傍晚雨勢漸弱，然烏雲重重，夜色昏暗，難以辨析城外的情況。

　　鐵甲在暮色裡只有一個冷硬的輪廓，唯余猩紅披風在晚風中輕輕卷動，董襲扶刀站立在城牆上，鷹眼中迸射出寒冷和熾烈混雜的光芒，落在城中的萬余東吳軍身上，便凝聚成為有如實質的殺氣。

　　他左臉上狹長的刀疤，給他冷峻的臉龐平添了幾分肅殺之氣。

　　董襲眯起雙眼抬頭看了看烏雲翻滾電閃雷鳴的天空，語氣堅定地說道:“天助我也，但願韓老將軍能夠安全撤往皖城！”

　　“咚咚咚——”震天的戰鼓聲穿透雨幕而來，響徹湖口城上空，城牆上的東吳守軍條件反射地揉揉惺忪的睡眼，抓起手中的兵器，探出女牆，如臨大敵。

　　“董將軍，雨勢甚大，赤炎軍難不成欲乘勢攻城?”陳武小心問道，

　　在白茫茫的雨幕之中，董襲與陳武並肩而立，城頭上密密匝匝地站滿了江東將士，因驟聞鼓聲之前並未準備雨具，故而眾人皆為瓢潑大雨淋得渾身濕透。

　　在董襲下令守城之後，還有許多人暗自揣摩，如此大的暴雨，莫不是敵軍趁夜來攻?

　　身上的鎧甲被雨水衝刷得很是明亮，但也因此而愈發沉重，董襲卻仿佛毫無所覺，他靜靜地眺望遠方敵營。

　　天已晚，大雨如瀑，城外泥濘不堪，偏偏雨聲又大的離譜，像是能掩蓋世間一切聲響。

　　雨聲如鼓聲。

　　受大雨衝刷的人，艱難抬頭。

　　劉琚頭戴蓑衣，率隊從雨中馳來，泥漿濺了駿馬一身，卻又被雨水衝刷掉，騎隊中沒有塵土，只有泥漿翻飛，待至岸邊，率先上了樓船。

　　成群結隊的赤炎軍，從大寨緩緩露頭，黑壓壓的人頭、馬頭、兵刃與甲胄，頓時讓每一滴雨水，都充滿了肅殺與金戈之氣。

　　一隊隊兵馬在各營將校的指揮下緩緩登上船艦，船隊起航，退回柴桑城。

　　陳武聽見金戈鐵馬之聲愈演愈烈，眉頭緊皺道:“董將軍，敵軍遲遲未曾發動攻勢?不如由末將率一部兵馬趁此雨勢出城劫營。”

　　董襲搖搖頭道:“非也，劉琚此人向來詭計多端，唯恐其有意引我軍出城，若中其埋伏，湖口城旦夕可破，實非智者所為。”

　　“罷了，董將軍是主將，依你便是，末將去據守東城。”陳武一拳擊打在女牆之上，忿忿不平地轉身離去。

　　一夜無眠，劉琚采納龐統之計，以羊鼓擊之疲敵軍心，果不其然，鼓聲大作，城頭守軍未見敵軍攻城，戰戰兢兢地繃著一根弦，董襲下令全軍戒備，謹防赤炎軍夜襲，待數個時辰後，董襲後知後覺，方覺不妙，遂命陳武率軍衝擊敵營，卻發現敵營早已是一座座空營，只在營中發現羊鼓在擊打，董襲得知之後，氣得大罵劉琚老奸巨猾。

　　翌日，董襲得斥候探報，劉琚率領大軍退回柴桑，分兵攻取長江沿岸縣城，意圖斷湖口城守軍歸路。

　　果不其然，不過三日，天空放晴，赤炎軍再次兵臨湖口城下，向湖口發動了迅猛的攻勢。

　　而東吳軍將士士氣高昂、作戰英勇，全然未因赤炎軍再次突然大舉襲來，而顯得慌亂驚駭。

　　劉琚策馬陣前，笑道:“董襲此人能使得我赤炎軍主將高看一眼的將領，的確不容小覷。”

　　龐統見劉琚如此模樣，笑而謂之曰:“主公莫非起了愛才之心?”

