苗小花長這麽大還是第一次被人如此痛毆，身上的痛楚遠不如虐待帶給心裡上的屈辱，荒原鷹崖谷的天刑都沒有如此的讓人憤怒和絕望，因為那是和天在鬥，能激起心中的萬丈豪情，此時的他就如一個落水狗，應該還不如一條落水狗，被人隨意羞辱毆打，於是他不斷地在昏迷和驚醒中重複……

　　幾天后，他想到了唯一能自殺的辦法——絕食，但金律樓的士兵斷不會讓他就此死去，於是米湯、鹽水、酒甚至是餿水讓他嘗個遍。

　　漸漸地，苗小花的叫聲逐漸嘶啞，只剩下低吼或是哼哼。每天的場景都會讓薛陌隔欄觀望。薛陌的眼神也開始在渙散，嘴裡的牙齒早已被他自己咬碎，苗小花身上受到的每次重擊仿佛都敲在他的心臟上。

　　此時，他正天人交戰，有些秘密說出來雖然能讓苗小花不受折磨，但另一些人一定會在某個地方受到同樣的對待。

　　讓幾十甚至幾百個同袍因為他死去?

　　不，鐵血如薛陌也無法做到，選擇是如此的艱難，當初在曲水城面對妻兒下屬的死亡都沒有讓他如此絕望。

　　雁歸城金律樓分舵此時正處在一片怪異的氣氛中，分舵上下全都手握刀柄，臉上的表情看不出是憤怒還是無奈，原因無他，分舵主雲騁正被人摁在地上毆打，關鍵他還不停地在喊:“別動，都別動……哎喲，您下手輕點。”

　　來鬧事打人的是位老者，面容矍鑠，頭上白發因為憤怒全部散開，隨著他的拳頭揮舞，腰上的草藥簍在打著節奏。只見他騎在雲騁身上，左右開弓一邊耳光一邊拳頭盡往臉上招呼，用手打還不解氣，猛地起身開始用腳踹，這還不算，乾脆跳到雲騁身上又踩又跺，口中大罵:“我打死你個龜孫，你奶奶的，居然敢將苗小花弄去荒原，老子今天要廢了你！”

　　倒在地上的雲舵主痛呼:“我不知道他是您侄兒啊，都過去好幾年了，您為什麽現在才來?”

　　“老子有事，咳咳……老子有事。”老者又是幾腳，雲騁幾乎痛暈過去，手下的人準備拔刀被他用手勢止住。

　　“您停手，哎喲，請停手，我們有他的消息。”雲騁權衡再三，決定先保命要緊。

　　“早說嘛。”老者一把將雲騁揪起。

　　雲騁披頭散發、鼻青臉腫，嘴裡吐出被打落的牙齒，歎氣道:“您沒給機會讓我說啊。”

　　其余人等臉上均是詫異驚恐的神色，“敢到金律樓分舵如此囂張的究竟是誰?符樓主他爹?”

　　“陶前輩、陶大師、陶爺爺，您聽我說，苗小花和薛陌在何渡洋手裡。”

　　老者將手上的血水擦到雲騁的衣襟上，然後攏攏頭髮背著雙手走出大殿。

　　看著司隸校尉呼延熾驚詫莫名的表情，雲騁整整凌亂的衣衫，臉色陰沉得可怕:“他叫陶方，多次救過符樓主的性命，在樓主心裡，此人的地位遠超親生父母。”

　　眾人恍然。

　　“都聽見啦，以後看見他有多遠走多遠，哎喲……”

　　打人的正是神闕陶方，此時他心急火燎，踏雲步從未施展得如此徹底。

　　又過數天，苗小花像死狗一樣躺在潮濕的稻草上，頭髮胡子亂糟糟不如鳥窩，剛剛一輪痛毆過去，手指都懶得動彈的他忍不住開始奇怪，“為什麽有些人對凌辱同類如此感興趣?獲得成就感?尋開心?找快感?或許他們早已經麻木，連最後的一點良知都已泯滅，這種人是不是就是必須要剔除的壞人?那他們背後的始作俑者呢?亦或是鬥爭本來就是殘酷的，

