終於，眾人分工後開始行動，韓福臨帶著季子康走向劉昭慧。

　　“先生，我那三位朋友還是頗為忌諱，所以，只有我與這位兄弟隨您入村，他也是咱們霸州人，現在高就保定府身居保民官，季子康，季大人。”

　　“不勉強，若是覺得冷了，可以去那邊的寺廟取暖，若是餓了，我差人送去飯食，井水萬不可亂喝，必須煮沸開鍋。”

　　韓福臨一聽，轉身前去告知，這邊留下季子康獨自陪著，這家夥先前大言不慚，但走到近前，終於見到那個旗袍美女，單單一雙黑乎乎的眼睛就嚇了個哆嗦，好在人家禮數有加，稍稍躬身就惹得這廝一陣心癢。

　　“對了，這位季大人也是霸州的啊?不知季遊是否認識?”

　　季子康一聽，竟滿眼驚奇，隨即收起痞子的表情，一臉正色，躬身答道。

　　“季遊便是在下的曾祖。”

　　“哈哈哈，老朽生前，可是得到他的多次救治，可惜啊，命數如此，他現在可還健在?”

　　話音剛落，老頭自己都覺得口誤，他還活著的時候，季遊就比他大十歲，現在自己都死了這麽多年，於是趕緊向季子康道歉。

　　這下，季子康的心裡倒少了些恐懼，雖然他從未見過老人家，可是季遊的醫術和仁慈在霸州被廣為傳頌，別看季子康早就囫圇於社會變成了混世魔王，但提到曾祖的大名還是一股子崇敬。

　　“哈哈哈，韓少爺回來了，緣分呐，緣分，你倆即是鄉鄰又是故舊之後，四十年了，老朽可沒今天這麽高興，走，走，走，隨我進村！”

　　倆人跟著劉昭慧，在一眾活死人的簇擁下就入了村。

　　現在終於能夠近距離觀察這個奇怪的國度了，穿過村口，兩側便是一座座木頭房子，底部被架高，房屋統一朝向，當中一條主路蜿蜒起伏，原來這裡並非一馬平川，而是緩坡交疊，平地相間，樹木草叢穿插在屋前屋後，除了一座座墳頭看著瘮人，倒是別有一番風味。

　　但凋零的氛圍在這裡更加濃鬱，眼下寒冬，草木枯萎，代表人間氣息的炊煙和熱氣都毫無蹤跡，韓福臨好奇地向著屋中瞧去，裡面似乎沒有動靜，就聽到劉昭慧說道。

　　“村口這邊都是後來擴出的新房子，當初剛來的時候，本就有一個廢棄的小村子，還在前頭，後來人越來越多，我們乾脆就一圈圈朝外擴，你也知道，我們的身體異於常人，乾脆就越修越簡單。”

　　“那您說的禁地在哪裡?”

　　“在村子最裡面的山坡下，咱村的格局可以分為三部分，第一部分就是以最早的村子為核心，然後一條大路彎繞著擴大，死人們都住在那裡，第二部分就是禁地和居住區之間，有一片地方，修建了集市、劇場、書院，嘿嘿，都是老朽自作主張，死人們雖然異於活人，但還是懷念生前的世界，於是大家憑著記憶模擬了一片，也算我們自娛自樂。”

　　“最後就是禁地，那裡建好之後，神樹發芽，我們卻再也看不清楚，眼中只有一團圓球狀的事物漂浮在空中，一旦靠近，全身就像撕裂般痛苦，嗨，左不過是神仙對我們施加的法門，就像周遭那些恐怖的聲音。”

　　“不知我等可否去看看?”

　　“絕對不可，黃皮婆婆說了，但凡妄圖闖入那裡的活人格殺勿論，韓少爺，還是不要亂動心思啦。”

　　韓福臨趕緊重重點頭，季子康指指兩側的木屋把話題插開。

　　“老丈，按說這些都是後來擴建的，

應該人滿才要新增，但現在卻安安靜靜，他們都去哪兒了?”　　劉昭慧和一眾活死人哈哈大笑，神神秘秘地繼續引路，直到又穿過幾個彎，從一處矮坡下去，韓福臨和季子康心中也是一震，這哪裡是死人的跡象，根本就是一個繁華的小鎮。