　　劉琚望著湖口城，“董襲乃會稽豪強，孤欲席卷江東，克定天下，此等英才，

皆我所用，方可成大業。”　　龐統捋著短須，笑道:“不知主公意欲遣何人前往說降?”

　　劉琚神秘一笑，命人將張飛喚到跟前來，“翼德，稍後大軍止了攻勢，你去城前，勸降董襲，若其解甲歸降，孤恕其無罪，另有重用。”

　　“謹遵主公之命。”張飛俯首稱是，得令而去。

　　黃昏時，陣中敲響金鑼，意為鳴金收兵，赤炎軍收了攻勢，從湖口城四周退下來，那場面就如蔓延到海石四周的潮水，從海石四面退潮。

　　“嗚嗚嗚——”號角聲緊接著響起，赤炎軍大陣緩緩向前移動。

　　“霍——”令旗一揮，大陣成勢，刀盾觸地，一派井然有序之狀，大陣如破浪般綻開，一隊百騎衝鋒而出，為首者豹頭環眼，手執八丈蛇矛，座下黑龍駒，正乃當世虎將張飛張翼德是也。

　　城頭上，甲士肅立，虎視眈眈，兵戈如林，在夕陽下泛著寒光。

　　張飛渾然不懼，不慌不忙策馬向前，看向方經血火的城頭。

　　這時自有赤炎軍甲士向城頭喊話，表明來意，希望董襲城頭一見。

　　甲士把話喊完便退到一旁，張飛也不著急，靜靜等待。

　　但就在這時，城頭上陳武忽然而至，他二話不說，引弓搭箭，將那張強弓拉得如同滿月一般，箭頭直對張飛。

　　言訖忽聞一聲弦動，那利箭就已離弦，直奔張飛面門而來！

　　嘭的一聲，張飛舞動八丈蛇矛，利箭在他腳前三寸外插入地面，箭尾劇烈顫動。

　　“江東鼠輩，隻知暗箭傷人，呸！”張飛罵罵咧咧道，

　　陳武欲暗箭傷人不成，自身反被連連嘲諷，這下丟了自家顏面事小，辱沒了東吳軍威風事大，難免惱羞成怒，正要開口大罵，他身旁卻出現一人，甲胄厚實，身形偉岸，將他斥退，而後看向張飛，不鹹不淡道:“兩軍正在交戰，來者何人，所為何事?”

　　“某乃楚侯麾下部將張飛是也，城上說話之人，可是湖口守將董將軍?”張飛身如勁松，聲若洪鍾，自報家門時，帶著一股仿佛與生俱來的自豪。

　　“正是本將。”守將董襲道。

　　張飛在馬上抱拳，算是全了禮節，而後臉色一正，肅然問:“楚侯令某來問將軍，卿本豪傑，奈何從賊?如今王師到來，何不開門迎接，反而聚眾頑抗?難不成在將軍心中，素無君臣之道乎?”

　　這三聲喝問，層層遞進，氣勢十足。

　　董襲看向張飛，並不因此顯得憤怒，反而義正言辭道:“楚侯之言，恕某不能苟同，某身為吳臣，自當為東吳盡忠，豈有開門以迎敵軍之理?”

　　“簡直荒謬！”張飛蛇矛向城頭一指，“普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣！九州內外，皆我大漢之地，那孫氏不過區區一錢塘小吏耳，亦敢妄稱人主?”

