驕陽灼日，熱氣熏得環境和人都昏昏沉沉的。有些破敗的客棧懶洋洋地臥在路邊，風吹得酒旗搖搖曳曳，仿佛和過路人招手。

　　客棧的老板伸著懶腰，連店小兒也是倚坐在門檻上不住地打著哈欠，“哈……咳咳咳！”店小二一個哈欠沒有打完就被一陣黃沙嗆得險些岔了氣。店小二沒聲好氣地開口:“誰啊！”

　　“此處可否借宿?”一道男聲傳來。

　　店小二抬頭看去，一身著黑色勁裝，身披兜帽麻布鬥篷的男子跨坐在一匹白馬上。他偏了頭，露出些微胡茬的下巴，許是唇上乾燥，男子抿了抿唇。

　　店小二一愣，男人雖然臉都沒露出來，衣著也並不顯華貴，一副在沙漠行走的尋常打扮，但是光看那匹馬就知道不是個尋常人物了。

　　通體雪白，踏血良駒。這可是外番的名種啊！

　　店小二連忙回過神來，腆笑著臉，“喲，瞧我這沒眼力見的，客官您請您請，店裡的上房還有空的呢！”

　　“嗯。”男子從馬上一躍而下，隨手將韁繩拋給了店小二，“給我的馬喂些好糧草，再上幾個小菜到房裡來。”說著，手中拋過一錠碎銀。

　　店小二連忙湊手接住，臉上的笑容越發諂媚，“好好，客官可需要熱水?洗洗身子您休息也舒坦些！”

　　“不必，我沒有吩咐便不要來打擾我。”男人轉身欲要走上樓梯。

　　正當店小二喜滋滋地收起男人給的小費，客棧裡閑坐的行腳漢們談話的聲音越發得大，像是說到什麽很有趣的話題一樣，連男人也腳步一頓，聽他們聊起來。

　　“那顧小將軍啊可真是個了不起的厲害人物！殺夷子奪祁城，打破了主帥領兵一個多月未有進展的軍情，嘖嘖，聽說蒼漠領軍的可是拓跋烈！”

　　“拓跋烈?那個蒼漠的戰神?”

　　“後生可畏，真了不得啊！”

　　“嗤，什麽戰神，也就是別人吹捧的，這不敗在咱大乾的毛小子手上了?”一絡腮胡漢撇撇嘴，嘴裡還嚼著花生米，胡子隨著嚼的動作一抖一抖的。

　　“不然，不然。”一文雅打扮的中年人笑道，“盛名之下無虛士，拓跋烈自然是個人物，多年來罕逢敵手，威風赫赫。倒是那顧將軍，早年一直聲名不顯，卻能從拓跋烈手裡討到便宜，小小年紀，豈是個簡單人物?”話至此，歎了口氣，“只可惜，聖心難測，如此戰功，也不見得恩榮加身，卻……”中年人止住話，不再往下說了。

　　長得頗有幾分賊眉鼠眼的男子，正鬼祟地從別人桌上偷來幾粒花生米，佔著小便宜好不快活，見中年人不欲再發言，忙說話引起他注意力，“嘿，你這人，說話怎麽磨磨唧唧的，不說個囫圇惹大夥心癢呢?”

　　“就是！就是！”旁的人附和道。

　　賊眉鼠眼的男子旁人視線又轉到中年人身上，便又伸手抓了小把花生米吃著。

　　先前說話的絡腮胡拍了拍桌，“你說他厲害?又怎不見他繼續攻城掠地?我看，也就是你們少見多怪，吹噓得厲害罷了！”

　　“兄弟你這話就不對了，我聽說啊……”

　　那遠道而來的男人站在樓梯間，看了一眼談話眾人，有些嘲諷地笑了聲，一戰無論成敗都能惹人爭議，誰又知道是雄才是庸才，旁人口舌倒是說得有理有據，可若是真能看清局勢，知曉原因，又何至於此。想至此，他收回視線，走上了二樓。

　　進了客房的男人揭下兜帽，露出一張略顯蒼白的面容。

接連幾個日夜的趕路讓他顯得風塵仆仆，那雙墨玉的眸也落了些黯淡。　　他放下包裹，其內不過兩身衣物，和一些銀子，也無甚好打理的，男人從包裹裡拿出一個白瓷藥瓶，歎了口氣。

　　說是男人，但褪下他一身包身行頭，他尚存稚嫩的面容和氣質一覽無余，其實不過是個少年罷了。

　　少年名顧煜，年十七。

　　顧煜摩挲著白瓷藥瓶，此瓶橢圓形的瓶身，瓶頸到瓶口僅二寸之長，通身白瓷，燒製手法常見，但瓶身一側滾了綠色的草紋，細細一看，這些似植物的紋理由底向口舒展，蜿蜒之間，竟隱約可見二字。

　　顧煜的手指沿著瓶邊紋理細細撫過，最後落在了那隱藏二字上，但眼投向窗外望到了遠處的天際，思緒也隨之遠蕩。

　　巡夜的兵將齊整有序，偌大的營地，只有兵將行進時，盔甲碰撞與沉穩的腳步聲清晰可聞。

　　一陣詭異的風從一個站在暗處盯梢的士兵身邊吹過，盯梢的士兵一驚，飛快地向身旁掃視而去，發現沒有異常，他又不放心地細細查看風吹來的方向，四下仍是寂靜無常。他暗暗壓下心頭的疑惑，低聲嘀咕著:“真是怪事啊。 ”

　　而身旁，黑暗壓來，顧煜掙扎著薄弱的意識，隱約而聞……“閣下來歷不明，恕我難以放心。”“見此為證，莫要與我拖延了……”

　　隨後是赤拳相搏，劍脫鞘而出，誰生死一瞬全無反抗之力。

　　風裹著暑氣吹進屋內，竟一瞬像極了北軍交戰之際的荒野大地，那乾燥又猛烈的風，絲絲入隙，即使穿著盔甲也無法躲避，風沙、血、汗，顧煜一時分不清，到底所處何地。

　　又是誰，在他耳邊歎息，“到底是太正直……你如何能當……”當?還是擔?擔什麽?他想睜開眼，但毒性與藥性在體內相持，周身筋脈俱是二者爭鬥之地，連保持清醒都難做到。那人說了，而他忘了。隻記得他身中劇毒，有人救了他，卻不願被他當面報恩致謝，寥寥幾筆，匆匆別過。

　　後來戰事暫歇，京城又來密信，他看著信紙在火燭中漸漸消失，年輕的眉宇間滿是迷惑，再後來……

　　顧小將軍回京複命。

　　但，不賞。

　　眾人嘩然。

　　顧煜收回思緒，收起白瓷瓶，再一抬頭耳旁已無虛幻之聲，思緒稍得清明，隻一時之間處於陌生之地，無須奔波，心與身都閑了下來，沒有命令，沒有任務，他不知該做何事。

　　大堂裡的眾人又談著新的不相識人的是非，絡腮胡把賊眉鼠眼佔小便宜的手摁住，兩人一番胡攪蠻纏。說著說著，這些性子直又衝的漢子們嘴上理不清，手腳就忍不住了，旁人又是一番好勸。

　　迎來送往的客棧，樓下的熱鬧被一門隔住。顧煜來的茫然，不知去處。