正旦宴會盡數散去，王粲一首詩賦盡出，道出亂世淒涼，可謂滿座皆驚，奈何惹得劉荊州不喜，百官們去而避之，唯恐與其為伍，遭人誤會。

　　而王粲也不以為意，將一壺酒飲盡，獨自一人踉踉蹌蹌地出了府門，徑直往襄陽的落魄小宅而去，短小的身影有點淒涼與落寞。

　　當年王粲與族兄王凱俱南下避難荊州，劉表便將他們奉為上賓，而後劉表欲以女兒許配予王粲，然嫌其貌寢醜陋，遂將女兒轉而許配給王凱，往後王凱榮升襄陽郡丞，青雲直上，乃劉表的乘龍快婿，而王粲卻隻成為荊州牧府的幕僚這一閑職，待遇簡直是雲泥之別，使得才高八鬥，心高氣傲的王粲如何忍受得了?

　　想當年，他的曾祖父與祖父均為大漢三公，父親王謙乃大將軍何進的長史，可謂出身官宦世家，身份尊貴。

　　不僅如此，王粲本身也是天縱奇才，少年時代便深受當世大儒蔡中郎(蔡邕)所賞識，這樣的顯赫家世，才華縱橫，又不曾受過許多挫折的人，自然會帶上幾分傲慢與張狂，而今對於王粲的處境來說，天下動蕩，家族湮沒在戰亂之中，落難的鳳凰不如雞。

　　理想是美好的，現實卻是殘酷的，待王粲在襄陽蹉跎數年，才看清了局勢，明面上劉表是當仁不讓的荊州之主，乃朝廷冊封的鎮南將軍，荊州牧，成武侯，可王粲心知肚明，荊州並不是由劉表一言而決，說白了與這些荊州世家大族共治荊州罷了。

　　南郡蒯氏，襄陽蔡氏，江夏黃氏，襄陽龐氏，另外習氏，文氏，鄧氏等荊州世家大族，都各自把持著荊州的軍政庶務，乃至荊州的方方面面，今日堂下外來的北地士人難不成皆是無能之輩?非也，不過是在這些荊州世家大族的壓製下，難以出頭而已。

　　奈何劉表並非雄主，年紀漸長後，早無昔年單騎入荊州的豪情，他容不得失去荊州的安定，若趁著袁曹官渡相爭之時，借助這些外來的北地士人慢慢融入荊州官場，與荊州世家大族的勢力形成平衡，徹底將荊州大權攥在手中，修耕植，練甲兵，稟糧倉，不出數年，便可東出與群雄並爭天下。

　　唉！劉表雍容自守於荊楚，坐觀時變，自以為可如周文王般自規，在荊州避難的士人，皆為海內俊傑，而劉表不知所任，來日何人願扶保幼主，保住荊州基業。

　　而鬱鬱不得志的王粲只能哀歎自己的懷才不遇，生不逢時，一腔胸中抱負難以實現。

　　出了鎮南將軍府，暮色降臨，王粲在一名隨從的攙扶下，緩緩向城南的小宅院走去。

　　“仲宣先生且慢。”時值黃昏，正在半路上晃晃悠悠走著的王粲，忽聞身後有人在喊他的名字，駐足停留，回首一看，發現竟然是在正旦宴上大出風頭的公子劉琚，此時的他正在躬身作揖，一副謙卑狀。

　　王粲左思右想間，心中頗為受用，他恃才傲物不假，但終究是世家子弟出身，待人還是知禮的，忙收斂起醉酒的不雅之態，拱手回禮道:“原來乃琚公子，不知琚公子喚在下所為何事?”

　　“呵呵！先生勿怪，在下唐突了，琚仰慕先生文才久矣，適才於筵席之上聞先生賦詩一首，忍不住拍案叫絕，若蒙先生不棄，琚欲請先生到我府上一敘，以盡我思慕之情。”

　　劉琚態度謙卑，一副禮賢下士之姿，瞬間贏得了王粲的好感，王粲也不便拂了別人的好意，鄭重地拱手回禮道:“固爾所願，不敢請耳。”

　　“先生，請！”

　　晚冬，

夜涼如水，繁星寥寥。　　夜色恬靜幽雅，青葦席沿著涼亭而鋪，當中擺上一案幾，上面放置著各色茶具。

　　“此茶具乃我特地尋來，荊州之人善品茶，在下略通茶道，而今先生美酒解憂，醉意濃濃，故而煮茶一壺，以茶醒酒，我等徹夜長談如何?”

