本來生意越做越大，許貞外祖父一家逐漸成為廣州新一代富商的時候，一場災禍降臨了。許貞外祖父生意越做越大，引起了兩地一些官員的重視。本來礙於許貞外祖父的關系，兩地官員不可能把他們一家人逼得太急的，只可惜許貞外祖父太倔強了。他以為我當官的時候被你們敲詐，現在我自己做生意了為什麽還要“孝敬”你們。除了照章交稅之外，許貞外祖父不想多給任何人一分錢，徹底得罪了兩地的官員。官員是什麽人，都是一些不講道理的“活閻王”，他們有辦法懲治不聽話的人，他們就在路上給許貞外祖父一家人不斷地製造麻煩，讓許貞外祖父一家人不斷地遇上問題。當許貞外祖父實在不行了準備給好處的時候，對方借機會要大好處要股份，氣得許貞外祖父大病一場。脾氣火爆的許貞外祖父為了不給股份不給錢，寧願放棄了這份來錢很快的生意線路。

　　本來以為這樣就算沒事的許貞外祖父，依然小看了做官的人的卑鄙。他們找出許貞外祖父當官時候的檔案，把一些莫須有的罪名按在許貞外祖父頭上，為此朝廷偏聽偏信下令追究許貞外祖父的責任。許貞外祖父不但要賠錢而且要付出相應的代價，被罰了一大筆錢不說，許貞外祖父的級別待遇也沒有了。為此許貞外祖父真的很生氣很失望，從此一病不起離開了人世。在許貞外祖父離世的前一年，許貞的外祖母就已經過世了，所以許貞外祖父一走，許貞的母親就等於失去了父母。

　　本來對自己妹妹還算不錯的許貞的舅舅，因為娶了一個厲害不過的妻子之後，聽從妻子的話開始針對妹妹。在這對夫妻看來，父母已經死了，這個家的家業就是自己的。唯一可能有麻煩的，只有這個沒有嫁出去的妹妹。許貞的舅舅認為這個家業是他的，也是他和他父親努力出來的，妹妹一份功勞也沒有，絕對不能坐享其成。他擔心妹妹將來分家產，更加擔心妹妹有一個強勢的夫家支持妹妹，所以聽從妻子的話想把妹妹盡快嫁出去。許貞舅媽的主意是借著這個機會，把這個妹妹嫁出去，既可以保住自己家的家產，又可以拿到一份不錯的彩禮。貪小又愛錢的許貞舅舅馬上讚成了妻子的想法，決定馬上把這個妹妹嫁出去，哪怕給別人當小老婆也可以。

　　知道自己哥哥嫂子想法的許母，並沒有直接和哥哥嫂子發生衝突。因為她知道大戶人家隻重視男丁，不會管家裡女孩子的死活。大戶人家的女孩子生來就是聯絡其他家族的工具，就算鬧大了家族的長輩也會讚成哥哥嫂子的決定。為了自己的未來，為了自己將來不被夫家的大房欺壓，她隻好給哥哥嫂子提出要求。第一，她作為大戶人家的嫡女，絕對不能給其他人家當小老婆。要是她給別人家當小老婆的話，不但父母會沒有面子，就連自己的娘家也會被別人看不起的;第二，她不能嫁給普通老百姓。她是大戶人家的女孩子，父親又是曾經當過官的，屬於上流社會的千金小姐。如果她嫁給老百姓的話，就觸犯了朝廷的律法，更加會讓整個家族丟臉的;第三，她不會給別人家當繼母。大戶人家的人都知道給別人當繼母是一種吃力不討好的事情，絕大多數的繼子都不可能把繼母當自己人。許貞母親有自己的理由，她年紀不大遲早會有自己的孩子，要是有繼子的話會影響到自己親生兒子的地位。按照當時的規矩，如果繼子是夫家嫡子的話，填房生的孩子地位永遠在這個嫡子之下，如果繼子不死的話，她的孩子沒有家族繼承權。

她的要求十分合理，也可以讓任何接受和理解。她的要求一提出來，她的哥哥嫂子反而不好阻攔了，而且她提出這個要求的時候是在家族長輩在場的情況下。因為她的要求合理，又都是為了她娘家家族考慮的，所以大家都覺得應該尊重她的請求。　　其實許貞的母親使了一個小心眼，能夠符合她三個要求的夫家，在廣東幾乎沒有。以她對當地大戶人家的了解，除去不夠資格的老百姓，有地位的家族幾乎沒有一個人符合這個標準。和她們家門當戶對的家族，因為許貞外祖父的事情，看不上許貞母親。哥哥嫂子更是不願意把妹妹嫁給有後台的大戶人家去。符合家裡沒有正妻，又沒有嫡子嫡女，的喪偶的，整個廣東找不出來。哥哥嫂子的交際范圍又不可能離開當地，所以想給她找一個合適的人家不容易。許母的意思是想讓哥哥嫂子過了這陣子，以後再慢慢和哥哥嫂子好好談談。

