“奮鬥在蒸汽時代 ()”

“對了，你剛才要給我說什麽?”說完自己的分析報告之後娜拉有些好奇的詢問道。她記得剛才自己在問問題之前勞倫斯好像要對自己說一些什麽。“我記得你剛才研究那些。昆蟲標本，是不是也有所發現?”

“當然，當然有一些發現。”勞倫斯說著從指了指那些被自己放在一起的十幾個樣本說到，“我剛才仔細的觀察了這些昆蟲，然後意外的發現這些昆蟲雖然看上去和普通的昆蟲很像，但實際上是有所區別的。”

說著他指了指娜拉手中拿著的兩個被裝在小盒子裡的昆蟲樣本說到，“比如你現在拿的這兩個樣本雖然看上去也只是普通的棉花害蟲而已，但我剛才用小刀從它們的身上刮下一些鱗片放在大倍數的顯微鏡下觀察時意外的發現那些粉末並不新鮮。”

“粉末並不新鮮，這是什麽意思?”小人偶紅綠雙色的眼睛中透著大大的迷惑，她知道很多蟲子身上都有一些用於保護身體的細小鱗片或者是粉末用於保護自己，這些東西往往有毒。“你是說這些鱗片上的毒性比較小嗎?”

在娜拉看來，這種東西應該是應該算是生物毒素。所以如果像勞倫斯所說的那樣蟲子身上產生的粉末不新鮮的話，那麽就代表著這些蟲子在某些角度的殺傷力應該比普通的蟲子要小不少。聽上去應該是一個好事。

“呃——這一批蟲子上邊的毒性的確和正常品種相比的確比較小。”勞倫斯聽到小人偶的回答之後先是愣了一下，然後回答到。“不過我要說的不是這個，我想說的是這些蟲子是活著的，而只有死蟲子身上粉末才會不新鮮。”

“不過現在這個問題已經搞清楚了。”勞倫斯微微聳了聳肩膀說的。“就像剛才發現的那樣，如果這裡面有神靈或者是神力存在的話就很正常。畢竟屬於神靈的力量有足夠的力量模糊生與死之間的那條界限。”

“可這麽做有什麽意義呢?”娜拉不解的問道。“我想說的是，這些蟲子處在生死之間到底有什麽意義呢?要知道這些蟲子是不可能擁有信仰之力的，哪怕控制的再多，對幕後的操控者來說也只是一些單純的支出而已，看不出有什麽意義。”

當勞倫斯和娜拉兩個人確認這個幕後有某種自己不知道的神靈力量存在用操控著這一切的時候，就明白應該不會是某些多羅皮亞子爵的競爭對手或者是敵人搞出來的事情。畢竟多羅皮亞子爵雖然能夠擁有整個帝國接近110的紡織品市場份額，但要對付他的話根本就不至於動用神靈的力量，所以現在這種情況看上去總是有些不符合常理。

“我倒覺得這應該是我們暫時沒有看出有什麽意義罷了。”勞倫斯抬起右手向娜拉輕輕的搖了搖自己的食指說道。“任何一個神靈，哪怕是一位隕落的神靈我們都不能小覷。比如說當初你在誕生之前的那次冒險我差一點點就中招了，還好因為我的特殊性再加上一點點的幸運才讓我順利的逃出生天。”

“明白。我會隨時保持警惕，不會懈怠的。”娜拉看著勞倫斯嚴肅的表情也變得嚴肅了起來。小人偶知道每當勞倫斯用這種表情向他說些什麽的時候肯定是非常重要的東西，必須要牢牢記住才可以，絕對不能不當回事兒。

雖然他們只花了半個小時左右就檢查出了問題所在，不過為了顯示自己做出的努力，他們並沒有就這麽出門，而是拿出了各種有關魔法的資料學習了起來，直到太陽開始落下，天色慢慢變暗的時候才收起資料，

臉上露出疲憊之色走出了房間的大門。“實在是太辛苦您們了。”看著勞倫斯他們滿臉疲憊之色的走了出來之後，一位之前等候在門外不遠處的男仆對著勞倫斯鞠躬行禮，同時向他們發出了邀請。“子爵閣下已經為您準備好了晚餐，他們希望邀請您賞臉能夠與他們共進晚餐。”

“當然，我很榮幸。”勞倫斯微微鞠了一個躬並示意面前的這位仆人領路。剛才的檢查和學習讓他感覺到自己有些饑腸轆轆，畢竟研究這件事情雖然是坐在那裡讀書和思考，但是對能體能的消耗並不算小。

而中午的時候，由於對方考慮到勞倫斯在房間裡面研究不合適進門的原因。所以他們乾脆就用一個銀盤子裝著兩碗奶油濃湯和一大塊兒牛肉派放在門口後敲了敲門，接著在由娜拉搬進去。不過由於這只是簡餐的緣故，所以到現在晚上6:00左右的時候勞倫斯覺得中午吃的東西已經徹底消化完了，現在餓的厲害。

雖然說今天沒有任何外出狩獵的行動，但是晚餐還是一種標準的狩獵莊園的晚餐。比如說主菜就是烤松雞以及烤鹿肉。同時吃飯的時候大家也可以輕松的聊聊天，而不需要像正規的宴會那樣遵循一系列的禮節。

也就趁著這個時候，勞倫斯模模糊糊的說出了自己今天檢查的結果。之所以模模糊糊，是為了隱藏娜拉使用信仰之力的做法。好在光一個活蟲子身上帶有死蟲子的性質卻仍然活蹦亂跳這一點就足以讓勞倫斯得出這裡面可能有神靈力量參與的理論了。

“可那之前我們也找過農業教會的祭司去農場檢查這些這裡的問題，但當時他們什麽都沒有發現，這是為什麽?”米婭姨婆問道。實際上這種問法對於貴族們來說已經非常失禮了，這也能夠看出棉田現在存在的那個無法驅除的蟲害對這個家族的傷害有多大。

但不管怎麽說，這種問法都不應該出的貴族的宴會上。幸好米婭姨婆作為勞倫斯的長輩，在這個時候提出這樣的問題也算得上是勉強符合禮節。而對勞倫斯來說，那正好可以借著這個機會把一些重要的點告知他們。

“因為您找的人並沒有想到有神靈的力量參與進來，所以那些祭司們應該沒有進行針對性的偵查。”勞倫斯解釋道。“我們也只是在那些蟲子的標本上發現情況不對後假設可能有神力的影響進行針對性的檢查，最後把那些棉花植株與標本全部集中在一起後才發現有極其微弱的神力反應。”

“而且這種與神力有關的力量最後還不是我發現的。”娜拉說著指了指旁邊大口大口吃著烤鹿肉的小人偶說到，“如果不是我的這位同伴對於神力非常敏感的話，我想哪怕有一個溫室的棉花，我可能都發現不了這裡的問題。想來您之前請的那些祭司們施法能夠偵查的范圍應該不會超過一個溫室大小吧。”

“的確沒有。”子爵一家互相看了看之後，米婭姨婆對勞倫斯說到，“因為之前我們並沒有發現這些蟲子身上有超凡者的力量，所以請來的農業教會的人全都是本地那些教堂裡的祭祀們以及這邊教堂派出的專業小隊。他們人數上的確不少，可說起超凡等級一點都不高。”

“所以說，我覺得您可以去把這件事情告知農業教會。”勞倫斯最後總結道。“畢竟我們的檢查只是一個單一的例子，找專業人士確認一下更好一些。”