　　王粲頭戴高冠，身披儒袍，揮袖之時，有徐徐酒香飄來，顯然醉意不淺，面容雖依然清瘦，卻平添了幾分灑脫之氣。

　　“哈哈哈！如此雅致高趣，唯琚公子也，在下奉陪。”

　　劉琚跪坐於蒲團之上，閉上了眼睛，細聞耳際之風，暗聞呼吸綿長，隨後徐徐開眼，淡淡一笑，面向王粲一揖，修長如玉的手指逐一拂過各式茶具，當即生火調水，拔茶煮意。

　　少時，茶水已滾，劉琚踮起鶴嘴壺，淺淺斟得一盞。

　　茶水碧透，王粲雙手持盞，徐徐一蕩，刹那間清香四散開來。

　　清香之茶可以去除疲勞與酒意，王粲淺飲一盞，神情緩緩變得清醒，劉琚為滿上一盞，淺淺一抿，味道濃淡相宜，清香縷縷，縈繞於心。

　　劉琚品完茶，將茶盞擱在案幾之上，扶著案角，凝視著王粲笑道:“先生，說來你乃山陽高平人氏，倒是與琚有同鄉之情。”

　　劉琚端起茶盞，遙敬道:“今日無酒以盡興，琚在此以茶代酒，敬先生一杯。”言訖，將茶水一飲而盡。

　　王粲乃七巧玲瓏心，不動聲色地問道:“哈哈！公子盛情，粲愧不敢當，然公子請我而來，恐非只是在此品茶吧?”

　　劉琚饒有興趣地打量著這個其貌不揚的矮個男子，沉吟片刻方道:“先生所言是，亦不是?”

　　“哦?不知何為是?何為不是?粲不求甚解，還望公子為我解惑。”王粲眸中閃過一絲驚異，正襟危坐，不敢再小瞧眼前的這個年輕人，

　　“呵呵！先生且先飲茶，切記淺酌即可。”劉琚一擺袍裾，虛扶道，

　　王粲依言而行，遮袖舉盞淺酌一口，將盞放回案幾上，靜靜回味。

　　“敢問先生此茶味道如何?”劉琚笑眯眯地注視著，

　　“略微清苦，片刻回味之後又有一絲甘甜。”王粲閉上眼睛，恰似回味無窮道，

　　“然也，今日琚誠邀先生前來，品茶而已，茶水淺嘗即止，不知先生心中可有所悟?”劉琚戲謔地一笑道，

　　“呵呵！自古聞其聲而知雅意，今日公子以茶寓理，大丈夫立身於世，自當先苦後甜，方可成就大業，粲受教也。”王粲不由地高看了他一眼，年紀輕輕，儀表堂堂，還寫得一手的好字不提，光是這份涵養氣度非自己可及。

　　“敢問先生如今現居何職?”

　　“牧府幕僚，閑居散職，倒是讓公子見笑啦！”

　　“先生又何須妄自菲薄?今先生境遇如同飲此清茶，苦未盡，何來苦盡甘來一說?泰然處之，淺酌一口，是否別有一番滋味?”劉琚舉盞淺酌一口，輕松而愜意，

　　“呵呵！聽君一席話勝讀十年書啊，昔日粲自負才學，實在有點好高騖遠，在公子面前，倒是落了下乘。”王粲痛快地仰天大笑道，

　　“正旦宴上聽聞先生賦詩一首，甚為觸動，敢問先生之志為何?”劉琚滿臉誠懇地看著他道，

　　王粲對視著劉琚，見他面露懇切之色，並未因為自己相貌醜陋而嫌棄，而是旁敲側擊地安慰他，怎麽能不讓人心生感激之情?多久未曾有過如此恩遇?

