鹹豐二年，國藩得恩賞江西鄉試正考官，其喜不自勝，雖然得到極大的物質收獲，讓國藩興奮不以。但是其中最讓國藩興奮的還是因為江西、湖南距離很近，國藩可乘此機會請假回家探親兩月，這樣既能豪賺一筆又能回闊別十四年的家鄉探親，可以說是好事佔盡。

　　不久國藩向鹹豐帝請假回家省親的奏折:“鹹豐朱批:“本年試竣後，著賞假廿日，回籍省親。”

　　在接到鹹豐帝恩準其回家探情的消息後，歸心似箭的國藩立即晝夜兼程趕路，行至安徽太湖縣之小池驛，在國藩最興奮的時候，接到其娘親江氏故世的噩耗。

　　一念之間，心情大喜到大悲，這一噩耗如晴天霹靂，幾乎擊垮了這個剛強的中老年男人。此時，國藩也不去主持會試，直接含淚向鹹豐寫下求回湖南奔喪的奏折，不待鹹豐帝回復便雇一小轎，湖北黃梅縣臨江之處即行雇船，但在九江坐船偏遇時不時的大風，船走走停停，每晚一刻國藩內心就多一分煎熬，國藩受不了在船上苦等的煎熬，於是立即改道陸路，但是偏偏在到達武昌的時候，突聞長沙被太平軍包圍。雖然前路艱險，國藩還是決定歸家，於是這位歸心似箭心急如焚的男人從武昌繼續出發，到嶽州後，由湘陰繞道出沅江、益陽以至湘鄉，才終於回到闊別十四年，卻日思夜想的家鄉。

　　在回家路上國藩先寫一信，囑其兒找寄雲年伯料理一切家事。

　　一，指示家眷如何籌措路費

　　據國藩家信雲:“京中寓所沒有銀錢，所以需開吊收賻儀錢，解決家眷回家路費的大部分。”國藩將此前估計一下，約可收三百金，但是歸家“水陸途費約計三百余金，買東西捆裝行李之物及略備接儀約須數十金，男女仆牌支用安家約須數十金羅福、盛貴、魯廚子多給兒並植參可，共須五百金也。”為此命其子可求寄雲年伯、同鄉待其甚厚的黎樾喬、黃恕老伯，同年中的王靜庵、袁午橋年伯湊辦剩余路費。另外指出，隻可求袁漱六姻伯出力幫辦一切，不可求其籌措路費，因為他家窮。

　　同時指出，雖然急用錢但不可濫收賻儀錢，隻可以收“同年同鄉門生外，以及門簿上有來住者。”因收不可收之人，求龐省三先生幫忙籌劃。

　　二，指示家眷回家路線

　　說的很是詳細，如信中言“樊城旱路既難，水路尤險，此外更無好路。不如仍走王家營為妥，只有十八日旱路。到清江即王家售創時有郭雨三親家在彼，到池州江邊有陳岱雲親家及樹堂在彼到漢口時，吾當托人照料江路雖險，沿途有人照顧，或略好些，聞揚州有紅船最穩，雖略貴亦可雇。另外，爾母最怕坐車，或雇一馱轎亦可又聞驢子獄轎比騾子較好。然馱轎最不好坐，爾母可先試之。如不能坐，則仍坐三套大車為妥於輯大車之外另精一空銷車備用，不可裝行李。”

　　之後更為詳細“馱轎要雇即須二乘，爾母帶紀鴻坐一乘，乳媽帶六小姐、五小姐坐一乘。若止一乘，則道上與眾車不同隊，極孤冷也。此外雇空太平車一乘，備爾母道上換用。又雇空轎車一乘，備爾與諸妹弱小者坐。其余概用三套頭大車。我之主見，大略如此。若不要當，仍請袁姻伯及毛、黎各老伯斟酌，不必以我言為定準。

　　行至雄縣，渠分路至保定去，亦不甚繞也。到清江浦寫船，可請郭雨三姻伯雇，或雇湖廣劃子二隻亦可。或至揚州換雇紅船，或雇湘鄉釣鉤子亦可。沿途須發家信。至清江浦托郭姻伯寄信，

至揚州托劉星房老伯寄信，至池州托陳姻伯，至九江亦可求九江知府寄，至湖北托常太姻伯寄，以慰家中懸望。信面寫法另附一條。小兒女等須多做幾件棉衣，道上十月固冷，船上尤寒也。　　家眷過九江時，我已托他照應，但討快不討關討關免關錢也，討快但來快快放行，不免關稅也。爾等過時，渠若照應，但可討快，不可代船戶討免關。

