烏林曹軍水軍大寨

　　烏雲散去，天空晴朗，這日曹操穩坐樓船，帶著兒子們與麾下重臣左右眺望，目光所及之處皆是曹軍水軍，岸上旌旗招展耀武揚威，闖入敵境猶如無人之境，昔日的江夏郡治所西陵縣隨即陷落。

　　水軍經過蔡瑁與張允等降將操練一番，更顯氣勢非凡，隊伍最前面列著拒馬，赤馬等小船，然後數十艘艨艟鬥艦。

　　船上皆是蔡瑁親自挑選的身經百戰的精銳將士，大戈長矛閃耀著凜凜寒光，再往後並列著幾艘樓船，其中位於正中最大的便是丞相曹操的座艦，築樓三層高達數丈，甲士林立，旗鼓完備，船首豎著帥旗，身手矯健的傳令兵攀上桅杆揮動令旗水軍陣勢，此艘座艦甚為龐大，足有百余人搖動櫓槳。

　　操演的水軍從曹操的座艦前經過，大者如城，小者如葉，千帆競逐，旌旗蔽日，延綿不絕。

　　幾十艘艨艟鬥艦穿梭其間，張弓搭箭，彎弓欲射，任何敵船都休想靠近分毫，而在這艘座艦身後還有無數數不清的大小鬥艦，運兵船與輜重船，首尾相連，一眼望不到盡頭，真乃鋪天蓋地之勢，此番出兵聲勢之大，建安年間以來未曾有也。

　　曹操憑欄而站，望著滾滾向前的戰船，別有一股金戈鐵馬的感覺油然而生，他捋著長須，一臉傲然，對身邊的何夔等人笑道:“前番你等皆勸孤撤軍，今觀我朝廷如此雄壯水軍，何愁江南諸賊不破?”

　　何夔等丞相府掾吏皆啞口無言，蔡瑁畢竟乃降臣，難以與曹操舊臣相比，自然忙著拍馬屁道:“丞相所言甚是，我王師水軍戰艦千艘，數倍於敵，兵多將廣，依仗丞相神武之姿，定能克定江南，一統天下，立下不世之功。”

　　“哈哈哈！德珪之言深得我心。”曹操仰天大笑道，“今我水軍整頓已畢，不知水軍諸位將軍，何人願為孤分憂?率領前鋒前往夏口叫戰，壯我軍威，得此首功。”

　　言訖下首有一將迫不及待地越眾而出，出班抱拳道:“末將張允請戰，願率軍出擊，以挫敵軍銳氣，壯我軍威。”

　　曹操大喜，正待點頭應允，忽地一赤馬靠近座艦，探馬飛奔至曹操跟前單膝跪地稟報道:“稟丞相，有江夏赤馬在大寨外叫囂，揚言若是丞相揮軍攻打夏口，必殺曹仁將軍。”

　　“你適才說甚麽?”曹操的臉上毫無血色，一把扯過探馬的衣襟，怒問道，“你適才所言，可是句句屬實?”

　　探馬被這吃人的眼神嚇得顫巍巍跪倒在地，緊張道:“卑職不敢有半分虛言，適才卑職親往敵軍水寨打探，果然見曹仁將軍被五花大綁地綁在水寨轅門之上，稍有異動，則有萬箭穿心之虞。”

　　曹操雙手緊攥成拳頭，指甲嵌入手心，手心隱隱透出血絲，血從手中滴落衣袍，染紅一片，觸目驚心，他激動府看著程昱道:“仲德，子孝還活著，子孝還活著。”

　　程昱點點頭，拱手道:“恭喜丞相，賀喜丞相！”

　　曹操嗬嗬笑了兩聲，那聲音如同夜梟，顯得陰森可怖，他抬起頭，“好一個劉子揚！好一個螳螂捕蟬黃雀在後！昔日徐庶大破子孝陣法，子孝便為劉琚所俘，然其人心性之堅忍，到如今方圖窮匕見，此番此子不除，必乃遺世之患，待席卷江南，必殺之。”

　　探馬在曹操腳底下伏跪在地，在曹操的盛怒之下瑟瑟發抖，他原非朝廷王師，乃荊州降軍，混了半輩子的老兵油子，先前在蔡瑁帳下混口飯吃，如今順勢歸順朝廷，搖身一變成了正義之師。

　　然而歸降過後方知與往昔大徑不同，曹軍中等級森嚴，更有派別之分，最早跟隨曹丞相的青州軍與虎豹騎乃一等軍士，而河北降卒皆為二等軍士，至於他們這幫荊州降卒只能位列三等軍士，多受人排擠。

