“都給我住手!”
貞靜公主雖然並不是很明白到底哪樣做才更好,但她知道齊淑妃是不可能站在她母妃那一邊的,立刻就站了起來,走到殿中央,與齊淑妃相對而立,命令所有人停手。
“公主這是傷心糊塗了吧,本宮這可是為了你母妃好。”
齊淑妃帶來的人不少,那些人也並不會聽貞靜公主的話,兀自把平日許賢妃所用的東西都收攏了起來。
貞靜公主著急起來,見強辯無用,乾脆親自去把那些在翻箱倒櫃的宮人們推開。
她推了一次又一次,可那些宮人不過略略站開一會兒,就又重新動手翻檢。六皇子卻仍站在原地,又想去攔宮人,又想去拉妹妹,不知如何是好。
可她再能乾尊貴也不過是一個女童,貞靜公主見這樣仍然無用,乾脆撲到齊淑妃身上,抓起她的手就咬了下去。
齊淑妃吃痛,死命的想甩開咬著她的貞靜公主,用力過重,貞靜公主又畢竟人小,一下子被甩開了,撞在了一旁的紫檀木雕竹紋椅上,額頭上瞬間就鼓起了一個大包。
貞靜公主膚色白,如今額上有撞傷,或許是肌膚太過嬌嫩,額上雖然沒有破皮,但凸起之處內裡似乎有鮮血外滲看來十分駭人。
就是這樣,齊淑妃帶來的人也沒有停手,像是早準備好了過來的。沛柔忙過去查看貞靜公主的傷勢,召了太醫過來給貞靜公主處理,卻忽然聽見殿外內侍尖細的聲音,“皇后娘娘到。”
齊淑妃就皺了眉,一副十分嫌惡的樣子,揮了揮手讓她的人停手,待張皇后進殿,不情不願地蹲身給她行禮。
張皇后看來真是一副病重的模樣,臉色十分蒼白。讓眾人起身,就由女官攙扶著進了內殿。
等看過了許賢妃,也沒問太醫什麽,只是讓許賢妃的宮人先去替她收拾了。
又讓眾人一同退出內殿,全都聚集在偏殿裡。
張皇后在偏殿裡坐了,才開口道:“本宮已經讓人去給陛下傳話了,想必再過一個時辰,陛下也就回來了。逝者為大,方才這又是在鬧什麽?”
齊淑妃就不情不願地給皇后回話,神情卻依然倨傲。
“回皇后娘娘的話,臣妾方才問過了太醫,太醫竟說賢妃妹妹是中毒而亡的。”
“臣妾怕是這昭紓宮裡有人起了異心,趁亂毀滅證據,所以才讓人把賢妃妹妹今日所用的東西都先收攏起來,以便陛下查問。”
齊淑妃的眼神不善,落在沛柔身上。
“誰知道徐家的小姐居然不許,攛掇著貞靜和臣妾鬧騰,才有了這不像樣的情景。貞靜連臣妾的手都咬破了,臣妾一時失手,她就自己撞到了椅子上。”
“娘娘是六宮之主,后宮的皇子公主都是您的兒女,您將來可真該好生管教管教了。”
貞靜公主方才撞在木椅上,此時正由太醫上藥。聞言便站起來,惡狠狠地道:“這是我母妃的寢宮,你算什麽東西,輪得到你帶人翻檢?”
“等父皇回來,本宮定然據實以告,讓他廢了你的妃位,去浣衣局洗衣裳。”
貞靜公主畢竟還是個孩子,這恐怕已經是她能想到的最嚴酷的懲罰。
張皇后的臉色就更差了。卻沒說貞靜公主或是齊淑妃什麽,反而把矛頭對準了沛柔。
“你是定國公府的小姐,是貞靜的伴讀,卻也沒有到能插手后宮事物的地步。”
“徐貴太妃是你姑祖母,本宮不好狠罰你,就把你送到壽康宮去,由太妃懲處吧。這幾日也不要再進宮來了。”
沛柔覺得張皇后有些奇怪,倒不是因為她今日要罰她。
貞靜公主是今上愛女,又剛剛失了母親,張皇后肯定不可能在這時還找貞靜公主的麻煩,她是公主伴讀,理應替公主受過,更何況她今日的確已經十分僭越了。
只怕太妃見了她,知道她今日在殿中做的事,心裡也不會太高興。
沛柔覺得奇怪的是,張皇后的反應未免也太平淡了,這反應根本就不對。
平日朝夕相見的人,驟然過世,而且還是被人下毒暴亡的。若找不出凶手,這一次是許賢妃,那下一次呢?難道她心裡就不會感到有一點害怕嗎?
