年關將近，過關的人流多了起來，這日無影鞭如風奉師命帶著皓月，靜修二位師弟自固關入晉，五日後已經趕到高都青煙門晉城分壇，卻得知晉地總壇的壇主梅竹這幾日前往高平去了，幫中留守的主事也說不清梅壇主前往高平為了何事?因師命在身，如風都無心在高都休息一晚，急急換了馬匹帶著乾糧連夜前往高平鎮尋梅竹去了。

　　臨近年關，途徑的鄉鎮卻很冷清很蕭條，寒風卷著黃土落葉盤旋，天空黑沉沉的讓人夜行感覺後背漸緊，皓月對不能在高都歇息一晚頗有怨言，只是一來有師父嚴令，二來如風師兄今日性情大變，就只是說了想熱湯熱飯的吃了再趕路不遲，遭到師兄橫眉豎目的呵斥，不得已懷揣二烙餅連夜趕路，一路上嘀嘀咕咕。待進得高平，已經拂曉時分，再不肯走，就近尋一客棧想倒頭就睡。

　　而無影鞭內心焦急，眼見師弟們疲憊不堪，隻得就近尋客棧住下，安頓好住宿馬匹草料，因為不曾剃發，自進入了山西地界就用青巾束發並帶著鬥笠，又將鎏金紫銅鞭用布包好往後背斜著系好，一人外出尋訪高平鎮青煙門聯絡點。

　　作為煙門掌門大師兄，無影鞭卻從來很少入晉，只是到過晉城，也不知道在東南西北，更何況是高平鎮，所以真的很不熟，只能沿著大街亂轉。

　　尋至高平知縣衙門前，恰好聽見照壁後有人正在縣衙門前敲著喊冤鼓嚎哭喊冤，附近行人商戶陸續有人圍攏去，無影鞭不由自主的也隨著人流去看個究竟，只見這高平縣衙挺氣派，照壁後是東西二側梢房，西梢房前立有二塊石碑，刻著“誣告加三等，越訴笞五十”，東梢房門前有一木架鼓，一對老夫妻敲著喊冤鼓，八字形斜壁轉角處停放著一副木板架，上面蒙著白布分明是一具屍身。

　　“青天老爺啊，為小民做主啊，青天老爺呀，冤啊”呼天搶地的嚎哭，縣衙門子和二門裡六房衙吏跑出來不少，有衙役手執水火棍大聲呵斥

　　“起來起來，縣老爺還沒坐堂問案，敲什麽鼓啊，有冤去刑房找典史去”

　　“稟各位差爺，小女昨晚臨睡還好好的，今早發現被殺家中，還受到凌辱衣衫不整啊，求差爺開恩，稟報縣老爺升堂問案，發簽下去捉那奸人花賊，求縣老爺為民做主啊”老婦更是跪倒在地不住磕頭。

　　無影鞭如風眼見只是一般民間采花賊犯了命案，不免同情地搖頭輕歎一聲，轉身正想退出去，忽聞邊上看客七嘴八舌的紛紛議論

　　“作孽啊，這已經是連續六七天命案了，這殺千刀的淫賊，這樣的沒人性”

　　“那裡是六七天，已經陸陸續續二月有余矣，而且多是夜間奸殺女子，可惡”

　　“這縣老爺未能遣捕快及時捉拿，只是不知緣何不上報都司衙門，得派兵士協助捉拿了”

　　“聽說梅家堡六小姐領人在前晚捉獲了淫賊了，怎還有這采花賊殺人呢，忒奇了這個”

　　“梅家堡的那個六小姐我知道，早上還在東城茶糧車行見著，掌櫃的看見梅家小姐一個勁的點頭哈腰著，聽說是一個江湖門派的當家人呢，女娃娃年紀不大，本領還真不小呢”。

　　無影鞭心咚地猛跳了一下，急急轉身作了個揖，問道“這位大爺，這個東城茶糧車行在此地何處?可否指點給俺，俺剛從保定府來，正好有急事要租馬車前往京城，還望爺指點”

