秋雨連綿數日，大江水面愈發寬闊，水流也愈發湍急，數十戰船在這秋風秋雨中，艱難的逆流而上。

　　船頭處的木欄被雨水衝得清亮光滑，厚實的木質從那緊密的木紋中，便可見一斑。

　　從船身兩側伸出的木槳，整齊而有節奏地拍打入水，激起白色的水花，推動著這隻狹長高大的戰船破開江水，向上遊前行。

　　逆水行舟，不進則退，孫賁的目光落在滾滾而來的江水上，心中卻思忖著東吳的局勢。

　　龐統的攻心之計果然奏效，長江下遊的援兵見江中到處都是遺棄散落的舟艦，皆知皖城已破，疑懼不前，惟有孫賁心知時機已至，為了孫氏闔族上下興旺，不惜鋌而走險，也要往秣陵一行。

　　秣陵石頭城

　　當吳侯孫權到了秣陵，自以為高枕無憂，有孫皎率領的萬余守軍鎮守的秣陵固若金湯，遣心腹愛將周泰前去雀洲助戰之時，卻未曾想到雀洲之戰，關羽錢溪一戰定乾坤，六萬大軍齊卸甲，皖城兩面受敵，隨即城破，韓當，孫瑜戰死的消息傳至秣陵，秣陵震動，江東震動。

　　而戰敗退往牛渚的朱治，由於其本為吳郡太守，深受孫氏三代信任，與吳地大族關系密切，自身也有一大批部曲親信，鑒於此形勢，孫權在張昭的獻策下，對朱治好生安撫，急令其在牛渚招募新兵，率軍抵抗順流東下的十萬赤炎軍。

　　而皖城落入赤炎軍手中，徹底打破了江東世家豪強對孫權的冀望，赤炎軍大軍順流東下，沿途諸郡縣投降者如過江之鯽，江東僅剩的丹陽郡，吳郡，會稽郡三郡更是暗潮湧動，一時間江東風雲迭起，而秣陵宮城正在醞釀著一次驚天巨變。

　　江中一葉孤舟，狹窄的船艙之中，一盞昏暗的燈火下，一張簡陋的小案，案上兩盞清茶，孫賁的對面坐著一個中年士人，輕酌一口後，受寵若驚道:“將軍，此乃上等陽羨茶，茶香回味無窮也！”

　　此人正是征虜將軍孫皎麾下謀士劉靖，奉主之命秘密前來與孫賁接洽，謀劃大事。

　　孫賁本是曲阿太守，然東吳軍接連戰敗，喪師辱國，孫氏基業眼看就要不保，他不得不另謀出路，保全宗族不滅，便盡遣麾下新招募的三千新兵，共計五千大軍，打著勤王的旗號自曲阿逆流而上，兵發秣陵，欲與孫皎裡應外合，勒令孫權退位，迎奉楚侯入主江東。

　　“事到如今，叔郎難不成還猶疑不定?今大勢已定，切莫作婦人之仁，皖城既下，楚侯麾下赤炎軍旦夕可至，沿途再無兵可守，可笑仲謀還欲徒死掙扎，命朱治在牛渚募兵，意欲負隅頑抗，以區區牛渚之兵，與十余萬赤炎軍相比，無異於以卵擊石也！”

　　孫皎乃優柔寡斷之人，前番應承下來，近來又舉棋不定，畢竟孫權自主政江東以來，已近十年，雖武功不濟，然江東在其治理下，蒸蒸日上，卻是不爭的事實，此番兵敗連連，病虎威猶在，若冒然兵諫，逼孫權遜位，本就有背主之口實，一旦為人發現，難逃被誅殺的命運，故而使得他頗為躊躇。

　　待劉靖道出主公的疑慮之後，孫賁怒其不爭地冷笑著斥道:“自古成大事者不拘小節，叔郎何以還在猶疑觀望?眼下我等一榮俱榮一損俱損，皆是一條船上之人，本將手中尚有叔郎親筆書信，若本將兵敗身亡，叔郎何以幸免?今箭在弦上，不得不發，倘若遲疑，大禍不遠矣。”

　　劉靖一驚，問道:“將軍，此話當真?”

　　孫賁見其有意動之色，繼續勸說道:“此時我等若兵諫逼仲謀退位，

獻出秣陵，便是有功之臣，方可保住孫氏一族榮華富貴，倘若頑抗楚侯大軍，一旦城破，皮之不存毛將焉附?叔郎忍心孫氏闔族上下盡沒於亂兵之中?”　　然而孫皎另一層的擔憂乃歸順劉琮之後，被剝奪兵權，置之不理。

　　這種情況並非不可能發生，畢竟其乃孫氏宗親，若不想就此銷聲匿跡，隻做個富家翁便能滿足，他的志向和部曲的前途，皆系於一身，豈能甘願交出兵權?

