河北有處縣城，春秋時屬於燕地，五代卻淪入契丹，直到後周世宗大克益津關收復失地，再次設州置縣，曰霸州。

　　霸州東鄰天津，西連保定，北據京城，乃三大要衝之地，自古商賈雲集，熱鬧非凡，縣城向西，約摸25裡地有個村落，叫於家廟，村中有口大池塘，水清魚躍，蓮藕叢生，在其東南角坐著一處大宅子，嫡長子叫韓福臨，便是我的爺爺。

　　故事得從1917年講起，民國六年，歲在丁巳，天乾陰火，地支金蛇，形意火中翻滾。一開年，胡適炮轟舊文學，*遙相呼應，到了7月，張勳的辮子軍北上入京，溥儀再次登基，護法戰爭開始了。

　　我爺爺那時剛滿十八，身材精瘦，青須大眼，長指擴口，皮膚黝黑，兩道劍眉頗有武相，雖是地主家的少爺，卻頗有江湖俠氣，加上韓家的買賣本就藏著些暗活兒，與同村的周家算是一個摸寶，一個出鏢，於是，爺爺在黑白兩道混得風生水起，最好的朋友便是周家的少東家周雲生，但心中的偶像卻是旁村的張彌勒。

　　那老人在霸州可是無人不知無人不曉，大光頭銀長須，滿身肥肉圓圓滾滾，雖然過了耳順之年，卻面無褶皺，整天粗布褂子，一副莊稼漢的打扮，誰也不知他所傳承的法脈，但捉妖屠鬼的手段堪比天師，平日沒有農活時就喜歡在門口曬太陽，遇到可愛的娃娃便調教一二，鄉裡鄉親對他可是敬畏，皆以彌勒佛相頌。

　　爺爺自小就愛往老頭子那裡跑，遇到捉妖除怪更是鞍前馬後地跟著，可張彌勒真正的功夫在內丹，此門功法只能嫡傳，但還有一道本事，便是觀屍問鬼，說白了，與仵作相像，卻有些獨門的招法，乾脆全部教給了我爺爺，但這已經讓他心滿意足，對老人家更是是孝心常在。

　　臘月初二這天，一早便跟家裡打了聲招呼，奔著張家去了。

　　剛到張彌勒家，就看到一位衣著光鮮的中年人，弓著身子滿臉堆笑，身旁擺著大小箱盒，張彌勒卻連連擺手。

　　“李管家，禮物不能收，麻煩您回稟孫大老爺，我稍許準備便去宅子看看，還望留下幾人協助我。”

　　“哎呦呦，我的彌勒佛，您這一答應，我們孫家可有救了！我這就先回去，恭候您仙駕！”

　　張彌勒歎了口氣，點點頭，看著那人千恩萬謝地離開，這才發現韓福臨。

　　“師父，哪兒來的管家?”

　　“嗨，保定的孫家，六日前，他家少爺不知怎的突然消失了，結果三日前被發現死在了祖祠中，五官扭曲，就像看到了什麽恐怖的東西，他家老太爺當時在村中老宅，聽聞此事頓時癱了，這不，邀我去看看是不是妖孽作祟。”

　　“哦?保定的孫家，據說大明時以礦產發家，後來滿清入關，下大注結交了某個王爺，搖身一變又成了皇家禦商，就算後來禁礦，也絲毫沒有影響，可是三代以前不知為何突然轉行作了典貸之類的生意，但絕對富甲一方，高賈豪門。”

　　“可是，在自家祖祠被嚇死，倒也蹊蹺。”

　　“不是他家的，據說是什麽供養恩人的地方。”

　　“那您還要去問問屍?”

　　“問不了啦，管家說，孫老爺子見不得屍首，乾脆草草埋了。”

　　爺倆正說著，卻聽到院門轟的被推開，一個布衣小廝跌跌撞撞闖了進來，滿臉是傷，腫得像個團子，眯著眼睛徑直衝進屋裡，撲通跪下就開始哭嚎。

　　“韓少爺，您快救救我家少東家吧！“

　　韓福臨倒是坐的穩當，

方一打量，便趕緊上前扶了起來。　　“周三兒，可是雲生出事了?他不是在京城求學嗎?算來還有半個月才回啊。”

　　“沒錯，可您知道，我們少東家就喜歡土裡的活計，半個月前，有人送來一封手書，說在野三坡中有處大寶，已經確定了地方，但苦於無法下去，於是邀請少東家前往。”

　　“而且，信紙背面還用藥水寫了暗語，少東家一看，算是散鏈子上的兄弟，於是按照約定，提前到了野三坡，他讓我回家報個信兒，可是等我返回，就被偵緝隊給抓了，說是少東家黑吃黑，結果為首之人，聽到他在於家廟住，便打聽您的名號，不想還是熟人，這才停了用刑，命我回來請您去做個驗證。”

　　“哦?野三坡屬保定地界兒，我沒有熟人啊。”

　　“叫季子康。”

　　韓福臨一聽，噗嗤笑了。

　　“這小子也是咱們霸州人，一直在縣裡當差，人不算壞，但腦子不靈光，他可有什麽交代?”

