城陵磯，城陵磯，長江與洞庭湖在此交匯，四方商賈八方雲集。

　站在船上看過去，舉目皆市集，行人川流不息，一眼望之不盡。

　何子虛立於甲板之上，容色平靜，緩緩打量那喧鬧繁華的碼頭，柔聲道:“果然天下熙熙，皆為利來。天下攘攘，皆為利往。”

　程子佩掩唇嬌笑道:“就你慣愛掉書袋。”

　她是隱谷太乙書院掌院程飛的女兒，更是“子”字輩的小師妹，備受大家寵愛。

　說起話來自然隨便。

　“船隻停泊城陵磯，均靠幫派勢力。”

　司馬正向何子虛介紹道:“為爭泊位，打碼頭之風盛行，有時僅為一船之地動武，甚至不惜搏命。是故繁華之下，汙濁遍地，皆因利字當頭。”

　何子虛身膺重任，身為隱谷江陵主事，他受命參謀與支援。

　江陵乃是長樂公南宅所在，隱谷連接南北的重要情報樞紐。

　隱谷授命他居中協調各處，全力相助。

　不過，他還從更高層接到了一份密令。

　這份密令，不必告訴何子虛。

　何子虛歎了口氣。其實他話裡有話，史記貨殖列傳有諺雲:千金之子，不死於市。故曰:天下熙熙，皆為利來。天下攘攘，皆為利往。

　風沙就是不死的千金之子，如今就在市中。

　他的憂心正在於此。

　可惜無法宣之於口。

　隱谷對風沙的敵視並未因風沙娶青娥仙子而有所消泯，反而愈演愈烈。

　他來嶽州用不著司馬子正親自護送，偏偏人家如此上心，恐怕別有目的。

　司馬正笑道:“芸芸眾生，蠅營狗苟。一生到頭也不過飛逐尺寸之腐地，如入鮑魚之肆，久而不聞其臭，亦與之化矣。不乏樂在其中，甚至樂不可支呢！”

　何子虛看他一眼，

毫不客氣道:“倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱。你就是吃得太飽，穿得太好，站得太高，俯視著芸芸眾生，不以為恥，反以為榮。”

　司馬正臉色微變，勉強笑道:“師兄教訓的非常是，師弟我謹受教。”

　何子虛不吭聲。

　任誰都聽得出這是敷衍。

　“鷸蚌相爭，漁翁得利。”

　司馬正一語雙關道:“正因鷸啄蚌肉果腹，蚌箝其喙保命，兩者皆是身不由己。若不超脫，便是鷸蚌。漁翁放之君子，不放諒之。畢竟漁翁也要吃飯的是不是?”

　他心中終究不服、更不爽，實在忍不住出言駁斥。

　何子虛聽出他話裡的弦外之意，看他一眼，輕描淡寫地問道:“看來子正師弟自比漁翁，那麽現在誰是鷸，誰又是蚌呢?”

　司馬正沒想到他這麽敏銳，乾笑掩飾道:“我隨口一說而已，師兄不必當真。”

　何子虛暗自歎氣。司馬子正心高氣傲，而且非常沉不住氣。這就還想當漁翁?

　別漁翁當到最後被蚌夾斷了手，被鷸啄瞎了眼。

　……

　如今正值航運高峰，通過城陵磯的船隻非常多。

　長江上下遊入洞庭的船隻，洞庭入長江的船隻。

　三條水道皆排得密密麻麻，長到一眼望不到頭。

　嶽州氣候又非常炎熱，南風鬱蒸，十月猶單衣。

　何況現在不過七月下旬。

　雖然立秋，卻剛過末伏，尚未處暑。

　正是一年之中最熱的時候。

　乾等著排隊，真叫人等著心焦燥狂。

　無論船隻上，還是碼頭上，似乎每個人都憋著火氣。

　突然之間，火氣爆了。

　城陵磯碼頭上，開始有人成群結隊地追逐鬥毆。

　這一點火星旋即爆燃，迅速席卷。

　整個碼頭迅速陷入一片混亂。

　到處都有人在械鬥。

　從碼頭打到街上，又從街上打到巷裡。

　少則三五人，多達上百人。

　喊殺聲震天響，宛如戰場。

　亂成這樣，自然沒人負責引船入泊位。

　本就擁擠的航道立時堵塞。

　城陵磯魚龍混雜，幫會縱橫，打碼頭已經成為了風俗。

　小規模的鬥毆根本是日常，三不五時來上一次。

　哪怕大規模的械鬥，每年也會有那麽一到兩回。

　每次過後，碼頭地盤的歸屬都會發生變動。

　常跑這條水道的人早就習以為常。

　城陵磯市集上的人更是不慌不忙，甚至都沒收攤。

　別看市集離碼頭近在咫尺，碼頭上打得再厲害，也不會影響市集。

　因為碼頭都是由幫會掌控，規矩嚴厲著呢！

　哪怕打瘋了也沒人敢壞規矩。

　可是，這次似乎與以往不同。

　一直亂到晚上，官府居然一直沒有任何反應。

　別說軍隊，連衙役都沒過來。

　市集之中更冒起了幾處火光。

　月照之下，濃煙滾滾，火光衝天。

　連嶽州都看見了，這可是前所未有的事情。

　民間恐慌，各方高層更是驚詫莫名。

　別看那些個幫會平常威風八面，通常只是各大勢力養得狗。

　搶碼頭歸搶碼頭，冒了火會燒了貨，燒貨就是砸主人的鍋。

　鐵定被主人燴成一鍋狗肉湯。

　如今到底是什麽情況?

