康熙聽到這裡，感覺他所說的似乎有些道理，於是遲疑的問道:“那敵軍有這個能力，可以一次消滅我數萬大軍?”周培公指著地圖解釋道:“皇上請看，如今僅吳逆方面，在湖廣一線就集結了三十余萬人馬，而江南的明軍數量，估計少說也在三十萬，所以我方實際已經處於劣勢。”康熙一聽這話，在仔細查看地圖，發現他所言非虛，頓時默然，隨即又問道:“那以卿家之見，明軍下一步的主攻方向會在何處?”周培公指著地圖說道:“肯定是池州和安慶兩地，隨後就是九江，若是一旦佔領了九江，那麽他們也就完成了戰略大包圍的目標，等到那時，即便我們想要撤軍，也已經來不及了。”

　　聽了這話，康熙孝莊兩人都是陰晴不定，不想局勢竟然已經這般危險了，這可如何是好?稍後孝莊問道:“那以周大人的看法，我等該如何扳回這等危局?”

　　周培公有點遲疑，稍稍停頓之後咬牙說道:“如今可有三策應對，其中上策就是立刻進行戰略撤退，把江南的幾十萬大軍迅速撤回江北，重新沿江北一線布防。。。”不等周培公說完，康熙頓時大怒，喝問道:“周培公，你莫非是明軍的探子?膽敢提出這等混帳主意！你難道不知道江南乃是國家財賦根本，如果丟失江南之地，則我等何以維系眼下局面?朕又有何面目去面對列祖列宗?”

　　此話一出，周培公隻好再度請罪，稍後一旁的孝莊連忙解圍道:“皇上暫且息怒，好好聽周大人把話說完。”她這會是真正明白了周培公請她來的用意，看來此人倒也精明，知道找自己來化解矛盾。

　　這時康熙聽了孝莊這話，勉強壓下了怒火，稍稍停歇後，示意周培公繼續講解。周培公語不驚人死不休的說道:“沿江進行布防，恐怕也只是臨時舉動，考慮到對方水師的強大攻擊力，如果不想被對方迅速的各個擊破，那麽後撤到黃河淮河大別山與襄陽荊門一線布防，才是真正的長久之計。”顯然，他的意思就是自家可能會一敗再敗，這話自然讓祖孫兩人心裡都極不舒服，不過兩人的城府頗深，倒沒有絲毫情緒顯露出來。

　　周培公解釋到這裡，眼見對面兩人毫無表情，於是隻好繼續自己的思路說道:“至於下策不說也罷，而中策就是先把康親王麾下兵馬撤到皖南地界，這樣我方在皖南即可形成兵力優勢，可以進逼圍攻池州等地，進可以策應安慶，把明軍牽製在江南，退可以隨時過江，這樣做的好處就是可以盡量的拖延戰局，等待局勢變化。而缺點就是，萬一敵方在沒有攻克安慶九江的時候，就派出水師西進，試圖強行封鎖截斷大江，則那時的戰局立刻就會變得不可控制了，所以究竟如何應對，還是要請皇上聖裁。”

　　聽了周培公一席話語，康熙心情很是不好，隨即揮手示意他退下，這時候孝莊忽然問道:“以周大人來看，如今這場戰事，三家的勝負前景如何?”這可是一個很有力度的問題，康熙聽了也集中精神，靜聽周培公如何解答。

　　周培公聽了這個問題，心想幸虧自己早有見地，否則猛然間被問道這等難題，難免有些手忙腳亂。他隨即正色回答說道:“那吳三桂已經七旬有余，而且聽聞他已經有重病在身，臥床不起，以臣之見，其命必不久矣，等他一死，吳逆方面必然大亂，那時正好是我方趁亂取利之良機，一場大勝有望可期，所以西南之賊已不足為慮。對於江南的逆賊，臣以為沐劍聲此人頗有才略，

其手下能人不少，敵我勝負之數在五五開，所以短期之內必然會形成南北對峙之局。如果皇上想要擊敗他們，勢必還要從那沐劍聲本人著手，最好是直接對此人出手，惟有此人一死，才能夠解除我大清心腹大患，那時候對方勢必會陷入群龍無首的內亂之中，我朝可以趁機從容收復西南，然後再設法獲取對手的火器秘密和造船技術，結合之前從羅刹人手裡繳獲的火器，經過一段時間來進行研發，然後大批生產裝備我軍，到時候就敵我就可以取得均勢，甚至超越對方，然後重新統一大江南北。”　　聽了周培公的分析，兩人顯然因為信息量太多，一時有些吃不準，於是讓他暫且退下，自個家裡人商議該如何辦理。不過一兩天后，還沒等康熙拿定主意，就再次接到了加急戰報，得知尚善兵敗、池州失守的消息，這時康熙就再也坐不住了，就連忙再次召見了周培公，詢問對策，周培公則直言江南形勢已經再度惡化，必須盡快展開撤兵計劃，否則錯過了時間，恐怕悔之晚矣。

