考慮到芙蕾德莉卡行動不便外加是女性，陳昊把大角羊騎兵與車駕留給對方，自己步行前往霍爾特宅邸尋求幫助。因此當離開霍爾特宅邸時，一行人也唯有步行。
　好在離旅館不遠，不必擔心錯過晚餐。
　伴隨太陽下山與比賽結束，街上的人潮也洶湧了起來。板起臉嚇退無心的孩童與別有用心者，抱著紙盒的漢克見前頭一高一矮忙於交頭接耳，不禁湊到某人身邊擠眉弄眼。“小家夥，大師剛剛說的那個鳳，鳳什麽來著，你知道是啥嗎?”
　一副看傻子的表情，諾艾爾聞言不屑地哼了一聲。“我又不是‘無所不知’，幹嘛問我?”
　“我以為女孩子的衣服，你就算不穿也懂...”
　“閉嘴，大個子！”懊惱地衝漢克舉起粉拳，阻止某個‘守口如瓶’的野蠻人繼續大嘴巴，確認走在前頭的二人組並未回頭，諾艾爾這才松了口氣。盡管真相十有八九人盡皆知，但只要不說破，就能裝作無事發生。
　還不到揭開秘密的時候，起碼當事者覺得不是現在。
　察覺身後的小小騷動，疑惑地轉過頭髮現眾人皆一臉平靜。陳昊隻得把注意力重放回視窗，仔細查看希斯與珍妮剛剛整理好的數據。
　男兒志在四方，鳳冠霞帔。通過這兩個細節，萌生了某個猜測的陳昊讓外掛小姐專注於之前接觸時的點點滴滴，很快有了更多發現:黑甲武士的盔甲造型，參照了歷史上聞名遐邇的‘玄甲軍’;與陳昊會面時的書房，桌面上擺放有毛筆;白毛小蘿莉初登場時，腿上的白絲襪很吸引眼球，但她其實還綁了一條非常細的紅繩，這代表二人相戀不離不棄。
　某人為什麽會斜眼瞄異性的小腿姑且不提，在整理了包括但不僅限於上面羅列的細節後，陳昊得出了一個結論:卡多克內心對中華文化有很深的理解與認同，甚至有‘在異世界弘揚’的心思。
　可他的言行又表明，這位老兄是個徹頭徹尾的霓虹，對異國文化一丁點興趣都沒有。
　倆個結論都有證據，偏偏彼此對立，以至於陳昊分析了半天，發現最符合邏輯的解釋居然是精分。“搞了半天是個瘋子，真苦了那孩子”憶及可愛蘿莉面無表情狂吃冰激凌的畫面，少年不禁感慨了一句。
　“別怪我沒提醒你，系統與跟隨者有靈魂層面的鏈接，忠誠毋容置疑。”把陳昊的自言自語解讀成某種欲望，外掛小姐迫不及待插了話，連珠炮般表達了強烈反對。“理論上說，‘系統’絕不可能背叛，哪怕遭到再不公平的對待都一樣，誘拐什麽的還是早點死心。”
　誘拐是神馬意思，我只是覺得她有些可憐，整天胡思亂想！哭笑不得撇撇嘴，不與之計較的陳昊在路口停下，邊左顧右盼邊隨意道:“那你會背叛我嗎?”
　“當然不會，傻瓜！”
　“哦，謝了。”避讓一頭拉車的洛斯獸，讓少年錯失了發現身邊人神情異樣的機會。從路邊小販處又買了幾杯冰水犒勞大夥，陳昊一馬當先在轉角拐彎，卻發現旅館門口一個又矮又胖的身影很是熟悉。
　“喲，這不是赫爾嗎?怎麽了?”
　“混蛋，你可算來了！”一身金屬防具跑得卻不慢，大角羊騎士的統領如皮球般‘滾’到一行人身邊，頭盔下的面龐滿是焦躁與苦澀。
　“他們不願意認輸，說是要和我們分個勝負！”
　“他們?”短暫疑惑後，陳昊恍然大悟打了個響指。
　“我明白了，你是說石錘吧。”
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　在名為諾森格蘭德的舞台上，眾多家族家族閃亮登場，也有不少家族黯然離去。他們就像逐火的飛蛾，各憑本事全力以赴，隻為長久停留在顯眼位置。
　石錘，就是其中最廣為人知的‘一隻蝴蝶’。
　從某種意義上說，這個家族的重要性可謂首屈一指:王國可以沒有軍隊，反正貴族私兵數量夠多，對付北面實力大損的野蠻人綽綽有余;王國可以沒有圖書館和學院，許多大貴族私底下的珍藏與家庭教師已足夠解決問題;王國甚至沒了范紹爾都不會崩潰---總有人想賺錢，總有人在做生意，你搞掉一個必然有另一個頂替掉。
　但石錘不可替代，因為他是賣糧食的。
　耕地、播種、施肥、驅蟲、澆水、收割、磨碾......哪怕在有魔法的異世界，種地這樣的差事也輕松不到哪去，更別提洛斯特連工業革命都沒經歷，一切只能靠人力解決。而花費大量人力、財力與精力，石錘每年除了上繳大量糧食充盈國庫，還必須以相對低廉的價格賣給王國城市的平民。
　說得誇張點，倘若石錘倒下，少則一周，最多三個月，諾森格蘭德就會爆發大饑荒。
　有石錘鎮的先入為主，陳昊剛開始對這個古板的純血矮人家族興致缺缺，以至於抵達黑岩城至今一次都沒上門。不過隨著時間流逝，得知了個中緣由的他看法也發生了變化，只是某人沒想到，他給石錘面子，石錘卻不準備領這份情。
　按照賽製，晉級四強的銀須若想與范紹爾交手，就必須先戰勝同是四強的石錘。考慮到石錘多年功績，陳昊之前征得克勞德同意給對方去信，希望能打一場默契賽:
　裝模作樣抵抗兩下，給自己一個體面的退場，換來銀須的友誼與純血矮人派系的實力增長，何樂而不為呢?
　彼時，石錘家族在討價還價後勉為其難答應了下來;但名義上仍歸屬他們的赫爾，不久前帶給陳昊一個壞消息。
　“他們毀約了。”把信封丟在桌上，克勞德的表情古井無波，似乎對此並不在意。“那個老太婆要我們補交這些年軍糧的費用，同時約定今後所有物資的價格提高五成。”
　作為一個經常苦惱經濟問題的人，對金額敏感的陳昊心算片刻，很快得出了結論。“一年要給一千五百枚金幣?”
　“還包括之前拖欠的，是、是---”拉開抽屜翻出一個小本本，似乎數學不太好的克勞德低頭片刻，煩躁地拿起酒杯一飲而盡。
　“一共七萬五千枚金幣，半個月內付清。”