因此，當張玄機得知南京陷落，薩滿祭祀烏木泰倫前來，自然也能夠猜測出對方的一些用意，於是派人請對方進來。等對方說出要求後，他直言回答說道:“烏木大人，那沐劍聲現在背後有高人撐腰，輕易還動他不得。不過三年之後，支持他的靠山就要另有要事處理，再也無法支持於他，到那時才是我們出手對付此人的最佳時機，而眼下如果妄動，引起對方的靠山人物直接出手，恐怕會得不償失的。所以還請大人轉告太后和陛下，三年之內千萬不能出手，而三年之後才是出手良機，還請他們能夠早作打算。”

　　烏木泰倫身為薩滿教的大祭司，自然也有幸知道一些有關於通天之路的消息，明白其中的一些隱秘，所以基本認同了對方的說法，於是告辭下山，進宮把這個情況向孝莊仔細匯報。

　　當聽說還要過三年時間才有可能對沐劍聲本人動手，孝莊盡管心裡自然十分不願，可是人家不願出手，她也沒有辦法來改變這個現狀，隻好一邊讓康熙好好調兵遣將，力爭盡量穩定戰局，一邊開始收攏得力人手，為三年之後作準備。

　　不過受年齡所限，此時她的精力已經有些不濟，畢竟她也是七十多的人了，身體的衰老和疾病問題也無法抵擋，因此很擔心自己不能挺過這關鍵的幾年。好在那烏木泰倫十分盡心，隨後就帶領諸多珍寶再上西山，專程為她求來了一瓶‘雪參回天丹’。此藥乃是天極宮頂級養身治病的藥丸，幾乎可以起死回生，還有極強的調養身體延緩衰老的功效，使用了這種藥物後，孝莊衰弱的身體才大為好轉，得以繼續完成她的未完大業。

　　就在清廷忙於尋找對策之時，沐劍聲在攻取池州之後，把麾下兵馬整頓精簡一番，裁掉老弱之輩，隨後留下張清山統領兩萬精銳兵馬，在水師協助下鎮守池州，威逼安慶。而吳立身所部一萬余人進駐銅陵，為張清山後援，守護糧道，他自己則統領三萬人馬返回南京，準備跨江進攻揚州，解除南京北線的威脅。

　　到了十月初三之時，沐劍聲從南京再度出發，統領水陸大軍四萬之眾，對外號稱八萬，跨江東下，兵鋒直指江北重鎮揚州。

　　盡管早早就開始調集人馬，欲圖反攻南京，不過由於清兵連戰連敗，清廷十分擔憂安慶城防，所以江北清兵大多前往安慶駐防，揚州這裡的守軍，最後勉強才積累到三萬余人，而且多是雜兵，戰力低下。因此面對沐劍聲來勢洶洶的幾萬兵馬，以水師的艦炮火力開路，一路擊破幾層關卡，於第二天中午就進抵揚州外圍。

　　隨後兩萬多明軍陸師在揚州近郊登陸後扎下大營，水陸協同擺下了龐大陣勢，從三面合圍了揚州，隨後展開攻擊。不過兩天時間，於十月初八這天，揚州城就被攻破，到次日就完全落入明軍手中，三萬清兵死傷數千，投降過萬，其余近萬人逃亡高郵興化等方向，這樣明軍就取得了在長江以北的第一個戰略要點。隨後明軍趁勢清掃伏擊各處清兵，連續佔領江都儀征六合等地，清理了南京城近處的敵對力量，鞏固了南京北面的防禦態勢。

　　隨後為了守護這座江北重鎮，沐劍聲留下陳猛所部在揚州鎮守，並且下令設法運送了一批水泥和火炮過來，用於整修城牆，修建炮台女牆箭樓等防禦工事，在一支水師分艦隊的支援下抵禦敵軍。有了堅固的工事，外加水師配合，相信陳猛所部一定能夠守住此城，而且這裡距離南京十分接近，一旦戰事不利，自家可以迅速派兵前來救援，

有了一萬多兵馬，堅守個十天半月時間當無疑問。　　沐劍聲自己隨後返回南京坐鎮，因為眼下的戰線已逐漸加長，他也預感到清兵將會有大動作，所以必須謹慎應對。此時他也已經得知了吳三桂病重的消息，因此整個王府的西南一線暫時不會有什麽危險，而隨著江南戰場開辟，傑書率軍北上，福建方面也壓力減輕不少，於是下令調柳敏陳志程鵬的獨立旅前往仙霞嶺增援駐守，又調方以智、趙儼、寧源、文莊、孔尚任、顧隨波、李林、石青雲等一批將領文臣，前來江南就職，協助自己控制各方局面，應對即將的變局。不過還未等這些人馬到來，沐劍聲首先等到了一位讓他非常意外的人，那就是他的授業恩師，白發飄飄、精神矍鑠的柳大洪。

