小孩小孩你別饞，過了臘八就是年。

　　《禮傳》有雲:臘者，獵也，言田獵取禽獸，以祭祀其祖也。或曰:臘者，接也，新故交接，故大祭以報功也……。

　　臘月初八，又稱臘日，傳說是釋迦牟尼佛成道之日。大早上起來，已經關閉許久的懷戎縣各處粥場重新開張，數十口大鍋裡面用五谷和各種果實加到一起熬製了稠粥，供縣城之中所有人隨意取用。

　　辰時三刻，以縣令霍春風，縣丞靳融，縣尉高展三人為首的懷戎縣衙所有成員帶領縣城之中的士紳耆宿，各界名人，在縣衙門前排擺香案，以鹿首、羊首、豬首三牲為祀，進行了盛大的冬祭，叩拜之時，縣衙門前長街之上，數千男女老少一同跪倒叩首，共同祈禱來年風調雨順，國泰民安。

　　這是數年來懷戎縣舉行的唯一一次冬祭，場面之宏大更是前所未有。相比於目前仍現在戰亂之中掙扎的河北道其他各處州府，這小小的懷戎縣儼然已經成為了一方樂土，百姓心中的聖地。

　　作為觀禮嘉賓，我帶著安慧兒和賀若瑾瑜陪著岑老爺子一同站在了主賓席的位置。看著滿街虔誠跪拜的百姓，老爺子滿臉都是激動之色:“若是我大唐各處州府都能如懷戎這般繁盛，國朝千載可期啊！小子，今日之懷戎，你當居首功！”

　　我嘿嘿笑道:“老爺子，功不功的我不在乎，我隻想問您一個事兒，你從前一直都是叫我娃娃的，這幾天怎麽改了?”

　　岑鶴哼了一聲道:“胡鬧！祭祀莊肅之地，你說話也沒個正經。難道，你這小子心中就沒有神佛存在麽?”

　　我低聲笑道:“老爺子，好像還真沒有，話說回來了，您活了八九十年了，除了寺廟之中的木雕泥塑之外，可曾見過神佛?”

　　岑鶴白了我一眼:“那不過是老夫無緣神佛罷了，若是緣分到了，自當可見。”

　　我湊近了一些，低聲道:“老爺子，要說神仙，先師就算。那您說，作為先師的弟子，我算不算?我可以很明確的告訴您，這個世上，根本就沒有什麽神仙，那都是忽悠人的。您想想，咱們這懷戎縣能有如今的場面，可與神佛有絲毫關系麽?您也別瞪眼睛，我說的都是實話。”

　　岑鶴冷哼一聲:“說什麽不在乎功勞，你小子這不是表功是什麽?”

　　我搖頭道:說這些，我不是為了向您表功。我是想說，老百姓的好日子，是要靠百姓們的勤勞雙手創造出來的。而不是靠什麽神佛保佑。您看看眼前的這些百姓，不管是懷戎個的原住民還是逃難至此的災民，只要我們一聲號召，哪個不是全心跟從。

　　依我看，說什麽神佛，那些都是一些無聊之人弄出來的東西，在我眼裡，眼前的這些老百姓，就是我們這些所謂貴人的神佛。有他們織麻織錦，我們才有衣穿，有他們種黍稻，我們才有飯吃。要是沒有這些百姓的存在，我們這些高高在上的人，不是餓死，也會凍死。”

　　岑鶴冷哼一聲道:“牙尖嘴利，只會狡辯！”不過，卻隨後就歎了一聲，接著道:“老夫也知道，你小子說的也未嘗沒有道理。不過你也應該曉得，這些百姓沒有你那麽好的師父，更是無從知曉那些道理。在老夫看來，百姓是需要帶領的，他們的心中需要有神佛之類的存在作為引導，引導他們不爭，引導他們向善。”

　　我搖頭道:“老爺子，您錯了。倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱，引導百姓向善的，是衣食無憂的生活，

