楚疑霜聽到父親喚他前去演武場，連忙叫身旁的跟班替他整理好衣容，免得被楚白驊看出自己又被楚策離打敗，到時候免不得要吃頓罵。

　　等到了演武場，項天策已經立在場中準備妥當，一襲發涼的冷風吹來，卷起他的衣玦展動，肩上黑絲縷縷，飛流飄揚。

　　楚疑霜看了一眼項天策，便如見到鋒寒的刀刃一般，迅速的剖開了自己的內心，把自己心中的齷齪盡數昭示出來。他急忙避開了眼神，不敢再看第二眼，心裡不禁忐忑，這是何人?父親叫他來此又是為何?莫非是與這人戰鬥?想到此，楚疑霜就發怵，僅僅一眼他就感覺到了對方的不可超越。

　　“疑霜過來，”楚白驊將楚疑霜喚到近前，“那位是會稽項家的傑出子弟項天策，今日來到楚家自然是要以武會友的。爹有心令你前去，畢竟武學院招考就在近前，你現在多與同一輩的傑出高手較量，等到招考那天，也能多出幾分勝算，勿要辜負了爹對你的期望。”

　　“孩兒遵命。”

　　楚疑霜凝重地瞥了一眼項天策，心裡生出沮喪之意，爹爹也是糊塗，這等人物叫楚策離先來不就好。倘若楚策離勝了，也得不到半點功勳，該被排擠，還是該被排擠。若是楚策離敗了，有他墊場，自己就算輸了也不冤。如今叫自己先上，一旦不利豈不徒惹人笑話。到最後該叫楚策離上還是得叫他，那樣不是平添了楚策離的威風嗎?爹爹真是糊塗！

　　項天策看見楚疑霜走到對面，抱拳說道:“會稽項天策。”

　　楚疑霜深納一口氣，亦抱拳說道:“吳郡楚疑霜。”

　　“楚兄先請，”項天策說道。

　　楚疑霜不敢客氣，便默然應下，硬著頭皮接近項天策，動作慎重，唯恐被項天策抓住機會。

　　項天策看著緩緩走來的楚疑霜皺起眉頭，對他的磨嘰感到不耐煩。“楚兄若再不出手，我便不客氣了。”

　　楚疑霜感到背後父親如芒的目光刺在身上，不得不硬著頭皮出手。“項兄小心啦！”他大叫一聲。

　　項天策冷漠地盯著楚疑霜，看著他大步奔來，向自己遞出一拳，項天策右腳立刻往左後一挪，側身閃開，避開了這一拳，同時抬起左掌拍出，打在楚疑霜後背，將他擊倒在地。

　　不到一回合，兩人便勝負分曉。

　　楚疑霜倒在地上萬分不甘，還想要再度起身，但項天策卻沒有給他機會，直接一腳踏在了楚疑霜背上，宛如一柱定海一般，任憑楚疑霜使勁渾身氣力也沒有辦法再站起來。

　　“我輸了。”

　　楚疑霜幾經掙扎都以失敗告終，隻得頹然承認失敗。

　　“承讓。”

　　項天策漠然提腳走到一旁。

　　楚疑霜灰頭土臉地狼狽起身，回到楚白驊面前。

　　倘若不是有外人在場，楚白驊的臉色定然十分難看，他對楚疑霜不置一眼，實在太過丟人，連一招都不能與對方交上。“項家高材，名不虛傳。”他向項良恭維了一句。

　　項良謙和笑道:“楚長老客氣了。”

　　楚白熊微微不滿地看了一眼楚白驊，兩家比武，首來便如此慘敗，實在有損楚家顏面，叫人心生輕視。

　　楚白驊看見楚白熊眼神，對他的意思心知肚明，說道:“不若叫長玄前來出戰?”

