在杭州城這邊，第二天發現大牢損毀人犯被劫後，杭州將軍等人立刻展開了大搜捕，不過除了第三日在官道邊發現了被沐劍聲草草掩埋的三具屍體，以及徘徊在山中的馬匹，其余一無所獲。

　　沒有了人犯，又丟失了準備上報的證詞、證據等等，穆善三人頓時就害怕起來，自己這才開始準備動手，似乎就遇上了一夥專門對著乾的強大敵對勢力，對方現在只是劫了大牢，劫了書信，那自己等人要是再往下查，不知道會不會徹底激怒這個對手，到時候直接朝自己這些人下手，這可該怎麽辦啊?

　　根據前面的事情來判斷，對手的實力可是不弱啊，連魯驄這等高手都丟了性命，絕對不容輕視，那麽究竟是硬著頭皮繼續把這個案子往下查，還是偃旗息鼓?最終，三個人出於對自身安危的考慮，決定暫時偃旗息鼓，只是將大牢被劫一事上報朝廷，而將其它有關反詩的事情全部壓下。反正現在公文被劫，消息還沒有上報，那麽趕快把一些東西清理掉，應該還來得及隱瞞。由於擔心上面事後追究，於是他們就定下攻守同盟，秘密銷毀了那份寫有反詩的罪證，又下達封口令，嚴禁議論風傳此事，最後總算將這件事暫時壓力下去。

　　只是這麽大的事情，又怎麽能真的壓得下去?早就有密探眼線把具體消息暗中報給兩江總督郎廷佐，當然，其它一些大員隨後也耳聞了此事。幾個月後，太師鼇拜隨即派人來責問幾人，好在三人早有對策，回報說雖然也聽到有關傳聞，不過由於查無實據，又怕越是追查，反而傳的越遠，欲蓋彌彰，反倒會對朝廷有所不利，所以就沒有采取後續行動，以免造成不可收拾之惡果雲雲;至於大牢被劫，已經查明是大反賊沐王府的人乾的，其目的是為了救助被朝廷抓獲的部屬，現在正在派人全力追捕緝拿;而之前消失的戴梓一家人，就以這些人在聽到風聲後畏罪潛逃的解釋來應對。

　　他們的這個說法，雖然漏洞很多，卻也有一定的道理，還附有一些證據等等，那鼇拜的特使私下早就收了他們不少的孝敬，聽了之後也就勉強接受了這些個說法，稍加訓斥之後，就勉強同意他們暫時按此辦法了結此案，不過接著又命令他們，除了緝拿沐王府反賊外，還是要在私下裡悄悄的追查實情，直到查實為止雲雲，幾個人連忙領命。

　　再後來，隨著鼇拜倒台康熙掌權後，為了拉攏江南文士，就選擇了回避此事，再後來，對此事慢慢也就無人問津，最終變成了一樁無頭公案，雖然曾經鬧得沸沸揚揚，可是卻不了了之。

　　再說戴梓一家十余口，被沐劍聲等人連夜秘密護送到蘇州太湖邊的馬山鎮，在天地會的秘密據點裡修養安歇，一家人因為被嚴刑逼供，所以受傷甚重，足足休養了近一月時間，才慢慢恢復。期間沐劍聲多次探望他們，並且抽空表明了自家的真實身份。戴梓父子聽說了沐劍聲的身份也很吃驚，戴蒼還罷了，沒有說什麽，戴梓則堅決要追隨他，發誓一輩子都要反抗韃子，以報此番被陷害下獄之仇。

　　本來戴梓一家人還不怎麽清楚其中真相，那戴蒼也只是隱隱在心裡懷疑是別人設計陷害自己，但是具體是誰卻無法判定。可是有一次那個安群因為小人心思作怪，竟然得意洋洋的到獄中去‘看望’了戴梓他們一家，還當面狠狠的羞辱了戴梓一頓，並揚言要連他的好友王轍和嚴峻兩家人也一起收拾了，這等於從側面告訴戴梓，這回就是他們在設計陷害，

於是成功將戴梓一家心中的怨恨激起。隨後這仇恨從此在戴梓一家人心中扎根，迅速成長起來，使得一家原本老實善良，對這個韃子朝廷還心懷一線希望的老實百姓，迅速的走向了極端仇視清廷的反面立場，這樣沐劍聲此行最主要的任務，終於順利完成。　　對於這個結果，沐劍聲早有預感，也就坦然面對和接受，沒有成功後特別的欣喜，也不會怎麽去內疚。雖然從本質而言，是他間接一手促成了這個結果，讓他們一家人有家難回，但是相比歷史上戴梓真正的命運，卻是一件好事情，他得以擺脫了未來病死北疆的悲慘宿命，走上了一條更加光輝的大路，因此實際收獲更大。

