“這是煙草行當內部的說法，說是九州煙田三塊半，最大的在雍州，其次在殷州和瀾州，還有半塊就是在賀州，而且賀州產的是最高檔的貨。”
　　易九昊皺眉道:“煙草這行當一直都是暗中買賣，外頭人知之甚少，不過既然有煙田，煙田是跑不了的，我回去就差人打聽打聽。”
　　話到這裡，易九昊又是一疑，“你問這個作甚?莫不是這一塊你也有了路子?”
　　“不瞞老哥，我接觸了一個大雁廠的頭家，這後頭八成是要在雲麓城開設煙莊。”
　　“開設煙莊?你指的是嘴上說的煙莊，還是人人眼睛都可以看到的煙莊?”
　　“後者。”
　　就見易九昊的眼睛一點點大了起來，“行啊！這塊都讓你叼住了！可你需知道，煙田就像棉田，這是根基。你這煙莊還未定，一竿子杵到煙田未免也太急了吧！”
　　“老哥放心，我哪能上來就動煙田的心思，只是既然煙莊開設在即，多知道些總是好的。”
　　易九昊點頭道:“你做事素來妥當，這事包在我身上，只要是在商界賀州應該還沒有我探不出來的東西。”
　　旋即易九昊又想來一事，“五日前，上官風揚老前輩去世了，臨終托付於我志怪齋的事。”
　　季牧詫然，“這等大事，怎的雲州毫不知曉?”
　　易九昊道:“九州遊志人心惶惶，老頭家所期便是平靜吧。上官家人丁稀廖，其後只有上官恪一個孫兒。上官恪雖為副會，但經驗著實過於缺乏，生意經這個東西有時候是教不來的，賀州遊志這一塊志怪齋出錢便是，我不打算讓上官恪出面乾些什麽，這段時間讓他來雲州鋪鋪場子，也能得你提攜提攜。”
　　季牧點點頭，“商盟內部想上副會的大有人在，沒有了老頭家坐鎮，這一塊我會注意。不過說起來倒是那個衛煌，他是出於何種信任，素未聞名出來便當上了賀州那邊的副會，此人究竟是何來歷?”
　　季牧不曾想，他這一問易九昊也皺起眉頭來，“不瞞你說，我對此人知曉也是不多，他的號子叫明樂坊，東西我看過也差人評點，樂器都是好貨。”
　　“但問題是，這個副會是怎麽來的?”
　　易九昊沉吟半晌，似是想說卻又不吐，許久才道:“不怕老弟你笑話，這個副會是買來的。”
　　“買、買來?”季牧立時奇了，西北商盟居然還有這樣的存在。
　　“你莫先動真氣，這件事我認為先壓一壓為好，即便是要行動也要摸清路子再說。”
　　西北商盟雖是雲賀之盟，但易九昊自己也承認，季牧在這裡頭無論資格還是話語都要強於自己，尤其是滄瀾商集一開，賀州愈發處於被支配的地位。但他並無要與季牧一爭的意思，且不說規模貨量、通貨利潤這些商業上的事，單是那頭銜便是自己比不了，頤山宮奪魁、貢品堂做首、秋知軒幫襯，這些圍繞在季牧身邊的人和事，遠非自己可比。
　　所以易九昊很怕季牧在商盟裡做些什麽整飭之事，一邊大半要應另一邊卻又不好交待。
　　“老弟，於賀商而言，除了半口流、繡春園、志怪齋這三家，很難挑出明顯的第四家，這便給了明樂坊突然出現的機會。二來這個衛煌財力極是雄厚，在我看來這明樂坊完全是出於他的興趣愛好，以他的實力什麽都做得起來。這次九州遊志，明樂坊是出大錢大力的人，此事定要壓壓再說。”
　　“老哥剛剛還說，賀州商界沒有你探不出的事，怎的對這人來歷還如此模糊呢?”
　　“這不是還沒探嘛！”易九昊咂咂嘴，可這話剛一說完，整個人立時呆愣幾分，這前前後後樁樁件件未免也太近了些，“你懷疑，他和煙田有關?”
　　季牧毫不避諱直言道:“賀州的大商，老哥一一明了我也知曉不少，如此財力之人只有兩種可能，要麽他是來自天元滄瀾混在商盟內部，要麽就是他在做著商界都不知道的大生意。”
　　乍一想，易九昊覺得毫無根據簡直妄言，可再一想，這倆可能又端的實在，怎的說著說著，兩件事還成了一件事?“這說來，煙田的事便更棘手了。”
　　“卻也未必，我倒是覺得老哥有了個突破口，有無煙田、煙田何處未必就要親眼看見才是真，與其廣撒網還不如探一探這個衛煌。”
　　易九昊沉思一瞬，“明白了，我有數，這兵荒馬亂的時節，保不齊還能幫上一把忙。”
　　而後易九昊盯起來季牧，滿是一臉的深意，“這五年時機殊為不易，說是天賜也不為過，你是聰明人，未必要真正鋪開局，但絕對不能不想局。此間任何大事，在天元滄瀾看來都是小事，兩個拳頭整日對轟，來不及管你一個指頭往那動。”
　　季牧眯眯眼，“老哥的意思我懂。”
　　“天元要成、滄瀾要成， 我等也要成，不然等有了贏家，反手一個巴掌就夠我們捱的，到時候就算個子沒長高，臉皮也得變厚才行。”
　　季牧笑了笑，從前還不覺得，原來易九昊這大胖家夥說起話來也是一套接一套，而且大類大比不落痕跡，是個真家子。
　　這時，酒意似也蒸騰了起來，“你也好我也罷，誰都不是什麽大背景的人。我這半口流祖祖輩輩做面館，什麽事都是面條的事，你呢背後無助力，家業再大仍是飄著。這一錘子要夯死，必須得咱領先天元滄瀾一個身位，只有那個時候才能一切向前、無憂身後。”
　　季牧舉杯，“不能釋懷就贏回來，這話早先便與老哥說過，最後能贏才是贏家，老哥與我勠力，實為榮幸！”
　　易九昊哈哈一笑，“此商三百言、無須多過腦，便知是難得，五年闊步，等你凱旋！”
　　是夜，易九昊辭別而去，季牧卻輾轉不息。
　　時時勸人無有明暗，但暗的存在不能辯駁。當時雖然歷經波折，但寶爺的反應一直沒有跳出太多，聯想到今日之事，讓季牧不由在想，三塊半煙田也好、四大頭家也罷，其內部爭鬥拚殺恐是比自己想象中的還要嚴重。
　　煙草一事，並不簡單，可要得了一莊一田，事情便是另一局面了。
　　況且，季牧所想，從來便不曾簡單過。
　　是風是雨、是煙是熏，還得要人在迷霧，才知魔亂幾許！
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