　　“楚侯之志，固在天下，在下早有所聞，然赤炎軍製卻與江東不同，尤其是其執掌荊州之後，削部曲，散私兵，以荊襄九郡供養其軍，所部皆統於征南將軍府，出則虎符調兵，入則歸於帥帳。”劉靖說到這裡，不由慨然長歎:“如此一來，豈非盡收兵權，諸將戰時才方可領兵，到時將不知兵，兵不識將，於將領而言，簡直視兵事如兒戲。”

　　孫賁聞言皺眉不語，對於赤炎軍製他也是知曉的，劉靖如此說來自然沒錯，此正是東吳軍諸將頗為顧慮的一點，彼等習慣了部曲私人所有。

　　江東世家大族為保住家業，部曲私兵皆為將領私有，少則數千，多則上萬，足見江東世家豪強的實力，而這樣的部曲私兵甚至父子相承，兄終弟及，在這個亂世中本為常態，尤其是江東軍中，更是如此。

　　與之相比，荊州乃募兵製與府兵製並行，不允許部曲私兵超過三百，不然以謀逆大罪論處。

　　對此孫賁何嘗沒有想過?在他看來，兵權收於征南將軍府對於君主來說，自然是利大於弊，然而對於依靠軍隊才有發言權的將領來說，則無疑是削弱了他們的兵權。

　　話雖如此，孫賁卻嗤之以鼻，眼下的局面還想著討價還價，真是不知死活。

　　“叔郎此舉，乃是出於大義！”孫賁見劉靖猶豫不定，挺直腰背正色說道:“且不說江東久經戰火，人心思定，楚侯匡扶漢室之心天下皆知，當此時北方誠多務，幽州亂起，能力挽狂瀾，克定天下者，唯楚侯耳！我孫氏本就是漢臣，世享漢祿，若我等率眾獻城以降，平息戰亂，乃順應民心之舉，則江東百姓必將稱頌，而楚侯也尊叔郎之義舉也！”

　　他這一通之乎者也，讓劉靖疑慮之心去了大半。

　　“將軍此言恐怕也是諸世家大族所想吧?”劉靖此時已有了決斷，但還是忍不住對孫賁試探問道，他深知背後沒有世家大族支持，孫賁不會冒然行事的，眼下能和世家大族加深關系，結為同盟，方為明智之選。

　　對此孫賁神態從容，頷首微笑:“止刀兵，休養生息，諸姓之望！”

　　劉靖頷首，慎重問道:“不知將軍欲何時舉事?計將安出?”

　　孫賁自信地探身於其耳邊，低聲道:“秣陵兵權分為兩部，另一部由陳武統帥，今晚叔郎且用計擒之，而後明日······”

　　蒙蒙細雨後入夜，孫皎以探討江東局勢為名邀陳武前來飲宴，穿廊過院，彼此寒暄一番，依禮入座，在數名略有姿色的婢女服侍下，陳武將杯中酒一飲而盡。

　　不過一杯酒落肚，微微半合眼眸，陳武忽覺不妙，被人下藥了，他大怒地指著孫皎道:“你——你欲謀反?”

　　孫皎露出猙獰之色，透著幾分刺骨的陰寒，道:“陳將軍，人不為己天誅地滅啊——”

　　陳武一激動，眼前一黑，暈厥過去，倒在案幾之上。

　　劉靖如幽靈般出現，冷冷道:“主公，斬草要除根，切記心慈手軟。”

　　孫皎負手在後，淡淡道:“我與子烈本為好友，豈忍傷其性命?做出不義之事，藥量足夠他昏睡到明日黃昏，到時大局已定也。”

　　劉靖躬身作揖道:“諾！”

　　未及一日，龐統率領的十萬水路大軍至牛渚，兵臨城下之時，朱治不過抵抗了足足一天，翌日軍中軍侯鼓動將士兵變，老將朱治死於兵變之中，牛渚不戰而降。

　　而赤炎軍十萬大軍攻破牛渚，卷甲直取秣陵的消息傳來，秣陵城內人心惶惶，皆有朝不保夕之感，城中世家大族子弟更是奔走密謀，一時秣陵變得詭異波瀾起來，風雨雨來前的平靜。

　　清晨，天光破曉，陰雲重重，孫皎在南城大營假借吳侯諭令召諸將入帳議事，命埋伏的刀斧手將非心腹的將校格殺，與此同時孫賁引五千大軍入南城大營彈壓陳武所部部曲，由於群龍無首，戰力大損，不過兩個時辰，強力彈壓下去。

　　而後孫賁五千大軍在接應下順利入城，隨著石頭城四門的關閉，整個秣陵城內的空氣陡然地變得緊張起來。

　　征虜將軍孫皎突然引兵發難，不但封鎖了秣陵的四座城門，而且在秣陵城軍實施了戒嚴，並有進攻王宮的企圖。

　　從秣陵宮城的宮牆上看去，孫權不禁是倒吸了一口涼氣，宮城前後左右的幾條街道上，人流已經被清空了，身著素白戰衣黝黑鐵甲的孫賁大軍，已經是密密麻麻，將宮城團團地圍了起來，水泄不通。