　　因為有了上次的進言，他這次再度提出這建議，就沒有再被康熙叱責，顯然康熙此時也感到了危機所在，立刻召集群臣議事，並點名要周培公發言，顯然他心中也已經有了決斷。

　　最終經過一番爭論，康熙最終還是忍痛采納了周培公所提議的中策，下旨加封彰泰為貝勒，領平南將軍;加封於成龍為江蘇巡撫，命他們立刻全力加強安慶府城的防護，另外下旨讓傑書盡快撤到皖南一帶重新布防，以免被明軍阻斷合圍在江浙。

　　隨後不久，康熙又收到嶽樂喇布的聯名奏折，眼見他們提出的請求與周培公的建議似乎很接近，看來前線的大將們對於局勢都有不利的判斷，康熙進一步認識到局勢的艱難，此後他考慮到路途遙遠，往返傳信太過不便，為了不耽誤時間而影響戰事，康熙決定適當放權，下旨三王在緊急情況之下，可以根據戰況自行決斷，臨機處理軍務，等於是默認了周培公的建議。

　　再說孝莊老妖婆聽了周培公的建議之後，再次起了設法乾掉沐劍聲的心思。很顯然，再放任沐劍聲這般發展下去，局面將會變得徹底難以收拾，惟有盡快乾掉沐劍聲，才能夠使得大明再次陷於內亂，清廷才有可能重新取回優勢。孝莊隨後詢問貼身供奉烏木泰倫的意見，這個薩滿祭司隻說需要再去問問那些高人，才能獲知他們的真實想法，畢竟經過了昔日英德大戰之後，清廷一方的高端戰力大損，只能求外援幫忙。隨後他就出京前往西山，面見天極宮在京師新的掌舵人，即宮主張玄逸的兄長，新近被清廷封為‘護國真人’的張玄機。

　　自從被南宮千流二人警告之後，張玄逸就帶著門人返回了天極宮。眼看著通天之路就要重開，自己也就要永遠離開宗門，踏上這個未知的前路，所以為了安頓好根據地老巢之後事，盡快提升兒子的修為已成當務之急，以便他離開之後掌控宗門。他決定親自好好指點一下兒子的功夫，力爭讓其能夠早日晉級絕頂中期，一則能夠力壓宗門群英，坐穩掌教之位，最好是以後能夠盡快晉級先天，趕在下一次通天之路開啟時參與其中，畢竟此子的天賦也還可以。

　　不過此後不久，因為清廷獻上了重禮，來請求支持，同時為了給兒子掌控宗門提供方便，於是就派出了自己的這位兄長，讓他帶著二十幾名他自己親信的人員進京任職，這樣就基本把對方的勢力從宗門剔除出去。少了這個強勢伯父的干擾後，張玄逸相信兒子張少天可以盡快取得宗門的掌控權，這樣自己前去參與通天之路時才會安心，於是張玄機就奉令南下，隨後被清廷封為‘護國真人’。

　　再說張玄機此人，他本身已經是絕頂後期巔峰的高手，可惜還沒有進入到後天大圓滿，成為半步先天，達到可以感應竊穴，吸納先天真氣的境界，所以肯定是趕不上眼下的這次通天之路了。而六十多年之後的下一次機會就更不可能，畢竟他已經七十余歲了，到那時勢必已成一捧黃土了，既然如此，追求俗世間的榮華富貴，就成了他此生唯一的目標。所以此番南下，張玄機就挑選了另外兩名絕頂中期的高手，外加絕頂初期高手有五名，其余十五人全是宗師級高手，除了幾名貼心的仆從之外，其余的幾乎都是宗門裡平素與他交好之人，足可見他其實已經有了自立之心。

　　抵達京師之後，張玄機大肆斂財，佔據西山後，一直耽於享樂，可謂享受到了近乎與帝王一般的生活，一時好不得意。不過為了取信於清廷，他還是派出了兩名絕頂級高手，帶領八名宗師高手進入清廷，擔任供奉，同時也有打探清廷內部消息的用意。此外為了擴充實力，加大話語權，又私下收攏一些無門無派的閑散高手，以為爪牙，經過近一年時間的經營，目前已經收攏百余下屬，實力飛漲。