“奮鬥在蒸汽時代 ()”

與多羅皮亞子爵討論完有關於自己剛才的檢查結果並吃完晚餐之後，勞倫斯謝絕了子爵一家留他住宿的邀請，然後乘上馬車返回了自己居住的旅館。剛剛一出狩獵莊園的門口，勞倫斯腦海中就立刻就響起了娜拉的抱怨聲。

“要知道這次是跟神靈有關的話我們就不趟這次渾水了。”娜拉的語氣並不怎麽好，因為自己是神性生物的緣故，所以他對於神靈的了解可以說是非常的深入，因此自然對勞倫斯現在答應下這件事情有些不滿。“特別是你的那位姨婆代表他們家族給你的那些報酬相對於你現在可能遇到的麻煩來說，實在是太少了。”

“放心，放心。”勞倫斯伸出手輕輕拍了拍小人偶的手，接著安慰道。“別忘了我的那位姨婆可是標準的傳統貴族，也就是說，她之前拿出的那些報酬只是一個最低標準的基礎。而隨著我完成任務難度的進一步提高，她也會增加報酬的。”

“說真的，在聽說現在這個情況和神靈有關之後我實際上是挺開心的，因為如果只是按照原來的標準，單純的解決病蟲害問題的話他給我的那些報酬應該就只是之前她說的那些。雖然不少，但並不能滿足我的需要。”

“但是現在，隨著問題複雜化，他們肯定會增加對我的報酬。畢竟以我的身份及現在問題的複雜程度，他們必須在支付報酬的時候有所溢價才可以。因此，我覺得現在我可以通過這件事情獲得讓我覺得滿意的收獲。”

“可問題是你的父親說這個家族是一個標準的戰士家族，在超凡力量上邊雖然不算差，但也絕對算不上好。”娜拉提出了一個自己覺得不合適的理由。“這種情況下，他們哪怕是真心想要給你足夠酬勞的話可能都無法找到合適的東西。”

“不，我並不這麽認為。”勞倫斯卻持有不同的觀點。“他們雖然在超凡力量方面並沒有多少力量，但是作為一名貴族，一名具有悠久歷史與漫長傳承的的貴族。他們所具有的那個關系網才是對我們非常重要的東西。”

“關系網，那有什麽用?”很明顯，娜拉對這些貴族間的關系網並不是很感冒。“別忘了，這個世界的基石是超凡力量，如果單單只是貴族們之間的那種人際關系網雖然不能說一點用處都沒有，但用處也並不像另一個世界那麽大。”

“你說的沒錯，可我需要他們並不是因為我自己，而是需要這些關系用於發展我的領地。”勞倫斯說到，“就像咱們的茶葉計劃，要想讓那些茶葉變成奢侈品的話，那麽我們必須要讓這些茶葉獲得貴族們的認可才行。”

“你說的沒錯。”娜拉並不反對這種觀點。“至少你經歷的這兩個世界上，貴族們往往被認為是擁有頂級品味的人。哪怕這個世界上超凡者擁有強大的力量，但是就像上輩子的有錢人一樣很容易被人認為是暴發戶。”

這也就是為什麽這個世界上無論是有錢人還是超凡者，想要顯示自己品味的時候都會選擇模仿那些貴族的原因。而埃律西昂帝國別看位於新大陸，但是因為他們在舊大陸的古老歷史所以一直被認為是人類西方世界中最高貴，最正統的帝國。

至少在貴族歷史方面，人類社會中也只有東方震旦的貴族們才能和他們相提並論。像勞倫斯所獲取的神聖維斯比帝國的爵位與埃律西昂帝國的爵位相比含金量就顯得隱隱約約低了那麽一點點。

根據勞倫斯的養父蘭伯特先生所說，當年米婭姨婆嫁到這邊的時候全家都覺得非常光榮。

雖然作為一名伯爵家族的嫡女嫁去一個子爵家族看上去好像是下嫁了，但對方埃律西昂帝國傳統貴族的身份可以抹平這種差異。“所以我們想要推銷茶葉，能夠找到這種古老的貴族家庭幫忙推銷肯定是上上之選，可惜這些貴族們也知道他們家族名聲的重要性，並不輕易的在這方面提供幫助。”勞倫斯解釋到，“而現在，這正是一個契機。”

“因為棉花田裡面的害蟲可能與神靈有關，所以在這種情況下我們幫助他們的話自然就會獲得他們一個不小的人情，而靠著這個人情再加上雙方之前的親戚關系。我就能夠讓他們在這件事情上幫助我們出力了。”

“我們不是之前找過教會嗎?而且教會也同意幫助我們宣傳紅茶。”娜拉提出了另一個問題。“既然如此的話，那麽我們為什麽要再去找這些貴族同時幫我們宣傳呢?畢竟聽你這麽一說，我覺得在這個地方花掉人情就有點虧了。”

“不，並不虧。”勞倫斯解釋道。“首先，這種人情握太久的話會把原來的恩情變成怨恨，所以能盡早用掉的話還是用掉比較合適，其次，我們推銷奢侈品的話有教會幫忙自然是極好的，但不能單單只是教會幫忙，不然效果肯定會適得其反。”

勞倫斯這種擔心並不是杞人憂天，比如說這個世界也有咖啡，是三四百年前一群冒險者們在炎洲西部發現的。他們到達當地之後發現當地的牧人們在飲用一種植物種子磨碎後衝泡的飲料，於是就把這種飲料帶了回來。

可惜的是，因為這種飲料提神的作用過於明顯。所以一開始的時候飲用這種飲料的除了野外行動的冒險者以外就是各個宗教的神職人員和研究者們，特別是對於神職人員與研究們來說，這種飲料能夠讓他們在祈禱和研究的時候保持清醒。

結果這麽一來，在很長的一段時間裡，咖啡在舊大陸的西部都被當做是一種學者和宗教人士飲用的具有興奮作用的飲料。這也就導致在這個世界中，咖啡被認為是類似於紅牛的功能性飲料，並不能被當做是一種高檔的飲品。

這樣做的連鎖結果就是，一般咖啡都會作為飲料的一種在各處的茶館裡面出售。而以咖啡為主的咖啡館也只有在教堂周圍或者學校周圍才能找見，並不是主流。而對於勞倫斯來說，他不希望自己新開發出的紅茶也變成功能性飲料，因為那樣會大大的縮小這種飲料的市場，同時讓勞倫斯的奢侈品計劃徹底廢掉。

“根據我原來的計劃，我本來打算借著之後的豐收節通過咱們周邊那些鄰居推廣紅茶的。雖然大家的爵位都不高，而且能被分配到那片島嶼的貴族都屬於比較邊緣化的那種。但是我想，如果能堆出足夠的人數的話宣傳效果應該不會太差。接下來我再一點點的積攢口碑，把咱們的紅茶名聲慢慢打響。”勞倫斯說著自己之前的計劃。

“但是現在有了一個更好的機會放在我們的面前，雖然要想解決那些麻煩對我們而言可能有一定的風險，但如果這個麻煩我們能夠成功解決的話，整個紅茶推廣的過程就能夠大大縮短，方便我們盡快獲得更多的利益。”

“也就是說，富貴險中求。”小人偶準確的總結了勞倫斯現在的想法。“如果為了長遠的利益的話，我個人覺得這還是劃得來的。更別說這次行動遠遠稱不上是險。”