　　前番疫病橫行，許多河北軍士與荊州軍士感染了疫病，皆神不知鬼不覺地消失，傳聞為曹丞相暗中下令滅口，挖出深坑掩埋，以至於曹營人心惶惶。

　　探馬自然對眼前這個天下最有權勢，隻言片語便可定奪人生死的梟雄又懼又怕，心中忍不住將上官罵個狗血淋頭。

　　那可是曹仁將軍，乃曹營第一良將，智勇雙全，深得曹丞相信重，乃曹氏宗親之中少有能夠獨當一面的將才。

　　當江夏水軍的赤馬在江面上齊聲高喊之時，群臣皆驚，唯恐曹丞相盛怒之下命人將探馬拖出去斬首，而他卻攤上了這份倒霉的差事。

　　“丞相，若微臣所料不錯，子和將軍恐也是被劉琚所擒，以至於性命無礙，眼下尚在油江口大寨。”程昱猶豫了一會兒，硬著頭皮道，

　　曹操猛地虎目一轉，盯著程昱道:“仲德之意，子和眼下遠在油江口大寨如同子孝一般脅迫為質，以阻我王師南下?”

　　程昱歎息一聲，面色凝重地點點頭。

　　忽地一陣馬蹄聲入營，又有一個探馬飛奔而至，快速上了樓船，單膝跪地抱拳道:“稟丞相，江陵城急報！”

　　由程昱緩緩代為呈上，曹操接過急報緩緩預覽一番，臉色鐵青地將文書遞給荀攸，冷笑道:“果為仲德言中，子和此刻受縛於油江口。”

　　程昱擔憂道:“丞相，眼下我等該如何行事?”

　　曹操徒然意識到了甚麽，虎目一亮，忽地仰天大笑道:“哈哈哈——”

　　程昱一臉懵逼，尷尬地一笑道:“不知丞相何故大笑?”

　　曹操志得意滿道:“孤笑劉子揚短視，孔明無謀。”言訖大袖一擺，“且召群臣入樓船議事。”

　　除了出鎮江陵的徐晃與毛玠外，荀攸，程昱，陳群，司馬懿與楊修以及於禁，夏侯兄弟等諸將皆前往行在。

　　當程昱將探報宣之與眾，江夏揚言若曹操舉兵來犯，必殺曹仁與曹純將軍，群臣不得不倒吸一口涼氣，而後寂靜無聲，席間重臣皆是人精，豈能不知其中利害?

　　曹仁與曹純皆乃丞相族弟，是丞相從龍舊臣，曹仁獨領一軍，曹純乃虎豹騎主將，實乃丞相左膀右臂，若主張進攻，兩位將軍必成刀下亡魂，若主張不攻，便有因私廢公，怯敵之嫌，落人話柄，難免留下往後被政敵攻訐的口實，如此左右為難的狀況，閉口不言方為明哲保身之道。

　　船艙內的氣氛過分詭異，無人敢發一言，皆偷偷察言觀色，體察上意，曹操則端坐於上位，臉色陰晴不定。

　　曹操摩挲著腰間的倚天劍，陷入沉思之中，昔日誓師南征之時，他曹孟德初登相位，身著戎甲，在踐行台上是何等意氣風發，志得意滿，一副藐視天下英雄的霸氣，以至於荊北之地倒戈而降之時，更是讓曹操覺得席卷江南，一統天下乃大勢所趨。

　　隨即一番傳書於孫權，更顯曹操之驕橫，“近者奉辭伐罪，旌麾南指，劉琮束手。今治水軍八十萬眾，方與將軍會獵於吳！”

　　而正是這個不過竊據江夏，兵不滿三萬，擁兵以抗拒王師的劉子揚，曹丞相之前從未將他放在心裡，就是這個隱藏著無數秘密的神秘對手，前番設計智擒曹仁，後於新野之戰反間於賈詡，而今又於長阪坡生擒曹純，除了折損在他手中的樂禁，足有三名謀臣重將落入他手中，足見劉琚此人乃雄才之主，機謀深遠。

　　而荊州名將如王威，文聘與黃忠以及近五萬大軍奉劉琚為新主，更是如虎添翼，昔日那個從未顯山露水的一地郡守，開始露出猙獰的獠牙。

　　如今一想到曹仁與曹純被俘，若作為江夏軍的人肉盾牌，使得大軍寸步難行，若有異動，江夏手起刀落，兩位族弟身首異處，便有點不寒而栗，感覺到頭風有點複發了，若不積極營救贖回二人，近無法撫慰宗親族人之心，遠無法向群臣將士交代，以免寒了人心，往後還有何人願盡忠效命?

