芙蓉鎮，一個百姓人數攏共不過千人的小鎮子，從鎮子頭端走到鎮子尾端，撐死了能有兩柱香的功夫，若是腿腳飛快的年輕人，時間怕是還能少去些許，鎮子上的人，基本都是頂著一張張熟面孔，今日張家小子娶婆姨，大夥來聚一聚熱鬧熱鬧，明日趙家老爺壽誕，大夥又去捧場熱鬧一番，就這麽一來二去，終日低頭不見抬頭見，想彼此裝不認識都是一件很難的事情。

　　千人小鎮，但也有論個金銀財勢高低來，福來樓開酒樓的劉掌櫃，土生土長的本地人士，從一無所有的窮鬼到得如今手握三座芙蓉鎮最大酒樓的大掌櫃，本名劉財的劉掌櫃，可謂是完成了脫胎換骨的轉變，成為芙蓉鎮近五十年風頭最盛之人。

　　芙蓉鎮乃是山下長壽古國最北端地帶，說起這長壽古國來，算的是山下四個皇朝古國中興武最盛的國度，說人人可舞槍弄棒，與人搏殺，雖有誇大之嫌，但也足以說明長壽國武風蔚然之相，偏偏這芙蓉鎮好似與這長壽國做對一般，鎮子上千人之屬，但若是將會拳腳之術的搜羅一遍，也湊不夠雙手之數，較比起武風蔚然的長壽國其他地方，芙蓉鎮委實就有些“與眾不同”了。

　　近來一段時間，芙蓉鎮上行人漸漸多了起來，有身穿名貴綾羅綢緞的商賈，有持碗乞討的乞丐，有坐轎遊街的貴氣小姐，有扎草賣女的病婦，販夫走卒，帝王將相，魚龍混雜。

　　對於這些從千裡之外旱水國遠道而來之輩，芙蓉鎮百姓也沒有太大的意見，鎮子上多是做生意的生意人，甭管生意大小，皆信奉一個和氣生財的準則，如此下來，小鎮百姓十有八九都是夾道歡迎的態度，談不上什麽厭惡抵觸，再就是與長壽古國毗鄰的旱水皇朝，二者關系雖時好時壞，但終歸還是有些情誼在的，芙蓉鎮遠離國都，但這種人盡皆知的事情，小鎮百姓道聽途說也好，聽那遊歷的道僧講說也罷，總歸還是知道一些的，不至於消息完全閉塞。

　　一行十余人男男女女，穿著粗布麻衣，或挑或擔，腳步沉穩行在鎮子街道上，其中有幾個婦人終歸是吃了氣力孱弱的虧，一路下山而來，後背上負著的斤兩極重的粗大竹筒也就沉如山嶽一般了，加之汲水的時候灌的太滿，隨著身體輕晃，難免會灑溢一些出來，浸濕整個後背衣物，粘貼在身上，難受的厲害，翻好在能稍稍解熱，這種難受也就能舒緩一些。

　　走在一行人最後的歪嘴漢子，後背同樣負著灌水竹筒，雖累的氣喘籲籲，但也不至於走不動道，抬手抹了把父母熱汗，視線在前面弓腰而行的一位農婦身後掠過，隨即咧嘴一笑，道:“崔家婆姨，你帶著這磨盤大的貨，我家那崔老弟能吃得消?”

　　走在歪嘴漢子前面的農婦膀大腰圓，個頭與歪嘴漢子不相上下，平日在村裡由於性格火辣，敢與歪嘴一類的光棍聊敘些床笫之間的閑話，時常語出驚人，也就有了“崔家膽大”的名聲，歪嘴漢子最是喜歡和這個農婦聊敘打趣，一來可趁機揩油，解解火氣，二來則是村裡其他婆姨都不願和他這類光棍搭言半句，雖然這崔家婆姨模樣庸俗了些，但好賴是個渾身有料的女人，歪嘴漢子每次在揩油完農婦後，總是恨不能抽自己幾個大嘴巴，但到得下次見著農婦，仍舊是垂涎三尺的迎合而上。

　　聽聞歪嘴漢子打趣自己，農婦腳下不停，但腳步可放緩些許，保持和歪嘴漢子並行之態，斜眼上下瞧量一下歪嘴，小聲啐罵道:“歪嘴，你個狗日的貨，上次揩老娘的油，還把這玩意誇的天花亂墜，怎麽的到了這鎮子上，就狗臉翻的飛快，不識貨了難道?”

　　“嘿嘿……”歪嘴漢子一笑，視線停在婦人胸前，猥瑣之態畢露，說道:“崔家婆姨，你家漢子整天光吃肉，也不嫌膩的慌?”

　　農婦也是於情場可信步而行的老手，自然明白歪嘴漢子話裡的機鋒，隨即翻個白眼，笑道:“怎的，自家漢子和自家婆姨床笫打仗，還有嫌膩的時候?”

