隨著王魁的死訊傳來，本來風聲鶴唳，劍拔弩張的江城，迅速展現歡悅的情緒。

滿城皆喜，上下同樂。

城內各處，不乏爆竹聲聲，硝煙彌漫。

街上更是人頭攢動， 摩肩接踵。

好像全城百姓都從家裡跑來街上一樣。

簡直比過年還要熱鬧，還要喜慶。

畢竟宵禁了這麽久，大家在恐慌中憋悶這麽久，一下松懈，當然如同大壩開閘。

江城，好吃坊， 內院天井。

圍著水井跪滿了一圈二十余人， 多半是精神抖擻的健壯青年。

一個個皆頭衝東廂、面俯地面， 眼中、臉上透出激動、興奮、喜悅的光彩。

為首者便是江城會江城堂堂主吳大有。

之前武平軍迫近，形勢非常緊張，朝夕不保之感鮮明。

以江會主為首的江城會老一輩出於畏懼，交出了包括城衛軍在內的許多大權。

吳大有在衡山公主的支持和授意之下，團結那些仍然忠於東鳥皇室的中高層，連同熱血未泯的中下層青年幫眾，對那些屍餐素位的老朽步步緊逼。

不乏詰問，刁難，冒犯，甚至堵門，圍追，見血。

終於迫使老一輩紛紛交權，甚至連江會主都不得不金盆洗手。

現在的吳大有，雖無江城會會主之名，已有江城會會主之實。

東廂門垂湘妃竹簾，分隔了內外。

兩名身段高挑的侍女分於兩邊，靜穆俏立。

其中一女體態豐滿， 尤其妖嬈， 正是夜嬈。

過午的陽光正好打上來， 打亮了垂簾，也打亮了透過垂簾的縷縷煙香。

簾幕之後，氤氳之中，武從靈正襟危坐，倩影映簾，典雅透煙。

“你們，很好。”

嗓音十分動聽，尤其清脆、空靈，好似自遠山外飄過來的輕霧。

就這四個字，在場一眾漢子，竟不乏抽泣落淚。

隔著簾幕，從外面看不見裡面，武從靈從裡面往外看，倒是一覽無余。

她不禁激動，甚至有點衝動。

然而很快揪緊裙輻，抑平情緒，柔聲道:“你們都是吳堂主精選的勇士，不知本宮何事召見，隻知此去九死一生， 卻還是來了。本宮感謝你們， 更要重用你們。”

眾人聽了十分激動。

“朗州軍還算知道皇恩浩蕩，僅是被奸賊裹挾。”

武從靈朗聲道:“如今天譴賊逆，王逆授首，他們願奉正朔，迎本宮回京。”

眾人紛紛抬頭，相顧而視，無不喜動於色。

朗州軍本來就是王萼麾下之軍，仗之奪位。

只不過很快被王崇篡位而已。

換而言之，衡山公主一直都是朗州軍的大小姐。

當然，以上種種，他們頂多在心裡想想，不會傻到說出來。

“然而，挾天子以令諸侯之事古來有之。盡管本宮一介女流，那也是烈祖血脈，不容人欺騙欺凌。”

武從靈沉聲道:“所以本宮需要你們，倚靠你們，也隻信任你們。希望你們盡快趕赴潭州，先行搶佔一席之地，不致令本宮被群狼環伺，如同羔羊，角抵狼吻。”

“我等全家老少無不久沐皇恩，無以為報。”

陳輕舟挺身道:“願為公主做矛做盾，萬死不辭。”

吳大有舉拳擺道:“輕舟說得對，願為公主赴湯蹈火，萬死不辭。”

眾人齊聲轟嚎:赴湯蹈火，萬死不辭！

悲壯血氣，瞬間充盈滿院。

這就是東鳥開國皇帝的遺澤了。

遺澤福被多年，哪怕千險萬阻，亦有願效死命者！

“好。”

武從靈俏臉上拂過血色，難抑心潮滾滾，

起身掀簾躍出，嬌喝道:“拿酒來。”夜嬈領著侍女端上酒壇，排擺酒碗，挨個倒滿。

“此去潭州，荊棘遍地。可能光宗耀祖，更可能死無葬身之地。”

武從靈舉碗道:“本宮除名份外，身無所有，只能杯酒敬烈士，期待壯士歸。”

