摩尼教兵進桐柏山，以大批糧草引誘綠林軍主力襲擊隨縣。待綠林軍首領薛周果真率領一萬精銳襲取了隨縣之後，摩尼教的四萬大軍隨即趁夜湧來，將隨縣圍的水泄不通。

薛周急忙率軍衝出城去，欲要突圍。然而幾番衝擊，卻都被摩尼教的大軍擋了回來，反而損兵折將，全軍士氣低落。

沒奈何，薛周隻得固守隨縣，派人回桐柏山報信，請調援兵。

綠林軍本就是桐柏山上的各路山寨土匪聯合而成，薛周雖是首領，但其下的各位頭目卻仍舊保留著獨立的人馬。經過這段時間的發展壯大，除了薛周麾下有萬余嫡系之外，還有三股較大的勢力，排名第二的名叫袁福，麾下有六千余人。派兵第三的便是雍常，正是小六認的叔父，有四千余人。派名第四的名叫吳寒，有近三千人。其余大小頭目極多，麾下人馬多的近千，少的百十人，都依附在四大頭目周圍。

此時薛周被圍在了隨縣，消息傳來，袁福當即招眾頭目前來議事。綠林中人，講究以義為先，如今薛周被困，自然沒有人敢說不救。因此眾人第一時間便達成了出兵救援的共識。

但在怎麽出兵上，眾人商議了許久卻都沒有結果。有的說摩尼教勢大，山中兵少，貿然前去，必中埋伏，該當從長計議，有的又主張全軍下山，大舉突襲，與薛周裡應外合，必可殺開一條血路，救薛周回山。

眾人莫衷一是，最後都拿眼看向了坐在主位上的袁福。就聽袁福歎道:“薛大哥利令智昏，中了摩尼教的算計，如今被困在隨縣之中。他是我們綠林軍公推的首領，不能不救。只是我軍多是新兵，尚未練熟，戰力與摩尼教相比尚有不足。若是貿然交戰，隻恐不但不能救出薛大哥，反而我們山上的兄弟還都要搭進去。摩尼教的兵馬圍著隨縣，卻不著急進攻，為的不就是想要引我們去救援，好一網打盡嗎?”

眾頭目聞言，都點頭認同。就聽雍常道:“那依袁二哥之意，該怎麽救薛大哥?”

袁福道:“既不能不救，又不能貿然去救。如今摩尼教的兵馬士氣正盛，就等著我們去呢。以我之見，咱們再等些時候出兵。那摩尼教想要我們自投羅網，必定不會急速攻城，隨縣城中又有足夠的糧草，可以堅守。我們是等得起的。等到摩尼教心浮氣躁，士兵們都生出怨言，認為我們不會再出兵，心神漸漸松懈的時候，我們再突然下山，打他一個措手不及。必能一舉救回薛大哥。”

雍常沉吟道:“這倒也是個辦法！但就怕薛大哥在城中久等援兵不至，認為我等違背了義氣，置他於不顧。倘若生出嫌隙，如何是好?”

袁福笑道:“這個容易，派遣幾個武藝高強的兄弟殺透重圍，衝入隨縣城中，向薛大哥告知我們的計劃，也就是了。”

雍常道:“摩尼教兵多將廣，將隨縣圍的水泄不通，誰能殺透重圍，進城去見薛大哥?”

袁福望著雍常笑了笑，道:“久聞雍當家的武藝不凡，當年便是名滿荊襄的遊俠，後來入了桐柏山，論武藝也是穩坐第一把交椅。我看這殺透重圍的任務，非雍當家的莫屬！”

雍常聞言，面色微微一變。就聽坐中的諸位綠林軍頭目卻都紛紛附和袁福的話，人人都恭維雍常武藝不凡，義薄雲天，這個任務該當當仁不讓地接下。

雍常一時不好推脫，隻得沉吟不語起來。站在雍常身後的小六見狀，當即上前一步，大笑道:“區區小事，何勞我叔父出面?那摩尼教兵馬雖多，我卻視之為土雞瓦狗。只需撥我三千兵馬，