　　只見前方出現一片北方典型的院落，青磚灰瓦，正屋耳房，東西廂房，中庭紅門，一個不缺，門出左右，一條主街青石鋪地，盡頭落著一個祠堂模樣的建築，其後被高牆橫亙，應該是與禁地做出的區隔。

　　而祠堂大門之前，從主街橫向左右分出兩片土地，左手那邊當中一座戲台，周圍環著各式商鋪和酒店，現在戲曲高昂，小販叫賣，大人鬧孩子哭，可是熱鬧一片。

　　右側那邊卻透著高雅，黑磚白牆的書院緊鄰路邊，獨獨佔了整片地方，高聳的門樓就像衛士，隔絕著外面的喧囂，韓福臨眯眼靜聽，朗朗書聲真如蜜水入喉，不過，他壞笑地看著劉昭慧。

　　“先生，您是當世大儒，卻讓孩子們讀《莊子》，恐怕於孔家不對吧?”

　　“哈哈哈，你這後生玩笑問我，肯定沒有門戶之見，卻將我定成儒門之人，世間以儒為尊，從識字開始便脫不了它，若能擔個大儒的名聲，功名唾手可得，但真正學問之人，豈能盡信先人所言，讀之、疑之、求之、悟之，此處尋不到答案，就去它處，一切學問無非解答心中疑惑，有人想讀出個官，有人想求出個財，有人想悟出個道，有人想立身個佛，哪裡不能找答案，誰人不能當老師?”

　　“那王陽明能聽信朱熹去格竹子，後來在活死人墓裡躺棺材，他打坐拜的道門，參無極入的佛門，歸於世間卻將陸九淵的心學發揚光大，你說，他算哪門哪派?哈哈哈，我說他啊，就是揣著明白裝糊塗，那是跪著造反，沒辦法，求學問道是一回事，安身立命是另一回事，走好自己的人生就是聖人，可歎凡夫俗子妄想省去這段路，把聖人的言行高高供起，這是自貶自己。”

　　“我這間書院，不分老幼，想學即可入門，百家知識隨便研習，不爭鳴何來真知?可歎啊，老朽生前不能如此從願，竟然要在死後教給這群死人，韓少爺，你說，世間的活人和這裡的死人，到底誰在活著，誰又已經死去?”

　　說罷，韓福臨深鞠一躬，看著眼前這個滿面青色的死人，心裡何嘗不感歎，季子康在一旁聽得入神，竟大大咧咧拍拍老人家，大笑著說。

　　“管他娘的姓孔，還是姓老，能教化老百姓不作奴才就是功德，前朝沒了，現在講共和，我看，那幫滿嘴大炮的官老爺，比不得老丈，咱這小山村雖是死人國，但比活人過的通透。”

　　大家哈哈大笑，那個旗袍美女甚至瞥眼偷偷瞄著季子康，黑乎乎的眼睛眯成了縫兒，細腰一扭透著風情。

　　“二位貴客，你們來的也是巧啊，我們村雖然修了人間的事物，但只有十五之日大家才會聚集，就像趕集，所以今天村人都不在木屋中呆著，全部前來找找活著的感覺，走，咱們前往那片熱鬧的所在！”

　　這下，倆人算是真正進入了這座不知何年便存在的村落，它在劉昭慧複生之前就被廢棄，現在早已重新修繕，走在其間，滿眼乾淨整潔，時不時有些活死人看到大夥，紛紛好奇地打量過來，更有年幼的孩子圍在周圍，終於，有了一絲人間的感覺。

　　“劉村長，這是哪兒來的客人啊?多久了，咱這也沒有活人來過。”

　　劉昭慧住了腳，問話的是一個更加蒼老的長者，身穿入殮的壽衣，白花花的胡子飄在胸前，手中一根拐杖，正坐在院門口曬太陽。

　　“哈哈哈，你個老家夥，死了還裝模作樣，這位是霸州韓家的大少爺，旁邊這位官爺可是季遊的曾孫子。”

　　“你倆別愣著了，快行禮，這可是村裡輩份最高的老人，同治朝的保定知府周憲懷，論起來，和你曾祖可是莫逆。”

　　“嘿嘿，你曾祖比我小十歲，但老朽比他能活，可他先一步去了神仙那裡，你沒告訴他?”

