曹操用以輔佐劉理的班底，大多是當年為東郡太守、渤海太守時的部下以及相識的一些士子，當然，其中還有一些頗有名聲之人。

　　邊讓就是其中一個。

　　邊讓，字文禮，陳留郡浚儀縣人。少時便已博學強識聞名，喜歡寫些文章，連孔融、蔡邕等人都敬佩邊讓的才學，曾經被劉辯舅父大將軍何進征召為令史。

　　只是邊讓自恃才高，眼中少能容人，連曹操都敢言語輕慢，只是曹操一直忌憚邊讓的名望，而一再忍讓。

　　曹操都沒能幸免，更不要說名聲速來不好的呂布了，其言語更是十分輕蔑，頗為看不起呂布。

　　呂布才聽了一次，便已經忍受不住，憤怒地讓人將其殺了。

　　可以說呂布之所以會開了這個先河，也與邊讓的言語有著一定的關系。

　　當邊讓被殺的消息傳到東光城，眾人不禁唏噓不已。

　　曹操雖然心中對此並沒有什麽太大感觸，甚至有點幸災樂禍，卻也是裝作一副痛惜的模樣，兀自歎息。

　　不過也有一個好消息，戲志才並未被呂布殺死，還活的好好的。

　　曹操正要與眾人在商議進攻南皮之事，陳宮卻是佔了出來，對曹操言道:“主公，某與邊公算是兗州舊識，今聞邊公之死，心中痛惜，想畢兗州文人皆是如此。故某願赴兗州，聯絡當地豪傑共同起事，動搖呂奉先根據之地。”

　　眾人聞言皆是眼前一亮，對陳宮這個計策讚不絕口。

　　曹操也沒想到，他一直忍讓的邊讓在死後竟然還會給自己帶來這樣的幫助。不過曹操又想到若殺邊讓之人是他自己，不知道又要有何結果?是否會有人反自己?想到這裡，曹操不禁覺得脊背發涼，冷汗直流。

　　隨後，曹操便同意了陳宮隊伍計策，並將一切事宜全權交與陳宮，其他人要極力配合。

　　陳宮得到曹操隊伍允許後，便借故離開了，他與邊讓乃是舊識，又素來敬重邊讓，像是邊讓的粉絲。如今邊讓死於南皮，給他的打擊著實不小。

　　不過，眾人似乎隻記得邊讓、戲忠，卻似乎忽視了同樣死去的郭圖、審配二人，可謂有些薄情。

　　數日之後，曹操整頓兵馬，率軍抵達南皮城。

　　來到南皮城外，曹操並未理會呂布陣前鬥將的邀約，直接大軍衝鋒，使後者的小算盤落空，退回南皮城。

　　而後曹操準備率軍攻城時，呂布卻是將戲忠帶上了城牆，立於戲忠身後，對曹操喊道:“曹孟德，今日汝攻城時，戲志才就擋在某面前，箭來擋箭，到來架刀。”

　　曹操怎會想到呂布會如此行事，不禁猶豫起來，戲忠跟隨他多年，勞苦功高，若其因此而死，他有何顏面去見戲忠的家人?

　　“奉先，何苦為此?汝要南皮城，給汝便是了。只要將志才放出來，這整個渤海都是汝的。”曹操最終還是下定了決心，對呂布喊道。

　　呂布聞言大笑，言道:“曹孟德，汝此話當真?”

　　“當真。”曹操斬釘截鐵地言道，沒有任何猶豫。

　　呂布聞言，心中暢快，也送開了抓著戲忠的手，對後者言道:“曹孟德很是看中汝嘛。”

　　後者卻是冷哼一聲，再次罵道:“主公為人，豈是汝這等小人可比。”

　　呂布聽戲忠辱罵自己，憤怒地立在原地瞪著後者，仿佛想要揍後者一般。

　　戲忠沒有理會呂布，上前對曹操言道:“主公，志才能跟在主公身邊數載，已是幸事。今日又怎可在此拖累主公。某去矣。”

　　言罷，戲忠竟突然趁呂布不注意，翻下了城牆。

　　“咚。”

　　一聲沉悶的落地聲響起，戲忠重重地摔在了城下，吐出一口鮮血，指著曹操身邊荀彧，慢慢地沒了力氣。

　　他此舉是告訴曹操，荀彧是可以像他一樣被相信。

　　曹操見戲忠竟然跳下城牆，一時反應不過來，怔怔地看著戲忠摔落。只見一攤血跡慢慢散開，曹操終於如夢方醒，大喊著想要立即衝上去將戲忠的屍首帶回來，卻是被麹義死死地抱住。

　　隨後曹操氣的渾身顫抖，將戲忠之死完全歸結於城上一臉難以置信的呂布，憤怒地吼道:“呂奉先，某要你償命。”

　　言罷，曹操不等呂布言語，立即命令大軍攻城，而後他又命麹義將戲忠的屍首帶回來。

　　眾將領命而去，曹操看著衝上前去的將士，慢慢變得頹喪起來，其實他的心境早已如此，只是不想讓將士們看見而已。

　　他早先已經失去了於禁、樂進兩名將領，夏侯惇、典韋被俘，許褚被困，如今身邊最信任的謀士又死在自己眼前。

　　一種挫敗感油然而生，別離與失去是一個人最難接受的情感，而他此時正經受著這些。

　　一旁的荀彧瞧著落寞、頹喪的曹操，心中五味雜陳。戲忠已經在臨死前將重任交與他，他此時可不能再像之前一般想要離開。

　　半晌，荀彧見麹義回來，提醒曹操道:“主公，麹將軍回來了。”

　　曹操聞言，立即收回頹喪的表情， 再次挺直了腰板，恢復了往日隊伍風采。而後曹操回身對荀彧投來感謝的目光，感謝後者地及時提醒。

　　“文若一切都好，只是終於漢室，並非是某。”曹操心中感慨道。

　　爾後，麹義帶著戲忠隊伍屍首回來，曹操下馬親自將戲忠的屍首扛到自己的馬上，喃喃道:“志才，再多陪某一會兒。”

　　曹操看著往日雖然並不足智多謀，卻性情篤厚，與己親善的戲忠如今沒了呼吸，想到平日裡的點滴，竟然有兩行濁淚流了下來。

　　“今日風真大。”曹操任眼淚兀自流著，自嘲道。

　　曹操看著眾將士奮力攻城的身影，心中思忖今日應該可以攻下南皮城。

　　只是這時身後突然穿來了一陣急促的馬蹄聲，一名探馬打扮的軍士出現在身後。

　　那軍士正要言語，卻是被曹操攔住，示意軍士在他耳邊言語便可，不必讓每個人都知道。

　　只聽那軍士言道:“主公，弘農國大軍今早出現在巨鹿郡……”

　　曹操聽罷，對軍士言道:“某知矣，汝先退下吧。”

　　“喏。”軍士領命退走。

　　待軍士離開後，荀彧好奇地問道:“主公，可是緊急軍情?”

　　曹操則神色泰然地言道:“無事，繼續攻城。”

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