而不是那些虛妄的神佛。依我看，創造出一個可以讓百姓安居樂業的環境，再製訂出一套健全的法律體系，完全比在這兒帶著百姓磕頭要有用的多。　　百姓是需要引導，不過，引導他們的，應該是我們這些上位之人，而不是什麽神佛。因為只有我們才能帶著這些百姓過上好日子，至於神佛，這些百姓顛沛流離的時候他們何在?這些百姓凍餓街頭的時候他們何在?這些百姓面對兵禍，哭號無助的時候他們又何在?求人，不如求自己！”

　　老爺子瞪著眼睛看了半天，恨恨的冒出四個字:“不知所謂！”然後，拂袖而去。

　　看著老爺子的背影，我笑著高聲道:“老爺子，您還沒跟我說，怎麽就把對我的稱呼改了啊……！”

　　旁邊的賀若瑾瑜拽了一下的我衣袖，埋怨道:“你呀，好好的話就不會好好說麽，非要把義父氣走。”

　　安慧兒卻低聲笑道:“瑾瑜姐姐，我卻知道岑大人為何改了稱呼了。”

　　賀若瑾瑜一愣，隨即訝異道:“慧兒姐姐，你是如何知道的?”

　　安慧兒臉色一紅，放低了聲音笑著啐道:“這幾日夜裡，你們兩個發出來的聲音，整個兒院子都能聽見，你說說，那是娃娃能乾出來的事情麽?”

　　賀若瑾瑜“啊”地一聲，臉上頓時像抹上了厚厚的一層胭脂，伸手在我腰間使勁兒的擰了一下，我還沒來得及“哎呦”，她卻使勁兒一跺腳，飛一般的離開了人群，刹那之間便消失在了我的視線之中。

　　我不著聲色的抬起手，揉了揉腰上被擰的軟肉，這下子可不輕，回去得好好收拾這婆娘一頓，這是反了天了。

　　安慧兒卻湊近我身邊，紅著臉用極低的聲音道:“郎君，以後你莫要慢待了我，我也要像瑾瑜姐姐那般……。”

　　我一愣，大庭廣眾之下，這丫頭居然如此挑逗我，真不愧是突厥公主出身，這性格，我喜歡！可是，還沒等我做出反應，這丫頭卻也一轉身，一陣風跑開了，隻留下我的一個人在風中凌亂。

　　今天祭祀用的酒是白雲居最新出產的真正意義上的白酒。經過了幾個月暖房發酵，酒曲已經培養完成。本想著要春暖花開時候才能釀製的白酒，在酒坊中的幾個迫不及待的軍戶們試驗了幾次之後，終於用粟米高粱和大麥釀造出來了。而且，品質著實不錯，入喉綿柔，回味悠長，更勝於從前的蒸酒。

　　身為縣丞的靳胖子在品嘗了這種新酒之後，又親自給新酒起了一個很富有詩意的名字，白雲源！這個名字我比較滿意，比起從前的那個什麽瓊漿玉液的俗氣名字，不知道好了多少倍。我很有些惡趣味的想到，這個胖子在當了官之後，才學也大有上升的趨勢。

　　勞動人民的智慧是無窮的，在經過了幾個月的磨合之後，酒坊之中已經形成了一套完整的作業鏈，眼下，坊中所有人各司其職，流水作業，效率比從前的時候提升了不止一點半點。

　　被賀若瑾瑜打斷了腿的三個軍戶在得到了豐厚的補償之後，被我安排在了酒坊之中最輕松的崗位上，基本上不用做什麽事情。有兩個已經恢復的差不多了，假以時日之後，應該可以複原如初，不過還有一個叫闞小六的軍戶傷了髕骨，雖然也能走路，卻無可奈何的成為了跛腳。對此，我心裡面十分過意不去。

　　闞小六對於我表現出來的歉意很有些誠惶誠恐，說什麽都是軍戶出身，戰場缺胳膊斷腿的見過不知道有多少，瘸一條腿實在是算不了什麽。如今，家中有著數百貫的積蓄，新娶回來的婆娘也有了身孕，這種日子是從前想都不敢想的，若是沒有我，他這會兒說不定還在大山裡追兔子呢。

