話說，周雲生突然身陷牢獄，好在抓捕之人乃是韓福臨的故交，於是仨人湊在一起，說起了前因，不想突然有人來報，孫家又出事了。

　　“二位兄弟，哥哥我就是個酒囊飯袋，這次案子可關乎著日後的前程，單單一個鬧妖怪，我就嚇去了三分魂魄，您倆一個是高人徒弟，一個是暗門東家，可得給哥哥撐腰啊！”

　　韓福臨一聽，倒是猶豫，殺人命案絕對人為搞鬼，江湖紛爭，不沾為上，但那處神樹地宮，自己也是好奇，於是征求周雲生的意見，不想這家夥可是卯足了勁，重重地點了點頭。

　　仨人片刻不耽誤，騎著快馬直奔大坑窩，兩地距離不過60裡，半個時辰就進了村，韓福臨第一次來，卻覺得頗為驚奇，此處雖是村落，卻透著小鎮的規模，北臨拒馬河，西望高塔山，有水環抱，有山為靠，村中布局也是講究，十字寬道撐起骨架，當中一座祠堂，大路兩側分出支路，一些大宅深院牆壁相隔，組成核心區域，再向外擴，間間店鋪猶如屏障，將最外圍的農家小戶與地主富人區隔開來，最後，一圈土牆將整個村子圍了起來，儼然獨立的小城池。

　　“哈哈哈，福臨，可是瞧著新鮮?”

　　“這都是因為野三坡的歷史原因，其實最早這裡沒有‘野’字，說是三坡，實際上如你所見，滿眼大山，此處乃是太行山與燕山交匯之所，群山綿延，大河奔騰，不單有峽谷鑲嵌，還有泉水溪流，猶如世外桃源。”

　　“而整個山勢由南向北逐漸走高，卻明顯分成三處落差，故而稱為三坡，但歷史記載中卻只有大明之後的考稽，那時明成祖朱棣興師至此，見一松鼠捧著松果來到駕前，朱棣一看，頓時大喜，野獸尚且歸順，何況百姓乎?於是頒布恩典免除了三坡人民的丁糧，從此當地百姓對大明感恩戴德。”

　　“後來，崇禎亡國，滿清入關，百姓依舊懷念大明，朝廷屢次施壓卻人心難撼，索性下了命令，此地百姓不得參加科舉，不得為官，更賜‘野’字以表蔑視，這才有了野三坡的稱呼。“

　　韓福臨點點頭，卻看到季子康歎了口氣，指著一圈矮牆說。

　　“我也是履職保定後才知道為何此地猶如城池，前朝對野三坡不待見，除了重要隘口派兵鎮守，其余事物一概不問，時間久了，匪患叢生，甚至官匪一家，鬧得百姓不得安寧，最後，山區的各個村落建起圍牆，推舉德高望重的老人為官，立下規矩，一旦匪患禍起，村村相助，山區子民，入牆如歸家，這才一直延續到了滿清亡國。”

　　說罷，他當先帶頭向著村子中心而去，不多久，在祠堂正東的一個院落停了下來，周雲生不解地看著韓福臨，的確，按說孫家從山中遷來之時，早已家財豐厚，但此處院落卻只是個一進的尋常四合院，若不是在大門對面建了一座巨大的影壁，還真以為只是尋常富戶。

　　這個影壁呈八字型，高一丈有余，中間高，兩側低，形如山字，三頂之上皆為懸山兩坡式，中脊對側坐著神獸，仰面張口，影壁正中雕著福祿財仨神仙，左右面上門神鎮守，這是標準的雁翅影壁。

　　韓福臨看著也是稀奇，自家的高牆大院，足足三進，才配了個巨大的雁翅影壁，彰顯高賈之名，可是孫家卻獨獨一個單進院落，如此搭配，顯得不倫不類。

　　“哎呦，季大人，您可來了，快進去吧，老太爺等著呢！”

