人是有自主性的，雖然剛出生時完全不能自主，但是隨著成長自主性會越來越強。但自主性在心志不成熟的時候，極易受其所處環境影響。

　　俗稱可塑性強。

　　這種可塑性包括兩種，一種是外在環境塑造，另一種是內在自主性的塑造。

　　這兩種分為主動塑造和被動塑造，但這兩者並不是相互孤立的，而是相互影響相互促進，構成性格的這一有機整體，並且這種塑造會逐漸趨於穩定。

　　國藩在道光二十四年因為環境的變好。

　　年初時期:“余今年應酬更繁。幸身體大好，迥不似從前光景。面胖而潤，較前稍白矣。耳鳴亦好十之七八，尚有微根未斷，不過月余可全好也。”(由此可見舒適穩定的環境，會讓一個人有多大變化。)

　　年中時期:“余體氣較去年略好，近因應酬太繁，天氣漸熱，又有耳鳴之病。今年應酬較往年更增數倍。第一為人寫對聯條幅，合四川、湖南兩省求書者幾日不暇給。第二公車來借錢者甚多，無論有借、無借，多借少借，皆須婉言款待。第三則請酒拜客及會館公事。第四則接見門生，頗費精神。又加以散館，殿試則代人料理，考差則自己料理。諸事冗雜，遂無暇讀書矣。(這屬於驟然爆紅的正常現象。)

　　但在中後期，隨著國藩自主性的作用，逐漸回到了正軌，用國藩的話說“雖極忙，亦須了本日功課，不以昨日耽擱而今日補做，不以明日有事而今日預做。”並創作五箴以及求闕齋課程。

　　五箴並序:“夫疢疾所以益智，逸豫所以亡身，仆以中材而履安順，將欲刻苦而自振拔，諒哉其難之與！”

　　《五箴》立志箴、居敬箴、主靜箴、謹言箴、有恆箴。

　　求缺齋課程癸仰孟夏立

　　讀熟讀書十葉。看應看書十葉。習字一百。數息百入，記過隙影即日記。記茶余偶談一則。右每日課。逢三日寫回信。逢八日作詩、古文一藝。右月課。熟讀書:《易經》、《詩經》、《史記》、《明史》、《屈子》、《莊子》、杜詩、韓文。

　　應看書不具載。

　　求闕齋的取名理念是依據易經，《易》之道，察盈虛消息之理，而知人不可無缺陷也。日中則員，月盈則虧，天有孤虛，地闕東南，未有常全而不缺者。

　　名所居曰求缺齋。蓋求缺於他事，而求全於堂上。此則區區之至願也。家中舊債不能悉清，堂上衣服不能多辦，諸弟所需不能一給，亦求缺陷之義也。內人不明此意，時時欲置辦衣物，兄亦時時教之。今幸未全備，待其全時，則吝與凶隨之矣。此最可畏者也。

　　為了求闕，國藩欲贈送錢財給親友，無奈此舉受到弟弟的之責言““非有未經審量之處，即似稍有近名之心”丶”所識窮乏得我而為之，抑逆知家中必不為此慷慨，而姑為是言。“

　　國藩得此信解釋道，先是解釋家中並不曾如弟言尚借千金”去年二月十六接父親正月四日手諭，中雲:“年事一切，銀錢敷用有余。上年所借頭息錢，均已完清。家中極為順遂，故不窘迫。”父親所言如此，兄亦不甚了了。不知所完究系何項?未完尚有何項?兄所知者，僅江孝八外祖百兩、朱嵐暄五十兩而已。其余如未陽本家之帳，則兄由京寄還，不與家中相乾。甲午冬借添梓坪錢五十千，尚不知作何還法，正擬此次稟問祖父。此外帳目，兄實不知。“

　　之後又說親戚的苦”兄己亥年至外家，見大舅陶穴而居，

種菜而食，為惻然者久之。通十舅送我，謂曰:“外甥做外官，則阿舅來作燒火夫也。　　南五舅送至長沙，握手曰:“明年送外甥婦來京。”余曰:“京城苦，舅勿來。”舅曰:“然。然吾終尋汝任所也。”言已泣下。兄念母舅皆已年高，饑寒之況可想。而十舅且死矣，及今不一援手則大舅、五舅者又能沾我輩之余潤乎?十舅雖死，兄意猶當恤其妻子;且從俗為之延僧，如所謂道場者，以慰逝者之魂而盡吾不忍死其舅之心。我弟我弟，以為可乎?