　　對於闞小六表現出來的大度，我很感動。但是，我還是親自帶著賀若瑾瑜給他道了歉。並且給了他一個承諾。等到他的妻子生下孩子之後，不管是兒子還是女兒，都可以拜我做義父，等孩子長大了，我給他一個前程。得到了這個承諾的闞小六跪在地上嚎啕大哭，一個勁兒的說著我老闞家終於可以出一個貴人了。

　　這是岑老爺子的故智罷了，我算是拿來主義，不過，看起來效果不錯。

　　早在郎山之戰結束沒多久的時候，我就差人將竇成元藏在恆陽倉的六千多但糧食運回了懷戎。這件事情是經過了岑鶴認可的，在他看來，郎山一戰我為首功，彌勒教所存的金銀財寶我沒得到分毫，也應該分得到些好處，何況他也明白，這些糧食雖然歸了我，真正得益的卻依然會是懷戎縣的百姓。

　　這些糧食運回懷戎之後，我一直沒讓人動，想著以備不時之需。如今，由於邊貿興起，懷戎原本的糧食危機已經算是結束了，在這種情況下，完全可以把這些糧食拿出來釀酒，有了這些酒，完全可以從突厥人的手中換回來更多的糧食。

　　冬祭之後的第三天，我得到了一個期待已久的好消息，遠在歸墟島的荊娘來信了。

　　信是一個農婦模樣的人交給門房的軍戶的，等我得知消息之後，那個農婦早就無影無蹤了。我有些無奈，歸墟島在這懷戎縣還留有暗樁，看來，靜玄那個老道姑並沒有因為賀若瑾瑜跟了我而放松警惕，對於我這個終北一脈的尊者，老道姑還是有著極強的防備之心的。

　　信是寫在一大塊白絹之上的，是荊娘的親筆。因為我知道，別人寫信的時候，是不會加上標點符號的。整封信字體娟秀，筆跡清晰，看得出來，小丫頭寫這封信的時候，心態很平和。這讓我很欣慰，這孩子在島上，應該是沒受什麽虧待。

　　信裡面表達了對我和安慧兒以及蘇衛他們的思念之情。想那些我做給她吃的那些美食， 想那些我發明出來的華容道和魔方的玩具，想那些牽著陳緣和槐頭的小手一同去學堂的日子。

　　信裡面說，靜玄老道姑對她很好，甚至可以談得上是溺愛。除了練功的時候，從來都不訓斥她一句。還說島上的那些鳥都很通人性，有幾隻大鳥甚至會從海裡面抓了魚送給她吃。

　　一個多月的時間，小丫頭學會好多東西，而且，從字裡行間也看得出來，沒了親人在身邊，這孩子像是突然之間就長大了。居然像個小管家婆一樣囑咐我，平時不要喝很多酒，每天都要好好吃飯，還說懷戎縣這時候的天氣好冷，要我一定要多穿衣服。那種懂事的語氣，讓人看得心疼。畢竟，這是個只有十一歲的孩子。

　　小丫頭在信中最後說，她知道我是要做大事的人，可是她還太小，留在家裡面只會給我添麻煩，現在好了，不僅可以不在家裡面給我添麻煩，還可以和跟著師父學很多本領，等到她真正學有所成之後，一定回來幫我，幫我做好多大事情。

　　當我把信給兩個女人念了一遍之後，安慧兒哭得梨花帶雨。賀若瑾瑜卻是一臉的慚然，在她心裡面，對於荊娘這孩子，是心存愧疚的。

　　看著神情失落的賀若瑾瑜，我安慰道:“瑾瑜，事情都已經過去了，不要再去想那些不開心的事情，慧兒和你，還有荊娘，都是我在這個世界上的最親的人。荊娘是個懂事的孩子，一定不會記恨於你。說起來，這一切都是緣分，若非你當日綁架了荊娘，哪有我們的今天。把從前的事情都忘了吧，我們需要的，是面對未來……。”