　　船上最怕盜賊。我在九江時，德化縣派一差人護送，每夜安船後，差人喚塘兵打更，究竟好些。家眷過池州時，可求陳姻伯飭縣派一差人護送。沿途寫一溜信，一徑護送到湖南上縣傳知下縣，謂之前信，或略好些。若陳姻伯因系親戚避嫌不肯，則仍至九江求德化縣派差護送。每過一縣換一差，不過賞大錢貳百文。”

　　最後國藩在武昌聞湖南危機，立即寫家信如“家眷此時萬不可出京，且待明年春間再說。開吊之後，另搬一小房子住，余陸續設法寄銀進京用。”

　　三，歸還欠帳

　　將其在京寓所欠之帳之人，一一列出。並求寄雲年伯及黎黃、王、袁諸君中與其所欠帳之人相熟者，前去說“因為有事所以暫時不能還錢。但是曾國藩表示其欠你的將來一定“有一兩即以兩還債，有一錢即以一錢還債。現在就請你擔待一下……”

　　所欠鋪店各家列出，如松竹齋新帳，求省三先生代為還帳，並指示該店(隻可少給，不可欠他出京。);天元德皮貨店，求寄雲年伯還帳。同時指示(萬一無錢，可暫緩還該店錢。)

　　之後還有數家類上，不僅所載帳目數目詳細，且附還帳標準答案。

　　四，追繳欠款

　　國藩言“凡有借其錢的人，如袁親家、黎樾翁、湯世兄、周荇農、鄒雲階，此時皆甚不寬裕。至留京公車，如複生同年、吳鏡雲、李子彥、劉裕軒、曾愛堂諸人，尤為清苦異常，皆萬不可向其索取，即送來亦可退還。”

　　另外，胡光伯之八十兩、劉仙石之二百千錢，自必還交袁親家處，此時亦不必告知渠家也。

　　五，家中物品

　　囑咐其子將家中玻璃燈及鏡屏、磁器、錫器都贈送寄雲年伯。另外叮囑。“錫器帶一木箱回家亦可。其九碗合大圓席者不必帶。”

　　另外需帶回的物品“大廳書架之後有油木箱三個，內皆法帖之類。其已裱好者可全帶回，其未裱者帶回亦可送人。家信及外來信，粘在本子上者皆宜帶回。地輿圖三付並田敬堂借一分則四分矣， 皆宜帶回，又有十八省散圖亦帶回。字畫、對聯之類，擇好者帶回;上下木軸均撒去，以便卷成一捆。其不好者太寬者不必帶，如《畫象讚》(元(玄〕秘塔》之類。做一寬箱封鎖，與書箱同寄一廟內。新書櫃二個每個九屜，余隨身要用，可用氈包裹帶回。內太空，可將書房要緊細碎之件裝其中，或未裱之帖亦可裝入。各圖書、各硯台石將逐一紙包，不可碰壞。凡收拾書籍、字畫之類，均請省三先生及子彥幫辦，而牧雲一一過目。其不帶者，均用箱寄廟，帶一點單回。”

　　此外，各種重要的書籍都帶回，不重要的如《讀禮通考》須帶回。另外，不帶回之書如《皇清經解》六十函算一大部贈送與寄雲年伯，我出京攜帶兩部將來在郵寄給他，另外《會典》五十函算一大部，借給寄雲年伯。此外不帶書籍“買打磨廠油箱，請書店夥計裝好，上貫鐵釘封皮，交寄雲轉寄存一廟內，每月出賃錢可也。”

　　《會典》板片十塊送還禮部，另外別人借我的書如“邊袖石借《通典》一函，田敬堂借地圖八幅，吳南屏借梅伯言詩冊，俱往取出帶回。”

　　此外，“牲口三個先問西順興二百金買不買。若不買，看看能不能買給他人，但不要買的太賤。大騾買時可以請托臨師去買以五十金左右為準，小黑騾最好值七十金，馬亦值四十金。如果賤買，不如送人。另外，馬系黎老伯借用，即可贈黎家‘’大方車或送羅椒生，或送朱久香皆可。此外二驟二車，請直、毛、黎、袁諸老伯商量，應送何友即送之，驟子送楊臨川一個亦可。