秋分之後，日頭越來越短。登船前還瞧得見正午的烈陽當空，而如今已是暮色四合，“皇家明珠號”完成本日使命再度停靠到港口碼頭的泊位之上。郵輪酒會剛一結束，白零焰就毫不留戀地擠著那列下班高峰的2號地鐵，趕在七點之前回到了住地附近。

　　“喲，今天也準時來了！”便利店的店員親切地向他打著招呼。

　　白零焰回以禮貌的微笑，徑直走向一列位於收銀區角落的簡易貨架，上面貼著店員手寫的紙條:“促銷商品”。整體來說並不算大的貨架有條不紊地分為三層，白零焰對每一層都了如指掌:

　　離使用期限還有段時間的生活物品，一個月前就被整理出來，貼上打折的標簽後放在最下一層。當常用的人氣商品被陸續挑走，最下層的貨架就只剩下幾包積著厚厚灰塵的紙尿褲和衛生巾無人問津。陳列在第二層物品以食物居多，從食材乾貨到零食飲料種類齊全。它們未必全是臨近保質期問題商品，但價格都清一色低得離譜，想必是店裡為了和大型賣場爭奪主婦客戶而設立的出血特賣。最關乎白零焰生存大計的還要數貨架頂層的特價麵包。作為連鎖便利店的規矩，每天晚上七點過後，當日店裡的麵包都會以超低的價格促銷出售。這就是白零焰不惜擠成沙丁魚罐頭也要趕在七點之前回家的真相。

　　“真幸運，金槍魚三明治和炒面麵包竟然還有剩余！”白零焰又驚又喜。若是放到平時，這樣的人氣麵包早在午餐時就被上班族和學生黨們搶購一空，哪裡還輪得到晚上的低價甩賣。趁著競爭對手還沒出現，白零焰迅速抓起目標捧入懷中，一想到明天的早餐和午餐都有了著落，嘴角就不自覺地向上揚起。他步履輕快地走到收銀台前準備付款，剛掏出手機，又像想起什麽似的打了一個激靈。方才還春風得意的面孔現在好似墜入冰窖，陡然變得嚴峻起來。身體僵直了幾秒，白零焰終於轉向移步，極不情願地朝著寵物用品區前進。

　　“多謝惠顧了，小哥。”

　　白零焰從便利店員手中接過收銀條——炒面麵包(特價)3元，三明治金槍魚口味(特價)3元，紐西蘭巔峰貓罐頭 30元，合計36元。

　　“可惡，真是人不如貓啊！要不是那隻走丟的精貴布偶只有聞到這個牌子的罐頭才肯出現，誰會花這筆冤枉錢！”白零焰提著便利店的袋子在心中悻悻吐槽，等回過神來已經乘車抵達了今天的“工作地點”。

　　走失的是一隻六個月大的大開臉海雙布偶，光看照片被主人伺候得是又胖又圓。兩天前它趁主人取外賣的工夫從家裡跑了出來，至今下落不明。好在眼前這所高檔住宅小區結構複雜，安保設施完備，對嬌生慣養的小家貓來說如同迷宮一般插翅難飛。白零焰沒有多做思慮，拎著豪華罐頭就直奔小區花園，坐在種滿大葉黃楊的花壇邊上玩起了守株待兔的遊戲。

　　月亮清晰地掛在空中應有的高度，地面傾斜著樹木的影子。一陣夜風吹過，花園附近的灌木叢中簌簌作響。緊接著，一道藍色的電光石火驀地從中躥出，仿佛是要切割周圍寂寥的黑暗。白零焰毫不意外地循聲望去，看不清顏色的長毛生物正狼吞虎咽地舔食著罐頭裡的牛肉。淡淡的銀光從天而降，默默灑在進食者富有肉感的四肢上。雖然和照片相比消瘦不少，前腳掌的白手套也成了灰手套，但完美的八字臉型和緊貼皮膚的順滑毛發依舊能夠證明它高貴的血統。

　　待“會動的人民幣”用餐完畢，白零焰蹲踞下來向它伸出雙手。幾乎沒有躊躇，六個月大的小母貓順著手臂撲進他的懷裡，發出一聲溫柔的沉吟。都說貓是一種孤單的動物，也許正是白零焰身上這股相似的氣息吸引著貓咪令它們沉迷，就連野貓也絕不會拒絕和他親近。所以每次尋找走失貓咪的委托白零焰幾乎不費吹灰之力就能輕松拿下。但若對象換成犬類，被狗追趕著滿街逃竄不說，稍有不慎還得去中心醫院的狂犬科報到。幾次苦頭下來白零焰開始嚴正拒絕尋找寵物狗的業務。

　　心愛的寵物失而復得，貓主人高興得打賞了一大筆小費。就這樣，白零焰偵探手冊的內頁上又多出一項尋找失寵的功績。

　　“這下應該差不多了吧。”與委托人分別後，他呢喃著將剛剛收獲的酬勞轉入網銀。再過兩天就是房租扣款的日子，為了省錢白零焰決定依靠雙腿走回公寓。

　　濃黑的夜幕掩蓋了稀疏的霓虹星海，歷經三公裡的徒步白零焰終於回到自家的公寓樓下。正要刷卡進門，身後響起了一句溫軟的女聲。

　　“明明隻舍得買快要過期的廉價麵包，卻住在這麽豪華的公寓裡啊?”