宇國皇帝大多長壽，千年社稷隻歷二十一代，歷史上太子都熬死了老皇帝還穩坐龍椅的例子不在少數，隔代傳位是常有的事。

　　這位罡年的陛下便是先帝之孫，三十八歲即位，現也是五十多歲了。

　　“從頤山宮到九州遊志再到千年禮，季頭家這一路所為，朕不知細但見得總。有季頭家這樣的不世之人，是商界之幸亦是國家之幸。”

　　季牧忙道:“商之所興為國之盛，陛下福威齊天，方有商界隆興。”

　　“賜座。”

　　“謝陛下隆恩！”

　　季牧坐下，宇帝則站起身來，緩緩走下金階，在低了三尺的金台上與季牧說起話來。

　　季牧不敢觀其容，但不得不說，這位陛下的身姿很是利落，身形修長，不做多飾，龍袍貼身很緊，立在那裡有一種昂揚自下而上，所謂知神看目、觀意看脊，這種挺立透著一種內斂的勃發。不動如夜沉、動之如江湃！

　　“先帝說，天下苦看瞳目，天下興看琳琅。朕年少時曾遍走九州，為商界的通達浩舉所驚歎，雍州的酒就著滄州的魚，陶州的器盛著瀾州的米。可當一切來到罡年，朕看到了更為烹烈的商界，季頭家在爭也在打、在闖也在拚，所以才能呈給天下一個花團錦簇萬處皆妍的景象。”

　　“陛下，此景此象皆是皇恩浩蕩，季牧出身西部牧戶，隻想將太學之學加以所用，所爭所拚隻為商之通達。”

　　“朕知商有商的法則，昌隆之態本應不加干涉，這些年季頭家可是也覺得大都指手畫腳太多了些?”

　　季牧惶然起身，“陛下明鑒，一切為帝國昌隆，季牧絕無如此想法！”

　　宇帝笑了笑，“行宮與遊志是眾臣諫言，認為錢在商人之手可做諸多利用。可是回頭來想，朕發現錢入了國庫除了佔地方也沒什麽用處，大都花錢的地方並不多。可如果錢在商人手中，他們便能做出大事，此間所增加的稅收豈不同樣在充實國庫?”

　　季牧暗暗皺眉，道理是這個道理，可是當今陛下犯得著與自己解釋這些?這就好像吹口氣就能把自己塞進地縫裡的龐然大物，現在告訴自己他是如何呼吸?

　　“不瞞季頭家，在朕第一次走進頤山宮的時候，便想與你一會，此地無論宏偉之處還是細致之處，都深得朕心。現今季頭家大功而返，也算在此接風了。”

　　越說下去，宇帝便越是話裡有話，這哪裡是知總不知細，恐是有一部與自己相關的商書讓這位陛下看得熟稔。

　　“謝陛下隆恩。”

　　“曾聽人說，季頭家毫無背景，比不得世家更莫說公侯，只是這商界弄潮兒罷了。但是朕需要季頭家也看好季頭家，所謂背景非朕可決，但朕可以給季頭家托個底。”

　　說話之間，內侍呈上一物來到宇帝面前，季牧立時再度跪地！

　　金色的綢緞覆蓋其上，掀開之後，一個三足的小鼎映入眼簾。此鼎之精細好似用繡花的針雕製而出，色澤就好像金階金椅與金袍，與整座宮殿融為一體。

　　鼎是重器，可這單手可托的鼎又像極了寶璽，這讓季牧有些糊塗，他不知是該看金還是看鼎。

　　“朕將此物稱為‘鎮財之寶’，以此為季頭家守財，此後萬千季頭家盡可放手去做。”

　　“謝陛下恩賜，季牧定不負皇恩、隆興商事！”

　　接過這個鼎，它竟然有些溫熱。

　　季牧聽說過“聚財之寶”“鎮宅之寶”，這輩子還是頭一次聽說“鎮財之寶”，字面上的意思好像就是自己的產業有皇威相佑。

　　接下這個東西，季牧便退出了頤山宮。

　　再度坐到馬車上，郭二虎滿目驚詫卻一言不敢發，就這般沉沉悶悶一直到了西部。一路上，郭二虎發覺季牧就像掉進了什麽地方，自個都沒辦法抽離出來，他一會兒深眸凝目，一會兒舒展愜然，轉瞬又沉暗下來，就這樣不斷往複，好似有個巨大而又複雜的疙瘩，本以為解了開又發現一層層。

　　此中定有著季牧不曾領會到的深意，但有些事情即便季牧想通也於事無補，他多年以來都想把商事盡量做成商事，可這一路下來卻有太多的身不由己。他所能做的只能避免利益往來，交道是少不了的，這天下本就是一個熔爐，所有的存在都互相連接，盛世宇國，最大的兩件事可能就是官與商吧。

　　若是這麽想，這道寶鼎能讓自己所為更加純粹，但免去了這道“後顧之憂”真的是好事嗎?除非那高堂之上，早有人查出來什麽後顧之憂。

　　再次回到西部，季牧也不知怎的，他的內心總是寄著很多感慨。這段時間的他，不管看到什麽都滿心的回溯之感。

　　雲麓城一年比一年火熱， 他的心裡卻總想十多年前這裡是一副什麽景象。巨石陣已是九州不二的盛景，他卻能回憶到當年落在大石上的那種疼痛以及被關押時候的苦悶。甚至看到那清水和牛羊，腦中滿滿都是太學之前山坡牧羊的景象。

　　他從不去數人生有什麽跨度，一個年紀做一個年紀的事，順其自然。可眼下，就好像腦子裡多了一把尺子，不斷告訴自己從前在哪現在在哪。

　　這意味著成就?不，這就像一道夢影，它把季牧深深拽著，拽出來更加讓人不願回憶的場面，比如韓富，為什麽在偌大的西部世界沒有一點與他有關的記憶。

　　季牧從來不覺得，他竟是一個如此念舊的人，更加不知道有些東西能如此的潛藏。

　　這一日，他立在山頭上，兩邊的景象全然不同，就好像腳下的地方是一生的半程。這裡曾經的刻骨銘心變成了一個個符號，告訴他什麽是過去，那裡鮮明招展的東西仿佛某種呼喚，告訴他未來如何招搖。

　　九州商界的風浪平了嗎?

　　平的是表象還是內裡?

　　風掠過面頰，牛羊在叫、炮仗在鳴，不管未來的路怎麽樣，最起碼現在還不是季牧的理想。

　　這條路一直走，不看天下不看蒼生，不問神仙不問鬼魂。

　　心執於此，惟極為願！

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