　　許母的要求太苛刻，再加上許母的父母剛剛過世，許母以為母親父親守孝為理由故意拖延。時間馬上過去了快三年，許母的孝期也要到日子了。許母總是以這三個要求推脫著，除非哥哥嫂子願意把她嫁給未婚男子當正妻。當時的規矩，娶正妻需要娘家支付一大筆嫁妝的，嫁妝越豐厚代表這個新娘子越風光。許母的哥哥嫂子就是為了金錢才想把這個妹妹嫁出去的，當然不願意搭上大筆金錢給妹妹當嫁妝了。但是給大戶人家當填房或者是小老婆就不一樣了，不但不用支付嫁妝而且可以白得一大筆的彩禮，這就是許母哥哥嫂子的最終目的。為了省下一大筆嫁妝，為了的一筆彩禮，為了讓妹妹分家產，許貞的舅舅舅媽一定要給妹妹許母找一個喪偶的大戶人家的男人。可是這種男人太少了，不符合許母標準的男人許母又不願意嫁，這真的讓許母的哥哥嫂子很頭疼。

　　就在這個時候，一個令他們夫妻振奮的消息傳了過來。在當地一等一的大戶人家老許家，出了一個十分符合許母和許母哥哥嫂子標準的男人。許父不但是老許家的嫡次子，現任當家的親弟弟，而且家裡老婆孩子都死光了，許母要是嫁過去的話不用擔心地位問題，也不用擔心繼子問題。再加上許父是老許家的人，老許家有錢有勢付得起許母哥哥嫂子要的彩禮錢，也不會記掛許母娘家這點家業。唯一的一點缺點就是許父的年紀有點大了，他的年紀幾乎和許母的父親差不多大。許母嫂子提醒丈夫，這個機會十分難得，再說了他們夫妻本來就不願意許母找到一個好人家。要是許父結婚後就死了，許母就是一個寡婦，更加不可能來娘家指手畫腳了。聽了妻子的解釋，許母的親哥哥更加確定目標是對，竟然不理會妹妹許母是否會反對，直接和老許家接觸了。

　　老許家的人，還有許父得知了這個消息之後，馬上私下打聽這個小姐的信息。主要是這個家族的好壞，女孩子的人品，以及最重要的是這個女孩子有沒有生理上的疾病。打聽回來的結果令所有人很滿意，許母家世清白，許母更是一個好姑娘。但是許父擔心委屈了女孩子，更是擔心婚後女孩子尋死膩活，所以一定要當面詢問過女孩子才能做決定。老許家的人就帶著許父去了一次許母家裡，要求當面詢問女孩子本人是否願意這門婚事。許母的哥哥嫂子隻好把許母請出來，讓許父當面詢問許母，許母要是不願意的話，這門婚事隻好就地作罷了。

　　許母得知自己的哥哥嫂子瞞著自己已經向男方發出了邀請，就知道事情已經補鞥挽回了。當她聽說男方需要當面詢問自己的意見的時候，許母就開始對許父的人品高看了一二。一個尊重女性，懂得征求當事人本人意願的男人，不會是一個不講理的男人。許母很擔心哥哥嫂子為了金錢，把自己嫁給一個不良的男人。喪偶的男人不但不好聽，而且許母更加擔心這個男人有虐待妻子的癖好。許母擔心嫁過去被丈夫整天虐待，遲早會實在丈夫手裡，所以她不敢想象自己的未來。聽說這個男人要見自己，許母不但膽子大了，而且也想親眼看看這個自己的準丈夫。

　　許母簡單地打扮了一下，出來見家裡的客人，竟然發現客人都是四五十歲的人。許母雖然對許父的年紀不太滿意，但是馬上發現許父的優點。許母從小和父親學過一些察言觀色的本事，畢竟現在外祖父曾經是按察使衙門的人。許母發現許父不但有生意人的精明，而且有一股子說不出來的氣質。不過這個許父對許母很客氣，甚至於有點遷就許母的意思，許母馬上意識到這個許父將來會是一個好丈夫。許母也知道自己躲不過去了，與其將來嫁給一個不堪的男人，不如嫁給這個老男人算了。許母和許父都比較滿意，所以這門婚事就這麽定了下來，許父也願意支付一大筆客觀的彩禮給許母的哥哥嫂子。

　　不久之後許母成為了許父的填房，新婚的那一晚，許母問了許父一個問題，為什麽許父這麽遷就自己。許父的回答雖然不能讓許母滿意，但是許母總算接受了這個事實。原來許母的年紀並不大，她的年紀還不如許父前妻生的幾個女兒大，如果那些女兒在世的話，這個繼母的年紀隻比老三大幾個月而已。許父不無感慨的告訴這個新婚妻子，他第一眼看見許母的時候仿佛看見了他心愛的小女兒小五。剛好那一天是許父妻子女兒自盡的周年日子，許父相信這是老天爺的安排，所以接受了這份來之不易的婚姻。遷就許母第一是因為許父覺得對不起這個年輕的妻子，第二是因為許母真的太像自己的小女兒小五了，第三是因為許父也十分同情許母的遭遇。許母雖然對於這個丈夫時不時地提及原來的妻子女兒不滿，但是也因為這樣許母才覺得這個丈夫是一個有良心的男人。