面對滿臉怒氣的脫脫，哈麻也在第一時間做出了保證:“丞相放心，此事我一定會進行詳查，保準不會再有這樣的事情發生！”

　哈麻態度如此誠懇，脫脫也不好責怪於他，平複了心情之後看向了大門緊閉的些郎兀該，漠然地問:“陛下近來聖體可還安好?”

　“丞相放心，陛下每日進食皆有我親自盯著，那些番僧進獻的藥物也都被我暗中替換成了尋常的補品。”

　哈麻的回答讓脫脫滿意地點了點頭，輕聲道:“我還得去趟樞密院，就不進去打擾陛下的興致了。”

　哈麻聞言立刻躬下身子道:“陛下可能會隨時傳喚於我，哈麻就不親自送您出宮了。”

　脫脫應了一聲，便快步走遠了。

　脫脫在大內折騰這一個來回足足花費了小半個時辰，待回到宮門時脫列已經拿著擬好的詔令在等候了。

　二人上轎以後，脫脫飛速地將詔令了一遍，直截了當地說出改動的意見:“且不說治理黃河的工程款朝廷都尚未付清，如今又調動了十萬大軍出征河南平叛，戶部早就已經吃不消了，這一次荊襄之亂根本就拿不出錢來支撐。”

　脫脫說的事情脫列心中也早就猜了個大概，但聽他真的將實情說出，心中仍是一驚。

　“兵馬未動糧草先行，若是朝廷連軍餉都拿不出，又如何使將領帶兵討賊?”

　脫脫眯著眼睛道:“所以此事不是光憑一道詔令便可以解決的。”

　脫列聞言陷入了沉思，他實在不知道還有什麽辦法能夠迅速解決此亂。

　轎子行至半途，脫脫突然又改變了主意，撩開轎簾吩咐改道回府。

　“不去樞密院了?”脫列對脫脫的舉動有些不解。

　脫脫冷著臉道:“戶部拿不出錢，去樞密院下再多的詔令又有何用?”

　脫列滿臉震驚:“那難道就放任這群亂民胡作非為?”

　脫脫沒有回話，只是用冰冷的眸子狠狠地刮了他一眼。

　脫列這才意識到自己失言，立刻乖乖地閉上了嘴。

　轎子到了丞相府後，脫脫又是帶著脫列風風火火地趕回書房，坐在桌案之前便提筆寫了一封密信。

　脫列雖然好奇，但也識趣地站在遠處等待，沒有插嘴多問。

　脫脫早在回府的路上想好了這封信的中心意圖，故而下筆飛快，不出片刻就已大功告成。

　待筆墨漸乾，脫脫便將信折好，遞給脫列:“速速派人將此信加急送到答失八都魯的手上。”

　不下詔令，轉送密信，脫列一時之間沒能體會其中深意，但還是恭敬地領命。

　“此事不得傳揚出去，且務必令送信之人帶著答失八都魯的回信複命。”脫脫又不放心地囑咐了一句。

　“丞相放心。”脫列刻意當著脫脫的面將信仔細地封好，然後才走出了書房。

　脫列的小心思既贏得了脫脫一定程度的好感，也引得脫脫一定程度的反感。

　好感在於他清楚自己只是個做事的人，不該問的事情不會多問。

　反感在於他如此做便是沒有將自己看做是脫脫的心腹，刻意地與此事撇清了關系。

　脫脫總能利用身邊不斷發生的麻煩事來對身邊一個又一個的官員進行校驗。

　是忠誠於皇帝，還是忠誠於自己;是精明能乾，還是心思玲瓏;是能臣乾將，還是讒臣小人，脫脫都有他自己的一套判定標準。

　大到龍椅上的至正帝，小到府上的管事，哪怕他是一個兼具著幾種特質的人物，脫脫也都會將其心思摸得一清二楚。

　正是這種長年累月下形成習慣的深思熟慮，讓正值壯年的脫脫變得好似一個精明狡猾的老狐狸，也令他不得不將權術運用到極致，以便於代君治國。

　就拿此次襄陽路達魯花赤求援的奏折來說，脫脫僅憑折子上的隻言片語就在心中已經設想出了無數種可能。

　之所以要以自己的名義送出這封密信，而不是由朝廷的名義發號施令，就是因為他已經做了最壞的打算——襄陽已經陷於賊手，朝廷無兵可調……

　就在至正十二年的正月，這個比往年更為冷冽的冬季，元廷地方官員的求援奏折出了差池，沒能第一時間送到丞相脫脫的手上，但“竹山亂民”的報喜書信卻是如期而至，送到了韓凌玥的手裡。

　“前輩，這信上所寫的可都是真的?”韓凌玥的聲音顯得有些激動，眼眸之中盡是喜色。

　在他對面坐著的黑袍男子笑呵呵地點了點頭:“千真萬確。”

　“沒想到您的動作竟然這般快，而且竟然一舉奪下襄陽重地，實在是令人難以置信！”韓凌玥仍舊處在驚喜之中，沒有回過神來。

　黑袍男子擺了擺手:“你可不要將此事歸功於我，我早先便說了，我在這裡不過是起了些無關緊要的罷了，真正立下功勞的可是這些敢於挺身而出的英雄豪傑。”

　韓凌玥放下信件，緩緩地吐了口氣，“自紅巾軍起事以來總算有一件意外之喜。”

　黑袍男子笑道:“百姓遭元廷壓迫已久， 如今紅巾軍鋪天蓋地到處都是，他們自然也都跟著挺身而出。你隻管拭目以待，自此以後各地出現的義軍只會更多！”

　韓凌玥感慨道:“如若這能如此，也不枉費我明教這麽多年來的準備了。”

　聽到韓凌玥提到明教，黑袍男子臉上的笑意逐漸消失，變得沉默起來。

　韓凌玥意識到自己失言，也就轉移話題，虛心地問道:“前輩，依你之見，元廷會不會因此分兵?”

　黑袍男子沉吟了片刻，“很難說，不過元廷為了治理黃河已經耗費了大量的人力物力，短時間內應該難以再支持更多的戰事。不過不管怎樣，徐州和襄陽兩地肯定能在一定程度上幫助劉福通分擔一些壓力。”

　韓凌玥點了點頭，“襄陽義軍眼下雖然部眾不多，但想必很快就能發展壯大。”

　黑袍男子讚同道:“這個孟海馬與我有過一面之緣，勉強算是個領兵之才，元廷想要對付他絕不是一件易事。”