　絕先生負手樓閣，靜靜觀望。

　忽有隨從近身道:“經查，燒得都是三河幫嶽州分堂的倉庫，定是人為。貨物損失慘重，粗略估計，價值十數萬貫，放火之人很精細，沒有殃及其他。因由待查。”

　一貫就是一千錢，一萬貫就是一千萬錢，十萬貫就是一億錢。

　十數萬貫就是一億多。

　最關鍵，這些並不是嶽州分堂的貨物，是別人寄存在嶽州分堂的倉庫裡。

　自然是要賠的。

　隨從略微一頓，問道:“是否介入?”

　絕先生沉默少許，搖頭道:“也算好事。起碼順風號一時半兒進不來了。”

　又轉頭問道:“有風使君的消息嗎?”

　隨從緊張起來，小心翼翼回道:“估計應該回順風號了，否則不會離開。”

　“估計?應該?”絕先生冷冷道:“老夫估計你應該快死了。”

　隨從哆嗦一下，大聲道:“職下這就親自去查，仔細地詳查。”

　絕先生叫住他道:“君山艦隊那邊怎樣了?海冬青還扛著嗎?”

　“黃彥豹已經對她施加了足夠的威脅，可是她還是拒不交令。”

　隨從額上冒著冷汗，小聲道:“她畢竟是君山艦隊的首領，深孚眾望，不久前又升為執法，死忠者不在少數，如今躲在雕鷹號上死活不下船，確實拿她沒法……”

　黃彥豹乃是前武平軍副使，兼水師都知兵馬使，又稱水師都頭。

　不過，他這個都頭比李含章那個都頭可是大多了，管著整個武平軍水師。

　他獲得了三河幫多位高層的支持，一直在跟海冬青爭君山艦隊的指揮權。

　絕先生皺眉打斷道:“不是找到了她的家人嗎?難道她還能置若罔聞?”

　隨從歎氣道:“她咬得很死，隻答應她能指揮的戰艦全都按兵不動，若是再過分逼迫的話，她威脅滅了城陵磯。黃彥豹曾經試探過，這瘋女人真的敢乾……”

　海冬青和黃彥豹各自掌控的艦隊在數量上相差不多，實力上可是天淵之別。

　畢竟黃彥豹手下是正兒八經的水師。

　別說硬拚，遊鬥都別想打贏。

　可是打城陵磯，這招太毒了。

　城陵磯要是被摧毀，別說絕先生，總執事都得發瘋。

　絕先生歎道:“好一招圍魏救趙，好一招玉石俱焚。她按兵不動也行。”

　斂容沉吟道:“讓黃彥豹帶艦隊去君山附近守著，以隨時迎接順風號。”

　隨從立時松了口氣，忙應聲領命。

　……

　城陵磯的大火，驚醒了很多人。

　包括小竹。

　她本來也沒有睡，本打算等到天黑，偷偷溜出去的。

　結果這場大火一燒起來，江離離正好跑出來觀看，正好將她堵了個正著。

　起碼她認為江離離是被這場大火引出來的。

　心裡暗叫倒霉，臉上擠出笑容，咬唇道:“沒想到你也出來看火，真巧。”

　“確實很巧。”江離離笑了笑，問道:“小竹小姐是不是很喜歡小狗啊?”

　小竹忙道:“喜歡喜歡。”

　江離離笑道:“難怪會站在狗洞這兒，本還以為小姐想從這兒鑽出去呢！”

　小竹好生尷尬，不滿道:“鑽狗洞怎麽了，風沙也鑽過呢！還不止一次。”

　江離離陰下臉，不吭聲。

　小竹湊近些，賠笑道:“好哥哥，你放我出去嘛！我真的有很重要的事。”

　自從隨主人上路，江離離為了方便，更為了掩人耳目，一直扮成江湖人。

　是正兒八經的改扮，黏了胡子化了妝那種。

　所以在小竹眼中，是個瞧著挺俊朗的青年。

　就是臉皮糙黃，像飽經風霜。

　也正因這樣，增添了幾分沉穩氣質。

　“風少不許小姐出門是好心。”

　江離離正色道:“無論小姐有什麽事都可以交給我去辦。”

　“我跟他非親非故，他憑什麽管我?”

　小竹不高興道:“我就要出去，你要是敢攔我，我，我，我就哭給你看。然後跟風少說，你大半夜不睡覺，跑來欺負我，還要非禮我！你看他打不打你板子。”

　江離離哭笑不得，想了想道:“想出去也不是不行，不過晚上不行，明天我多帶幾個人，陪你一起出去好了。”

　主人並未嚴令囚禁小竹，她不能用強製手段，只能盯著。

　可是，只有千日做賊，哪有千日防賊。

　何況小竹居然連狗洞都鑽，天知道還會想出什麽鬼主意?

　要是一個不留神，讓小竹偷溜出去，豈非更危險?

　還不如置於眼皮底下。

　小竹當然很不情願，轉念覺得能出去總比呆在府裡強，更容易找到機會溜走。

　於是笑道:“那就說定了。對了，風少是哪裡人啊！幹什麽的，娶妻沒有?”

　她對風沙多少是有些幻想的。

　早就地窖裡就有了，後來被風沙霸道地抱了一晚上，更不由自主的胡思亂想。

　雖然她心裡很清楚，以她現在的身份和處境，恐怕兩人很難有什麽未來。

　終究還是忍不住多想。

　江離離猶豫少許，避重就輕地答道:“夫人正在來嶽州的途中，不日即到。”

　小竹笑容略僵，心道看他年紀不大，沒想到已經成婚了。

　轉念又打起精神，繼續笑道:“咱們就這樣說定了啊！明天出門，不見不散。”

　幻想破滅，也算是一件事好事，更加堅定了盡早離開的心思。

　免得自己越陷越深，最後無法自拔。

　……