在陰暗的地方，人性的卑劣是不是發揮得更加徹底?”他又想起在荒原上的一切，那種地方無疑是最殘酷的，戰爭雙方你來我往，不死不休，但他能感覺到敵我軍人之間對於生命的敬畏，一刀下去，身體的某個部位被截斷，也很殘忍。　　荒原收割隊的迪維拉讓自己去接受天刑是出於嫉妒，傑恩法師的挖心抽血是覬覦自己的歸藏血脈，和霍驍等人的生死搏殺是因為陣營不同，但這群人呢?他們為了什麽?獲得薛陌身上的秘密?苗小花臉色露出一絲譏諷，薛陌真要說出秘密，自己恐怕早就死翹翹了。

　　還是不一樣，他想到，真的不一樣，在這裡凌辱毆打他的人純粹就為了享樂，無聊的時候把他當成練功的靶子，大家都知道薛陌不可能松口，要交代早交代了，何必挨到現在。至於他所謂的叛國罪名，明顯是強加上去的，那他的秘密究竟是什麽呢?

　　相處這麽長時間，苗小花當然能感受到薛陌的義氣深重，誠摯的兄弟情，也許那個秘密本來就比他倆的生命更重要。想到這裡，苗小花有種釋然的欣慰。

　　老天爺要羞辱你的時候，你只能哀歎自己命該如此，回想到學院的刻意安排、陶方和逐月神將的青睞有加讓苗小花打了個機靈，不管怎樣，他接受了他們的饋贈，同時也承載著他們的期許，荒原殺戮讓自己幾乎忘掉本份，如今死狗般的樣子算怎麽回事?

　　他還是要試一試，寰衍決心法反覆施展，但心臟處的黑垣印記立馬反噬，那一絲少得可憐的氣機轉瞬即逝，此乃絕望所在，真正讓他感到憤怒和無助的原來是這件事。

　　費力的用手撐起上身，將頭靠在牆角，長籲一口氣後，苗小花剛將腿翹起來便看到一蓬黑煙飄進房間，越來越濃，最後幻化成人形。

　　“傑恩，問候你祖宗。”苗小花滿是傷痕的臉做出狠狠地表情。

　　頭戴兜帽的傑恩法師並不生氣:“你現在還不能死。”

　　“那你不早點來救你小爺！”苗小花低吼一聲。

　　“我從來沒有看過如此折磨人的場景，想多觀摩一段時間，回去也讓他們學學。”傑恩微笑著說。

　　苗小花腦海突然冒出一種想法，他很想在傑恩身上試試剛剛還在深惡痛絕的那些折磨，想到這裡，他情不自禁地咧開嘴。

　　“看見我，你應該很開心，你和他們的遊戲到此結束！”傑恩的黑袍飛過來，苗小花失去知覺。

　　薛陌認真地打量著何渡洋，忍不住開口道:“素問何先生人間俊傑，武功見識都遠遠超過其他分舵主，怎麽就喜歡嚴刑拷打那一套把戲?”

　　“這些別出心裁的玩兒法可不是我的發明。”何渡洋說道，“你應該明白金律樓有世上最陰暗的所在，前段時間你看到的都是他們的職業技能。”

　　薛陌微微點頭笑道:“確實不能指望符文擘那個雜碎能有什麽善舉。”

　　“薛將軍，逞口舌之快解決不了問題，符樓主雄才，金律樓一直以來處國賊保安定沒有非常手段怎能屹立廟堂?這些年來，處理案件無數，更是受到皇上器重。”

　　“嗯……同時也喜歡傷害無辜。”薛陌仰頭大笑，“我那位兄弟出身清白，在荒原為國效力數年，不曾想一回來便受到如此招待，你們就不怕寒了戍邊軍人的心?”

　　“此話有理！”有人高聲說道。

　　話音未落，人已來到大堂，一身素衣，腰間一個小藥籃，臉上滿是風塵。

　　何渡洋微微一怔，躬身抱拳施禮:“陶先生駕到，有失遠迎。”