十日之內必能擊潰摩尼教眾，救薛首領回山。”袁福見小六誇下海口，知道他是雍常最為喜愛的侄兒，當下大喜，猛一拍桌案，道:“好，小六果真是少年英雄啊！三千兵馬太少，我從各位頭領軍中劃撥五千人給你。山上的軍械等物，隨你調用。十日之內，若是你能救出薛大哥，便記你一大功。若是不能，提頭來見！”

小六拱手道:“既如此，在下領命。”

雍常大急，卻又阻止不及，只等長歎一聲，起身拉著小六離去，回到自家住處，責問小六道:“摩尼教四萬大軍圍困隨縣，教中還有許多深通道術之人，你有多大本事，竟敢誇口能以三千兵馬擊潰摩尼教?”

小六笑道:“不是三千兵馬，袁當家的又給我添了二千，現在我能指揮的足有五千兵馬。”

雍常歎道:“區區五千人，根本就是杯水車薪。便是將山中這兩萬人全部派出去，也未必能打得過摩尼教啊！”

小六笑道:“叔父不必長他人志氣，滅自己威風。我看摩尼教也沒有什麽了不起的，要不然也不會困守南陽多年，也無法擴張一步了。”

雍常聞言，瞪了小六一眼，道:“你年紀太小，真是不知天高地厚啊！”

小六道:“叔父放心吧！我自然不會硬拚。況且誰說我便只有這五千人了?兵力太少，難道我不會去求援兵嗎?”

雍常訝道:“你能到哪裡去求援?”

小六道:“我對襄陽城內的荊州軍有恩，若是前去求援，刺史大人不會不應的。此外，叔父也知道我這些年在山中長大，蒙恩師教誨，也學得了些道術。即便最後還是戰敗，我至少也能倚仗道術逃命。至於摩尼教的那些修士，那就更不用擔心了。薛首領身邊本就有好些蛙族的修士，我也能回山請師門長輩相助，牽製住摩尼教的修士不成問題。況且叔父忘了，我手中還有些雷音烈火箭的。真要是不行，我便招出雷音烈火箭，轟開一條道路。我就不信摩尼教那邊能抵擋得住這雷音烈火箭！”

雍常聞言，這才將信將疑地道:“那雷音烈火箭乃是鹿門山上的真人們賜下的。當日就賜下了三十支，二十支被你帶去了襄陽城，助荊州軍擊敗了白蓮教，十支由薛首領帶去襲擊白蓮教的糧船。都用乾淨了。你怎麽會還有?”

小六道:“我的雷音烈火箭便是鹿門山上的真人們賜下的。真人們也不想讓薛首領有事，到時候也會出手助戰。”

雍常聞言，這才松了口氣，道:“若是鹿門山的真人出手，那就問題不大了。不過你還是要小心。這樣吧，乾脆我便率軍跟你一起去，自己的人馬，用起來放心。”

小六搖頭道:“這卻不必！這五千兵馬還是讓袁福調撥給我，叔父的兵馬還是不能輕動。萬一我去解圍，遇到了難事，叔父也能領兵相救。若是叔父你隨我一起去了，那我們在山中才是再無後援了。”

雍常聞言，深覺有理，這才作罷。

當日袁福將五千兵馬調撥齊全，都是從各位頭領麾下按比例抽調的，倒是並沒有在這件事情上做手腳。小六隨即帶著這五千兵馬下山去了。

下了山，小六將眾軍偃旗息鼓，晝伏夜出，往北而進，自己則馬不停蹄地去了襄陽，尋見荊州刺史，聲言借兵。荊州刺史此時手中的兵力也不多，自然不肯借。小六好說歹說，又擺出了當日自己增援荊州軍的恩情，荊州刺史才答應借三千兵馬給小六，同時起兵佯攻新野，作勢威脅宛城。

小六這才心滿意足，又去了一趟鹿門山，這才又急速趕回自家軍中。

卻說淨風使圍困隨縣六七日，單等桐柏山中的綠林軍前來廝殺。然而綠林軍卻全無動靜。因為要等著戰鬥，摩尼教的兵馬一直繃緊著精神，時刻不敢放松，這一連六七日，個個都感覺疲憊。久等對手不止，漸漸開始懈怠起來。