　　“說了，務必請您去一趟。”

　　韓福臨看看日頭，又瞧瞧張彌勒，倆人一臉壞笑。

　　“好你個周雲生，你爹送你去求西學，你卻天天想著刨墳。對了，你可給周老爺子報告過?”

　　“沒有，老爺子神出鬼沒又不知道去了哪兒，您啥時候方便?”

　　“哈哈哈，自家兄弟的事兒，還啥時候，去保定最多二百裡，快馬兩個時辰也到了，走唄。”

　　“不是在保定，在淶水縣”

　　“啥?快快快，隨我回家，這又多了一百裡，現在寒冬，耽誤不得。”

　　於是，韓福臨帶著周三兒快馬加鞭就奔著淶水縣而去，好在沒有下雪，卻也天色全黑才進了城中，片刻不耽誤，倆人直奔大牢，結果一問，周雲生被季子康帶去了一處客棧，心下總算舒了一口氣。

　　淶水縣位於保定以北，滿清開國以後，至少有五位怡親王和五位王爺安葬於此，境內更以四大景觀，五大古刹而著名，那位雍正爺的生死戰友，十三爺允祥便長眠於此。

　　但韓福臨卻對淶水縣城頗為陌生，大門樓子正對的便是唯一的主街，南北貫通，兩側店鋪緊挨，但目下寒冬，入夜更是陰冷，很多店鋪早早打烊，除了酒家客棧的燈籠在風中晃著，其余地方一片漆黑。

　　倆人一路打聽到了街中的祿永客棧，上了二樓推門就進，正看到一桌酒席，季子康正準備仰脖，周雲生倒是臉上青紅成片。

　　再看韓福臨，大少爺就是大少爺，錦繡皮襖，棉靴暖帽，抹了一把胡子上的冰霜，一步就奪了季子康的酒杯，兀自猛猛一灌，才算去了寒氣，大眼睛一瞪就要發作。

　　“好你個季子康，抓了自家人還動上手了?”

　　那倆人也是一時沒緩過神來，哪有這麽霸道的主兒，可季子康卻吃這一套，嘿嘿點著腦袋，趕緊扶著韓福臨安坐，倒上酒便開始賠不是。

　　“哎呦呦，我的大少爺，我哪兒知道雲生是您的鐵蛋子，這不，他提到於家廟，我趕緊求證了一下，您是不知道，我和雲生一聊，可是佩服得五體投地，立馬兒好吃好喝伺候著，您就別罵我啦。”

　　“哼哼，說說，怎麽個章程?你怎麽混到保定來了?”

　　“嗨，您也知道，咱就是一膽小怕事的主兒，前朝那會兒，混口飯吃，現在民國了，行思著天變了，也該雄起一把，結果一不小心，銀子使對了，跟著老官爺來了保定，他也得有個貼己人不是?哥哥我就暫領偵緝隊副隊長，隊長空缺，空缺。”

　　說完，季子康搖頭晃腦地挑挑眉毛，一對狗眼滴溜溜轉悠，韓福臨一瞧，這家夥倒是臉上胖了許多，大耳朵火紅火紅，鼻梁看著都正了不少，哈哈一笑，從袖口取出一張銀票。

　　“子康，恭喜啊，咱們兄弟能爬上去，大夥兒可都高興，這些散錢，替我孝敬咱老太太！”

　　季子康一瞧，大手一推，湊過腦袋悄悄說道。

　　“二位兄弟，哥哥我的手腳絕對不乾淨，但雲生這次的事情，馬虎不得，等水落石出的時候，再孝敬老娘不遲，說實話，估計得請您二位幫襯幫襯。”

　　韓福臨看著周雲生，嘴角一個勁兒的咧，這還是那位英氣十足的少東家嗎?見了自己也不說話，只是拱拱手喝著獨酒。

　　“福臨，說來我也背，啥事沒乾，見了個人，就被季兄給盯上了，結果，那人還莫名其妙地死了，這不，掛花了。”

　　半月前，周雲生在京城接到一封手書，裡面說道，淶水縣以西，野三坡中隱藏著一座山峰，名叫元寶峰，下面藏著件大寶物，乃是燕國始祖召公所種的甘棠樹，可是，那人卻不知如何進去，這才尋求周雲生的幫助。

　　周雲生起初也是雲裡霧裡，但信背後寫著“雲尖無暗蒼穹無月”，這可是暗門的密語，屬於外散鏈子，雖然不近，但絕對可幫。

　　於是，按照信中所說，他提前兩天到了野三坡東腳下的村落，叫大坑窩，此地乃是通向淶水的要道，所以還算繁華，為了避嫌，倆人各住一處，兩天后，周雲生如約在福記客棧二樓右首的房間內見到了此人。

　　一見面便覺得這位氣宇不凡，濃眉擴口，禿頭立耳，那身板就像狗熊一樣，於是按照規矩對了切口，第一次見面難免各有保留，那人自稱秋奎海，遼東人士，乃關外金三門之一的黃衣派，周雲生一聽，頓時謹慎起來，隻問道所說的寶物有何特別，不想對方竟止住了話題，悄悄問了一句。

　　“尋龍可否見原貌?”