　　“那可不是，崔家老弟那小身板，比起你這肉山來，怕是遭罪不輕，還不如早些休了那崔折腰，換個鐵打的貨色，豈不爽快?”歪嘴漢子一笑起來，眉眼遮藏不住的猥瑣，落在稍有見識的女子眼裡，就這份色心流露於面的面相，怕是會招來一通啐罵！

　　但農婦卻是呵呵輕笑起來，探手將捆束竹筒的下滑繩帶朝肩上挪了挪，順嘴卻是說道:“歪嘴，都說你昔日可是走過江湖的主，刀山火海都過的，怎麽最後會扎根山窩窩裡了呢?”

　　歪嘴漢子看眼面有好奇的農婦，沉默了片刻，方才悠悠說道:“崔老弟沒給你袒露一下自己的過往?”

　　農婦一聽，臉色微變，問道:“我家崔折腰也是走過江湖的?”

　　歪嘴漢子撓了撓褲襠，答非所問，道:“走過江湖算的了什麽，頂多見識過巴掌大的天空，和井底的蛤蟆沒什麽兩樣，就算我歪嘴走過江湖，難不成你崔家婆姨就能夜晚去與我打仗不成?”

　　“呸呸呸……”農婦一連啐了幾下，探著脖子，笑罵道:“就你這貨色，不過是嘴上過過嘴癮，真打起仗來，不一定比我家崔折腰厲害，你信不?”

　　歪嘴漢子驀然歎息一聲，像是驟然經歷霜打的凍茄，蔫頭耷尾。

　　崔家折腰與他，昔年還真打生打死較量過一場，談不上什麽驚天動地，氣壯山河，但終究是分出了高低輸贏，崔家折腰拳高一時，一拳直中歪嘴漢子面門，將歪嘴漢子打了個七葷八素，慘不忍睹，但這場無關緊要的輸贏比拳，二人可是立了死誓，誰人也不能告訴，但聽農婦的話意，似乎崔家折腰竟然毀誓，把輸贏告訴了自家婆姨！

　　“崔家折腰，乾你娘！”歪嘴漢子狠狠剮一眼身前的磨盤婦人，啐地一口濃痰，罵罵咧咧道。

　　一行人到得福來樓後院門口，等歪嘴漢子走到門前，狗三這才拍門喊道:“劉掌櫃，送水的到了！”

　　狗三瞧得歪嘴漢子似乎有些心不在焉，心想你個狗日的，隻想著滿腦子去瀉火，就這一時半會都等不急了?

　　院門打開，一個機靈小夥計行了出來，招呼狗三等人進院，院子裡擺著幾口幾人合圍的大缸，狗三一看其中有一口已經快裝滿水，臉色不禁變了變，卻也隻得暫時壓住聲色，招呼同村人將竹筒取下稱重，一行人忙的不亦樂乎，好歹即將能見到白花花的銀子，如何能不高興！

　　歪嘴漢子取下竹筒，卻是交給了正忙乎的狗三，壓聲說道:“街上撞見幾個熟人，去去就回！”

　　“可用幫忙?”狗三疑惑看眼滿臉肅穆的歪嘴漢子，問道。

　　“小事！”歪嘴漢子拍了拍狗三肩膀，轉身準備離去，剛走兩步又回頭，衝狗三做了一個隱晦手勢，而後才大步走出院子。

　　狗三眼眯一線。

　　出得院子，歪嘴漢子一路拐彎抹角，在街邊酒肆上落座，桌上已經坐了兩人，背刀負劍，一看裝扮就是走江湖的無疑。

　　酒肆掌櫃上得酒菜，就遠遠立身一旁，似乎對這一桌的客人，格外的忌憚。

　　“陰陽雙煞，二位已然是成名久遠的前輩，怎的也出來趟這灘渾水?”歪嘴漢子看著桌上兩位年歲已高的前輩，不卑不亢，沉聲問道。

　　“這江湖素來是只聽新人笑不聞舊人哭，我們這把老骨頭，就是想趁著還有口氣在，出來走走看看，看一看這新江湖和我們之前的那個舊江湖有什麽不同?”陰陽雙煞同聲說道，但古怪的是，兩人張嘴說話，發聲卻只有一人，另外一人看上去就像是隻張嘴不出聲，模樣姿態說不出來的詭異。

　　“沒什麽兩樣，江湖還是那個江湖，只不過物是人非而已，既然昔年選擇隱退江湖，歸隱山林，如今再出來多瞧一眼，就有點自欺欺人了！”歪嘴漢子自斟自飲，咂摸著嘴，孰料酒水辛辣出奇，就連忙夾吃了一筷子佐菜解辣。

