彭莽正要發話，裴繼安卻是又道:“再一說，明年的事情明年再看——有了圩田同堤壩，另有這三年來的功績，未必歲考之後，知縣還能在這宣縣當中任職，倒也不必擔憂太多。”

　“另又說，而今楊知州向知縣要雕版，不正說明縣中公使庫做得好?他得了這樣大的好處，歲末考評，難道還好意思不幫著美言幾句?”

　這話如同醍醐灌頂，叫彭莽一下子就愣住了。

　他為官多年，從前想要轉官他地，簡直比登天還難，而今好容易得了宣縣——全靠同年看不過眼之後，伸手相助，雖然只是一縣之地，可比起從前那等或是偏遠窮苦地界，或是乾脆待差，實在好了足有十萬八千裡，是以半點沒有其余想法。

　他隻恨不得十年八年都留在此處，最好不要走了，哪裡會考慮到轉官的事宜。

　然而聽得裴繼安這般一說，他忽然就醒悟過來，回頭一琢磨，前年、去年的歲考一是中上，一是上，莫說放眼整個江南西路，便是放眼九州，也沒幾個知縣能得這樣的好處。

　況且如若圩田、堤壩果然能同這裴繼安所說的一般有那等結果，等到年末，無論賦稅、人丁、糧谷，甚至新增田畝都會有所增加，再加上直系上屬楊其誕的美譽，其人評語，實實在在是能幫著在考功簿上抬高自己身價的——這一回，說不得還能肖想個優等！

　屆時想去哪一處，還不是由自己挑?！

　至於那公使庫印書，反正都是帶不走的，何苦操那個閑心?等想了辦法，好容易摟了銀錢回來，結果全便宜了下一任接管的知縣，自己又不是傻子！

　想通了這一點，彭莽的臉色頓時就好看起來，看向裴繼安的時候，又重新掛上了一張笑臉，道:“繼安，你我二人相處這兩年，處處融洽協調，我之為人，你最清楚不過，雖然脾氣是直了些、急了點，卻從來是把你看得極重，雖說眼下只是個知縣，可按著這個勢頭，將來能到什麽地步，仍未可知。”

　“至於楊知州，雖說官高權重，卻不似我這般柔和，樣樣都要發話，跟著他這樣的，束手束腳，卻不如跟著我這樣的好施展——你卻是要好好考量考量，不妨安心在宣縣做著，等到我這一處轉官之後，再設法接你過來。”

　他一發閑，就有了心思開始“做一步，看三步”，想要打算將來的安排了。

　裴繼安不置可否，隻笑了笑，道:“知縣有容人之量，遠非他人所能及。”

　彭莽得不到確切的回復，雖然有些失望，卻也知道比起楊其誕，自己還是差了許多，不過幸而還可以打感情牌，只要多說一說，今後時間還久，這裴繼安重感情，未必不會回心轉意。

　他想得清楚，果然自此之後，時常找裴繼安來噓寒問暖，打聽到裴家還有個守節的嬸娘，又有個外姓認來的妹妹，還吩咐夫人隔三差五遣人去送東西給鄭氏與沈念禾，倒把兩人弄得一頭霧水，隻好絞盡腦汁來回禮。

　*

　再說另一頭，彭莽想得清楚之後，一回宣縣，因怕謝善問來問去，叫他丟臉不好答，就把謝圖叫了過來，吩咐道:“你將那《杜工部集》的雕版理一理，這兩天就著人送去州中公使庫……”

　那謝圖原本面上還殷殷勤勤的，聽得彭莽這一席話，頓時變了顏色，失聲叫道:“知縣是個什麽意思?小人怎的聽不懂?”

　彭莽倒是給他幾分薄面，解釋了幾句，道:“楊知州親口交代的，我也沒法——也是咱們公使庫裡頭做得出挑，州中有話，照做就是……”

　謝圖千辛萬苦，又搬了老爹出來，後頭還不知做了多少法，複才把這公使庫的好差事摟進懷裡，正要大乾特乾，撈那麽一筆，誰知差事還沒捂熱乎，就被人橫插一手，奪了過去，如何肯答應。

　他憤憤不平地道:“官人，世間哪有這樣的道理，下頭人做好的事情，上頭見得眼熱，說搶就搶，這還有沒有王法了?！取了雕版去，咱們縣中公使庫還靠什麽來得錢?！”

　又道:“知縣好歹也幫著回絕一聲，怎能仍由他們如此行事！”

　彭莽平日裡對著謝善、裴繼安兩個人孬，對著下頭推官、屬官們孬，卻不代表肯對著這個沒甚助益，還會添亂的謝圖孬。

　況且本來被楊其誕羊口奪食，就已經十分憋屈，區區一個靠著父輩吃軟飯，爛泥扶不上牆小吏居然也敢跟著叉腰數落，彭莽哪裡肯忍。

　他把臉一翻，斥道:“縣乃州轄，州中下的文，由得你在此處囉嗦！還不快去，晚了一天，我唯你是問！”

　謝圖被罵了一通，倒是回過些神來，雖說對彭莽並無多少畏懼之心，然則對方到底是個知縣，想要對他捏圓捏扁，還是輕易得很的，便不敢再吱聲，老老實實走了。

　他出得公廳，越想越覺得不對。

　好端端的，楊其誕這個知州怎麽忽然就想起要什麽《杜工部集》了?

　去歲裴繼安管了足有小半年，也不曾見得州中想起什麽來，為什麽輪到自己接手，就忽然變了一張臉，催得這樣凶?

　謝圖自搶了公使庫的差事過來， 一直不見裴繼安那一處有什麽反應，當時心裡還得意，此時一回想，倒是醒悟過來。

　那《杜工部集》的雕本乃是楊如筠手抄，此人為知州楊其誕的叔叔。

　一部書多達數十冊，那楊如筠來宣州這幾年，連屏風、中堂都不肯給外人寫，卻能被那裴繼安請出山，可見不是兩人關系親厚，就是得了好處。

　裴繼安能支使得動楊如筠抄書，自然就能支使得動其人去給楊其誕上眼藥。

　多半是見得自己撿了便宜，心下不服，才偷偷使這等小人奸計！

　謝圖氣急敗壞，轉頭就去找了父親謝善。

　謝善倒是沒有被兒子一番憤懣之語牽著走，思索片刻，冷靜地道:“裴繼安一心忙著修圩田，沒空理會你這一處，這事多半是年初州中把各縣帳目收攏回去，被楊知州見得《杜工部集》賣得太好，才惦記上了。”

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