徐亮找到了么妹，更是意外找到了王大慶叔叔的兒子栓子，這個意外令徐亮十分吃驚。徐亮好不容易讓么妹平靜下來，如今王大慶已經走了，這是不能改變的事實了。徐亮勸說么妹嬸嬸不要太傷心了，應該為栓子好好考慮一下未來。母親都是一樣樣的，為了自己的孩子什麽都願意奉獻和舍棄。么妹主動請求徐亮幫助兒子栓子，希望給栓子找到一條比較好的出路。

　　徐亮也看出來了，如今的栓子不但是么妹的命根子，也是栓子名義上的父親的寶貝。這個么妹的丈夫不但依賴妻子么妹，而且一直把栓子當作他自己的親生兒子。栓子也對這個父親十分尊敬，比起對母親的態度栓子更加對父親服從和聽話。這些年為父親擦身子，伺候父親吃藥吃飯的任務漸漸移交給了栓子，所以么妹的丈夫開始依賴起兒子栓子。么妹和徐亮說話的時候，么妹的丈夫一直坐在一起看著徐亮，眼神十分不和善。么妹的丈夫看得出來，徐亮的出現讓么妹很傷心，也讓么妹和栓子對自己有了一樣的感情舉動。

　　徐亮在么妹家暫時安頓下來，天晚了就在么妹家裡住了下來，晚上徐亮和栓子住在一個房間。栓子雖然話不多，但是是一個機靈的孩子，這個脾氣有點隨他的親生父親王大慶。徐亮暗自發誓，一定要照顧好這個弟弟，就像當初王大慶照顧自己一樣把栓子養大。徐亮要把王大慶對自己的恩情全部還在栓子身上，這是徐亮欠王大慶父子的，要不是為了徐亮的話，當年王大慶就已經和么妹成家了，栓子也不會一輩子見不到自己的親生父親王大慶了。

　　第二天一早，徐亮剛起來就看見栓子伺候他父親起床，吃飯、吃藥、擦身子等等，栓子手法十分熟練，一看就知道栓子已經習慣了。徐亮也發現么妹和丈夫早已經分房睡了，可能他們兩夫妻從一開始就沒有在一起睡過也說不定。么妹昨天晚上和徐亮簡單說明家庭情況的時候，徐亮已經明白了么妹夫妻兩的關系。么妹的丈夫是一個“病秧子”，不但需要經常吃藥而且不能乾農活，所以他幾乎找不到老婆。要不是當年紅軍失敗了，要不是么妹急於養傷隱蔽自己的話，么妹絕對不會心甘情願做這個人的老婆的。他給了么妹一個名分和掩護身份，么妹照顧這個男人生活，兩個人不像夫妻反而像合作關系。

　　由於么妹心情不好的緣故，也可能平時么妹的脾氣就這麽火爆，么妹不但當著徐亮的面對自己的丈夫發火了，而且罵了兒子栓子。原因就是因為一條褲子，栓子畢竟年紀小身材矮小，父親小便的時候扶不住，最後導致一半屎尿落在了父親褲子上。窮人家的衣服褲子不多，么妹舍不得把褲子丟掉隻好洗褲子。么妹心情不好，褲子越洗越生氣，索性把褲子一丟罵起了丈夫。栓子相幫父親解釋幾句，沒想到么妹把怒火對準了栓子。徐亮衝過來阻攔的時候，栓子已經被么妹這個母親罵哭了。

　　徐亮支開栓子去打水，徐亮準備和么妹說清楚自己的打算。徐亮其實已經有了幾個方案，就等著么妹自己決定。第一個方案，么妹帶著孩子栓子和現在的丈夫離婚。光明正大的離開這裡，徐亮會幫助么妹母子在城裡面安頓下來。么妹可以找一份工作養活自己和孩子，栓子可以在城裡面讀書將來參加工作。第二個方案，么妹和現在的丈夫達成協議，放么妹和栓子暫時離開。徐亮負責這個男人的醫藥費和生活，等將來么妹的孩子栓子長大了成家了，么妹再決定自己回不回來和丈夫一起生活。

