決眼前這場危機是他最重要的事情，關於這場戰爭相關資料都在努力查看了解。

　　北線、西線、南線敵我雙方部署和力量對比，大公已經了然於心。

　　“可是，帝國國防軍會很快解決塞爾維亞問題，或許不到一個月南線我們的第二集團軍、第五集團軍、第六集團軍屆時都可以北上！

　　如果俄國人膽敢來犯，帝國國防軍完全有能力將他們消滅在加利西亞！”康拉德將軍不甘心地說道，這是總參謀部B計劃的推演，康拉德將軍對此深信不疑。

　　“很快解決塞爾維亞問題?將軍，別忘了塞爾維亞人有3個集團軍！您認為是多久能夠戰勝貝爾格萊德?

　　如果塞族人主力避開我們的主力退到南部山區，帝國國防軍需要在崇山峻嶺中多久能夠殲滅他們的主力，是一個月?倆個月?還是3個月?或許更久”斐迪南大公略帶譏諷一連串問道。

　　對於這種極端的情況，總參謀部那邊並沒有過多考慮，在B計劃中，他們的目標是拿下貝爾格萊德然後逼降對手從而凱旋。

　　斐迪南大公說的這種情況或許不會出現，但是如果塞族人真這麽乾......

　　康拉德將軍禁不住驚出一身冷汗。

　　他是強烈的主戰派不假，但是並不意味著他傻到看不出塞族人避免主力決戰采取小規模戰鬥的危險。

　　依靠火力的優勢，按照總參謀部的計劃，找到塞軍主力決戰完全可能在一個月左右解決戰鬥。

　　可是如果塞軍主力避而不戰退到南部山區，奧匈帝國主力不得不陷在貝爾格萊德以南的崇山峻嶺中搜尋對手，那問題就大了。

　　俄國人絕對不會給奧匈帝國那麽多的時間來解決一場遊擊戰。

　　這種敵佔區的遊擊戰有多危險，非洲的布爾人給大家上了很好的一課。

　　康拉德將軍不是無知的新參謀，對於大公說的這種情況，他一時間根本無解！

　　其實無論是康拉德將軍還是斐迪南大公並不知道，在原來時空下對塞族的這場戰爭結果比這個更為糟糕，從而提前敲響了奧匈帝國的喪鍾。

　　“將軍，局勢並非都由我們掌握，這就是我們的現狀。扣動戰爭的扳機不應該在帝國手裡，一旦引發多線作戰，帝國將處於極其不利的戰略劣勢當中，帝國輸不起這場戰爭。”

　　看到康拉德將軍啞口無言，對那段歷史並不了解的斐迪南大公，並沒有妨礙對最終結局的判斷。康拉德將軍聽完後徹底陷入了沉默中。

　　“殿下，我們有德皇的堅強保證，我認為不用過多考慮北線，俄國人一定會像1908年一樣退讓的。在這種情況下，帝國一定會將貝爾格萊德拿下的。”貝西托爾特堅持道。

　　“貝西托爾特伯爵，誰給了你勇氣說俄國人會置身事外?

　　1908年的俄國人剛剛打輸一場重要的戰爭，無力西顧給我們一個絕好的機會，但是今天的俄國人處境一樣嗎?聖彼得堡同貝爾格萊德簽訂的同盟條約在有利於俄國人的情況下，我不認為俄國人會拒絕這麽一個開戰的借口。

　　當南線我軍陷入苦戰將戰略預備隊陷入塞爾維亞這個泥潭的時候，俄軍大舉進攻加利西亞，是你還是誰去面對俄軍的百萬大軍?”斐迪南大公聲音越發凌厲起來。