　　說話的人正是去張彌勒家相邀的李管家，他著急地引著眾人穿過大門直去正堂，

周雲生左右瞧瞧，宅門落在巽位，進門還有影壁，其後便是庭院，卻沒有鋪磚，只是裸土，擺著假山和盆景，花盆和土中的草木已經凋謝，各自的位置卻頗有意思，並非周正對稱，而是錯落交匯，似乎存在某種規製，仔細一看，同類事物兩兩連線形成弧形，如同城牆環伺，若是夏季，花朵盛開樹木茂密，根本無法窺到院中全景。　　這時，就看到季子康突然躬身蹲在三座水缸旁，仔細研究起上面擔著的盆景，那表情似有所悟，突然大聲說道。

　　“哎呦，我就說嘛，孫老爺就是講究人兒，你們看，假山高聳，盆景綜合了樹景和山景，全是雙石高低不同，古松尖亭點綴期間，若是澆上水，美啊！”

　　“季兄，看來你對盆景頗有研究?”

　　“哪有，拍馬屁的標準用語。”

　　正說著，就看到正堂之中，仆人分立兩側，當中匾額書寫“天經地緯”，金字黑底，邊框四正鎏出祥雲纏繞，仙鶴、麒麟、貔貅等神獸探頭探腦，靈動活現，四個角上分別雕著金背蟾蜍，口銜銅錢，富貴逼人。匾額之下有一張方桌，兩側太師椅，端坐著一位年邁的老者，長須白發，大耳厚垂，鷹鼻虎目，留著前朝的辮子，法令紋止到嘴角，一身錦繡棉襖，雙手搭在拐杖上，眯著眼睛正在打盹。

　　韓福臨一看，好一派威嚴氣勢，如此面相身形，穩如泰山，當得住天賜福祿，可是，細細端詳，卻有種說不出的別扭。

　　這時，就看到李管家碎步上前悄悄耳語，老人陡然睜眼，謹慎打量著眼前的三個人。

　　“孫老爺，您身體可是休養妥當了?”

　　“無礙的，季大人，雖然皇帝沒了，但官家還在，百姓還得仰仗，老朽之事，還望您多多費心咯。這兩位是?“

　　“容我介紹，這位乃是霸州於家廟韓家的大少爺，旁邊則是同村的周家少爺，雖然都是富貴子弟，卻為人俠義，更身懷絕技，韓少爺曾師隨張彌勒，周少爺一直研習西學，這次案件非同一般，小的我便招呼二位兄弟前來幫忙。“

　　誰知孫老爺聽完，竟微微前傾了身子，點點頭露出笑容，眼神卻盯著周雲生，隨即擺擺手，仆人下去，仨人落座。

　　“韓少爺，老朽與你父親早年有些交情，只是兩家生意並非相通，漸漸也就斷了聯系，至於周少爺，老朽並不熟悉，慚愧，慚愧！“

　　“您過謙了，孫老爺，剛才火急火燎地命人通報我等，說是有人瘋了，現在如何?“

　　誰知老人眉頭緊皺，鼻翼抽搐，淚水就流了下來，李管家站在一旁也是抹著眼角。

　　“死了，已經死了，家門不幸啊，我兒子剛剛去了，倆侄子又沒了，我那兩位哥哥眼下已經不省人事。韓少爺，你說，是不是妖孽作祟?張彌勒能不能幫我降住邪祟?“

　　仨人正在吃驚，就看到孫老爺從懷裡掏出一枚金幣，季子康一瞧，上面還是形如蟲子的圖案，於是，趕緊接過來遞給周雲生。

　　金幣呈方形，邊緣存有毛刺，還有很多小凹洞，並非工藝精良，也可能是從整片中切割所致，邊緣一圈斜邊成框，當中凸起一些紋路，左側一共三個形狀豎直排列，全部如同蟲子交叉，只是角度不同，右側圖案呈現明顯的四個分布，三個猶如蟲子成圈，一個還是交叉疊加。

　　孫老爺死死盯著周雲生，就看他長吸了一口氣，翻過背面，當中一個圖案，猶如十字架，卻左右多了一豎，中間豎筆的半腰那兒撇出一小筆，看著猶如邁腿，頗為靈動。

　　周雲生舉起金幣又看看側面，發現邊緣似乎有些牙印，搖搖頭獨自端詳。

　　“孫老爺，此物從何而來?”

