時間很快過去，終於來到了永歷二十九年春，(西元1675年，偽清康熙十四年)隨著年節過去，二月二龍抬頭之日，就在南方的沐劍聲厲兵秣馬，準備起兵攻略海南全島的時刻，遠在北方的馮虎、曹信義二人，也為接掌晉北白蓮教一事，展開了一場至關重要的拚搏。

　　這一天風和日麗，陽光融融，朔州各地的白蓮教骨乾齊聚雁門關古城遺址，這裡是昔日名揚天下的雄關鎖鑰之地，可惜時光荏苒，如今已經被徹底棄用，僅僅留下一些殘垣斷壁，還矗立在群山之中，訴說著昔日那些紛亂殘酷的戰爭。在這些遺跡之中，有一處軍營住址還保存的比較完善，其中的演武場也比較平整，面積也很開闊，正好適合於江湖好漢交手比武，於是就被定為此次大會的會場。

　　這次白蓮教朔州分壇為了方便接應各地的弟兄，又為了保密，特意在代縣城郊設下了聯絡點，來自朔州各地的骨乾教徒，只有在那裡驗明了身份之後，才會被告知比武大會的地點。

　　眼下整個山西白蓮教，共有太原、雁門、朔州、呂梁、平陽、上黨六處分壇，而朔州分壇又管轄朔州府城、應縣、山陰、平魯、寧武、代縣、繁峙、河曲、保德、原平、五台、岢嵐、神池、五寨等州縣堡堂口，地盤廣大，教眾繁多。由於每個堂口最多只能有十人參加大會，最終經過匯總，總共有一百出頭的外地教眾前來報名接頭，這樣再加上提前到達這裡的府城教眾，整個大會有二百余人參加，包括各縣分堂的正副堂主和下屬的一些香主和一些骨乾教眾，顯然，這是一場朔州白蓮教的盛事，也事關此後整個白蓮教的發展方向。

　　到了巳時三刻，隨著三聲號炮響起，大會正式開始。首先就是一系列繁雜的祭祀儀式，在祭拜過無生老母之後，大會進入正題。

　　首先是曹誠善一番熱情洋溢的講話，闡明了這次比武大會的重要意義，鼓勵各位教眾努力參與，力爭發揮出實力，並且承諾，除了頭一名會被任命為以後接班的副壇主外，其余所有表現出色的教眾，也會根據情況予以提拔重用。他的這個許諾立刻點燃了眾人的心思，得到了大多數人的支持，會場裡面立刻叫好聲一片，氣氛變得活躍起來，緊接著他一聲令下，比武正式開始。

　　這次比武，參與報名的人多達三十余人，大多數是自認為有實力接任副壇主的實力派教徒，他們基本上都有職務在身，此外還有少數幾名想要借此機會揚名的野心之人和青年才俊，這些人加上總壇的幾名候選人，總數達到了三十八人。最後經過簡單的討論，曹誠善把這些人員分為了四個小組，每組九到十人，先由各組進行內部選拔，前三名獲得參加下一步比試的資格。

　　嚴格來說，白蓮教的高手並不多，因此比試的過程也很快，不過才一個時辰的時間，各組就已經完成比試，選出了前三名，這樣全部的十二人進入最後階段的比試，最終不出意外，馮虎曹信義兩人不愧是在沐王府學習歷練之人，雙雙進入到最後階段的比試。

　　這時恰逢正午，於是暫時休會，用過午飯之後，比武繼續進行，經過抽簽，選出了決賽第一輪的對陣形勢。馮虎與山陰縣的一名副堂主相遇，對方是一名四十多歲的漢子，經過了幾十招比試，馮虎最終憑借年齡優勢，通過疾風暴雨的進攻撕開了對手的防護，最終建功後順利晉級;而曹信義則憑借曹誠善的有意操作，抽到了一名較弱的香主，輕易勝之後晉級。

　　在這輪比試中，暴露了兩名黑馬，其一是來自河曲縣的堂主薑湮，此人年約三十五、六歲，據傳是昔日那位大同總兵薑襄的後人，加之武功很高，並且收攏了一些先祖的舊部，所以實力很強，而且在河曲縣的威望甚高，他一直以推翻清廷為己任，在朔州分壇裡面也頗有些名聲;而另一位陳慶東，則是一位名不見經傳的香主，來自五台縣的耿鎮，他年齡不過三十左右，以前在教裡名聲不顯，這一次卻擊敗了一名教裡的老牌堂主，成功晉級前六名。

