雪州地勢平坦，往南的棠陶二州也是如此，所以這裡的官道比出雲道還要寬，四輛馬車並行都很寬松。
　　不過越是毫無變化的路途便越覺得遙遠，單是走出蒼茫的雪州就過去了一天多。
　　棠陶二州像宇大都北方躺下的兩扇門，並排一起像一個橫過來的“日”字，很是方正。棠州之南是雍州，陶州之南是殷州，四周圍合之處便是宇大都。
　　以雪夜城的方位，直挺挺穿過棠州是到大都最快的路，不過季牧卻想走雪陶商道。
　　大約十年前，雲都肉館開業前的那個年節，季牧一人走九州，先走賀州後到滄瀾，順著水路北上殷州、雍州。而棠州離雲州其實很近，棠州的西北還有一小片與雲州的交界之地。
　　說來這天下九州，季牧惟一沒有到過的就是陶州了。
　　陶州是瓷器之邦，它在商界的優勢地位是任何一個州都難以取代的，比棠州猶有過之。木材哪哪都有，但燒陶做瓷乃至更為複雜的釉藝，天下無有可仿者。
　　有一點，陶州人和賀州人很像，他們都不願出去，賀州人是因為氣候好、人懶散。俗話有說“燈下黑”，還說“久居之地無風景”，但陶州人不這麽認為，反而覺得自家全是寶、外人別念叨。
　　他們不願去九州各處，根本原因就是一套傳承千年的陶瓷製造工藝，其一，不陶不是陶州人，其二，外州偷師沒有門。
　　代代傳承的陶州匠人，把這一行做到了極致。
　　陶州州府所在是九州惟一的四字府城，名叫“十二窯城”，從古至今都是“陶都中的陶都”。
　　走進十二窯城，你會覺得天地間的一切都光滑了起來，只有想不出沒有見不到陶瓷器具仿佛把一條街變成了一個巨大的陳列櫃。
　　無論是滄瀾魚米還是殷州金玉、雍州茶酒，都不曾給過季牧如此濃鬱的感覺，它讓人覺得所有的陶州人都在做著同一件事。
　　他並不熟識陶州的商家，但這並不重要，因為整個陶州就是一家純粹的商號，日複一日、年複一年把祖傳的東西不斷發揚光大。
　　陶州商人透著一種罕見的“古樸”，幾條街走下來，很難聽到一些商家在吆喝，不論生意如何都只能看到禮貌的微笑，更不會見到忙忙慌慌六神無主。
　　要是在雲州，一條街誰家賣得好，都寫在了掌櫃和夥計們的臉上，更有的一些過分的，恨不得給金牙打點光以此來氣氣隔壁。
　　陶州人賣瓷器，腰上始終掛著兩塊手帕，一塊用來擦被客人摸過但沒有買走的瓷器，一塊用來客人買定在裝盒之前的擦拭。這些只是冰山一角，陶州人是天底下講究最多的人，許多在外人看來難以理解的舉動，只是他們的一個習慣而已。
　　九州千年的變化何其之大，許多工藝都在不斷流失，許多人心都在暗暗浮動，為利而來、為利而往乃不二真諦，至於是什麽心境、什麽表情，這也值得說?改一改能多賺一些是怎麽的?
　　所以有時就顯得陶州人很異類，但若不是堅韌的恪守、肺腑的投入，誰又能做到一天天演戲一樣的生活呢?
　　“你這是聞到味兒了?”
　　“什麽味兒?”
　　“龜背味兒唄！”
　　“那麽明顯嗎?”
　　施如雪笑道:“其實我第一來這十二窯城，特別不理解，就覺得陶州人好沒有樂趣。可是後來年紀大了、經歷多了，不免又想其實也只有陶商身上才能看到一些原汁原味的東西。”
　　季牧不由拿出那張九州百豪的榜單，施如雪卻道:“不用研究了，我熟悉得很，陶州有十二名窯，其中七位頭家都位列百豪榜，最厲害的是輝窯大頭家文岐，曾有幾年位列前十五，絕對是陶州的頭牌。”
　　“說起來，陶州人不可能全部燒陶為生吧?就沒有別的大商家嗎?”
　　“大商家還真沒有，陶州整個州的賦稅七成來自外銷陶瓷製品，陶州的人口在九州是最少的，專門從事燒陶賣陶運陶也佔了大概七成。陶瓷這一塊，陶州沒有任何競爭壓力，他們一邊估算陶瓷用具在九州的損耗，一邊不斷推出新產品。在我看來，九州最專業、最系統的商業鏈非陶州莫屬。”
　　施如雪這一說，季牧對極致有了新的認識。
　　“除了陶瓷，其他行業陶州連一個本地大商都沒有?”
　　“沒錯，而且外州人想來陶州做生意也很難，在這些陶商的定製下，他們只會做引商，看中的商號才能進入陶州，而且處處掣肘，自主權極為有限。但只要能進來，收益必然豐厚，因為陶州最缺的就是那些。”
　　季牧點點頭，這等引商之法，只會讓陶州大商的盤踞愈發雄烈，難怪百豪能佔六席。
　　十二窯城過了一晚，已是離開雪夜城的第四天了，二人走得不快，反正離百豪宴還有將近十天。
　　施如雪發現，這一路季牧時而目光沉定，似是若有所思， 有時候覺得他在想生意，有時候又覺得他也太容易受感染了。只是走了一座城而已，怎麽還時常沉溺起來了呢?
　　兩輛馬車不疾不徐並排行著，施如雪忽然拉開車窗的簾子，“季牧，有件事我得提醒一下你。”
　　“什麽事?”
　　“你需要想想你有什麽。”
　　“我有什麽?”季牧一怔，“有就是有，我想什麽?”
　　“是這樣的，百豪宴上有一彩頭環節，到時候會有人做莊，萬一那古錢正好是你的，你就得做好答應人家一樣東西的準備。”
　　“莊家?百豪宴上還玩賭?玩的還是古錢?”
　　施如雪咂咂嘴，“之前不是和你說過嘛，這個宴席極度無聊，在無聊之上他們又搞出一個無聊的……算是遊戲吧，和賭沒有任何關系。”
　　“這個和我有什麽，有什麽關系?”
　　“我就是讓你做個準備，別到時候你一臉懵失了態。”
　　“具體點說呢?”
　　“要是能具體我早說了。”施如雪嗔道，“你只需想想就可以，假如有人要從你這要一樣東西那會是什麽。”
　　“在座的不都是頂級大商嗎?這還硬搶是怎麽著?”
　　施如雪想了半天，不知是自己是嘴巴抹了漿還是對面的腦袋是榆木，怎還拽不出來他了。
　　“你放心，這些人湊在一起，不管幹什麽絕對不會失了體面！”
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