春耕、夏耘、秋收、冬藏，四季交替，時節輪回，又是一年春分時節。白駒過隙，時光流逝，荀禮三年孝期已滿，永和二年的春天與去年沒什麽兩樣，何翁一大早就來到草廬外迎接荀禮小郎君歸家，看著小郎君逐漸健實的身體，頗為欣喜，固執的老人認為這是荀氏祖宗保佑，更是歡喜的給每位先人請了香，求他們繼續庇佑小郎君。

　　回去的一路上何翁不停地向荀禮匯報家中著一年來的所有大小事情。雖然一年中何翁基本每個月都會去草廬見荀禮一兩次，但是何翁總覺得自己家小郎君今後就是一家之主了，需要對家中所有事情都了如指掌。

　　荀禮看著眼前唾沫橫飛的老人很是無奈，倒碗水輕輕遞給他。“何翁，歇下吧，喝口水潤潤嗓子。”老人伸出顫抖雙手接過碗放於胸前，拿捏不穩，水花飛濺浸濕了衣裳。荀禮看著老人，花白的頭髮在陽光下更顯蒼白，臉上的皺紋爬滿額頭，一年下來，老人更老了。

　　“阿翁，這些你不必和我說的。”荀禮看著滿身風霜的老人，輕輕說道。

　　何翁捧著碗用水沾了沾嘴唇，搖了搖頭，盯著水碗，用近乎不可聞的聲音說道:“阿翁老了。”旋即又抬起頭笑道:“小郎君你不嫌老仆話多就好，我也就會這些雞毛蒜皮的小事了。”

　　“阿翁你不必著急。”

　　何翁並沒有答話，扭頭看向遠處的宗祠，就這麽直愣愣地看著。

　　兩人之間沉默了下來，荀禮也隨著何翁的目光投向宗祠，高大的銀杏枝繁葉茂，淡綠色的葉子遮擋略顯斑駁破舊的屋簷。

　　“那顆銀杏樹還是我隨老家主一起種下的，當時我還沒小郎君你大呢，恍惚間已經四十多年了。”何翁用他那滄桑帶有些沙啞的嗓音追思。

　　“我呀，這輩子最幸運的便是遇見了小郎君你的祖父，我的老家主。快要餓死的時候是老家主給我一條肉脯，一條肉脯就是一條命啊，從那時起，我就一直跟著老家主，然後是家主，然後是小郎君。”

　　“這輩子已經活夠了，子孫成群，無病無災，過成這樣我還有什麽不滿意的。可是老仆貪心，還想再活幾年，想看著小郎君你娶妻生子，想看著小郎君你人生得意，想看著柴桑荀氏重入士族。”

　　“我也知道這麽貪心不好，容易遭老天記恨，可是我想啊，做夢都想著。生怕老天爺不肯再施舍我兩年，總是要抓緊時間幫小郎君立起來的，我怕我看不到這一切了。”

　　老人渾濁的雙眼蓄滿淚水，又用單袖輕輕拭去，轉換個笑臉對著荀禮說道。

　　“小郎君，你還不知道吧，當時我與老家主種樹時，老家主與我開玩笑說這銀杏又叫白果，寓意爺種樹，孫吃果，說不定我倆的孫子輩能在這白果樹下一起嘗鮮呢。老家主一想到這個場景，往往都拉著我喝的寧酊大醉。我想啊，兩代過去了，荀家怎麽也能嘗得這白果，所以我等得起。”

　　荀禮默坐，聽完老人的話語，用手輕撫老人脊背，幫他捋順氣息，感受衣服下那骨瘦嶙峋。

　　“阿翁，快了，快了，到秋天果子就要成熟了，我們一起等。”

　　扶著何翁進房裡休息，今天的談話使得他精力不濟，不一會便沉沉睡去。荀禮微微掩上房門，看著西山落日，不由希望加快自己的腳步，為自己，也為那位老人。

　　一夜辛勤，天光亮起，吹滅油燈，荀禮揉了揉自己手腕，面前鋪著一圈絹文，字跡工整，與之前的已是毫無差別。

上面寫滿了自己對於朝廷局勢的分析，相信桓溫對於這個必定十分感興趣。這便是荀禮給自己所做的敲門磚，如今欠缺的便是一位開門人。　　叫來何翁，告知自己的計劃，想要去往荊州桓溫處。何翁猶豫了下，說道:“小郎君志存高遠自然是極好的，可是小郎君從未出過遠門，如此匆忙，難免有些顧及不到之處。還有小郎君希望找到一人推舉你，不知小郎君可否有找尋到?”

