相識自青梅竹馬，轉眼都是雙鬢黃花。這些年裡，韓富與甄霓彩相見並不多，但每次見面隻聊生意事，好似過往沒有任何交集，抬目都看著遠方。
　　這次來九雲城，甄霓彩自知事情更加不會輕易。
　　在甄霓彩面前，季牧就不敢說自己有多了解韓富了，人家二人的默契豈是自己可比。可甄霓彩畢竟屬天元商幫，他不懷疑此間的交情，但會不會讓人家陷入兩難就不好說了，季牧隻字不提商界的事，就看甄霓彩要不要開這個頭了。
　　半晌之後，甄霓彩悠悠道:“這偌大的五年空當，韓富早已看在眼裡，生意上的事歸根到底還是路子的事，九雲郡這個地方我看了，通貨可以但是落基並不合適。你這從西部世界走出來的大商，後面的事還是得回到西部，那裡一旦夯實，路數自然可選。”
　　季牧點點頭，“這些年尤其是在雲麓城建起之後，西部世界與九州的隔膜在不斷減少，這五年我會著力此事，讓更多的人走進西部。”
　　“韓富著眼的事情總是很大，我思前想後讓你我二人在此一聚，便也只有西部的事了。”
　　“請甄頭家賜教。”
　　“許多事情想起來順理成章，做起來未必水到渠成，頤山宮落在雲西道一側，大量的坊子也都遷到了西部，但這些都不是人們願意西部一走的理由。未來不好說，但如此局面維持個十年八載大有可能。想來季頭家心裡也安排了不少引人之法，不如天香堂也添一把力。”
　　季牧忙道:“先謝過甄頭家，能得天香堂一助感激不盡。”
　　天下千萬貨，無論如何一個分法，木都是屬於最頂端的那一類貨，因為不可或缺。看看九州大商，哪一個不是“重貨”起家，金石魚米到煙酒茶陶，手上有這些貨的人才是大家子。
　　木也是其中之一，雲州做木最大的號子是濟良材，但與天香堂相去甚遠，濟良材以建材為主，而建材只是天香堂的一個分支而已，其實力驚人得很。
　　“季頭家可曾聽過棠州珠聯鋪?”
　　“曉得曉得，百裡珠聯鋪、棠州不開府，這等佳話天下盡知。”
　　棠州木商遠不像從前陶州那般十二窯並立，自打三百多年前天香堂得了那枚“天緣檀珠”，一路風生水起整飭吞並，木商堪稱是這天底下各行當最齊整的一塊。
　　說起那枚天緣檀珠，背後有一段美妙的故事，當年的世子過棠州時，對一串檀珠手鏈愛不釋手。幾年之後選世子妃的時候，這串檀珠的線繩突然斷了，按理說十二顆檀珠滾落在地，不就是大珠小珠落在玉盤哪有什麽章法可言，可是偏偏這十二顆檀珠全都落在了一位女子腳下。
　　世子深以為異、滿心是奇，後來知道這女子名字中也帶有一個“香”字，且深諳天下木品之詣，當世子妃選中她的時候，便意味著這層緣更加濃鬱了起來，好似冥冥之中自有天意。如若一切至此只是傳一段佳話而已，但這位“香妃”手段不俗、智思超絕，相傳那是宇國歷代繼統鬥得最厲害的一朝，香妃最終成了“香皇后”。
　　世子變成太子、太子成了陛下，大事變成小事，小事也能成了大事，一紙詔令之後，天香堂從此扶搖直上。
　　此後，天香堂圍繞著“珠”做了大量文章，最有名的貨便是“香後珠”。可因為串珠畢竟只是飾品，天香堂貨品齊全總是有著不少限制，後來不知哪位智思活泛的人搞出來一物，便是——
　　這就是九州赫赫有名、棠州最具特色的鋪面形態——
　　“珠聯鋪”。
　　所謂珠聯鋪，就是六個鋪子大略呈圓形組成一個集合，左三右三前後留出兩個口，可以把它理解成一個“六合院”但是不封口，這便被稱為一珠，珠與珠之間一般要隔百余丈。至於最後要聯多少珠子，取決於貨種貨量，但最少要十二珠。
　　棠州的地盤僅次於雲州，而且地勢極為平坦，這也給了珠聯鋪更多有利的條件。最初時候，珠聯鋪隻賣木材，天香堂將自家貨品分門別類置於其中，但後來便愈加往綜合上面靠攏，時至今日成了一個本州貨外州貨的龐大集合。
　　這珠聯鋪逛起來很有意思，不像城市裡的商街，一眼能看幾百丈，有是沒有一目了然。珠聯鋪充斥著幾分探索的意思，而探索為的就是驚喜，不入此珠永遠不知道裡面有什麽。
　　有人說了，就算珠再多，逛上幾天不也都心如明鏡了，何來驚喜?
　　這就要說到珠聯鋪的一種運作模式， 應該是九州獨一無二的一種玩法，用行話來說叫“轉珠”，轉珠就是轉運，商家們樂得如此。所有的珠聯鋪每到子夜，要麽換了自己的貨要麽和其他的珠子對調貨物。
　　漫無目的才是真正的消遣，握著單子那叫購置，毫無起伏的棠州，人們最喜歡曲徑通幽、開中藏合的東西，此舉風靡也離不開棠州的特殊風土。
　　一邊的陶州人背地裡都管棠州人叫“憨木賊”，說這些人別看是做木頭的，就是腦子太精了成天七拐八繞才讓他們乾點憨憨活。棠州人一聽不幹了，給陶州人取了個“泥疙瘩”的外號。
　　甄霓彩說起來珠聯鋪，對季牧來說簡直是不敢想的喜訊，西部有了珠聯鋪便又多了一種說道。可轉念一想，甄霓彩之前那通想起來順理成章、做起來未必水到渠成的說法，經此似也沒能真正有所改觀。
　　“我們不在理由上大做文章，而是直接鋪路。”
　　“鋪路?”
　　“沒錯，季頭家難道不覺得，雲麓城只是一個目的地，人們不願去到那裡，實是因為這一路過於漫長。”
　　季牧點點頭，“確實如此。”
　　“既然如此，如果中間用珠聯鋪搭一搭橋呢?”
　　“是個好主意，人們越過望雲山脈首先看到珠聯鋪，這就是引人之法！”季牧眼前一亮，把這路子鋪開，堪稱是一個靜止了雲盛通，如是一來何愁人們不往?
　　……