　　“公子高義，粲感激不盡，願視公子為友，心中志向自是與公子推心置腹。”王粲傷感地回憶起來，

　　“初平四年，十八路諸侯討董，董賊火燒洛陽，挾持天子西遷長安，彼時董賊欲妄想籠絡人心，征辟粲為黃門侍郎，當年粲時年二十有七，少年成名，豈肯與此等篡國之賊為伍?時值朝局不穩，粲隻得靜觀其變，便推辭不就，遂南下荊州，以圖後計。”

　　“先生志德高潔，不肯委身侍賊，此等高風亮節，我等不及也。”劉琚擊節叫好道，

　　“唉，當年正值年少，直到離開西京長安，南下荊州之時，一路上所見所聞，方知漢室傾危，百姓流離，粲親眼目睹這個亂世人命如草芥之亂象，心有所感，遂作此詩賦，以表日月昭昭之心，往後便立下宏志，輔佐明主，匡扶濟世，撥亂反正，重現我大漢煌煌文景盛世。”王粲回憶起往事，眼眶漸漸紅潤，悲戚道，

　　劉琚不得不感歎漢代士人心憂天下家國的情懷，頗有後世家國有難，匹夫有責的覺悟，讓人心生敬佩之心。

　　“時至今日，先生可曾得償所願?”劉琚明知故問道，

　　王粲淺酌一口清茶，舉盞苦笑道:“公子，今日之茶較之昔年，大有不同！少卻幾絲飄渺，更添幾分醇厚，細細一品，方知其味。”

　　“哈哈！先生還能舉一反三，琚在此起誓，此間只有你我二人，絕不會透露出半句，望先生能夠知無不言言無不盡。”劉琚信誓旦旦道，

　　古人最重諾言與誓言，王粲本來對此還有提防之心，劉琚乃劉表之侄，當須慎言。

　　眼見劉琚誠意滿滿，與自己推心置腹，便放下心來，朗聲道:“不瞞公子，我等寄寓荊州，如遇明主，何至於落魄致廝?”

　　“哦?以先生之見，我伯父非明主乎?”劉琚淡淡地問道，

　　“然也，劉荊州乃守成之主也，昔日袁紹起於渤海，鷹揚河朔，志兼天下，然其人志大才疏，好得賢才而不能盡用，蓋失士民之心，故為曹公所敗，而劉荊州也不過袁本初之流，自詡西伯周文，自守於荊楚，坐觀時變，孰不知南下避難之士人皆是當世俊彥，若盡用之，則荊州為之盛，劉荊州外寬內忌，好謀無決，有才而不能用，聞善而不能納，好言座談，立意自守，而無四方之志，如今更寵溺後妻蔡氏，使其妻族蔡瑁，張允等小人掌權，掣肘於內，有尾大不掉之虞，故王某斷言，翌日曹軍大舉南下，兵臨荊襄，國危而無人可輔。”王粲深吸一口氣，倒有一種壓抑許久，不吐不快的暢通之感，

　　人才啊！能夠將時局看得如此透徹，雖然不像臥龍鳳雛之類的經天緯地之才，卻能夠為自己良輔，不把他收服於麾下，更待何時?

　　“今聞先生一席話，琚醍醐灌頂，方知先生之高才，大有相逢恨晚之感。”劉琚舉盞笑道，“琚在此敬先生一杯。”

　　“公子見笑，粲大膽妄言，公子千萬不要當真才是。”王粲情知自己被劉琚引導了情緒，一氣之下竟然把壓抑在心底的肺腑之言吐露一空，

　　此時方知後悔未及，眼前之人畢竟乃劉表之侄，雖然說劉琚發有毒誓，然而自己尚屈居牧府幕僚一職，與劉表有君臣之名，臣背後議論君主過失實為大不敬。

　　“敢問先生，我伯父基業草創艱難，雖無四方之志，也算得上雄踞一方的諸侯，再有長公子劉琦禮賢好學，若能將北地士人人盡其職，為之所用，何愁不能繼承荊州基業，據守以自保?”劉琚試探性地問道，