　　周雲生一聽，頗感奇怪，不是明確說到只是進不了地宮嗎?可是那人卻搖了搖頭。

　　“此山原名元寶峰，後來也叫墳頭山，現在叫啥並不清楚，只知道一次山洪變了模樣，但祖上的確進去過，卻因為裡面妖鬼同在，不得已先撤了出來。”

　　既然談的不投機，周雲生索性結束了話題，相約轉天詳聊，不想這就被盯上了，晚上，他還在尋思，卻被季子康帶人給抓了，原來那人竟死在了村口。

　　周雲生感覺莫名其妙，正要推脫，不想季子康問他為何知道元寶峰，更動粗綁了去到現場，這一看，周雲生也是一驚。

　　那人不知為何獨自出了客棧，大半夜地徘徊在村口，等發現的時候仰面躺著，腦袋硬被開了瓢，白花花的漿子糊了一臉，更恐怖的還是四肢，所有關節都被敲碎，腰椎折成了三節。

　　“這得多大仇才能下此狠手啊，子康，你早就盯上此人了?”

　　“沒錯，秋奎海一進村子，就打聽元寶峰，我們沒抓他就是想釣魚，不想雲生出現了，那晚他離開後，我行思等等第二天再說，於是撤了人，不想打更的來報，竟然死了。”

　　“命案一出，我可就慌了，乾脆先把雲生拿了關進大牢，這不，你來了嘛。”

　　“腦袋開花，關節碎斷，身軀打折，若非仇人便是惹了忌諱，難道有人也盯著元寶峰?大坑窩裡不簡單啊！“

　　季子康點點頭，眼睛卻左右撇撇，湊過腦袋，壓低聲音道。

　　“那廝不知道，這村子別看叫大坑窩，可是住著一位貴人，自前朝康熙年間從野三坡遷了過來，絕對富甲一方，不想這段時間家中發生慘案，兒子莫名其妙被嚇死了，但老太爺雖然懵了，二位叔伯卻很冷靜，一面請高人前往捉妖，一面擔心有人加害，但也不知怎的，就說矛頭指向他家的發跡之地，祖上稱之為元寶峰。”

　　“於是，我領了上命專門辦理這樁案子，你倆不知道，老官爺可是下了死令，但我這腦子，除了乾著急，不夠用啊！。”

　　“可是保定的孫家?”

　　季子康一聽，連連點頭，周雲生倒是一頭霧水。

　　“要去給孫家捉妖的就是張彌勒，我今天在他家拜訪，敢情孫老爺子住在大坑窩啊?對了，雲生，那秋奎海除了慘死，還有別的蹊蹺嗎?”

　　“雙目大睜，神色慌亂，應該是突然動手，但關節和腰椎的傷， 絕對是死後敲的。“

　　韓福臨點點頭，卻聽到季子康插話道。

　　“還有蹊蹺，我們連夜搜了他的房間，除了簡單衣物，還有幾枚金幣，上面的圖案就像蟲子，看不懂，估計是某種標志，這都是重要的證物，所以雲生沒有看到。關鍵是，孫家少爺死的時候，嘴裡也塞了一枚金幣，一模一樣。”

　　“哦?哼哼，元寶峰、墳頭山、孫家慘案、妖鬼同在，有意思！有意思！“

　　“雲生啊，哥哥一直沒問你，那個甘棠樹是啥?難道你被一棵樹吸引?“

　　韓福臨一聽，滿臉嫌棄地看著季子康。

　　“大周滅商，武王分封，召公在燕，命其子前往管轄，自己留下輔佐天子，他一生勤勉，總在一株甘棠樹下辦公，《詩經.召南》和《史記.燕召公世家》裡都有記載，可是，這棵樹有何神奇?竟被藏在山中?“

　　“哼哼，此樹非彼樹，相傳召公死後，那株甘棠樹被留了下來，卻不知道，召公有一枚種子，據說是滅商之時得到的，商人好巫，以青銅鑄寶溝通鬼神，據說此種只有在死人國才能生長，一旦成熟，葉為黃金，果實為玉，可是，大周以人本立國，對鬼神仰而不信，但召公還是害怕此物勾起人們的私欲，有心毀了神物，卻又擔心天譴大周，便將其封印在一座通向幽冥地府的山中，參與之人全部自願進入死人國守護神樹。“

　　“哦?竟然如此玄奇，難道那元寶峰，通向陰間?”

　　正說著，突然有人來報。

　　“大人，孫家二位叔伯的兒子發瘋了！”