當先飲盡，摔碗於地。

大家一同飲盡，盡皆摔碗。

武從靈又讓夜嬈上碗斟酒，然後端碗近前。

竟是挨個問名，挨個問候，挨個感謝。

更是挨個敬酒，碗碰酒乾。

直喝到十余碗，依然面不改色心不跳，僅是發鬢微亂，隱發香汗。

在場眾人無不在幫，當然分屬江湖中人。

見自家公主如此豪邁，如此海量，不由轟然喝彩，碗碗叫好。

個個心生敬佩，不再單純因為公主的身份了。

眼看公主快喝到二十碗，大家反倒安靜下來，開始為公主擔心了。

別說公主養尊處優，就算換個壯漢也受不了這麽猛灌。

武從靈明眸轉掃，拭唇一笑，將手中酒碗往地上一摔。

噗地一聲悶響，不似碎音，引得眾人紛紛圍來，伸頸凝看。

陶碗居然沒碎，深深嵌入硬泥地中，碗口恰好與地面平齊。

盡管武從靈年紀不大，實乃內家高手，系出道門正宗。

對上尋常高手，那怕來上七八個圍攻，那都不在話下。

當初邊高奇襲攻破潭州，東鳥皇室一網成擒。

那時她正被囚於禁宮，趁亂逃出皇宮不說，還從亂軍亂民之中強闖出城。

甚至帶上了心腹婢女夜嬈，厲害可見一斑。

若非四靈出手，她不可能被擒於洞庭湖畔。

反正眾人差點看傻眼，半晌之後才有人反應過來，轟然叫好。

大家盡皆回神，無不滿臉敬佩，跟著喝彩。

包括吳大有在內，誰都沒想到，看著嬌滴滴的公主，居然是一位超級高手。

這下便放下心來，與公主喝個酣暢淋漓。

待到武從靈挨個敬完，又說了幾句叮囑和鼓勵的話。

陳輕舟為首，領著一眾青年大踏步，昂然離開。

頗有些風蕭蕭兮易水寒的氣概。

吳大有問過公主幾句話之後，也很快告辭。

江城會易主不久，他有很多事情亟需處理。

尤其尚有隱患不穩，他不能久離。

內院迅速散盡，僅剩風吹葉搖，安靜亦如往昔。

武從靈邁著輕盈的步子，輕快地回房，臉蛋終於止不住泛起嫣然的酒紅。

明顯心情不錯，就差引頸高歌。

“別高興的太早了。”

初雲坐在室內，慢條斯理地喝茶，抬頭看她一眼，當頭潑下一盆冷水。

“周峰確實答應給你留些職務，但也可以預料，一定少不了找茬排擠，甚至明刑暗殺。這些人了不起活個十之五六，剩下還能有一半不移初心，算你祖宗顯靈。”

武從靈正在興頭上，聽不得泄氣的話，不由俏眸怒視，一字字道:“趙虹飲！”

初雲笑盈盈道:“我在聽，你請說。”

武從靈急喘幾口氣，厲聲道:“你，你信不信我去找風少告你一狀。”

中氣何止不足，一聽就知道色厲內荏。

她當然知道自己不討風沙喜歡，人家僅是因為形勢，捏著鼻子幫她罷了。

尤其趙虹飲沒少顯擺自己多麽受風沙寵愛，就算挨頓教訓，她鐵定跟著倒霉。

非是不得已，她不想鬧個兩敗俱傷。

“你告我什麽?告我對你實話實說?你知道為了給你的人謀那些個職位，風少付出了多大代價嗎?邊高軍幾乎全軍覆沒，還有你爹那楚王的封號……”

初雲的聲音越說越冷:“你以為白來的?沒有這封號，南唐能坐視不理?就算現在顧不上，放點宗室旁支出來攪局，弄點密諜奸細在境內作亂，不難吧?”

武從靈動動嘴唇，忍下了沒有吭聲。

初雲繼續道:“潘叔三更因此而死，連嶽州都要易手給朗州軍。你知道三河幫因此損失多麽慘重嗎?你知道風少現在都不敢見伏劍嗎?”

“我保證以後對他唯命是從就是了。”

武從靈實在忍不住了:“他的恩情我遲早還上。”

“你還真以為自己奇貨可居，把自己當盤菜了?”

初雲嗤嗤冷笑:“實話告訴你， 你這個公主的權威頂多維持一年半載，等到朗州軍站穩腳跟，還能理你?你脫光了低頭看看自己，連把柄都沒有，何來權柄。”

“女人怎麽了?”

武從靈臉蛋漲得通紅，怒道:“難道你不是女人?幹嘛這麽自輕自賤，難道你不知道則天大聖皇帝嗎?我身負武氏血脈，連風少都很尊重，你憑什麽這麽侮辱我。”

“我只是想告訴你，男女確實不同，不是你可以改變的，所以應該揚長避短。”

初雲淡淡道:“男人善於駕馭權柄，女人善於駕馭把柄。難道武則天例外?難道她沒夠勾引李治?如果你非要來個本末倒置，最終難逃權柄盡失的悲慘下場。”

武從靈不吭聲。心道風沙擺明不喜歡我，根本不給我機會，我能怎麽辦?

初雲看她一眼，像是看懂了她心中所想，輕聲道:“機會需要等，需要抓，更需要貴人幫扶。不然武則天怎麽在太宗眼皮底下跟太子搭上的?”

武從靈沉默少許，問道:“聽你話裡的意思，你可以幫我。你為什麽要幫我?”

“我哪是幫你?”

初雲嫣然道:“我只是想用你來討好風少，成是你的本事，不成我又無損失。”

武從靈一臉狐疑，盯著初雲，使勁打量。

初雲聳肩道:“像你這樣想得通、放得開、忍得住，姿色不錯，還有身份的女人並不多見。幫你總比幫幾個蠢貨強多了，至少你不會成天乾些蠢事，累我擦屁股。”

武從靈思索少許，輕聲道:“那就這樣說定了。”

……