漢朝講到現在，經濟界的重量人物該登場了。

　　桑弘羊，洛陽商人的兒子。洛陽，當年以奇貨可居聞名天下的呂不韋的封地。

　　這是個膽子很大，頭腦極其靈活，極為能折騰，又能折騰出錢的，敢為天下先的經濟人物，漢武帝的錢包能夠從貧窮到富有就是受益於他。但是這麽厲害的人物，居然在《史記》和《漢書》中都沒有專門的傳記，實為可惜，足見當時商人的社會地位，後面我們會專門講一篇秦漢商人沉浮錄來說說這個事情。

　　桑弘羊幼年以心算超強著稱，沒有具體案例記載，估計是那種記憶力超強，口算N位加減乘除法的本事。桑弘羊十三歲就開始進入漢朝核心經濟部門當官——侍中，助理研究員，極為厲害。更厲害的是，沒過幾年，就由助理研究員升任大農丞，經濟部門二把手;再由二把手升任一把手，“領大農”——統管經濟事務。

　　先介紹一下背景資料，漢朝主管經濟的官員開始叫做治粟內使，漢景帝改成了大農令，後來漢武帝又改叫大司農。主管錢糧谷財貨，財政收支，經濟核心人物。下設兩丞，副領導，稱大農丞，再往下若乾工作人員。你看史書上說“大農，大農的“就是在說這個部門。

　　漢武帝時期的經濟一把手應該是顏異。漢武帝弄過一個白鹿幣，這事情我們以前說過，顏異反對，說這個東西“本末不相稱”——根本不值這麽多錢，亂搞，搶錢一樣。漢武帝很不高興，不愛搭理他，後來顏異因為腹誹罪被殺，腹誹——嘴上不說，心裡有怨言的罪名，也很冤。從他反對白鹿皮這事情看，這應該是個耿直的人。

　　漢武帝那個時候最發愁的就是錢，又是匈奴，又是水災的。顏異又不符合他的指導思想，只能重新找人，直接換了兩個上來，東郭鹹陽和孔僅，再加上桑弘羊做個參謀。鹹陽和孔僅，我們前面講過，鹽鐵兩大商人，專業對口。漢朝本來說是不讓商人當官的，現在也顧不上了。再加上桑弘羊這個小兄弟，鐵三角組合。太史公說，“故三人言利事析秋豪矣。”——這三個人厲害啊，算計錢財能算到一根毛的程度——秋毫，秋天動物的毛，最細。

　　鐵三角確實厲害，上來就是三銖錢改成五銖錢，先清理貨幣的問題，打擊盜鑄。跟著就是行業壟斷，鹽鐵強力專管專賣，全國推行。再來一個財產稅的征收“緡錢”，三板斧下來立竿見影，財政收入瞬間攀升。這時候的桑弘羊估計只是小試牛刀。

　　三年時間，孔僅被提拔為一把手，任大司農。桑弘羊順位上移，提拔為大農丞，主管會計。桑弘羊開始正式登場了。

　　不是已經有了獻羊當官的先例了嗎，再來一個，交糧食也可以當官。六百石，當官。犯罪的也可以交錢減免。

　　“緡錢”征收不力，繼續加強，互相揭發，查到就罰款，罰款很厲害，“商賈中家以上大率破，而縣官有鹽鐵緡錢之故，用益饒矣”。商人破產甚多，地方因為有鹽、鐵、緡錢三項，開始有錢了。緡錢收了很多，還能雇人種地，把沒收來的土地，加以耕種，糧食也多了。大農們還有創新，秦中地區生產發展很差，官府貸給母馬，三年歸還，利息十分之一。

　　大農們的工作效果是非常明顯的。

　　這個時候準備和越國作戰，需要打造戰船，於是大修昆明池，建造出來的船都是高十余丈，旌旗飛揚，極其壯觀的。漢武帝一高興，我也蓋個台子吧——修了個柏梁台，

高數十丈。後來又修了一個承露盤，大小要七人合抱，銅製成。上面是個神仙手掌，用來承接露水。這個是用來長生不老用的，露水拌玉粉。　　送羊的那個卜式有點意見，說，據民間反饋鹽鐵專管以後，鐵器質量差，價錢貴、緡錢也計算的有點多。——漢武帝理都不理，開始對卜式不滿意。

　　接下來，漢朝接連打三年仗，打退西羌軍隊，滅南越國，所有費用全部由大農提供。

　　桑弘羊此時的才能已經完全顯露，統領大農，完全代替孔僅管理天下鹽鐵。升任一把手，總管經濟。卜式被貶職。

　　桑弘羊施展才華的時刻徹底到來了。

　　鹽鐵專管之後，由地方專管專營，但是地方明顯缺乏經濟人才，經營的明顯不好，經常出現打價格戰的惡性競爭，價格混亂，還賺不到錢，這個不行，需要統一管理。——由大農們統一管理算了，直接在京城建立“平準”制度，調控市場價格，便宜了就買，貴了就拋售，這個買賣之間，大農們獲利巨大。

　　地方的稅賦上繳的時候， 物流管理混亂，稅賦還不夠快遞費，這個也不行，需要統一管理。——由大農們統一管理算了，直接建立“均輸”制度，設立均輸官，統一負責物流運輸，規模化，標準化管理，節約快遞費用。

　　這兩項措施一出，天子後來的出巡費用也全部解決了。

　　桑弘羊的思路太靈活了，可謂是花樣百出。

　　到後來連漢武帝都不想折騰了，他還在折騰。漢武帝晚年，桑弘羊建議，去新疆輪台地區派兵屯田，種糧食。招募民間人士去墾荒，漢武帝說，算了吧，別折騰了，太勞民傷財了。還借此事，下了一道詔書，反省自己過去征伐過度，勞民傷財的問題，史稱“輪台詔”。

　　桑弘羊的經濟思想或者叫經營思想是非常明確的，是一種極為現實的現實主義者。

　　桑弘羊說，“富國何必用本農，足民何必井田也?”

　　——“富強國家為什麽一定要依靠農業，富足老百姓幹嘛非要靠種田！”這可能是歷史上，第一個敢這樣說話的人。

　　桑弘羊眼花繚亂的經濟手法不僅顛覆了傳統的經濟理念，也顛覆了常規的管理模式，更顛覆了儒家老老實實種地，安分守己的傳統的經濟思想。

　　這一年乾旱，漢武帝命令求雨，卜式，被貶值的那位，說道:“縣官當食租衣稅而已，今弘羊令吏坐市列肆，販物求利。亨弘羊，天乃雨。”

　　——縣官就應該安分守己，依靠租稅過日子。現在桑弘羊讓他手下那幫大農，天天坐在市場上買來賣去，求取利潤，不合理啊！將桑弘羊下鍋煮了，天才會下雨！