　　圍觀議論的幾位見一個小夥擠進來打聽車行，冷不丁有些驚，上下打量了一下，見如風英俊面善不似惡人，

當下作答道“東城茶糧車行也不識?這條街往北走到十字街再往東，出了高平鎮東門就是古運河碼頭啦，東門外最氣派的門臉子就是茶糧車行啦，那裡最大的碼頭也是茶糧行的，東城茶糧車行也不識真是，咳咳咳，咳咳”說完咳嗽起來。　　“多謝了，多謝爺”如風說完略拱一下手，轉身大踏步離開了縣衙門前而去。

　　二

　　轉過高平鎮感覺最為繁華的十字街往東，其實也算不上繁華，經過了多少年的戰爭，前明官軍，農民軍，土匪，滿清入關，人口早已經蕭條，如今大清朝新定，攝政王多爾袞借順治帝下旨，連年在京畿附近實行安撫與民生息，但就算這樣，過了街心店鋪也漸漸稀落了，如風不由歎息。

　　繼續再往東走了一段，就到了高平鎮東門，出了牌樓就是古運河渡口，在東門外側斜對面就是東門碼頭，此時碼頭上停靠著幾艘很大的木船，幾十個夥計挑夫正在卸船，似乎是來自江南的乾貨米糧，碼頭斜對面，果然有一門臉看起來頗為體面的大院，門口懸一木匾“東城茶糧行”，再看過去緊挨著茶行門臉子的，還有一三層磚雕的門樓子，匾上有書“東城車行”。那些碼頭上的夥計正在吆喝著望糧行送糧。

　　如風心頭一熱，這裡是青煙門高都分壇下屬的地方沒錯了，正欲往東城茶行裡抬腳邁進大門，忽然意識到了什麽，奇怪，車行那邊熙熙攘攘有人整理馬鞍大車，還有人給馬槽喂著草料，不時還傳來大聲吆喝聲。而這茶行門開著但離奇的安靜?朝裡望去院裡也是離奇的寂靜連一個夥計也看不到。奇了，這下如風戒備起來，將肩上包著鎏金紫銅鞭的包袱摘下夾在腋下往裡走去。

　　轉過照壁就是大院二門，門口一副對聯

　　“茶細，蘊乾坤錦繡，

　　下聯是:道宏，藏青字鴻途”

　　如風含笑，此聯分明有所指，是我煙門口吻。正欲朝門裡探問，才半句出口“有人嗎?。。晉城梅竹可在此處?。。。”忽然從二門裡呼啦一下子，搶出十幾個勁裝漢子，清一色青巾束發手持砍刀棍棒，齊聲喝道“拿下，拿下”

　　“好你個界牌嶺淫匪，還真敢來我青煙門挑事，好生大膽”

　　無影鞭不由訕然一笑道“青煙嫋嫋有卻無，總有半縷散在途”。眾人一驚，各自面面相覷，當下有一稍年長者踏上一步道“青煙嫋嫋有卻無，乾坤混沌我來扶”。

　　如風拱手施禮道“在下錢恆高，特來尋晉城梅竹，煩請火速前來相見”

　　那人也叉手施禮，道“敢問足下端的是何處爐?插的是幾柱香?”

　　“端的是抱陽爐，插的是頭柱香”如風含笑道“你家壇主是我四師妹，趕緊喚她來見，有師命在身不敢耽誤”

　　嘩啦，眾人皆放下刀棍，抱拳彎腰施禮道“原來是掌門大師兄大駕光臨高平，屬下真的是有眼無珠，還望大師兄多多恕罪，我家梅壇主昨晚未曾回來，只是遣一門下弟子回來吩咐，要俺們小心戒備，前日捉了高平界牌嶺山上的土匪淫賊送官，這幾日定有賊人會來尋仇，是以才得罪大師兄你”

　　“大師兄煩請裡邊去稍坐片刻吃盞茶，容兄弟們四下尋梅壇主來見可否?”

　　無影鞭略一思索，道“諸位同門，師命在身，急需尋你家梅壇主來見我，大家分頭去找，務必在日落時分尋回梅壇主，不然會誤事，而今我回南門客棧將行李以及二位師弟帶來此處”.

　　“大師兄放心，不敢耽誤”。。。