　　除了這兩人之外，另外兩人都是朔州分壇裡聲譽很高的堂主，一是寧武縣堂主白廣明，此人四十出頭，十年前就擔任了寧武縣堂主，一直堅定的追隨曹誠善;而另外一人是偏關縣的堂主石健，此人年近五十，其父石遠乃是前任的朔州分壇壇主，所以此人在整個朔州白蓮教裡人緣上佳，一直和曹誠善面和心不合，想要取而代之。

　　和這兩人相比，無論是馮虎曹誠善，還是薑湮陳慶東，在資歷方面都要弱上一籌。不過話又說回來，年輕人有年輕的優勢，馮虎曹信義並不怕他們，關鍵就看後面的幾場比試結果了。最後經過再次抽簽，由馮虎對陣薑湮，曹信義對陣石健，白廣明對戰陳慶東。

　　先說馮虎對陣薑湮一戰。薑湮長得人高馬大，而且祖上既然是明室的將軍，自然有一些家傳的武學，再加上在江湖上歷練這些年，武功著實不低，馮虎與其對戰，在體形力量和功力方面稍有不如，因此很不被圍觀之人看好。

　　但是馮虎有自己的長處，那就是經過了沐王府裡面幾年的歷練，見識了諸如沐劍聲莫雨亭趙三千史嘯風等一大批的宗師級高手，因此雖然功力略有不如，但是通過平素多次與人比武交手，對於招式的運用和身法的靈活性，領悟頗深。而且他多次跟隨沐劍聲出生入死，經過極其殘酷的戰陣鍛煉，與人對陣的經驗也十分豐厚，因此這次交手，感覺到功力略有不如，於是他就憑借經驗，在招式的變化和身法的運用上下了一些功夫，屢屢化解了對方的猛攻。

　　所謂一鼓作氣，再而衰，三而竭，經過了連續猛攻之後沒有建功，薑湮的優勢就隨著體力的下降而逐漸喪失，最後漸漸被動起來。兩人交手一百多招以後，馮虎終於抓住對方的破綻，連續幾下都擊中對手身體，最終迫使對方無奈認輸。

　　再說曹信義與石健一戰，乃是一場新老勢力代表的對決，石健所代表的就是朔州白蓮教裡面的老一輩的人員，他是真正的野路子出身，僅僅憑借自身過硬的身體條件，和多年以來所積累的雜七雜八的武學經驗，勉強練就了一番不錯的武藝，不過放在江湖上，也勉強就是一流水準;而曹信義則是新生代的主力代表，隨著相互致意結束，兩人迅速戰在一起。眼下已經是最後階段了，曹信義自然是全力以赴，不再留手，他的資質比馮虎要稍稍高出一籌，因此經過幾年苦練，眼下已經有了接近江湖超一流戰力的水準，超出了對方一個檔次，所以全力出手之下，稍稍佔據了上風。這兩人苦戰近百回合，最後曹信義化優勢為勝勢，抓住了機會，連續幾招強攻之後，終於逼得對方手忙腳亂，露出破綻，隨後跟進出招，點了對方要穴，一舉製住對手，從而取得了這場關鍵之戰的勝利。

　　隨後一場是白廣明與陳慶東的交手， 黑馬陳慶東沒能再度延續其黑馬本色，最終遺憾的敗給了對方，這樣以來，馮虎、曹信義和白廣明三人，就進入了最後的三甲爭奪。

　　隨著三甲決出，這次大會也進入到了最後階段。曹誠善正準備要宣布最後的比武辦法，這時那白廣明忽然站出來發言道:“大師兄，既然這次比武是為了選出咱們朔州分壇的副壇主，也就是未來的接班人，那麽以在下只見，僅僅只是候選人之間進行比武就有些偏頗了，以兄弟我的看法，任何首領人物，不光需要自身的實力，而有無強力的幫手也很關鍵，所以我提議這最後的比試，應該改為綜合比拚，由每位候選人再帶領兩名副手，進行多人交手，獲勝局數多的一方才能夠，這樣才能夠證明一位候選人的真正實力。”

　　白廣明忽然這樣發言，讓曹誠善頓時一愣，聽對方的發言，雖然不和自己的預定計劃，可是似乎也有些道理，一時不知道如何應對，急切之間，他眼睛一轉，環視整個現場說道:“恩，白兄弟的話，大家也都聽見了，那大家就說說，到底該如何辦理?”

　　曹誠善的意思，本來是想讓在場之人反對這個提議，可是因為他這會還沒有說出自己的安排，所以在場大多數人都以為這一切都是他刻意安排的，所以大多數人立刻符合同意了這個提議。一看現場這些人如此誤解了自己的意思，曹誠善雖然心有不願，也意識到了白廣明這樣做一定有所目的，可是既然已經說出去的話，也不好立刻反悔，隻好點頭同意了白廣明的提議。