人群吵吵鬧鬧，宋有貴隻得再次敲響了一下銅鑼，大聲喊道，“大家安靜！先聽我說！這次是件大好事！”

　　人群終於安靜了下來，宋有貴這才開口，“昨天明珠過來找我，她說，她出資在我們村子建一座學堂。以後，我們村子裡的孩子，最大的十五歲，最小的五歲，都可以來學堂讀書！而且，免束脩！”

　　“同時，明珠還說，以後請先生的花費、一年四季的衣服等等其他福利，都由她負責！”

　　“當然了，筆墨紙硯這些東西要你們自己準備。每個孩子都可以在學堂免費念到十五歲。十五歲之後，就必須交束脩了。”

　　“同時，我跟幾個族老商量過，雖然蓋學堂的費用由明珠出，但是，我們村裡每家每戶必須出一個壯勞力幫忙蓋房子。我們沒出錢，出力總是要的！”

　　宋有貴的話就像是炸彈一樣，炸了開來。

　　“什麽?明珠竟然出錢蓋免費的學堂?我該不會是聽錯了吧?”

　　“太好了！我們村子終於有學堂了！哈哈哈哈，以後我家孩子就不用辛辛苦苦跑去別的地方上學了！”

　　“竟然不用交束脩，那我家的兩個臭小子剛好在這個年齡范圍之內，我也可以把他們扔進學堂裡了！”

　　“真沒想到明珠竟然是一個這麽一個心胸寬闊的孩子！這個孩子真是好樣的，心地如此善良！上次她就把高產的秧苗免費給了我們，還讓我們上山采紅菇，賺了不少錢。現在又蓋免費的學堂。她雖然是個女孩子，但做那麽多對我們全村人有利的事情，比任何一個男人都做得好！真是好樣的！”

　　“老天保佑，讓明珠這樣好的孩子出生在我們杏花村！以後我們杏花村肯定會越來越好的！”

　　人群激動壞了，要知道，上學是一件極其奢侈的事情，需要花費大量的錢財。

　　除了束脩之外，筆、墨、紙、硯、書本，以及給先生的年節禮等等，這些東西全部都要花錢，而且是花很多很多錢！

　　只有家裡有些資產的人才敢送孩子去念書，至於家裡窮的，根本就連都不敢想！

　　也因此，杏花村人孩子雖然多，但大部分都是一個大字也不識的文盲。

　　有幾個年紀比較大的老太太竟然低聲哭了起來，還有些老頭兒一個勁地說著感激宋明珠的話。

　　宋婆子站在人群中，聽著大家對自己閨女的誇獎，之前的不滿倒是消減了些。

　　是的，因為宋明珠昨天晚上跟她透露過，要在村子裡辦免費的學堂，當時宋婆子是堅決不同意的，認為這樣太費銀子了，他們沒必要去當這個冤大頭。

　　但是閨女已經決定好了，她性子又倔，宋婆子還能怎麽樣?

　　只能支持閨女了。

　　這會兒聽到眾人的誇獎，她心裡總算是好過了一些。

　　站在宋婆子不遠處的劉玉榮聽到這些話卻是瞪大了眼睛，一臉的不可置信。

　　他沒想到，宋明珠竟然這麽大的手筆，蓋免費的學堂，還要自己掏腰包請先生。

　　她腦子進水了嗎?

　　她知不知道這樣做需要非常非常多的銀子！

　　劉玉榮搖搖頭，覺得宋明珠這種人就是驟然有錢了，爆發戶的做法，他可不讚同。

　　當然，明面上劉玉榮倒是沒有說什麽。

　　等大家都議論了一會兒，宋有貴又敲響了一下銅鑼，大聲說道，“安靜！大家安靜！”

　　人群再次安靜下來。

　　宋有貴看向宋明珠，想讓她上來講幾句話。

　　但是宋明珠搖搖頭，表示不願意上去，宋有貴隻得作罷。

　　倒是宋氏的族老三叔公被人攙扶著，顫顫巍巍地上前，說道，“相信大家聽到這個消息，都非常的開心。我們杏花村這幾十年來，還沒有一個學堂。我們杏花村的孩子要上學，必須去別的村子，或者是鎮上。但是從今天開始，我們杏花村的孩子都能夠上學了！”

　　“不用交束脩，意味著你們可以用極低的代價就讓孩子們識字，懂聖賢道理。以後就算是不能考科舉，也可以去鎮上或者酒樓裡當個帳房先生，或者是掌櫃，或者是其他的。總之，比我們在土裡刨食要好多了！”

　　“我還要警告大家一句，只能是我們村子的孩子免束脩，別的村子的，要進學堂一概交束脩！你們誰要把親戚家的孩子接過來，充當我們村的，這我是絕對不會同意的！”

　　“這些機會都是明珠給我們的！我們所有人，都要記住她的好，懷有感恩之心，萬萬不可做那種忘恩負義之輩！”

　　三叔公一席話，有些人點頭讚同，有些人卻是懊惱失望，有些人渾不在意。

　　接下來宋有貴和幾個族老紛紛上前，說了許多的規矩。

　　這些事情宋明珠不太想聽，便悄悄地離開。

　　劉玉榮見狀，跟了上去。

　　宋明珠很快就發現自己後面還跟了一個人，回頭見是劉玉榮，不悅道，“劉秀才，你跟著我幹嘛?”

　　劉玉榮有些不好意思，“明珠，我有些話想跟你說。”

　　“我們之前沒什麽好說的！”宋明珠語氣很冷，不想跟劉玉榮多說幾句話。

　　劉玉榮苦笑，“明珠，你先聽我說了再考慮要不要拒絕，好不好?”

　　也不知道從什麽時候起，宋明珠對他的態度越來越冷淡，後來甚至變得不耐煩。

　　原先劉玉榮還想娶宋明珠作妾，但是慢慢地他發現，就以宋明珠性子，別說是作妾了，估計連他的正妻都不樂意當，所以他死了這個念頭。

　　劉玉榮甩甩頭，甩開這些亂七八糟的想法。

　　他說道，“明珠，我是想問你學堂裡的先生夠不夠?如果不夠的話，我可以留在學堂裡教書。”

　　宋明珠詫異地看著他，“你確定?你不是要參加鄉試嗎?有時間當教書先生?”

　　劉玉榮猶豫了一會兒，說道，“離鄉試還有很長一段時間，我不急，所以想先找份教書先生的活。”

　　“那你能在學堂裡乾多久?”

　　“至少一年吧！時間不定，不過我三年後才參加鄉試，今年和明年都可以在學堂裡，但明年、後年就不一定了。”

　　宋明珠聞言，笑了起來，“太好了！劉秀才，歡迎你來書院！”

　　劉玉榮一征，還以為宋明珠會拒絕，沒想到她竟然同意了！

　　他微微一笑，朝宋明珠拱了拱手，“榮幸之至！”