填飽了肚子，似乎也更有精神。
　　突然，隱隱約約似有呻吟之聲，從隔壁傳來。韓如臣說:“不知還有何人也遭此災。”好奇心起，隔窗望去，何道是何人?請看:
　　四大皆空乃自誇，開口盡是佛祖話。
　　五官面目何異人?只是頭上不留發。
　　原來是一個和尚，躺在地上呻吟著。聞其聲，似乎極為痛楚。
　　王景隆說:“這樣看來，這和尚可能受到皮肉之苦。”一聞此言，另一個好友叫戴顯榮的，叫起苦來:“但願這個厄運，不會降臨到我等身上。”
　　因為他生性怕打，最受不了的是皮肉之苦。
　　王景隆有意拿他開涮取樂，說:“你看，隔壁那個和尚，一大把年紀，都要被打。看來，我們也是難逃此厄。”
　　韓如臣知道他的話意，接腔說:“如果輪到我們被打，第一個先讓戴兄出去。”
　　“為什麽讓我第一個受罪?”
　　“先讓你嘗嘗滋味，然後回來告訴我們，讓我們知道，什麽叫生不如死?”徐可途插話說。
　　“完了，完了！我戴某只求一刀把我殺了，不願受皮肉之苦。”
　　王景隆笑了笑，說:“我們跟他無冤無仇，他怎麽會殺我們呢?他肯定是把我們打了一頓，然後把我們給放了。”
　　見大家取樂夠了，韓如臣自覺好笑，說:“戴兄！不用怕。我們行包裡，有的是銀兩。或許這和尚身無分文，故而討來一頓打。”
　　他們同那和尚隻一牆之隔，邊上還留有窗戶。韓如臣站在窗前，輕聲喚叫:“師傅！你怎麽啦?”
　　一聽有人叫喊，和尚坐起身，問:“看你們個個都是年輕後生，你們怎麽也在這裡?”
　　王景隆回答說:“我們也是跟你一樣，被山賊捉來的。”正所謂:
　　同是天涯淪落人，相逢何必曾相識?
　　韓如臣又問:“師傅自哪裡來?為何也被捉到此?”和尚也走到窗前，看見關在隔壁的，是四個書生。知道他們肯定是晉京赴考的。料定不是壞人，說了也無妨。
　　於是，他咽了一下口水，說:“老衲法號心悟，直隸大同府人。今自泰山而來，意欲進京。晌午時刻，便到這斷魂嶺。老衲有一個好友，名叫吳德來。他一家就慘死在這裡。老衲想前往他家人遇害的地方，祭掃一番，表達對朋友的悼念之情。
　　不料，從小林中跳出四、五個持刀執斧的山賊。老衲就是因為拿不出買路錢，才被捉到山來的。”
　　戴顯榮快言快語，半開玩笑說:“因為從你這隻鐵公雞身上，拔不出一根毛，山賊盛怒之下，拿你出氣。是嗎?”
　　“便是如此。這些無惡不作的山賊，真是可惡也可恨！”那和尚兀自憤憤不平。
　　而王景隆聽他說，吳德來是他的好友。便試探著問:“老師傅！您既然是吳尚書的好友，肯定知道他的公子吳望龍吧！”
　　“知道！可惜的是，他也遭殺害了。”
　　“師傅！不瞞您說，學生是昔日王思竹王尚書的三公子，名叫王景隆。我告訴您一個好消息，吳望龍沒有死。不過，這兩三年來，他不知去了哪裡?”
　　“真的?”心悟大出所料，問:“你怎麽知道他沒有死?能否告訴老衲詳細一些?”