　　楚白熊稍有猶豫，還是點頭同意。

　　演武場上立刻就有仆人前去請楚長玄前來。

　　不消一會兒，一名青袍的英武少年就大踏著步子走上演武場，

來到楚白熊他們面前。“見過父親，見過叔父。”　　“長玄，這是你項伯伯，快來見過。”

　　楚白熊為楚長玄介紹項良。

　　“見過項伯伯。”

　　楚長玄對項良欠身行禮。

　　項良笑道:“果然不愧是楚家主之子，頗有乃父風范。”

　　“項伯伯過譽了。”

　　楚長玄恭和有禮，風度拿捏得極好。

　　“此次叫你來不為其他，乃是叫你來與你項伯伯的侄兒項天策切磋武學，你可有信心?”

　　楚白熊目光炯炯地凝視楚長玄，心底自然對他抱有極大期望。

　　楚長玄眼神微動，瞥了一眼場上傲然而立的項天策，又快速回轉，瞟了一眼狼狽的楚疑霜，心裡已然有了計較，答道:“孩兒必不辜負父親期望。”

　　楚白熊滿意地點頭，“那你便上場吧。”

　　“敢問父親，孩兒可否用刀?”楚長玄卻駐身未走，解釋說道:“孩兒所學乃是刀法，並不精於拳腳功夫。”

　　楚白熊猶疑地看向項良，“項兄以為如何?”

　　項良笑道:“天策亦頗擅戟法，只是刀劍無眼，要小心了。”

　　“記住你項伯伯的話，去吧。”

　　楚白熊特意叮囑。

　　楚長玄行禮別了兩人，走到項天策對面，伸手喚出一口長刀。“吳郡楚長玄以刀法請教。”

　　項天策還禮，從神兵穴召出一杆大戟。“會稽項天策，請了。”

　　楚長玄目光一沉，雙手握住刀柄，快步踏出，直奔項天策，低喝道:“月斬！”

　　長刀揮出，刀光乍現，宛如一輪皎月，斜著斬落項天策。

　　砰！

　　項天策安然站立，單手揮出大戟，架住了落下的刀鋒。

　　“這便是楚家刀法嗎?”他眼神凌厲地看向楚長玄，“若只是如此，那便該我了。”

　　一股龐然巨力驟然從刀刃上傳到楚長玄手臂，他臉色劇變，竟險些沒能握住刀柄。

　　項天策一戟擊退楚長玄，就掄起大戟劈下，氣勢無二，勇猛難當。

　　楚長玄急急抽身後退，這一戟劈下豈能有他完好。

　　戟尖在楚長玄面前數寸落下，一股無形之氣宛若炮彈一般轟出，擊打在楚長玄胸口上，他臉色一白，急步倒退。

　　項天策一戟掄下順勢便劈出第二戟，大步追上楚長玄，速度極快，接近時第二戟剛好與手臂伸成一線，在半空劃過一個圓弧，戟鋒閃亮，寒光四射，大戟還未落下，氣浪便排溢飛出。

　　楚長玄瞳孔收縮，腳步踏向右側，向著一旁閃開，不敢攖鋒，驚險避過大戟。

　　項天策冷哼一聲，手腕一轉，急速劈落的大戟頓時橫拍向楚長玄，巨大的慣力衝擊被他強行扭轉，只在地面留下一道氣浪斬出的痕跡。

　　楚長玄失色，揮刀豎在身前抵擋，已經沒辦法再避閃。

　　嘭！

　　大戟拍在刀刃上，戟風攜來的氣體立刻爆發，宛若爆炸一般將楚長玄筆直彈飛出去，一圈氣浪以肉眼可見的形式散開。

　　嘭！

　　楚長玄撞在演武場邊緣圍牆才止住了身體，這以特殊石料打造而成的圍牆竟內凹下去，綻裂開蛛絲一般的縫隙。

　　項天策站住，收起大戟，沒有再乘勝進攻，隻拿眼神打量著楚長玄，看他是否還有能力重新走上演武場。

　　楚長玄吐出一口氣，渾身筋骨猶如被蹂躪了一遍，他踉蹌走下圍牆，大口喘著粗氣，項天策帶來的壓力猶如山海一般鎮壓在頭頂上，不可超越，令人心生絕望。

　　“我還不能輸。”