　　“我的二位侄子，發瘋之時，拚命抓撓脖子，滿臉紫紅，眼珠瞪出，幾下就死了，膽大的仆人掰開嘴巴，發現舌頭竟腫大內縮，就像要深入喉管，而這枚金幣，就在他倆身邊，似乎是掉落到地上的。”

　　韓福臨接過一瞧，頓時懵了，他和周雲生對視一眼，異口同聲道。

　　“楚國的郢爰金幣！”

　　“那背後的圖案呢?”

　　“這是一個字，蟲篆的方！”

　　突然，韓福臨發現，孫老爺打了個哆嗦，隨即正了正神色，表情也是大驚。

　　“老朽可是知道，自古楚國產金，郢爰便是中國最早的金幣，郢為都城，爰為重量，只是這兩個字鮮有認識，沈括的《夢溪筆談》和李石的《續博物志》中都將其錯認為‘劉主’，以為是淮南王劉安的藥金，最後還是研究金石的方浚益才考證出來，此二字為‘郢爰’。”

　　季子康在一旁聽得雲山霧罩，卻看到這仨人頗有知音的感覺，可是，自己拿起金幣，除了滿眼蟲蟲，毫無發現。

　　“郢爰金幣可稱無價之寶，現世的近乎屈指可數，而且，這等品相，足金足赤，若是人為暗算，是不是也太下血本了?殺一個人送一座金山?“

　　“這肯定是仿造而作，郢爰金幣背後不可能有個方字，古董一路，講究原汁原味，畫蛇添足只能毀了價值，但就算只是金幣，也太過耗費，難道是個挑釁的名帖?“

　　這下，所有人全都沉默不語，聽過尋仇殺人、劫財殺人，可是這種殺人送錢的把事，聞所未聞。

　　突然，韓福臨想起了什麽，卻面有難處。

　　“韓少爺，但說無妨！”

　　“屍體何在?”

　　“停在東廂房，村裡沒有義莊，我又擔心二位哥哥難過，就拉到我這裡了，這不等著季大人派仵作過來檢查嘛。”

　　“那我們先去看看！”

　　孫老爺看著季子康，那家夥的眼神頗為猶豫，估計膽小不敢，韓福臨拍拍他的肩膀。

　　“一會兒你在外面呆著，我知道這兩天老太太要過壽，你不願沾這些晦氣，對吧?”

　　圓場一打，孫老爺也讚賞地點點頭，帶著眾人走了出去，此時，兩名仆人守在門口，見到來人，顫顫巍巍地把門打開，就見屋內點著兩盞煤油燈。

　　周雲生打小隨家裡刨墳，死人見得多了，他當先邁步，就看到一左一右躺著兩具屍體，衣服依舊光鮮錦繡，只是人已死透，嘴巴撕裂般地大張著，眼球布滿血絲，直直瞪著房梁，額頭的皺紋扭曲緊湊，雙手五指成爪，卡在自己的脖頸上。

　　韓福臨安慰了孫老爺，趕緊邁步進去，可明暗反差，視力些許恍惚，煤油燈光亮有限，周遭事物淹沒在黑暗中，仿佛只有兩具屍體浮在虛空，小風吹過，燈芯晃動，屋內陳設光影錯落，屍體就像跟著顫抖，那對眼珠子雖然沒了生氣兒，卻被光閃晃著猶如在尋著誰。

　　周雲生讓位一旁，韓福臨蹲在兩具屍體中間左右端詳，就像在交流般，雙目對視，偶爾皺皺眉頭，偶爾點點腦袋，看的孫老爺膽戰心驚，直到他長出了一口氣。

　　“給我取把匕首！“