　　於是，王景隆便把吳望龍上他們家，他老爹收為義子等情，詳詳細細的說給心悟聽。
　　心悟聽完，甚是高興。說:“這麽說，吳德來有後了。老衲真替他高興。”
　　眾書生也一一通報了姓名。
　　王景隆說:“師傅！我們可是殊途同歸，正好結伴同行。”心悟和尚苦笑一聲，說:“老衲能活著出去，敢情是好。”
　　眾人方覺自己也是身處逆境，生死未人，不禁默然。
　　再說，山賊慶功已畢，個個喝得酩酊大醉，真的是不醉不罷休。人逢喜事精神爽，那個山寨王雖是海量，今晚也喝得差不多了。
　　他吩咐手下:“把四個書生的行裝帶過來。”
　　一會兒，行裝帶到。山寨王先打開的，是王景隆的行包。裡面盡是些書籍，衣服之類的東西。發現還有一包沉甸甸的物件。那山寨王打開一看，只見他笑得合不攏嘴——是銀子！
　　他拿在手中掂一掂，估計有四、五百兩之多。他準備把其他東西裝回行包。突然，一件東西掉在地上。他隨手撿起一看:
　　方園天地似塊磚，滿腹言語裡邊藏;
　　字句不在多和少，付與仙鴿把音傳。
　　原來是一封信函。這信函是王思竹寫給好友翰林院學士章伯亭的。
　　不看則罷，一看大叫一聲:“不好！”驚訝道:“原來是王尚書的三公子，今日可抓錯人了。王尚書乃朝中忠臣，耿直忠心。狄某豈能抓忠良之後，劫人錢物?”
　　山寨王忙叫手下把四個書生放了。
　　此時已臨子時，景隆聽說放人，眾人無不疑竇叢生，不知這些山賊葫蘆裡賣的是什麽藥?也隻得愣愣怔怔地跟山賊來到所謂的“聚義堂”。
　　但見堂上的虎皮椅上，端坐著一個年輕俊偉的後生。這氣派，儼然是個王者。聽得那王者問:“哪位是王尚書的公子景隆?”
　　眾人聞言，更覺奇怪。我們和他素不謀面，互不認識，怎麽他卻能叫出王兄的名字來?這時，只聽王景隆坦然回答:“在下便是。”
　　那王者舉目一看，見王景隆長得俊容英貌，一表人材，隻高興得頻頻點頭。然後，離座走到他們面前，滿臉愧色，行了個江湖禮數，口稱:“狄某有眼不識泰山。 王公子，今日多有冒犯，還望多多海涵。”
　　言畢，吩咐手下重擺酒筵。眾人更是覺得莫名其妙。王景隆忙問其故。正是:
　　福吉之人磨難多，災禍臨身莫用愁;
　　倘若命中不該絕，自有貴人救汝走。
　　王景隆見那王者對自己如此客氣，心下自是驚訝。忙問:“此話怎講?但聞其詳。”
　　頃刻，酒筵擺好，聞得滿室飄香。山寨王說:“請諸位入席喝酒，待狄某慢慢道來。”
　　既來之，則安之。眾人帶著這樣的心態，坐入酒桌中，但仍是疑喜參半。
　　那年輕的山寨王說:“在下名叫狄忠，山西人氏。乃宋代名將狄青的後代。狄家世代為將，家父狄勇，是朝中赫赫有名的驍將之一，官至三軍兵馬大元帥。
　　曾被皇上派往長城，抵禦蒙元殘部的不時騷擾，屢建奇功。皇上曾開玩笑說:‘狄將軍驍勇無比，不亞於其祖狄青也，乃吾朝之虎將也！’自此，滿朝文武都叫他狄虎將。”
　　說到此，王景隆肅然起敬，說:“原來將軍你是狄虎將的後代。的的確確是雄威英武，一表人材，是一員不可多得的武將之才。其父輩的英名，小弟自然聽乃父說起。
　　但是，小弟想不明白的是，狄將軍為何跑到此處落草為寇?這樣做，豈不有辱狄家祖輩英名——請原諒小弟的冒昧垂問。”
　　狄忠長長的歎了一口氣，說出了一切。