　　楚長玄低聲自勉，他知道自己一旦輸掉，父親便會去找楚策離前來，自己身為楚家未來家主，卻始終要生活在一個旁系族人的陰影下，這如何能容忍！

　　“啊！啊！啊！”

　　楚長玄一聲長嘯，挺刀疾步衝向項天策，自己還不能輸！

　　“月下山關！斬！”

　　楚長玄舞刀宛如旋風護身，密不透風，陣陣刀風之中一記絕厲寒芒橫劈而出。

　　項天策冷眼瞧著，眼見刀光臨身，才舉起大戟向前一擋，砰的一聲，刀鋒砍在戟杆上，被遏製下來。楚長玄眼中利芒閃現，一抹刀光，在戟杆上擦出一串火花，重新一刀刺出。

　　項天策往旁邊走出一步，頓時閃開，手持大戟降臨，無遮無攔，輕易劈落楚長玄肩膀。“你輸了。”他聲音冷得像寒冰，傲得也像寒冰，叫人稍一接近便被刺傷。

　　楚長玄激動的情緒急速冷卻下來，他收回刀，垂頭說道:“我輸了。”

　　項天策收起大戟，微微皺起眉毛，對楚家人的實力感到失望。“看來楚家已經沒有人可以出戰了。”

　　“不。”楚長玄毫不猶豫地開口，抬起頭認真地凝視項天策，“楚家還有一個人！”

　　“哦?”項天策略微好奇，“還在你之上?”

　　“至少不在你之下！”楚長玄斬釘截鐵說道。

　　項天策呵呵一笑，“那為什麽不是他來?”

　　楚長玄恢復神氣，回答:“因為之前還不知道你配不配與他動手，現在你擊敗了我，自然就輪到他。”

　　項天策來了幾分興趣，“他比你強多少?若是一倍兩倍，那也不用來了。”

　　楚長玄心頭一黯，有心壓過項天策張狂氣勢，說道:“他比我強多少?這般給你說吧，我不敢打的人他敢打，我不敢殺的人他敢殺，他就是吳郡小旋風，楚策離！”

　　啊切！

　　楚策離在房間裡打了一個噴嚏，他皺了皺鼻子，心想是不是又有人在罵自己。

　　他認真一想，發現會暗地裡罵自己的人還不少，就乾脆不再想這件事，安心看起手中的兵書來。吳郡武學院考試臨近，他若想要出人頭地，離開楚家，就必須考進武學院。

　　在漢陽帝國想要踏入官途，成就一番事業，只有兩條路可走。一條是郡守舉薦孝廉，前往帝都西京參加朝廷每年的考核，另一條就是進入武學院，一步步考進西京博士館，在博士館接受深造，等待朝廷起用。

　　孝廉一途楚策離自不多想，每年僅一人入選，吳郡多少世家都在盯著！縱然楚家貴為吳郡首名世家，也不可能完全把持這條晉升路徑，得與其他世家合作分利，共同從郡守手中奪過名額的挑選權力。

　　所以楚策離只有走武學院這一條路徑，而對於考進武學院他信心十足，吳郡青年一輩中他尚未看見能超越自己的，即使出現意外，拿不到頭籌，進入武學院照樣是十拿九穩的事情。

　　突然，屋外傳來急促的腳步聲，沒片刻，敲門聲就響了起來。“策離公子，家主請你前往演武場一趟。”

　　演武場?楚策離心中一動，扣下兵書，“是出了何事?”

　　前來的仆人答道:“乃是臨郡項家的公子在演武場上連敗疑霜、長玄二位公子，場面有些收拾不住，家主遣我特來請策離公子前去收拾局面。”

　　哦，救火。

　　楚策離莫名地一笑，“你在外等我片刻，等我換好衣服就出來！”

　　仆人不敢催促，安靜地立在門外等待。

　　沒過多久，房門打開，楚策離從內走出。

　　仆人看見楚策離裝扮頓時目瞪口呆，不自信道:“公子當真要這般前去?”

　　“廢話少說，前面引路。”

　　楚策離神氣極了，自己一定要給他們一個大大的驚喜才是。