寶爺有點慫了，一宿不敢睡。
　　一邊添著柴，一邊把所有的酒拔開壺塞堆到了季牧身前，信誓旦旦他來守夜，讓季牧安心休息。
　　可一有點風吹草動這貨就大喊“狼來了”，被他驚了十一遍之後，季牧也不打算睡了。
　　“季頭家，並非是我膽小，主要是我沒經歷過這等場合，見笑見笑！”
　　季牧捋著腿上的淤青，看得寶爺直想找個地縫鑽進去。
　　“這下可還說我逃難來了?”
　　寶爺嘿一笑，“逃難得找大福洞天，誰會來這山野林子，再者說了以季頭家的格局，這點事還不至於東躲西藏，你肯定是來這裡想辦法的吧！”
　　季牧哼了一聲，明的暗的黑的白的都讓你說了，要是這一路順當，看見自己那“落難之所”都得讓他給端了。
　　“可是後悔了?”
　　“差點讓狼吃了，能不後悔嗎！可既然來都來了，便也來不及後悔了。人都是因情生變，變數越多就是越賴自己！”
　　這話說的倒是坦誠，季牧道:“這一路的事對寶爺多有冒犯，多多擔待咯，回去一定想辦法補上。”
　　“就別一口一個寶爺了，在下侯天寶，你我年紀相仿，叫我天寶便是！”
　　老金迷迷糊糊坐了起來，“天寶，我那雍州煙到底怎麽個說法?”
　　“睡你的覺！”
　　咣當，老金又躺下了。
　　……
　　翌日花去大半天的時間，季牧終於摸得差不多了，可當來到這裡的時候，景象卻與當年大相徑庭。
　　記得那時，場地開闊、中有流水。婦人河邊洗衣、孩子嬉笑追逐、老人織著籠子，還能看到許多成年男子手持獵叉滿載歸來。
　　可今時再看，這裡密密麻麻都是房舍，細聽來誦的都是宇國的經文詩書。
　　侯天寶和老金都懵呆了，“季頭家，你怎麽跑學堂來了，該不是要回爐重造?”
　　季牧笑了一笑，但見那每一間學舍的牌匾上都寫著“牧野學堂”四個字。此四字不正是當年的一個謊言，而今還真就實現了。
　　隨後季牧詢了幾位先生，這些人都是西部被高價請來的人，但出人意料的是，這裡面沒有一個人知道彭義。
　　從前之時，季牧對這件事便滿是狐疑，他雖安排了彭義，但從那之後便根本找不到彭義。據馮智祁海遙說，貨都是按月發往絲毫未有差池，但貨最終去了哪他們也說不清楚，都知季牧把這事交待給了彭義，便也沒有多想。
　　這也是季牧在出發之前就知道事情難辦的原因，因為他少了那個第一手的人，這道他在西部與虯龍部落之間搭建起來的橋梁，似乎一直在又似乎從來不在。
　　當下來看，連這些西部世界的人都不知道彭義，事情就顯得更加詭異了。無奈之下，季牧隻好循著從前的路子想辦法找到樹石帶再說。
　　可就在臨走時候，一位稍顯年輕看上去也就五十歲上下的先生追到馬後，此人雖來虯龍部落五年，但在那之前儼然是對季牧印象不淺，這人沉了一陣，瑟瑟然開了口，“我雖不知誰是彭義，但這幾年諸事都離不開一位大司舉，你若找到了他，或許就會有些眉目。”
　　“大司舉?是什麽?”
　　“這是虯龍部落的一個封號，地位很高，具體我也不太清楚。”
　　“那大司舉有幾個?”
　　“這個也不好說。”
　　“那先生如何確定這活躍之人是同一個大司舉?”
　　這先生立時怔住，雙眉緊蹙，一瞬之後忽然抬起頭來，見他忙不迭從腰間探出一物，居然是那聘書，“這上面有一赤龍爪，此來之後所歷的許多事都是這枚印記，說明它在虯龍部落一定很具權威。”
　　季牧接過聘書一看，引人注目的一是那赤龍爪，二則是那上面寫著的聘金，每月一個龜背！這是什麽概念，宇國禦學的導師、九州太學的院長才能賺到這個數！
　　再有就是，季牧敏銳發覺到，天底下哪會有人隨身攜帶聘書?這道惟一的憑證時刻帶在身邊，透顯出來的只能是不安。
　　季牧猜料，這位赤龍爪大司舉八成就是彭義，但他為什麽要把事情做得如此隱蔽，大司舉到底是個什麽東西?
　　帶著這樣的疑問，季牧三人繼續上路，可這一路上，季牧總是覺得哪裡不對。別的不說，這一次再來的氣氛就很低沉，那一位位重金聘來的先生都是心事重重，好似察覺到了什麽卻又無憑無據不敢說出什麽。
　　又是一個入夜時分，仍是沒有找到樹石帶，說起來上次找到也是因為驚了馬生了意外，之前是一個如何摸索的路子當真要多花點時間仔細想想。
　　侯天寶和老金看得明白，自打離了那片學堂，季牧整個人便心事重重，看上去頗是難以排解。不誇張地說，這家夥甚至陷入了某種混沌，還掛了一個扣不開打不斷的鎖頭。
　　侯天寶用金箔紙裹著熟肉在火上加溫，這第一塊拿出來自己卻沒吃，挪了挪屁股遞給了季牧，季牧露出一臉不怎麽好看的笑容，“你們來。”
　　侯天寶心說好心當了驢肝肺， 猛地把肉串一收，恰巧就蹭到了老金嘴邊，老金一瞧娘咧如此殷勤，簽子都不抓低頭就啃了起來，氣得侯天寶一揚手扔進了他懷裡。
　　“季牧，我也不知怎的這稀裡糊塗就坐在了一條船上，既然如此有啥事你就說說唄。你也別怕傳，我瞅這局面，能活著出去就不錯了。”
　　老金一邊往嘴裡扒拉著肉，一邊嘟囔道:“是是，三個好漢一個幫、三串豬皮一頓酒，你別總垂眉耷拉眼的，我和寶爺都是老世面的人，說出來咱一塊想想辦法！”
　　季牧笑了笑，“謝謝二位了，倒也沒什麽。”
　　侯天寶卻固執起來，“不行！你總得說說！到時候就算跑大家也得往一個方向，你這響屁不放一個，我倆屁也不知道，關鍵你得想想老金啊！”
　　噗！老金吐出一塊骨頭來，“我怎麽了！”
　　“瞅你這吃相，就跟最後一頓也似的！”
　　“你他娘的說什麽！”
　　“雍州煙……”
　　“寶爺吉祥！”
　　季牧笑了笑，抽出一張金箔紙也烤了起來，隨後抓起來酒壺一邊喝酒一邊說了起來，五年前所歷、其間種種事乃至彭義此人都講了不少。
　　聽著聽著，侯天寶才算真正領會了季牧此來的用意！
　　這事要是乾成，別人家大珠小珠落玉盤，咱這可就是斧鉞勾叉上了陣啊！
　　如此反擊，還不給它懟得死死的！
　　……