　　此時的柳大洪，已經年過八旬，不過隨著功力加深，身體似乎還很不錯，精神十足，尤其是在得知沐劍聲光複南京的消息之後，更是老懷大慰。不過在平複了激動的心情之後，老頭感覺到自己必須要做些事情了，在這個關鍵的時刻，他覺得自己不能夠再置身事外，讓徒弟獨自拚殺。這些年以來，他已經歇息許久了，面對眼下這種前所未有的變局，面對複興大業一片光明的好時候，他沒有理由再這般的甘於平靜了，他必須要發揮出自己的一份力量，為複興大業發揮作用，讓大家都知道鐵臂蒼龍不是伏櫪老驥，而是尚能飯否的白發廉頗。

　　盡管此後李月華、唐甄、趙京等人再三勸阻，其子柳晟也很是擔心，但是柳老頭決心已定，隨後他毅然復出，帶領一些近衛和士兵，押運著一批物資，輾轉北上到達南京。看著白發蒼蒼的柳大洪再度出山，領兵前來襄助自己，沐劍聲感激涕零，跪拜在老人面前。

　　這一時刻，他是真正感覺到了這位老者的不凡之處，他總是在自己需要幫助之時，給予自己幫助的那個人，哪怕如今已經這般蒼老，可是那份雄心，那份責任與關愛，似乎從未減輕，自己能夠得到這等忠直之士為師，真是幾生修來的福分啊。

　　柳大洪心裡感慨，連忙扶起徒弟，著實的誇獎了徒弟幾句，並且立即拱手請命，直言自己此番北上，不協助王爺光複北京，絕不再返回呂宋雲雲。沐劍聲連忙小心安撫解釋了幾句，讓老人暫時歇息，改天再仔細商討具體職守，柳大洪也不為難他，點頭應命。

　　這時沐劍聲忽然深深佩服起自己那位素未謀面的父親，他識人的眼力真的太過高明，從柳大洪吳立身師兄弟到四大家將，還有錢忠顧平等人，盡皆是忠貞幹才，如果不是這些人的死命護持，自己如何能夠順利長成?不是他們這些年的鼎力臂助，自己如何能夠就取得眼下的成就?這些人才乃是他留給自己最大的財富。

　　心裡感慨之時，沐劍聲連忙好好安頓柳大洪一行，隨後經過一番考慮之後，決定請柳大洪接替自己坐鎮南京，出任大明江南總督，兼任南京鎮守使一職，總攬負責兩江這一方事務，這樣自己的擔子就輕松了很多。柳大洪自然立刻應下這差事，以他的威望，下屬眾人也都不敢輕易違逆他的命令，這樣就可以做到令行禁止，而他本人也屬穩重之人，身邊又有一群人輔佐，完全可以守護好這個頂頂緊要的城池。

　　而且眼下南京四周的形勢已經趨於穩定，各路清兵潰退千裡， 望風披靡，附近諸多戰略要點都在明軍手裡，因此並沒有什麽大的威脅，以柳大洪的能力性格完全可以勝任，有了他坐鎮南京，沐劍聲立時安心許多。隨後沐劍聲又命蘇況為南京留守將軍，張雙為鎮江守備，二人主掌軍事，著手清剿殘兵匪患，協助柳大洪穩定城防。他自己則於十月十五日再度出發，統領兩萬精銳人馬南下常州，前往東南一線，應對康親王傑書的進攻，準備徹底解除南京東南方向的最大威脅。

　　三天之後，沐劍聲率領五千余前鋒人馬趕到了常州，與劉進忠陳昌道等大將匯合，接過了前線的指揮權。隨著全軍匯合之後，常州一線的明軍總數已經達到六萬人。其中在宜興有一萬多人，由陳昌道統領，防護太湖西面的道路要衝，守護常州側翼安全，主力四萬多人則駐守常州城，在水師的協助下，阻擋對面傑書的近六萬人馬。

　　此時的傑書，困頓於堅城之下，數次強攻都被明軍化解，攻勢已經被全面遏製，損失了部分人馬，加上幾萬大軍倉促北上，眼下軍中乏糧，人心浮動下，又收到了康熙關於撤兵的旨意，已經決定了退兵。他正在思考如何退兵才能夠最大限度的保證部屬人馬的完整，然後聽說沐劍聲已經完成西征，接著又攻克了江對面的揚州城，現在更是親自南下，已經抵達常州城裡，頓時就有些頭大。

　　面對這位年輕的對手，這位近幾年新近崛起的天才統帥，傑書壓力不小，他明白自己必須要加快撤退進程了，否則萬一被對手抓住破綻發起攻擊，就會造成全盤崩潰的局面。