“什麽?！”

　　“讓一個奴隸帶隊?！”

　　“我不去！”

　　“誰丟得起這臉誰去！”

　　......

　　弗吉的宣布一出口，台下就立馬吵嚷成一片了。

　　不過這反應，早在老爹的預料之中，看看他那臉一點都沒紅酒知道了。

　　“要不，薩默爾，你來帶隊?”

　　弗吉點了點台下一個嚷得最大聲的家夥。

　　“啊?我?！”

　　那叫薩默爾的家夥一聽到自己被點名，立馬就聳了，一邊挪動著腳步往後退，一邊低著聲音回答，

　　“我，我上次出去巡邏，扭了腰，還，還沒好呢。這次就，就算了吧......”

　　“那你呢?哈登?”

　　弗吉又點了個剛才跳得很歡快的黑人。

　　那人像是被槍瞄準了一樣拚命擺手:

　　“我不去，不去！那兒有瘤鼠，還有別的什麽變異的鬼東西，我可不想把命丟在那！”

　　“那你，你，你，還有你們幾個呢?”

　　弗吉跟機關槍似地又點了台下好幾個人。

　　不出意外地，被點到的人全都沉默著往後退了。

　　之前那次意外還沒遠離，死亡的恐懼也沒有褪色。苟活在鎮子上也不是不行，幹嘛要拿這條本就難得幸運的命去拚?

　　“那現在你們無話可說了吧?”

　　弗吉既滿意又失望地看著台下的人，重申了一遍艾郭做領隊的決定，接著喊道，

　　“這一次去阿格拉斯還需要五個人。這回就不指派了，鎮上出錢，每人一個金蓋。”

　　台下雅雀無聲，大多數的男人們都插著手，你看看我，我看看你，一個上前的都沒有。

　　等了好一會，弗吉不得不再提高聲量喊道:

　　“兩個！”

　　台下還是沒人站出來，有幾個有些猶豫地，被自家女人狠狠擰了一把，又縮了回去。

　　“這是我們自己的事情，難道就沒一個肯站出來嗎?難道你們都不想過上通電的好日子嗎?”

　　弗吉的音量再次拔高，這回臉上倒是漲紅起來了。

　　“我覺得現在這樣子就挺好。”

　　台下不知誰輕輕地嘀咕了一聲，立馬引起了一片起哄式的附和。

　　“是啊，有沒電不都是這麽過?跟我沒什麽關系。”

　　“憑什麽要我去冒險，其他人舒舒服服地在這裡等著?”

　　“就是，要去一起去，要不去都不去。”

　　“上次只是去采購路過而已，都死了那麽多個，這回還要進到城裡，給十個金蓋我都不去！”

　　“你的命又不是奴隸，哪裡值得十個金蓋，哈哈。”

　　“說得也是，既然出錢了，就讓奴隸們去好了，反正他們的命也就值那麽幾個金蓋！”

　　“對，對，奴隸帶隊，奴隸跟班，正好！”

　　......

　　弗吉看著台下鬧哄哄的一片，不知怎麽地，腦海裡忽然浮現起了那天跟艾郭的對話:這鎮子，從頭到腳，裡裡外外，都冒著一股......死氣。

　　台下的這一張張興奮得扭曲的面孔，看起來跟墳裡的骷髏完全沒區別，全都沒有了魂。

　　“我去。”

　　人群中突然響起一聲完全不同的聲音。

　　聲音平平低低，卻像是在屍堆裡扔下一顆炮仗，炸起了一片的蛆。

　　周圍的人像是受了驚嚇般往旁邊縮開了，讓出了站在中間的發聲人。

　　是個年輕的小夥子，

一頭火紅的頭髮，瘦削的身子穿著件明顯大了兩號的毛衣，密布的雀斑下還透著兩側臉頰的坨紅。　　弗吉一眼就認出了他:馬夏爾。

　　這是個不幸的孩子，他的父母從北面波士頓搬來這裡之後，沒幾年就因為一次流行感冒雙雙去世了。是的，僅僅是一次感冒，就將這個原本齊整而幸福的家庭擊得粉碎。

　　從此，馬夏爾和他的妹妹兩個人，便成了真正意義上的“自由民”。也得益於冬嶺鎮這種集體自製的模式，他們倆才能混上口飯吃，活了下來。

　　馬夏爾現在十七歲了，能夠乾些粗重點的田裡活，這幾年兩人的生活才好上了些許。平時沒見他有多積極，但沒想到在這個關頭，倒時他第一個站了出來。

　　他旁邊的一個同樣留著雀斑，但個頭到他肩膀，戴著眼鏡的小女孩抓住他的衣袖，用力搖了搖頭。可馬夏爾轉頭笑笑，輕輕地揉了揉她的腦袋，毅然地踏前一步:

　　“鎮長先生，我願意去。”

　　弗吉本來還想說些什麽，但看到馬夏爾的眼神，嘴張了張，結果說道:

　　“好。除了馬夏爾，還有誰?”

　　“也算我一份吧。”

　　從人群後面擠進來一個理著寸頭的小黑夥子，高高地舉手應道。然後走到馬夏爾旁邊，勾起他的脖子，往肩上砸了一拳，接著兩人都傻笑起來。

　　這是馬夏爾的好兄弟拉什。

　　“拉什，你確定要去嗎?”

　　弗吉皺著眉頭問道。

　　“當然！”

　　拉什挺了挺胸膛，

　　“我是個男人， 說好了要去就去！”

　　弗吉往人群後面努努嘴:

　　“那你問過她的意見沒?”

　　拉什望過去，一個瘦得跟藤條似的黑人婦女正怒氣衝衝地往這邊殺過來。他怪叫一聲，撥開前面的人，拔腿就往小鎮大門方向逃去，還不忘邊跑邊大聲喊道:

　　“鎮長，我可是報了名的，別忘啦！”

　　台下的眾人全都哄笑起來。

　　這一笑，讓之前緊張而尷尬的氣氛，像是電視劇中途插播的廣告似的，強行中斷了節奏。

　　弗吉等大家笑得差不多了，壓了壓手:

　　“除了他們倆，還有誰?”

　　沉默了幾秒之後，人群裡舉起了一隻手:

　　“也算我一份吧。”

　　這是霍普。他是上次回來的幸存者，那天在為艾郭眾籌贖身錢的時候沒認領到一份，這一回，他用行動來表示了自己的心意。

　　最後，又有了三人加了進來，除了霍普之外，都是十來歲的小夥子。

　　這一次的阿格拉斯之旅，除了領隊的艾郭，馬夏爾、霍普他們六個自由民之外，還抽調了七個身強力壯的奴隸。

　　大塊頭的亨德森也想報名參加，但考慮到他暈血，免得真出了事還得分人去伺候他這兩百來斤。而且他現在幫吉賽爾乾著地裡的活，換了其他人，艾郭也不放心。

　　所以做了一輪“思想工作”之後，他終於答應留了下來，還拍著胸脯跟艾郭保證，他會照顧好“嫂子”的，這讓艾郭實在無語。

　　經過選人和物資的準備，三天之後，這支“遠征”的小隊，終於出發了！