　　“哦，這麽說來，鐵拳佟膽，是打算出手給我們這兩個老不死長長記性嘍?”陰陽雙煞輕笑起來，笑聲一起，桌上的酒水也跟著蕩起漣漪來。

　　被喚作鐵拳佟膽的歪嘴漢子，皺了幾下眉頭，似乎並無打算出拳的想法，說道:“二者都是成名在前的前輩，出拳長記性這種做法，佟膽可是做不來，不過奉勸前輩一句，山下出拳，打來打去，終究只是傷筋動骨，養養就能好，可山上出拳，一番廝殺，傷的可就是身家性命，不是養養就能好的了的！”

　　陰陽雙煞冷笑兩聲，果決道:“難不成這新江湖，變成了唧唧歪歪的娘們當道?”

　　“哎……”歪嘴漢子起身抱拳行禮，轉身大步流星而去。

　　心意已決，再多規勸也無濟於事。

　　山下江湖還是那個江湖，一切都沒變。

　　變得還只是人心而已。

　　神明山，從前只是座無人問津的普通山脈而已，但到得某一日，諸多神仙蜂擁而至，紛紛在山頭開宗立派，延續門禎，山下百姓聞之，也是一窩蜂上山供奉香火，大大小小的廟觀，建了不下二十幾處，加上一些不知名姓的山神土地小廟，更是圈地不斷，紛紛想從中撈取些許油水。

　　只可惜寅吃牟糧，這些神仙大肆吸納山上靈氣，不過三百年的光景，就已然將靈氣充沛的山根壓榨成一方泉眼大小，沒了靈氣，神仙老爺自然留存不住，雨後春筍的神仙洞府，山神土地廟宇，便又潮水一般退去，能搬走的絕不留下，搬不走的就打碎，待漫山的神仙老爺一窩蜂離去，神明山又恢復成無人問津的山脈，只不過較比之前多了些許的殘垣斷壁而已。

　　回憶起無人問津的往事，歪嘴漢子也只是無奈，卻也只剩下無奈，他一雙鐵拳，能做的什麽，難道要一路打殺而去，將那些心惡性假的神仙老爺，一一捶死不成?

　　如今，不知從何又生了謠言，說這芙蓉鎮地下千尺，有一處靈氣充沛的靈脈，是昔年神明山的真正主脈，神明山根的靈脈不過是這道靈脈的余脈而已，一股風吹出，便引來無數隻垂涎三尺的豺狼虎豹。

　　酒肆上歪嘴漢子勸說的陰陽雙煞，亦是聞風而動，二人是成名久遠的前輩，雖然昔年也做過不少狠辣晦暗之事，但終歸是過去的了，他稱一聲前輩也是尊敬，但貪念已生，他再苦口婆心規勸亦是無用，喚醒不得。

　　歪嘴漢子這趟下山，本就是想借賣水之便，規勸這些聞風而動的江湖好漢打道回府，眼下已然是出師不利，“靈根的誘惑實在太大了！”，歪嘴漢子碎碎念叨，卻是走進了一家鶯鶯燕燕的春香園。

　　跟隨半老徐娘年歲的老鴇登上二樓，推門而進一間雅室，屋中坐著位身材矮小的白淨漢子，若是身材再高大些，穿上長衫，妥妥的讀書人模樣。

　　“崔折腰，你個狗日的，怕婆姨也不能這樣吧，剛剛老子還替你說不盡的好話，把你這腰膝酸軟的慫蛋都誇成了杠杠的金石漢子，你就這般答謝老子?”歪嘴漢子罵罵咧咧落座，瞧得屋裡既沒有姑娘，桌上更無美味佳肴，心裡止不住的竄起一股火。

　　被喚作崔折腰的白淨漢子也不和歪嘴漢子斤斤計較，不過是手指敲了敲桌面，淡淡說道:“佟膽，叫你來是商量事情的，你想耍姑娘，自己花銀子便是，我何曾出手攔著了?”

　　“崔折腰，就你這能耐，怕是被自家婆姨磨盤碾壓的，除了只剩下張嘴，其他地方都成了渣渣！”歪嘴佟膽不無譏諷說道，對這個出拳總比他高一式的折腰漢子，心裡總是止不住想嘲諷兩句，好一解當初那一拳之仇。

　　崔折腰自然知道歪嘴佟膽的心思，憋著一肚子火隻想雪恥，可他答應了自家婆姨，今後不再出拳，和歪嘴佟膽那一場論拳，可謂是封拳之作，小勝而已，稱不上如何精彩。

　　“南山書生家，聽說來了幾位親戚，連那死人面都吃了敗仗，看樣子是來勢洶洶！”崔折腰驀然說道，他說的南山書生和死人面，正是那乾匾乾筍兄弟，不過較比起真名來，還是江湖上的名號響亮。