第三個方案，么妹舍不得離開這裡，離不開丈夫的話，徐亮帶著栓子去城裡面生活。徐亮負責照顧栓子長大，負責安排栓子讀書工作。將來栓子自己決定回來和父母一起住，還是接父母去城裡住。第四個方案，栓子以烈士王大慶的兒子身份接受組織培養和教育，這樣一來栓子就和么妹夫妻沒關系了。但是對栓子的前途來說，整個方案最好，徐亮也希望么妹同意。　　么妹不同意兒子徹底離開自己，么妹又擔心自己適應不了外面的生活。再說了么妹對丈夫有感情，也對這裡有感情不願意離開。么妹的意思是第三個方案，徐亮先帶栓子去城裡面生活，先給栓子一個讀書的機會。然後么妹慢慢考慮自己的事情，要是丈夫挺不過去的話，么妹就會等丈夫死了之後去城裡和栓子一起生活。要是丈夫活下去的話，栓子每年放假的時候回來看望父母。徐亮隻好尊重么妹的決定，么妹已經開始為兒子栓子準備行李了。么妹知道這個徐亮不但是一個幹部，而且徐亮是一個知恩圖報的實在人。當年王大慶把徐亮當親兒子養，如今徐亮一定不會虧待王大慶的兒子栓子的的。么妹放心把兒子栓子交給徐亮，也只有離開這裡去讀書栓子才有出息的可能。

　　栓子雖然舍不得離開父母，但是他被母親么妹的話打動了。栓子十分渴望上學，可是家裡太窮了，幾乎所有的錢都用來給父親買藥了。栓子也希望自己有出息，也希望自己可以去讀書長本事，可是他不敢說出口，他擔心給父母添亂。現在好了，母親告訴栓子，只要跟這個這個哥哥去城裡，這個哥哥會安排栓子去讀書。將來更加有可能參軍，栓子就有可能讓自己的父母過上好日子。栓子終於同意和徐亮去城裡了，么妹馬上讓徐亮帶著栓子離開。栓子離開的時候，栓子的父親一直在房間裡面哭泣，他知道自己左右不了妻子么妹的決心，隻好躲著栓子不出來。可是他的哭聲依然傳了出來，不但栓子聽見了，就連徐亮也聽見了。么妹催促徐亮趕緊帶著栓子離開，還要走一段山路才能出去，時間耽擱久了就出不去了。為了能夠在天黑之前走出山區，他們需要天沒亮就出發，爭取六個小時走出樹林。徐亮不適應這裡的環境，栓子也因為年紀小沒有幾次經驗，么妹隻好花錢雇了一個老鄉帶路。在大家的爭取下，終於在下午三四點之前，把徐亮和栓子帶到有車子經過的地方。就這樣徐亮就有辦法和栓子進城了，徐亮帶著栓子坐著順風車進城，這也是栓子第一次坐汽車。

　　回到城裡之後，徐亮一邊布置栓子上學，一邊繼續收集資料，完成組織交代的任務。因為栓子雖然十幾歲了但是從來沒有上過學，所以栓子只能從小學一年級開始學起。從此城裡的一個小學一年級多了一個年紀超大的大學生，因為壓力重栓子進步很慢。徐亮知道栓子對學習有了抵觸情緒之後，徐亮告訴栓子，當年徐亮也是一個讀書比較晚的一個孩子。只要自己肯努力，只要自己願意讀書，一定會有回報的。栓子聽了徐亮的話，繼續讀書學習，對於別人冷嘲熱諷不予理睬。

　　徐亮不但要照顧栓子，還要每個月給么妹夫妻寄錢。至少也承擔一部分栓子父親的藥費，也算是徐亮的一種報答。徐亮還找到徐亮的養母，把她也照顧了起來。說起這個養母，也是一個可憐的女人，對徐亮真的有大恩的。徐亮剛到這裡的時候還是一個三四歲大的孩子，因為從小營養不良，所以比一般的孩子還要瘦小和虛弱。王大慶要打仗，不能總是帶著徐亮這個孩子，隻好托付紅軍後勤部隊的女兵照顧徐亮。女兵都是沒有經驗的女孩子，自己也不會照顧孩子，所以徐亮的生活幾乎十分糟糕。王大慶也看不下去了，隻好把徐亮寄養在老鄉家裡。這戶人家不但比較和善而且都是老實人，所以王大慶就安心把徐亮托付給了這戶人家。他們夫妻就是徐亮的養父和養母，徐亮從此在這裡住了下來。夫妻有三個孩子，最大的一個和徐亮差不多大小，所以徐亮成為了家裡的老二。為了不引起別人的注意，為了不讓別人知道徐亮不是親生的，養父養母對待四個孩子一視同仁。並沒有因為徐亮不是他們親生的，就對徐亮不客氣或者是刻薄，反而私下對徐亮更加關心和愛護。徐亮的乖巧和聽話，也讓養父養母更加疼愛徐亮，徐亮經常幻想他們就是自己親生父母的樣子。