由那將軍帶領，季牧、南蘿先生和牛大漢踏上了百香國的土地。
　　三人擠在一輛馬車上，後面拴著的一輛則是季牧要求帶上的幾箱貨物。
　　百香國的路和宇國沒法比，多年不曾修繕平整，讓車輪軋過的地方越來越深，最後都成了溝。兩條溝中間是長著草的壟，有時候車輪軋到一個坑，高壟都能懟到車軸上。
　　這個牛兄一語不發，但別看他又糙又壯的樣子，這家夥的眼睛裡就像藏著一對倉鼠，時刻都保持著機警。
　　“牛兄如何稱呼?”
　　“季頭家，叫我牛二。”
　　“不知牛兄是……”
　　“拿人錢財替人消災，季頭家便不要多問了。”
　　季牧笑著點了點頭，“等到會面之時，牛兄不要擅自行動。”
　　牛二立時點頭，“我隻知有沒有危險，別的什麽都不懂。”
　　顛顛簸簸，馬車行了一個多時辰，一直到黃昏時候，一座城池映入眼簾。不得不說，這座城異常之大，相比雲都也小不了多少。
　　走入其中卻發現，這座大城充滿了拚湊之感，就好像東西南北各個郡子，這家出一片街坊、那家出一道巷子，不管走到哪都是亂糟糟的。但是這城裡的人不是一般的多，論密集程度堪稱到處都是十裡鱗次，這也是季牧第一次見到域外的繁盛商業。
　　或許是氣候的緣故，這裡的人穿著比宇國開放得多，女子基本都是一身涼紗，男子都是敞著懷的馬甲，腳下無一例外都是腳趾夾著一個橛子的拖鞋，女子們染紅的腳指甲大大方方露在外面。
　　讓人感觸頗深的是，這裡到處都充斥著歡聲笑語，連九州的年節都比不過這樣的歡騰，人們似乎不喜歡思考太多的東西，與孩子樂、與朋友樂、與店家樂也與素不相識的人樂。
　　有些時候你還會看到那些熟識的人見面後，一方搖著肩膀、一方掐著腰肢，一個左蹦右跳，一個“趾高氣昂”，過了這一套他們才哈哈大笑擁在一起。男人的胡子都很衝，嘴巴上面彎出長長的兩縷，有些小娃看準了這個弱點，動不動就把大胡子揪住，不給賣點糖果決不罷休。
　　好生溫馨祥樂的異域風情。
　　這裡的貨品異常瑣碎，一個小攤能看到幾十種貨物，似也沒什麽限制，只要有的東西都能聚到一起擺出來。不像九州賣酒的賣酒、賣茶的賣茶，在這裡很難分清一個鋪子到底是賣什麽的。
　　以上所發生的，都讓季牧等人大開眼界，但相比接下來這樣東西，從前所察所感都要黯淡許多，因為自打走進這座城市，有一樣東西就徹底揮之不去了——
　　香。
　　這座城香到什麽程度?
　　不管走到哪，都在考驗著一個人的嗅覺。
　　聽說過一人香、一屋香，今天季牧領會到了“一城香”。
　　它無比的濃，它到處都是，這座城裡的每個人、每個建築都是這種香的一部分，就好像一個天地大香囊裹著這裡。
　　最為神妙的是，這些香氣並非混為一氣，同樣的濃烈不同的味道，它甚至可以細致到人與人之間都是不同。
　　香料素來是九州的稀品，供給遠不足以達到需求，像貢品堂就有一個專門研製香料的號子，此物產量低一是原料二是技法。受環境所限，無論花香還是木香能大肆作為香料的統共就那麽幾種，又因為技法所限難以大規模量產，所以市面上的香料還不如許多農家小戶自己製出來的種類齊全。
　　有人要說了，香料這個東西不能吃不能喝，有這麽重要嗎?那要看是什麽年代了，“窮屯米、富養香”，酒足飯飽衣食無憂的時候，香料就非同一般了。
　　這東西能幹什麽?
　　首先，對個人洗護來說香料便功效無窮，洗發、沐浴乃至香水、花露，都離不開香料或者由香料打造的香精;其次是對居舍環境的改善，有些香料可做燃品，有些只是放著就能馨香滿屋;再有就是，一些名貴的香料還可以起到提神醒腦、理暢呼吸、輔助睡眠等諸多養生保健的功效。
　　此外還要說到精油，蒸餾法和壓榨法得來的香料就是作為精油使用，此物對人體的功效頗為卓然，是緩解疲勞、增補氣血的良方。
　　這還不算完，香料在其他貨品上同樣有強大的用武之地，比如糖酥、飲品、豆品奶品甚至醫藥、紙張、皮革、織物的加香，都離不開香料。
　　從剖肉解骨到紡織三件套，從煙草七香到曬鹽之法，從琢玉之法到煮糖之藝，甚至貢品堂大酥的餅和鳩哥的醬，季牧這半生領教了眾多的匠藝。這些才是天下貨品的底子，正因它們的存在，才能播撒出一朵朵的綻世狂花。
　　從最開始，季牧便對這些東西心懷敬畏，也許沒有幾個人能看到背後的這些耕耘勠力，但這些都是最值得捧抬與尊重的東西。它們應該被人們記住，古老的不代表是陳舊的，取巧的、拓印的能把一切變得簡單，可是把事情變簡單，分明就是世上最簡單的事呀。
　　所以當季牧嗅到這些香料的時候，首先閃現在他內心便是改變，想象一下如果宇國鋪開這些，就好像一道播撒滲透到家家戶戶、行行業業，這是一種不存在悖然的欣然接受，它還可以像酒一樣，讓不同的人有足夠的空間接近自己的偏好。
　　這種改變，是普世的，與此同時，這裡面的商機也是前所未有的！
　　“季頭家?季頭家?”
　　南蘿先生輕問了幾聲，季牧雙眼直直，盯著一個地方遲遲不能松開，直到哢嚓一聲嚇了季牧一跳。
　　嘿嘿嘿嘿！牛二又粗呼呼笑了出來。
　　“何事?”
　　“那將軍說了， 今日已晚，國王焚香沐浴，隻好明日起早再拜了。”
　　“甚好甚好。”
　　“啊?”南蘿先生一驚。
　　“這些時日船上待得又乏又倦，既如此就先放松一下，事情不急在這一日。”
　　“甚好甚好。”說話之間，牛二摸了摸肚子。
　　季牧笑道:“吃什麽你做主。”
　　“可咱的錢在這好像花不了呢。”
　　季牧笑了笑探手往腰間一摸，一根一搾余長的金條便現了出來，南蘿先生二人滿是驚目，居然這東西都備著?但這對九州的大商人來說再是正常不過。
　　銀鈔、金鈔和龜背是九州的通行貨幣，不過這些東西在商人圈子俗稱“軟幣”，有點像牧戶們常說的“家財萬貫，帶毛的不算”。這些軟幣可以代表財富，但大商們都不會全賴這些東西，用龜背從錢莊換取金銀然後屯起來，便是“硬幣”，有這些金魚在手，任它風雲變幻，財主還是財主。
　　季牧之所以拿出這個東西，因為這一路上他早已看得真切，這個百香國正是用金銀來交易，這一下子通了許多事。
　　明日去見國王頗是合意，來到這個香氣四溢的大城，季牧滿腦子都是走走看看，這裡面自己不通不懂的還有太多。
　　這裡究竟能帶來什麽，季牧需要一個時間。
　　因為做好和做大，是完全不同的兩個概念！
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