更何況許賢妃再次有孕,威脅到了她的後位。
許賢妃過世,對她而言可以說是有百利而無一害的事情,沛柔方才一直注意她的表現,她卻是全程都一點波動也沒有。
好像是早知道了這件事一樣。
齊淑妃的表現說來也很奇怪,她好像全程都有一種掩飾不住的興奮似的。
沛柔可以理解她因為勁敵過世而暗暗高興的心情,可是她若是要下毒,為什麽不早作打算,悄悄地把痕跡遮掩了去,而是這樣興師動眾的過來,讓人如此大動作了一通,好像根本就不怕人懷疑她似的。
沛柔對她們這些后宮婦人的了解實在太少了,根本就摸不透她們的心思。
皇后既然發話,沛柔當然不敢違命,給殿中眾人行了禮,就要退下往壽康宮去。
貞靜公主卻忽然厲聲尖叫了起來,掙開了給她上藥的太醫,一把抱住了沛柔的腰,不肯讓她走。
正在僵持之間,有一個小內侍跑了進來,氣喘籲籲道:“稟皇后娘娘,陛下此時已經在宮門口了,正在往昭紓殿來。”
沛柔敏銳地捕捉到了張皇后一閃即逝的訝然之色,她好像是沒想到今上會回來的這麽快似的。距離她讓那個內侍去給萬將軍報信也差不多要有一個時辰了,算來倒是差不多。
貞靜公主不肯讓她走,她自然是走不了了的。張皇后就帶著她們一起跪在了昭紓宮門前。
今上來的果然很快,步履如風,宮門口跪了滿地的人也沒有理會。
貞靜公主一見了父皇就立馬哭著撲了上去,今上一手撈起她,仍舊大步流星地往內殿中去。
張皇后的神情有些尷尬,令眾人起身,眼神掃到沛柔,便對她道:“公主不願你走,你就一同跟進來吧。”
沛柔自然低頭應是,跟著眾人進了內殿。今上方才並沒有讓她們起來,眾人也不敢僭越,在內殿裡仍舊是跪著的。
許賢妃應該已經是被宮女們淨過身,妝飾好了。她平日少用脂粉,如今遠遠望去,頰生紅靨,丹唇翠眉,宛如生時。
貞靜公主已經被今上放了下來,仍舊撲在母妃身前哀哀哭泣。今上就坐在許賢妃床邊,握著她的手,仿佛她只是睡著了一般。
殿內鴉雀無聲,也不知道過了多久,今上才愛惜地把許賢妃的手重新放回了被中,又替她掩了掩被角,手勢熟練,仿佛已經做了無數次。
而後他站起來,一步一步朝著殿中人跪著的方向走來。在齊淑妃面前停下,往她肩上踹了一腳。
他的動作太快,沛柔下意識的就抬了頭看他。他的眼睛是血紅的,原本俊朗的面容浮現的全是怒意。
齊淑妃也不知道緣故,她也是向來尊貴的人,哪裡受的住君王這一腳,直接倒在了地上。花鈿委地,鬢發散亂,姣好的面上已經全是驚懼愕然的淚水。
今上也根本不用向她,向殿中的眾人解釋什麽,“齊淑妃言行無狀,即日起貶為嬪,禁足華音宮,無詔不得外出。”
齊淑妃還沒有反應過來,就立刻被今上的兩位內侍架起來往殿外去了。
這就是帝王之怒,令沛柔也不自覺地害怕起來。
“皇后既然多病,還是早日回鳳藻宮去吧。這裡的事情也不必你費心了。”
收拾完了齊淑妃,終於輪到了皇后。
張皇后就又磕下一個頭去,抬起頭時仍然是病弱蒼白的臉。
“臣妾是六宮之主,不能約束宮人,致使今日許賢妃含冤而逝。臣妾無顏面對陛下,自請禁足於鳳藻宮,待賢妃之案查明,再請皇上降罪。”
她說的情真意切,沛柔卻越發覺得,皇后的多病只是一個很好的借口,讓她有理由置身事外。
今上沒有再理會她,任由她跪在殿中。張皇后又行了大禮,才帶著她的宮人回鳳藻宮去。
對著沛柔,今上到底是更溫和了些,“璵兒說你不錯,這幾日你就不要出宮了,朕會讓人給你在明瑟殿裡收拾出一間屋子,你就留在宮中陪伴她吧。”
沛柔當然不敢違逆他的意思,恭敬道:“臣女遵旨。”
他又道:“你就先往明瑟殿去吧。”聲音裡到底是透出了一點疲憊來。
這讓沛柔忽然想起,父親過來城南小院, 要把她接到定國公府裡去的那一日。
同樣是失去了摯愛,同樣都來不及見她最後一面,他此刻的心情,恐怕就和那一日的父親是一樣的。
沛柔就順從的起身,行禮準備退下。今日跪的有些久了,她一時有些站不穩,踉蹌了一下。
也就是這一刻間,讓今上看清了她的臉。
沛柔沒有注意到今上忽然變得有些深沉的目光,轉身出了昭紓宮內殿的門。
今日有那樣多的人都遭遇了悲劇的命運,可天氣居然還是很好的。她站在紫藤花架下望天空,即便被亭台樓閣分割的只有一小方,也是碧空如洗,晴朗無雲的。
她又低頭,去看昨日許賢妃和她說話時坐過的那張石凳。
白貓不知道何時又臥在上面,沐浴著初夏的日光,懶洋洋的翻著肚皮。卻不會再有人輕輕撫著它的長毛,笑著問她:“要不要抱一抱?”
從她走出殿門以後,其他宮人也被一同趕了出來,只剩下今上、貞靜公主、六皇子和逝去的許賢妃在裡面。
她聽見了貞靜公主毫不掩飾的哭嚎,和低低的,隱忍而克制的哭聲。
他們是一家人。
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