　　而此刻的秣陵守軍，浩大的陣勢密密麻麻層層疊疊，那寬大的秣陵街道，張府門前，此刻似乎被這股白色的洪流給填滿了，浩浩蕩蕩，氣吞山河。

　　在隊伍的最中間，一騎高頭白馬相當地耀眼，馬上之人白袍白甲，俊采飛揚，赫然正是孫皎。

　　在他的左側，正是心腹謀士劉靖。

　　“請將軍入內吧！”張昭歎了口氣，轉身回到堂中，火塘內燒的正旺，他伸出雙手，湊在上方烘烤，暖洋洋的熱氣撲面而來，多少讓這位老人感到了幾分暖意。

　　隨著一陣“嘩啦”聲響，全身甲胄的孫皎與劉靖等將校拾階而上，進了堂中。

　　張昭回頭看去，眼中閃過一抹異色，他沒想到孫皎竟然會來，東吳軍所剩無幾的將校之中，在此時連孫氏宗親對孫權皆棄之不顧，可見人心已亂成了什麽樣子。

　　“張公！”

　　張昭頷首示意，自己踱到主席之上跪坐，對諸將校說道:“都坐吧。”

　　他捋著長須目視孫皎，緩緩說道:“將軍能領兵前來衛護，老夫深感厚情，今城中大亂，將軍還需約束部眾，不可為害百姓。”

　　“可！”孫賁當下說道:“眼下荊州赤炎軍即將大兵壓境，為家族子孫計，末將亦是不得已而為之，只是之後還須張公好生安撫群臣。”

　　張昭嘴角浮出一抹苦笑，搖頭道:“老夫乃風燭殘年之人，何以能為將軍分憂?今後如何，各安天命便是了。”

　　想到此處，張昭喟然長歎:“唉，事到如今，還能如何?”

　　“不若，便降了荊州……”劉靖在陪座上幽幽說道。

　　張昭痛苦地閉上眼睛，道:“只須務必保住吳侯，不可傷其性命。”

　　太初宮乾陽殿，深深殿堂的另一端，暴怒發作過後的孫權，意態蕭索回到禦榻，就在地板上坐了下來，披散的頭髮遮擋了視線，也讓人再也看不清他的臉。

　　殿中的宮女，此時皆膽顫心驚，在她們看來，恐怕任何動靜皆會再度激起孫權的暴怒，使得他憤而殺人。

　　大殿中陷入詭異的安靜。

　　“哈哈哈——皆是亂臣賊子，人人得而誅之，孤受命於天，當為天子。”朱治戰死牛渚的消息傳來， 徹底擊潰了孫權的心理防線，一切都完了。

　　堂堂一方諸侯——吳侯，討虜將軍孫權瘋掉啦！

　　隨著怒罵聲，孫權似乎再度暴走，他衝向束手站在廳中的眾人，揮刀便砍殺了兩名宮女。

　　孫權的恐怖模樣與暴虐殺戮，驚倒了殿中諸人，他們無不駭然後退。

　　“哈哈哈！劉琚小兒！孤要殺了你！”砍殺了兩名宮女后，孫權面目猙獰，紫眸凶光乍現，狀如瘋癲，揮刀亂砍，“子敬早已有言，孤必成帝王之業，哈哈哈！”

　　值守宮城的千余守軍失守前門，退至殿後，血漫禦階，太初宮前火把林立，照亮了滿地橫陳的屍體，流淌的血花漫至朱漆殿門。

　　一支羽箭突然飛出，正中徐琨面頰！

　　戰死於大殿門前的徐琨被托離了殿廊，只剩下刺眼的血跡至宮牆盡頭。

　　孫賁斜托長劍，踏過滿地血腥，在石階拾級而上，仰天凝視，示意麾下軍士撞開太初宮乾陽殿的大門。

　　孫賁徑直入內，只見殿內一片昏暗，眼前刀光一閃，暴起一聲怒喝道:“亂臣賊子，受死！”

　　孫賁暗叫不妙，忙舉劍格擋，眼見眼前之人披頭散發，不知是哪個瘋子驟然突襲，其人武力不凡，與其交戰數個回合，趁著破綻一箭刺入刺客腹中，賤得他滿臉鮮血，那人猛地抬起頭，嘴角緩緩流出血跡，滿臉猙獰，一雙紫眸滿是不甘的恨意。

　　孫賁嚇得松開手中長劍，只見孫權轟然倒地，他顫抖著手一探鼻息卻已當場身死，一下子目瞪口呆，跌坐於空曠的大殿之中·····