　　“今楚侯恭承聖命，假節鉞，領兵至此，意在討伐逆賊，撫境安民，楚侯仁慈，憐惜彼等乃是被迫從賊，多有苦衷，故而遣某前來，予脫離賊寇、效忠國家之機，若是彼等尚有忠義在心，當順應天意開城以迎王師，倘若不然，我王師十萬精銳，破城只在反手之間，識時務者為俊傑，你等好之為之！”

　　他一番話字字珠璣擲地有聲，眾甲士聞言，無不精神大振，紛紛以拳擊胸，氣勢奮然，反觀湖口城上，東吳軍將士莫不色變。

　　此便是所謂唇槍舌劍了。

　　唇槍舌劍雖不能直接殺人，卻能誅心，三軍士氣之消長，盡在百字言語之間。

　　董襲神色嚴峻，回應道:“自曹賊挾天子以令諸侯，漢室名存實亡，及至群雄並起，天下當有德者居之，劉征南牧守荊州，何以妄自尊大，侵我江東，亦不怕世人不忿，群起而攻之，本將勸張將軍且速速歸去，莫作口舌之爭，倘若真有本事，沙場見真章，莫待逗留久了，可當心我東吳兒郎弓箭不長眼！”

　　張飛哈哈大笑道:“天下皆知，我主乃漢室帝胄，身負四海冀望，自古中原之主，秉神器而君臨天下，四方臣服，八方來朝，那孫氏趁得兵亂，竊據一隅，亦敢自稱英雄?真乃貽笑大方！本朝自高祖開天辟地以來，奄有天下四百年，黎庶思慕漢德久矣。”

　　張飛擺擺手，命人將吳侯儀仗呈上，仰望城頭道:“城上東吳軍聽著，吳縣已為我軍所破，你等家眷皆落入我手，彼等還不速速開城請降，我主有令，但凡降者皆可免罪，抗拒王師者，城破之時概不輕饒，若擒殺主將董襲者，賞賜萬錢，官升三級。”

　　一番勸降，明大義忠奸，字字直指人心，軟硬兼施，可謂效果非凡。

　　言訖眾將士齊聲大呼，無不壯懷激烈，就差劉琚一聲令下，他們就要撲上城頭，去將那亂臣賊子亂刀砍死。

　　那城頭的東吳軍將士嘩然，面面相覷，無不惶然，連看向董襲的眼神，都有些變化。

　　“賊子口出妄言，亂我軍心，聽本將令，放箭！”陳武見大事不好，忙下令放箭，

　　張飛見計謀已成，撥轉馬頭，率軍自是回中軍向劉琚複命。

　　夜深之際，從湖口城隱現一黑影，遁入赤炎軍大營，來人乃陸氏子弟陸瑁，前來與劉琚秘密商議，裡應外合攻下湖口城。

　　翌日深夜城頭的火把再度打出信號，攻城部曲頓時將攻勢停止，等待在城前的步騎軍陣，緩緩向城門靠近。

　　一陣刺耳的攪輪聲響起，吊橋緩緩下降，厚重的湖口城門，在吱吱聲中漸漸打開。

　　緩慢行進的軍陣，驟然爆發出劇烈的震動，步騎甲士邁開腳步，衝向湖口城。

　　奔走中的軍陣，帶著一眼望不到盡頭的將士，從四面八風匯聚向湖口城，聲勢如潮。

　　巢車上的賈詡，龐統等人，迎風而立，靜靜看著大軍湧入城池。

　　城頭，換了旗幟。

　　而正在府衙就寢的董襲聽聞敵軍入城的消息，勃然大怒，忙命人替自己換上衣甲，準備集結大軍據守甕城，作最後的負隅頑抗。

　　而東城的大營中，暴怒發作過後的陳武幽幽轉醒，正欲掙扎兩下，只見自己被繩索綁著，就在地上坐了下來，披散的頭髮遮擋了視線，也讓人再也看不清他的臉。

　　大帳中，昏暗的燈火下，人頭攢動，他緩緩睜開眼睛，才看清眼前之人乃陸遜之弟陸瑁是也，身後一眾甲士皆乃其親信部曲，想到晚上用膳之時，喝了一份魚羹湯，便昏厥過去，看來被人下了迷藥，眼下之人便是幕後主使。

　　大帳內陷入詭異的安靜。

　　不知過了多久，陳武掙扎著忽又站起身，顯得焦躁不安。

　　他的臉色漸漸漲紅，咆哮起來:“賊子安敢如此?你等欲賣主求榮乎?”