　　“哈哈哈！公子初來乍到，恐有所不知，長公子劉琦性子暗弱，沉迷酒色，雖然有不少官員支持，卻人微言輕，而二公子劉琮貪而無能，與蔡氏相善，以蔡瑁，張允等為爪牙，蔡夫人每每進讒於劉荊州，劉荊州遂遠長子而親此子，而劉荊州獨寵蔡氏，有廢長立幼之意，恐蕭牆之禍不遠矣，若兄弟互相殘殺，荊州危矣。”王粲暢談此處，忍不住痛心疾首道，

　　劉琚長身而起，負手抬頭仰望天幕中閃爍的寥寥星辰，問道:“先生，實不相瞞，本公子一日在隆中偶遇一個佔星術士，驚為天人，言及天機，甚為歎服。”

　　果然，王粲被劉琚一套假以天機的說辭給吸引，一臉不在意地問道:“哦?還有此等事，那術士卜算如何?”

　　劉琚幽幽一歎道:“漢北有失地氣，江東有急兵兆。”

　　“此卜卦何解?”王粲好奇道，

　　劉琚舉盞邀寒月，侃侃而談道:“不出數年，曹軍勢必南侵，兵鋒所指，當在南陽，曹軍若動，漢北必亡，人主危，則荊州人心不齊，江東急兵當應在孫氏，然各地諸侯難成大事，白白為他人做嫁衣罷了，到時襄陽城必有動亂，血流漂櫓，荊楚之地當有英雄起。”

　　王粲聽罷渾身發冷，酒意全無，好一副天下大亂的景象，隨即問道:“英雄所在何處?是在襄陽牧府還是在草野之中?”

　　劉琚猛地轉過身來，炯炯有神地俯視著他，在寒月的映射下，霸氣盡顯，頗為自負地道:“安知非我?”

　　王粲“嗖”地一聲嚇得站起來，新朝末年，南陽蔡少公有讖言:劉秀當為天子。當時世人皆以為應驗之人乃新朝國師劉歆(後改名為劉秀)，而光武帝劉秀起於微末之時，對跟隨自己的手下道:“安知非我?”

　　當時世人還可以當成玩笑之言， 然而最後他成就皇圖霸業，中興漢室，倘若再有人重複劉秀的話，那就是有此帝王之志。

　　劉琚似乎對他的失態置若罔聞，緩緩踱步至案前，抓住他的手臂，問道:“敢問先生，琚欲與兩位堂兄相比如何?”

　　王粲一個機靈，回過神來，道:“劉琦與劉琮二子豚犬耳，螢光安與星月爭輝?琚公子天縱之姿，禮賢下士，英明果勇，視瞻不凡，頗有雄主之相。”

　　劉琚後退兩步，屈身作揖道:“琚與先生相見恨晚，今聞聽先生見教，縱論天下，受益良多，方知先生心中抱負，志存高遠，乃高才賢士也，若蒙先生不棄，琚欲邀先生與在下同舟共濟，肝膽相照，共濟大業。”

　　王粲心中震驚得無以複加，他萬萬想不到劉琚年紀輕輕就有了如此大的野心，竟然欲將劉琦劉琮兄弟取而代之，成為未來的荊州之主，進而與天下群雄並爭天下，以期皇圖霸業。

　　想到眼下的窘境，王粲心中雄心燃起，佔星之術卦象盡顯，琚公子說不定真是天命所歸，遂翻身下拜道:“今夜之言乃天意，請定君臣之份。”

　　劉琚神情曖昧，半認真半開玩笑道:“先生欲效鄧禹乎?”

　　“承蒙公子信重，粲願誓死追隨公子，助公子成就皇圖霸業。”王粲鄭重地稽首道，

　　劉琚這才將他扶起，道:“仲宣速速請起。”

　　王粲見他稱自己表字，知道君臣名分已定，再次拜倒道:“臣粲拜見主公。”

　　劉琚心下大喜，將他攙起，把臂望月，道:“今始起，我等君臣當共富貴。”