　　馬山鎮是一處不大的小鎮，臨近太湖北岸，蘆蕩連天，遠處小丘連綿，地形隱蔽，這裡距離官道卻不是太遠，而且水路便利，因此天地會宏化堂的一個重要據點，就設在鎮子南面的湖邊農莊裡。莊子有兩院四進，二三十間屋子，能容納百余人居住，有隱蔽後門直通太湖，附近藏有舟楫，便於應急逃生。

　　沐劍聲等人大鬧杭州後，連夜迅速逃逸，到達這裡暫避些時日，沐劍聲及眾護衛，加上戴梓一家和孔尚任、譚忠幾人，以及幾位姑娘，幾近五十人之多，農莊突然多了這麽多人，立刻熱鬧了起來。當得到沐劍聲他們來到此地的消息，李式開從外地連夜趕回，設宴為他們接風洗塵壓驚，略盡地主之宜。

　　開席前，李式開把自家堂口的主要人員向沐劍聲介紹了一下，除了盧、王兩位向導和孔小二、林富貴兩位壇主外，沐劍聲又認識了鄭虎、仇旺財、田大虎、靳春來、趙勝等五名分壇正副壇主，沐劍聲也將自己的各位部屬介紹給對方。在酒席上，雙方放開酒量，大喝特喝，很快許多人就醉眼熏熏，沐劍聲借著酒勁，就詢問李式開，有關於天地會各分壇的分管地域。

　　李式開心想，這些東西雖然屬於天地會重要的內幕秘密，不過既然沐王府屬於同一陣營，雙方打交道的時間也不短了，也不用刻意隱瞞，就大致解釋了一下:天地會目前分為十個堂口，最初時基本各管一省，具體是蓮花堂管福建，香主蔡德忠;洪順堂管廣東，香主方大洪;宏化堂管江西和浙江;家後堂管廣西，香主馬超興;參太堂管湖廣，香主胡德第;青木堂管江蘇，香主尹世彪;赤火堂管貴州，香主古至中;黃土堂管河南，香主姚必達;玄水堂管雲南，香主林永超;西金堂管四川，香主是吳天成。不過李式開又補充說道，隨著天地會的迅速發展壯大，地盤擴張也很快，比如青木堂，已經擴張至山東直隸，又比如黃土堂，勢力也已經進入陝西，因此陳總舵主特意下令將蘇南地區(長江以南)也交由宏化堂管理。

　　沐劍聲聽了連聲誇讚，稱陳近南才具無雙、名震天下，天地會人才濟濟、聲勢無二，自己十分羨慕，可是在他心裡，實際卻是一點也不羨慕對方。雖然眼下天地會號稱十萬會眾，可是其組織機構太過松散，管理不夠嚴謹，完全是一種舊幫會的聯盟管理，下面的各堂各壇獨立性太大不說，而且人員參差不齊，各種心思的人都有，行動也有很大的隨意性，裡面的清廷坐探也不在少，因此一直無法真正威脅清廷的統治， 而這一點，自己以後要引以為戒。

　　李式開隨後假作無意間，就問起戴梓一家的身份，沐劍聲解釋說他們是王府護衛的親戚，又將文字獄一事大致講了一下，讓天地會諸人憤憤不已，齊聲大罵韃子殘暴，對於沐王府大鬧杭州之事十分讚同，隻恨不得親身經歷，李式開連聲誇讚沐劍聲是少年英雄，膽色過人，連續作下數件大事，讓他這個前輩汗顏啊，沐劍聲連忙謙遜幾句。

　　酒席過後，李式開在農莊停留了兩日，除了與王府幾位高手切磋武藝之外，還與沐劍聲就以後如何進行反清活動交換了一些心得，兩人各有所得，到了第三日，因為會裡有急務，於是趕赴外地，臨行前囑咐沐劍聲，準備好諸項事務後準備離開時，就派人告訴他，他負責派人聯系護衛事宜，沐劍聲深謝不已。

　　李式開離開後，沐劍聲也準備離開農莊，前往南京一行，因為他心裡還一直惦記著一位重要的人物，就是明末四公子之一的方以智，前面去梧州和桐城兩次拜訪，卻都沒能得見其人，現在自己已經得知他在南京積善寺出家，那麽完全可以再次前往拜訪。

　　除了尋訪方以智外，前幾天他還從一位天地會弟兄的嘴裡，意外得知了明末著名藝人柳敬亭的消息，據說此人目前也流落在南京，沐劍聲立刻興趣高漲，決意要設法找到此人，力爭為己所用。

　　柳敬亭乃是一位明末奇人，他以說書為生，在明末這幾十年的戰亂中走南闖北，經歷頗多，結識了不少名人，可謂是這一歷史時期的活化石，活字典，知道的歷史秘辛實不在少。