　　“陳將軍冥頑不靈，事已至此，湖口之戰已敗，東吳敗局已定！倘若戰事持續下去，是何下場，何須在下多言?”陸瑁急切道。

　　“湖口之戰，當真敗北?”陳武虎目圓瞪，忽而幽幽道。

　　“此如何作假?吳侯儀仗盡落敵手，吳侯生死不知，吳縣是我等家眷棲身之地，如今陷入赤炎軍之手，我等如何能棄之不顧?”陸瑁愕然。

　　陳武歎了口氣，不置可否。

　　陸瑁繼續道:“陳將軍，多日來，我等抵抗荊州亦算盡了人臣之義，楚侯乃漢室帝胄，我等眼下降之，此乃棄暗投明、歸順大義，乃名正言順之舉。縱然陳將軍不懼一死，念著吳侯知遇之恩，難不成就忍心置全城軍民生死於不顧?到時只怕將軍亦會於心不安?在下鬥膽，為湖口軍民少受傷亡，得罪了！”

　　陳武長歎一聲，意態蕭索道:“形勢如此，人心如此，本將便是不忍棄主公於不顧，又能如何?倘若能以某一人之死，換得湖口千百人活命，某又何懼之有?”

　　陸瑁淡淡道:“陳將軍勿憂，在下不會傷你性命，眼下赤炎軍已入城，自有楚侯親自處置，你等好生看管將軍，我等前去恭迎楚侯入城！”

　　董襲方披掛而出房門，便聽見喊殺聲驟起，卻不知湖口城已然翻了天，赤炎軍的馬蹄與戰靴，已經衝到了府衙門前。

　　“將軍，敵軍已入城，眼下已殺到了府門外， 正在攻打府邸，聲勢浩大，只怕我等抵擋不住，將軍速速突圍。”親衛部曲驚惶不定，前來稟報，

　　“住口！”董襲咆哮道，“陳將軍何在?豈能使得敵軍入城?一幫廢物！”

　　“將軍，敵軍入城極快，只怕陳將軍已投靠荊州，將軍，三十六計走為上計！”親衛部曲並不愚蠢，雖未親眼看見陳武投敵，然亦不免惡意地揣測一二。

　　“廢物！”董襲一腳將親衛踹開，轉身到堂中撿起大刀，怒氣衝衝殺向府門，“董某戎馬一身，大小百戰，何曾做過逃兵?劉琚小兒，有種與某一決生死！”

　　府中未來得及逃走的婢女仆役，如同無頭蒼蠅，在府中亂竄，起初董襲還能叫喊幾句，讓眾人休要驚慌，後來見亂象不止，索性沒了顧忌，但凡有擋住其去路者，無不被他砍翻在前。

　　糾集著一幫親衛部曲，還未殺到府門，隻到中庭，便看到赤炎軍將士已如洪水般殺入，悍勇的赤炎軍，自院門、院牆殺將過來，無處不在，手中勁弩吞吐不定，府中部曲便一個個倒下，面對赤炎軍的刀槍弩箭，部曲中鮮有抵擋者。

　　赤炎軍將士見有吳將出門，二話不說便迎面殺上來。

　　董襲面無人色，急忙退入府中據守，然未等多久，四面八方殺來的赤炎軍將士，就將董襲等人團團圍住，不到半個時辰，董襲身旁的親衛部曲或死或散或降，他本身也被赤炎軍將士圍在小院一角。

　　董襲緩緩舉起大刀，欲自刎以身殉國，卻驟然響起一聲鳴鏑，羽箭將手中的大刀一箭擊落於地······