　　六弟、九弟之嶽家皆寡婦孤兒槁餓無策。我家不拯之，則孰拯之者?我家少八兩，未必遂為債戶逼取;渠得八兩，則舉室回春。

　　賢弟試設身處地而知其如物。

　　諸弟生我十年以後，見諸戚族家皆窮，而我家尚好，以為本分如此耳，而不知其初皆與我家同盛者也。兄悉見其盛時氣象，今日零落如此，則大難為情矣。凡盛衰在氣象，氣象盛則雖饑亦樂，氣象衰則雖飽亦憂。今我家方全盛之時，而賢弟以區區數百金為極少，不足比數。設以賢弟處楚善、寬五之地，或處葛熊二家之地，賢弟能一日以安乎?凡遇之豐嗇順舛，有數存焉，雖聖人不能自為主張。天可使吾今日處豐亨之境，即可使吾明日處楚善、寬五之境。君子之處順境，兢兢焉常覺天之過厚於我，我當以所余補人之不足。君子之住嗇境，亦兢兢焉常覺天之厚於我:非果厚也，以為較之尤嗇者，而我固已厚矣。

　　來書有“區區千金”四字，其毋乃不知天之已厚於我兄弟乎?

　　國藩淳淳教誨諸位弟弟後言“所以汲汲饋贈者，蓋有二故。一則我家氣運太盛，不可不格外小心，以為持盈保泰之道。舊債盡清，則好處太全，恐盈極生虧;留債不清，則好中不足，亦處樂之法也。二則各親戚家皆貧，而年老者，今不略為飲助，則他日不知何如。

　　再過數年，則意中所欲饋贈之人，正不保何若矣！家中之債，今雖不還，後尚可還。贈人之舉，今若不為，後必悔之。此二者，孫之愚見如此。”

　　最後言將是否贈送之權交堂上“若祖父、叔父以前信為是，慨然贈之，則此稟不必付歸，兄另有安信付去。 恐堂上慷慨持贈，反因接吾書而尼沮。凡仁心之發，必一鼓作氣，盡吾力之所能為。稍有轉念，則疑心生，私心亦生。疑心生則計較多，而出納吝矣;私心生則好惡偏，而輕重乖矣。使家中慷慨樂與，則慎無以吾書生堂上之轉念也。使堂上無轉念，則此舉也，阿兄發之，堂上成之，無論其為是為非，諸弟置之不論可耳。”(送戚族家銀兩，家家須同等對待。)

　　其實錢財身外之物，生不帶來，死不帶去，不必太執著。

　　另外道光二十四年，還發生兩件家事。

　　一是，國藩妹夫的不遠千裡來投奔國藩，據國藩描述其妹夫初到京城“遍身衣褲鞋襪皆壞，件件臨時新製，而率五仍不知艱苦。”

　　國藩將其接到家中，為了杜絕不良風氣(若收留一人，國藩恐”後患無窮“，即老家的窮親戚都來投奔。)用他自己的話說“本不欲優待他，然不如此，則渠必流落京城，終恐為男之累，不如早打發他回為妥。”

　　當其妹夫說出來意“欲考供事，冀得一官以養家。”

　　國藩聽後以該職位:“以供事必須十余年乃可得一典史，宦海風波，安危莫卜，卑官小吏，尤多危機，每見佐雜末秩下場鮮有好者。”等等語言“苦勸”其妹夫，最後其妹夫見國藩不願幫忙，最後隻好識趣的回家。(在京期間，國藩款待其一番。)

　　第二件就是有人想與國藩結親家。國藩對結親家的想法是“孫男孫女尚幼，不必急於聯婚。且男之意，兒女聯姻，但求勤儉孝友之家，不願與宦家結契聯婚，不使子弟長奢惰之習。”