　　荀禮皺了皺眉，說道:“我本想拜托太守幫忙舉薦，但似乎太守與荊州刺史桓溫並無交情，至於尋找何人，我還需慢慢思索。”

　　何翁笑道:“小郎君不必擔憂，你不知江夏相袁喬與家主曾是好友麽?也是了，那是小郎君還是幼兒，自然是不記得這些。那江夏相袁喬可謂荊州刺史桓溫心腹，有他舉薦，必然事半功倍。”

　　原來還有這等舊事，荀禮心理安定了許多，還好自己與何翁訴說了自己的安排，不然還不知道怎麽才能找個合適的方法進入桓溫眼簾。現在有個這層關系，倒是可以順水推舟了。

　　荀禮接著說道:“阿翁，那我就修書一封，請袁喬先生出面幫我，或者我自己先去荊州拜會。”

　　何翁擺擺手，“不急不急，我二子何平曾伺候家主出門遊學，見過江夏相袁喬，小郎君可以先修書與袁喬先生一敘父輩之情，待到熟絡後再提推舉之事也不遲。就讓何平送書信去，也好探明去往荊州的路線，熟悉周邊風情，等待小郎君入荊州之時也好照應。”

　　俗話說家有一老，如有一寶。荀禮不由的臉紅了，看來自己考慮事情還是十分粗糙，沒有何翁老練於心。細想之下也覺得何翁安排十分妥當，畢竟自己一上來就想讓人幫忙，就像談戀愛，哪有剛見面就動手動腳的，先不說情分如何，這做法就很是失禮。還是先在網上，不，信上聊聊的好，聊出了感情才能避免見光死。

　　何平手腳很利索，荀禮的信件還未寫好，他就已經收拾好行李，坐在外頭等待了。寫好信交給何平，拿了些銀錢，道了聲謝，辛苦之類的。沒想到這個八尺大漢漲紅了臉，這就很讓荀禮摸不著頭腦了，難不成給少了?

　　正想回頭進屋再拿些，沒想到何翁發話了。

　　“小郎君不必與何平道謝，區區送信小事還當不起小郎君的謝字！”

　　荀禮覺得沒什麽，二十一世紀的自己也是個尊老愛幼，言必稱謝的好青年，何況為了給自己送信就要遠行近五百裡，現在的道路可算不上好走，一趟下來那麽辛苦，道聲謝還是必要的。

　　於是勸道:“阿翁，路途遙遠，來往多有不便，為我送信也是辛苦何平了，再說了，你與何平都是家中老人，都是我的長輩，道聲謝更是應該。”

　　何平臉愈發紅了，只是愣愣的站在房前，也不說話，木訥寡言。何翁聽罷，見到何平這副模樣，有些生氣。

　　“何平！怎麽像塊木頭似的，還不多謝小郎君。此去荊州好好辦事，早去早回，莫要惹是生非！”

　　聽了自家老父的話，何平立即說道:“多謝小郎君，多謝小郎君。”

　　荀禮莞爾一笑，說道:“那好，我們互相道謝，哈哈。望此去萬事平安。”

　　“也願小郎君與父親在家平安。”何平作揖辭別荀禮與何翁，背上包裹，懷中藏有書信，便一路朝荊州行去。

　　安穩的大後方才能支撐起一切夢想，荀禮深以為然。於是在等待袁喬回信的這段時間，他準備給自己打造一個堅固的老巢。所謂手中有糧，心中不慌，糧食是荀禮必須解決的第一件事情。

　　東晉年間的農作物還是比較多的，作為糧食的有之前所提的香粳、麥、粟、菽等，香粳本就是南方作物，其他的大部分都是北方帶過來的。這些主要糧食目前產量和後世相比就心酸的讓人想哭，至於後世人人熟知的紅薯、土豆、玉米什麽的有沒有被發現都還是未知。

　　雖然荀禮不知道東晉是否有饑荒，但還是固執的留了一手，畢竟不能把希望完全寄托在未來上面。既然畝產不夠，那就田地來湊，現在春耕已過，今年是來不及了，隻好等到明年開荒。

　　並且與何翁商量，派精明的仆役去往更南方，主要是交趾那一塊，尋找合適的稻種，有兩季稻自然更好。具體的位置荀禮不知道，只是告訴何翁，往南走，多找找多問問，不怕費時費錢。

　　清點家財後，荀禮覺得自己十分貧窮。原本看到帳上五十萬錢時，荀禮覺得自己算是一個小土豪了，可是何翁告訴他，尋陽郡一家士族嫁女，光嫁妝就逾百萬錢。聽得荀禮目瞪口呆，自己和他們相比之下只能是土鱉了，還是比較小的那種。

　　經商，必須經商。做什麽買較好，自然是無本的最暴利，可惜自己實力不夠，就算夠了也過不了自己心裡那關。聽說彭蠡澤的魚獲每年都是豐收，魚太多，又不能長時間保存，而且很多北方南遷之人不願吃，嫌刺太多。

　　荀禮覺得這是個好商品，完全可以做魚乾生意，曬乾的魚可以便於保存，用油炸後骨頭和刺都酥了，沒人會再嫌刺多。最關鍵的是彭蠡澤夠大，裡面的魚夠多，花費力氣就能捕獲的，不拿白不拿。

　　和何翁講通了之後，具體的安排荀禮便不插手了。老人許是看到了希望，這段日子越發的精力旺盛起來。

　　與袁喬的書信來來回回也好幾趟了，互相之間很是了解起來，以世叔賢侄相稱。荀禮想著自己去荊州的時間近了，很近了。