沈念禾的身份畢竟不同常人，謝母又是個素來沒有往來的，鄭氏並不想接這個話，便打個哈哈道:“她平日裡喜靜不喜動，也不愛同外人說話，今日難得老三休沐，帶著兩個小的出去看堤壩了。”

　謝母頓時失望極了。

　她近日被兒子在耳邊不住催促，雖然口中答應了上門來探問，其實心裡還是有些不自在，正想今天好生端詳一番那沈家的姑娘，看看究竟合不合做自己媳婦，誰成想其人居然不在。

　“聽聞是大官人家的姑娘，生得標致得很，本想今日開開眼界，哪裡曉得我竟是沒這個福分。”她歎一口氣，仿佛十分惋惜的樣子，又指了指放在桌上的一個小匣子，“小門小戶的，也沒什麽好送，就給那姑娘帶了兩個鐲子，也不知道大小合不合適戴。”

　一面說，一面還親自捧了過來。

　那匣子巴掌大，上下兩層，上頭那層嵌著一個翡翠鐲子，下頭那一層則是白玉鐲子，兩者的水頭、品相都不差。

　無事獻殷勤，非奸即盜。

　鄭氏一下子就警覺起來，笑道:“無功不受祿，她一個姑娘家，也沒出什麽力，還同你家沒什麽淵源，哪裡好意思收。”

　這話把關系撇得清清楚楚，十分不客氣。

　謝母有個在衙門做押司的丈夫，在宣縣一向過得順風順水，尤其這幾年換了彭莽這個知縣在上頭，不少地方都要依仗謝善，水漲船高，做夫人的自然更多人圍著拍馬屁。

　從來只有她不搭理旁人，哪有被人這般不搭不理，此時碰了個軟釘子，本來就有些芥蒂，心中就更不舒服了。

　雖說是給兒子娶的媳婦，可進得家門，除了生兒育女，自然還是要把孝順自己這個婆婆放在最要緊處，因沒見到沈念禾本人，不知其人性情溫不溫順，老不老實，又不知身段好不好生養，謝母就不太願意多說，略又坐了小一炷香功夫，沒等到人回來，又見鄭氏不來奉承自己，實在有些沒趣，索性起身走了。

　謝母這一處走了尚沒有多久，外頭沈念禾便已經回來了。

　鄭氏見得隻她一個人，還有些奇怪，問道:“你三哥同你謝二哥人跑到哪裡去了?”

　沈念禾一面把外頭披風脫了，一面笑道:“三哥去還馬了，又叫謝二哥去拿豬肉——聽說那薛屠戶中午新殺了兩頭肥豬，新鮮得很，又有好肝。”

　又道:“三哥叫我回來同嬸娘說一聲，下午不要著急做飯，等他回來再說。”

　她見得桌上擺著許多東西，好奇問道:“是廖夫人才來過嗎?謝二哥知不知道的?”

　鄭氏回道:“是衙門裡謝押司家中來了人，說要謝你三哥胸懷寬……”

　“被她耽擱了半日，老得陪著坐，實在不耐煩，偏生又不能把人趕走！”鄭氏又午睡的習慣，給謝母這般一耽擱，隻覺得渾身都難受，忍不住抱怨了一會，又道，“你既是回來了，叫我先去裡頭眯一眯——等你三哥到了，喊他把這一桌子東西整一睜。”

　果然回得房中去休息了。

　沈念禾見桌面上東西堆得滿滿的，叫人連下手的地方都沒有，雖然不怎麽擅長，還是把桌子略清了清。

　桌上擺的其余都是尋常禮物，譬如茯苓阿膠蜜棗糕點等等，只有一個小匣子上頭貼著一張紙，寫作“雅贈沈輕雲之女”。

　她見得“沈輕雲之女”幾個小字，隻覺得奇怪得很，暗想自己同那謝善家裡也沒什麽交集，怎的還特有東西送給自己。

　鄭氏已經去休息，她自然不太好問，只是看著實在好奇得很，便取了過來，打開一看，裡頭卻是兩個品相一般的手鐲，再去翻找，又無信箋，也不見旁的東西。

　正莫名其妙間，忽聽得外頭有人拍門。

　她低頭看了看漏刻，見得已是到了時辰，知道多半是謝處耘回來了，也不多問，徑直就去應了門。

　然而出乎意料的是，門一開，外頭站著的不是吊著豬肉的謝處耘，卻是個有些眼熟的男子。

　此人半邊身子搭著一個伴當，一手扶著門框，見來的是沈念禾，喜不自勝的樣子，開口道:“沈小娘子……”

　一開口，滿嘴都是酒味。

　沈念禾下意識後退了一步，打量了對方一眼，倒是勉強認出來，問道:“可是謝押司家中的?”

　對面人一口就應了，結結巴巴道:“怎的這樣見、見外，叫我謝、謝哥哥便是。”

　一面又大著舌頭道:“我來尋我娘……”

　沈念禾解釋道:“謝夫人恰才已經回去了。”

　她待要再說，那謝善卻是搖了搖頭，又道:“我還來尋……來尋裴……裴三有事……”

　對著醉鬼，說什麽都白瞎。

　沈念禾便轉頭對那邊上的伴當道:“你家這一位好似喝醉了，不如送他回家罷?”

　那伴當十分可憐，求道:“少爺說有要緊事來尋裴官人，小的也不知是什麽事，不敢亂動，倒不如等一等人回來再說罷?”

　兩人正說話間，那謝善“啪”的一下已經坐到了門檻上，一副骨軟身軟，賴地不起的模樣。

　沈念禾十分不耐， 只是抬頭遠遠見得巷頭處來了一人，不知背著什麽東西，定睛細看，卻是扛著半扇豬的謝處耘，便也松了口氣，這才讓到一邊，指了那桌邊的椅子道:“扶你家少爺去那一處坐吧。”

　伴當把謝善拖到椅子上，卻是抱著肚子小聲問道:“姑娘，有沒有茅房，小的……”

　沈念禾便指了院子後頭一處小房給他。

　那伴當拔腿就跑，剩得謝善一人癱在交椅上，這一回倒是有了精神。

　他見得桌上那個打開的匣子，一時酒都醒了三分，咧嘴笑著口涕橫流地道:“小娘子，好娘子，你見得我送來的鐲子了?你見得我娘了嗎?既是親事定了，咱們這就成好事罷……”

　謝善中午吃大了酒，席上又被眾人起哄，此時見得沈念禾，被酒勁催得上頭，哪裡還分得清今夕何夕，此處何處，隻覺得熱血上湧至臉，下衝於鼠蹊，正是難得的一陣雄風之機，一面說，一面已是朝著沈念禾的腰腹處摟去，還把一張嘴往她的臉上親。