悶熱在旁晚響起的雷聲中終結，閃電撕開無數條通天的路。桃柔兒將飯菜熱了三次，還是沒有等到石長庚和王行歸來，石一鞍和桃虎也因不能開飯趴在桌子上鬱鬱寡歡。陸平坐不住了，套好馬車，便要趕著車去城門口候著。雨越下越大，桃柔兒不放心，喊住陸平，撐著傘小跑著上了馬車。

　　“少爺你要一起去嗎?”桃柔兒撩起車簾，探出腦袋，問還在花廳爬著的石一鞍。

　　石一鞍知道桃柔兒是想讓自己在父親跟前表孝心，遂懶懶回道:“不去了，那麽大個人，還能被這點雨困住。你們也別去了，說不定你們去接他還要挨罵。”

　　桃柔兒又朝著桃虎說:“哥哥，你來駕車吧，這麽大的雨，老爹眼睛不好使。”

　　桃虎應聲答應，看了一眼沒有反應的石一鞍，走到門邊，帶上鬥笠穿上蓑衣，三兩步躍上馬車，一揮鞭，出了後門。

　　“你也別生一鞍的氣，他就是嘴硬。”桃虎大聲說著，生怕雷雨聲比過了他。

　　桃柔兒歎了口氣，轉過神才想起問陸平。“老爹！你確定老爺他們出城了嗎?”桃柔兒掀開車簾，爬陸平身後大聲喊道。

　　“季風他們巡田回來，說在城門口看見長庚向東走了。”陸平也想大聲回答，誰知道老嗓子讓痰糊住了，像一隻被掐住脖子的公雞，在嘶啞中拚命打鳴。

　　桃柔兒笑出了聲。

　　到達城門口天已經全黑了，雨也下的不似剛才那麽著急。陸平，桃虎，桃柔兒三人直盯著大路和路兩邊漆黑一片的樹林。住城牆邊的砍爺和兒子，舉著火把給陸平他們照明。砍爺的小孫子淋著雨踩著水，繞著馬車興奮的一陣亂跑。

　　“怎麽還不回來?是不是我們等錯地方了?”一陣風起，桃柔兒一顫，挫著手臂問。

　　“東邊進城就這一條大路，再說下雨路滑，沒有走小路的道理。”砍爺緩緩道來。

　　小孫子被母親帶回家中後，夜晚冷靜的讓人焦灼。五個人站在屋簷下，卻沒人發出聲音，安靜讓桃柔兒越發著急。

　　“要說點什麽呢?”桃柔兒心裡打鼓，“說天氣還是說小孩子呢?”

　　桃柔兒正在糾結時，桃虎一聲“快看”瞬間將她解救。大家都齊刷刷的看向大路，一個疊羅漢一般的龐然大影，正緩緩向前移動。

　　眾人拿不定主意，都拚命辨認著。只有桃虎認出是王行。桃虎高興地小跑過去，越是靠近越是發怔，到跟前徹底慌了。只見王行的衣服上沾滿鮮血，背上的人的腳尖還不斷向下嘀嗒著。

　　桃虎的眼淚突然斷了線，躬腰蹲下想要接換王行。王行兩眼發直，只顧向前，漲紅的眼裡，分不清是雨水還是淚水。

　　陸平的世界靜止了，桃柔兒撒腿跑向前去，扶正王行背上人的腦袋。頃刻身體向後倒去，一屁股坐在地上的水窪裡。

　　石長庚的身體已經涼了。

　　桃柔兒哭喊著找大夫，桃虎立刻勒馬。只有砍爺緩緩將石長庚的屍體放在他家中大廳。陸平回過神囑咐桃柔兒幫石長庚把臉擦一擦，頭髮整理下。自己來到王行身旁。

　　“失血過多，但來得及。我這裡有止血的湯藥已經讓兒媳熬上了，”砍爺後退兩步，“我兒子已經去衙門叫人了。”

　　“在隱翠峰山腳，是杜仲來搶地的那些人，跑了一個，其余都死了。”王行眼含熱淚，蠟黃的臉上，只有抖動的牙齒不斷撞擊著蒼白的嘴唇。

　　陸平半天說不出話，隻覺血水漫過心頭，兩耳轟鳴，大腦一片空白，人便倒了下去。再睜開眼，屋內已是哀嚎一片。季風季雲失聲痛哭，而石一鞍跪在石長庚身邊一言不發。

　　陸平看了一圈，屋頂又開始在他眼前旋轉。他隱約聽見跑過來扶他的季風季雲說要報仇，漲紅了臉卻說不出話，兩隻手緊緊抓住季家兄弟。他和石長庚認識時，是大治元年，石長庚是參軍，而他被分去當夥頭兵。往事快速在陸平腦子裡回放。

　　“嗨！做飯的！你到底行不行?”

　　初見時石長庚說這句話的畫面在陸平腦子裡不停重複，“行不行”三個字像是山谷回音，穿過記憶，不斷傳回陸平的耳朵。

　　陸平“噌”一下坐起，眾人嚇住。大夫轉身過來，給陸平喝下一碗水。

　　陸平睜開眼，看到的是滿眼驚慌的石一鞍爬在自己膝上，小心的問:“老爹，你感覺好點沒?”

　　陸平擠出一個微笑。

　　“是杜仲還是王富美?還是所謂的明王爺！”季雲怒目漲紅，刀鞘裡的刀已經按耐不住。走到門口，看著門外無盡的黑暗，一腔悲憤全從眼睛裡湧出。

　　兩個月前合郡，還是另一番景象。