　　而此番南征，撤軍北歸更是萬萬不可，數十萬大軍南下，天下矚目，耗費糧草輜重無數，若無功而返，既有失人望，丟丞相顏面，更會激起諸如關西馬韓的反叛之心，儼然已成騎虎難下之勢。

　　程昱輕輕地咳嗽兩聲，曹操回過神來，環視席間群臣，板著臉道:“諸將下去皆約束部眾，不得禍言軍心，違者殺無赦，你等且退下吧！”

　　“諾！”諸將面面相覷一番，這才抱拳應諾地魚貫而出，只剩下丞相府一眾謀臣掾吏。

　　“今我數十萬王師南征，每日消耗糧草輜重無數，雖得襄陽糧草補給，卻杯水車薪，而今江夏挾持子孝與子和將軍為質，使得我等被動，不知諸君有何破敵良策?”沉吟片刻，曹操開口問道，聲音有些沙啞，

　　言訖船艙之內依舊鴉雀無聲，曹操有點暗惱，之前獨斷專行，覺得大權獨攬甚為滿意，今問計於臣下，卻無一人為主分憂，當真可恨！

　　而謀臣荀攸大智若愚，最是謹慎，為了避嫌，惜字如金，眼神呆滯地看著前方。

　　曹操無奈隻好向程昱眼神示意，程昱性子剛直，向來不怕得罪人，有諫臣之風，也打起了太極，道:“王霸之業與兩位將軍性命，孰輕孰重皆在丞相一念之間。”

　　此言說了等於沒說，未嘗不是一種表態，至少讓曹操明白這此等忌諱之事只能自己乾坤獨斷。

　　然顯然他的目地並非如此，發掘有才能的俊彥為國蓄才，曹操示意眾人安靜下來，而後認真道:“自黃巾之亂以來，中原烽火不息，州縣常年被戰火所害，故而中原士子百姓，多有避兵禍而南逃者，荊州承平十數年，文治昌盛，乃富庶之地，江東歷來人才輩出，此為事實，不必諱言。江南掩有今日之勢，非偶然也，荊州吳會人才濟濟，也非妄言。此番我王師征戰江南，固非易事。然知難而上，披荊斬棘，方顯大丈夫本色，我大漢萬裡河山，豈不比荊州江東一隅之地，更有國力、英才?諸位以為然否?”

　　艙中諸人，紛紛稱善，群臣眼神銳利，大有爭雄之心。

　　見人心可用，曹操稍感欣慰，亦有幾分無盡的失落，若郭奉孝在此，孤何至於此?

　　正思慮間，曹操眼角瞥見席間一眾掾吏皆高抬頭來，惟有一人跪於席間， 如老僧入定般不動聲色，視其人，正是司馬防二子司馬懿也，自己屢次三番征辟其入丞相府，乃河北有名的青年才俊，一番鎮定之姿在群臣間顯得鶴立雞群。

　　“仲達，你有何高見?”

　　忽地聽見曹操詢問，司馬懿淡定地越眾而出，跪在正中道:“臣主管相府文學，位卑言輕，不敢擅議軍國大事。”

　　“無妨！”曹操大袖一擺，威嚴伏案，目光炯炯地看著他，“孤招賢納士，相府內英才濟濟，仲達乃河內奇才，且大膽試言之，孤絕不怪罪。”

　　司馬懿眸中一動，從容道:“稟丞相，臣竊以為此乃孔明驅虎吞狼之計，然丞相勿憂，孔明此舉看似聰明，實則聰明反被聰明誤矣，此番我王師南下乃人心所向，一路下來勢如破竹，敵寇膽喪，劉備已成喪家之犬，今劉備，劉琚與孫權三家唇寒齒亡，若齊心頑抗，尚可圖存，而今孔明失策，不顧大局，暗中謀算於盟軍，孫權與劉備皆乃雄主，豈能善罷甘休?如此一來，足以觀之孫劉聯軍貌神離合，若丞相集中兵力，畢其功於一役，攻破赤壁，殲滅東吳水軍，足以將江南攔腰截斷，實施各個擊破，待江夏諸軍翳滅，孫權小兒不過刀俎之肉，任由丞相處置，如此天下可定也。”

　　曹操聽罷捋須頷首，眼中露出讚賞之色，此子不凡，將來能夠為後嗣之君所用，“仲達之計甚好，即日擢升為相府主簿，參軍議事。”

　　曹操霍然起身，大手一招，厲聲道:“即日起操練水軍，孤決意與江東軍一戰。”

　　“諾！”群臣轟然應諾道。