　　此話一出，劉昭慧面露尷尬，季子康更是大吃一驚，卻看到周憲懷無所謂地笑笑，用拐杖重重地敲敲地面。

　　“這有啥不能說的，他曾祖當年對神仙有恩，死後直接去了永生之地，不像我們還得在這裡等著，嘿嘿，當初還是他死前悄悄告訴了我，我求黃皮婆婆，這才到了村裡。”

　　“我曾祖。。。真的在神仙那裡?”

　　“這能有假?老朽親自看著他從棺材裡爬出來的，你爺爺都不知道。”

　　“啊?他對神仙有何恩情?”

　　可是，周憲懷卻搖了搖頭，用手杖指指韓福臨，眯著眼睛仔細打量，不住地點點頭。

　　“像，真像，你家可是於家廟的韓家?”

　　“正是。”

　　“韓尚生可是你祖上?”

　　“正是小可的高祖，您也認識?”

　　“哼哼，有啥不認識?老朽死時八十有五，結識韓尚生的時候，差不多道光十二年，當時我已貴為知府，新疆玉蘇普叛亂，朝廷向各大商賈募資，韓尚生捐得最多，我專門宴請他，卻只有我問他答，哈哈哈哈，你家祖上倒是個奇人，絕非恃才傲物目中無人，而是猶如化外之人，純淨安寧，我比他小十一歲，將其視為長輩，他那雙眼睛，就像看透一切般單純，讓人不忍甚至不敢說出一句謊言。”

　　這下，韓福臨可是邁不動步了，直愣愣看著周憲懷，劉昭慧一瞧，壞笑著搖搖頭，上前便伸手去攙。

　　“你個老家夥，就憑著當年的往事騙吃騙喝，好，好，好，今日來的竟是如此親近的後生，咱們露雨軒走一遭，如何?”

　　誰知這老家夥一把將劉昭慧的雙手推開，硬朗朗站起來，慢悠悠地邁步在前，大家趕緊跟上，這些死人因為身體變化，看待周遭存在速度的差別，雖然行動靈活但頗為遲緩，韓福臨倆人正常無礙，看在眼裡也是樂呵，沒多久，一行人走入那片熱鬧的廣場，戲台上正表演著京戲，右手邊杵著一座華麗的小樓，上書仨字“露雨軒”。

　　韓福臨一看，裡面滿滿當當，各色人各色服飾，更是各色死人樣， 但一個個卻聊得甚歡，桌上的菜肴簡易單調，大家看見劉昭慧，紛紛站起來打招呼，老板是個胖乎乎的矮個子，一隻眼睛帶個眼罩，手腕上露出深深的勒痕，脖子一圈紫色，滿身財主打扮，樂呵呵地引著大家入了包廂。

　　“今日貴客臨門，老朽更沒想到，竟然淵源如此之近，二位晚輩，咱們村沒有好酒好菜，全是圖個念想，還請包涵，來，諸公飲勝！”

　　有了之前的交流，倆人現在早已習慣，看著眼前的一道道野味，心裡不再忌諱，入口一品，還真是美味留香，看著周憲懷大快朵頤的滑稽模樣，劉昭慧滿是嘲笑。

　　“你個老家夥，平日想吃就啃氣，搞得誰敢怠慢你一樣，咱這裡又不用錢財那些俗物，看把你饞的。”

　　“呸，就你敢和我逗咳嗽，咱不用花錢，那也不是白來的，對了，秋奎海已經很久沒送東西了，不會出什麽事吧?”

　　“我也納悶兒呢，這段時間黃皮婆婆也沒來，不過好在今天有十個人要去供養神樹，他們把孩子送進去就行，但秋奎海真的很久沒出現了，黃皮婆婆今日也遲到，幾十年中這可是頭一次啊。”

　　“二位賢侄，咱們不論活著的輩份，今日你們也是等黃皮婆婆一同前往神仙之地，可知道有何蹊蹺嗎?”

　　“不敢相瞞，秋奎海前輩發生了變故，被害死在保定府，正是他命我們前往西湖港尋找婆婆，不想人沒見到只是留了口訣，所以，其中緣由我們也不清楚。”

　　“難不成是神仙所說的魔道?”

　　“為了神樹而來?”