酒，是黑夜的鬼。
　　你只能看到它，卻看不到它在走。
　　入喉的烈、入腹的火，過去的人、故去的影是那般的真實，可人們總說，酒是一種躲避，把交待不了的現實推給酒。
　　最近三年，滄瀾賀三州開起來九家雲上居。
　　一看到路奇，季牧就會更加想念韓富，心不絞、淚也不流，就是那麽一種想，因為有的時候想得濃了，他好像就在身邊了。
　　這些年季牧的心裡，不知有過多次如果，如果韓富還活著，如果韓富還活著。每個人的一生都有幾個不同的人，對有些人可能只有一個，且不說能不能替代，替代這兩個字本身就是一個笑話。
　　半晌之後，路奇方才開口，“這近來的動靜於你不是好事，季牧，你要早做打算。”
　　“路師兄，我可以帶著大家一起賺錢，但我沒辦法讓所有人與我同念。就算季牧天賦異稟讓所有人屈存腳下，那就立刻有人會說我季牧要統治商界、要和國庫掰手腕，相比這樣的結果，這點動靜算什麽?”
　　路奇臉色沉暗，季牧的處境讓人心憂，大化商主這種帽子不但沒有實際的意義，還會把人變得隨時都可以注目。在他看來，此時的季牧處於一生中最大的瓶頸，一方面他不能把生意做成一家，不能讓天下千百商都惟季牧馬首是瞻，那樣在大都看來他就成了一個可以指點的聖人。從古至今，哪怕是做到橡樹山上那幾位的高度，也都深知這是一個多麽大的忌諱。
　　另一方面，有人在不斷推舉著他的這個地位，那些人背後的底蘊是季牧沒有的。季牧像翱翔九天的青鸞，現在的他還鎮不住地上的龍團虎幫。
　　更重要的是，現在的季牧已經沒法像早些年時那般利落，真要大開大合乾一場，身邊的、遠處的不知多少人的產業在流失，煽風點火最終還是眾矢之的。
　　這種窘迫，就像一個寒窗苦讀終於有了功名的書生，他的成績天下最好，他的影響無人能及，可回頭一看，這位是大公之子、那位是侯爺之後。這是一道硬傷，可季牧半生所圖能觸碰到這裡，也是亙古未有的事情了。
　　“不出所料，至多三日，那一封手書就要面世了。”
　　“該來的終歸會來。”
　　季牧這般的灑然，讓路奇的眉頭越皺越深，“季牧，眼下這些活躍的人都在《商賈之戎》中，你對他們當是知曉頗多，為何不把它利用起來?韋福、駱天一、明無綺、范瑜，有哪個是清水拍岸?你完全不必坐等別人出招啊！”
　　“路師兄，什麽是戎?”
　　“你說什麽?”
　　“戎不是刀不是劍，可攻可守才叫戎，老師留下的不只是陷陣之法，還有自保之能，即便是要殺伐，那也不是當下。”
　　話說這一瞬，路奇內心忽生莫大的慚愧，看著這個提酒大飲的人，豁然明白了為什麽韓富待他如此的不同，“戎”這個字的真意他現在方才領悟。
　　“萬商神錄從前種種我都記在心裡，此後之事將更加敏感，我不在的時候如若事情遭遇危難，就把利器交由施頭家，除她之外，路師兄不要與任何人通事。”
　　路奇點點頭，原來這一見季牧並不是要從自己這裡獲取什麽，他什麽都知道，更像是對自己的一場交待。
　　“再有就是，你若得空就代我去看看老師，隨便聊點什麽都行。”
　　……
　　剛把季牧認定大化商主，不出幾日，一封“南蘿先生”的手書就布公商界，傳得沸沸揚揚。
　　南蘿先生的改了宇國鹽法，作為千年的禮儀之邦，他的地位立時被抬得很高，甚至有人在傳“宇國欠人家一個歸宿”，這種話又酸又沒道理，好像南蘿先生要死了似的，好像宇國是鄙陋之邦不得善待一樣，但偏偏就是有人在傳。
　　巧不巧的，正是這個時候，“南蘿國”的所在浮出水面。也是這個時候，戶寺大眼一眯，盛舉來了！
　　鹽事之大自然不能讓南蘿先生踽踽而歸，帝國當有一個大排面把這位老先生送回故土，這恰恰和宇國通貿四海的意志暗暗相合。從南蘿先生身上，宇國看到了海外的強大藝法，而也正是這樣的契機，讓巍巍宇國徹底揚名四海。
　　四海知宇國，宇國知四海，但所牽所絆實在少之又少不成規模，四海之遙不知所窮，但也正是大宇強國開疆的時候。這裡面最能吸引人的東西無疑就是物產了，宇國見識了南蘿國的鹽法，但四海都對宇國的不盡豐饒無有概念。
　　這是國事也是商事，四海之貿的發跡當然需要一個足夠擔當的人，而這裡面，樁樁件件都指向了季牧！
　　滄浪城的鹽司深知季牧與南蘿先生交情匪淺，這第一推舉人從官方上就鎖定了季牧，商界的大化商主也不是白搞的，此時此刻，這個最能代表宇國商界的人不出面，別人誰敢抻這個頭?
　　從官到商，都賦予了一種使命，播撒宇國之昌隆，四海拜謁、傲立蒼穹！
　　至於這商界，能探到根知利害的畢竟少數，在多數人看來，這是季牧此生莫大的機遇，因為他將代表一個國度向六合彰示何為萬花團簇。這給了天下商界一個固定的思維，除了季牧，你甚至想不出第二個能夠湊合的人！
　　沉暗午夜的郭二虎，不知道喝了多少酒。這些年裡，正是他心心念念要為南蘿先生找什麽故土，大船一隻又一隻，探知諸島帶回來的動靜也越來越大。
　　可是誰曾想，最終都成了給別人搭板子，一想到他那季頭兒要在無盡的大海上漂浮不知多久，看著自己的手，他恨不得一刀剁掉！
　　亂了亂了，那些一直陪著季牧走的人徹底亂了，一入汪洋、生死難測，他若去走海路，那接下來這九州之路要如何走。
　　至於當日被兩侯兩霸約到的商家們，此時此刻毛骨悚然，那日帽子扣得越大、珠子亮得越輝，原來都在催生著這最真實的一幕——
　　季牧要離開了！
　　什麽鞠躬道歉，什麽大化商主，都不過是層層鋪墊罷了，他們是要把季牧支開甚至是永遠地離開！
　　……