淨風使急忙加派探子進山打聽。然而探子進了桐柏山，卻都被山中的蝙蝠怪和蛙妖等山精野怪吞吃的乾乾淨淨。就是修士進山，也很難不暴露行蹤，根本探聽不到山中的情況。

淨風使不由心下放起了嘀咕，不知道是不是綠林軍那邊放棄了薛周，準備另立一個首領。

正遲疑間，忽聽宛城那邊傳來消息，說襄陽城內的荊州軍忽然盡起主力北上，兵鋒直指新野。

淨風使頓時吃了一驚，道:“荊州軍如今兵微將寡，怎麽敢離城北上，主動進攻?不過也不用怕，善母麾下尚有二萬人，足可守禦。等我殲滅了綠林軍，便回軍直取襄陽，斷了荊州軍退路，看他還如何張狂！”

正說之間，就聽探子來報，說唐鄉、平林二城被荊州軍襲取。

淨風使頓時吃了一驚，道:“唐鄉、平林乃我軍退路，我各留了千余兵馬把守，荊州軍怎能輕易將之奪走，連增援的機會都沒給我留?”

就聽探子道:“荊州軍動用了雷音烈火箭，城內兵馬不能抵擋，因此都不到半個時辰，城池便已易主。”

一連六七日，個個都感覺疲憊。久等對手不止，漸漸開始懈怠起來。

淨風使急忙加派探子進山打聽。然而探子進了桐柏山，卻都被山中的蝙蝠怪和蛙妖等山精野怪吞吃的乾乾淨淨。就是修士進山，也很難不暴露行蹤，根本探聽不到山中的情況。

淨風使不由心下放起了嘀咕，不知道是不是綠林軍那邊放棄了薛周，準備另立一個首領。

正遲疑間，忽聽宛城那邊傳來消息，說襄陽城內的荊州軍忽然盡起主力北上，兵鋒直指新野。

淨風使頓時吃了一驚，道:“荊州軍如今兵微將寡，怎麽敢離城北上，主動進攻?不過也不用怕，善母麾下尚有二萬人，足可守禦。等我殲滅了綠林軍，便回軍直取襄陽，斷了荊州軍退路，看他還如何張狂！”

正說之間，就聽探子來報，說唐鄉、平林二城被荊州軍襲取。

淨風使頓時吃了一驚，道:“唐鄉、平林乃我軍退路，我各留了千余兵馬把守，荊州軍怎能輕易將之奪走，連增援的機會都沒給我留?”

就聽探子道:“荊州軍動用了雷音烈火箭，城內兵馬不能抵擋，因此都不到半個時辰，城池便已易主。”

淨風使聞言，大驚失色，道:“荊州軍居然還有雷音烈火箭?！！糟糕，他們連攻打唐鄉、平林這等小城的時候都悍然動用了雷音烈火箭，足見其軍中存著的神弩不少。倘若荊州軍的主力攻打新野的時候，也大舉用出這等神弩，新野城必定也無法堅守，新野若失，宛城就危險了。”

原子道:“為策萬全，我們必須先奪回唐鄉、平林，將退路掃清。只有這樣，我們才能進退自如。”

淨風使點了點頭，道:“荊州軍數量並不多，主力往攻新野，那麽奪佔唐鄉、平林的兵馬最多不超過三千。這樣吧，我親率五千兵馬前去，從速奪回二城。你則從今日開始，猛攻隨縣，盡快將之奪下。既然引不出桐柏山中的綠林軍主力了，但斬殺了薛周，也將大大打擊綠林軍的聲望。”

當下雙方分兵，淨風使率領五千兵馬，掉頭猛撲向唐鄉、平林。原子則開始猛攻隨縣。薛周指揮大軍拚死抵擋，雖然死傷慘重，但上萬人馬，自然也不可能連一天都守不住。雙方大戰至傍晚，原子這才收兵。

當夜原子收到了淨風使傳來的書信，說大軍到處，荊州軍望風逃遁，目前已經將唐鄉、平林二城奪回，明日便可揮師回來。