沛柔一回到定國公府，就直接往松鶴堂去了。此時正是太夫人午睡方起的時辰，應當是有幾分熱鬧的，可院中卻是鴉雀無聲，半個人影也無。

　　沛柔正有些疑惑，等走進了正房，卻見陸媽媽一個人站在門口。

　　一見了她，便笑道:“鄉君今兒回來的早，太夫人此時正有事，也吩咐了請您往佛堂去等她即可。”

　　沛柔便笑道:“祖母今日是有客麽?是哪家的客來了，我不用出來見客麽?”

　　陸嬤嬤便垂首道:“並不是有客人，鄉君等一等自然會知道。還是先往佛堂去吧。

　　見陸嬤嬤如此，沛柔也知道自己是問不出什麽來了，又心急海柔的婚事，經過宴息室的時候還是忍不住在窗口駐足了片刻。

　　宴息室裡只有太夫人和二房夫妻，太夫人端坐於上首，常氏和二叔父卻低頭跪在她面前，並沒有在說話。

　　見了這樣的情形，沛柔還有什麽不明白的。還想再站一會兒，卻聽見陸嬤嬤的一聲咳嗽。

　　她只能回頭衝陸嬤嬤笑了笑，而後先往佛堂去了。

　　等太夫人從宴息室中出來，往佛堂來的時候，已經近了黃昏時節了。她一進門，正看見梳著的墜馬髻的少女坐在窗前，身姿筆直地在金粟紙上抄寫佛經。

　　正是好年華，肌膚光潔，青絲如雲。她站在原地看了一會兒，才邁步進了佛堂。

　　而後那個少女聽見聲音，就轉過頭來，笑著道:“祖母。”

　　太夫人點了點頭，先在陸嬤嬤的服侍下給菩薩上了一炷香，而後在羅漢床上坐下，招呼沛柔坐到她身邊來。

　　太夫人看起來很疲憊，像是花費了很多心力。活到這個年紀，還有什麽事情能比子孫不肖更令她傷心呢。

　　沛柔就依偎著太夫人坐下，也不開口，只是靜靜地陪伴著她。

　　等太陽都落盡了，太夫人才先開了口，“家裡出了什麽事情，你可知道了麽?”

　　沛柔在太夫人懷裡點了點頭，“祖母是說二叔父夫妻，要把三姐姐嫁到武寧侯府的事情麽?”

　　“出門時遇見了抬著東西進柏濟堂的小廝，孫女多嘴問了一句，正好出門，讓父親指給我的親衛也去打聽了，正好就打聽出這樣的事情。”

　　太夫人的情緒就漸漸激動了起來，“你二叔母還是在怪我，當年不該把潤姐兒嫁到崔家去。如今海姐兒議親，更是要千防萬防防著我這個做祖母的插手，害了她的女兒。”

　　“我原來見她和她嫂子眉來眼去，以為她是想把海姐兒嫁回宣瑞伯府去。”

　　“想著若是海姐兒也願意，那常毓君的人才雖差些，配海姐兒有所不如，可畢竟是她外祖家，將來也少受些婆家人的委屈。”

　　“我睜一隻眼閉一隻眼也就罷了，誰知道她居然敢偷偷地去和武寧侯府結親。”

　　沛柔便道:“二叔母也實在太糊塗了些。武寧侯府如今是什麽樣的人家，皇后娘家，也是三皇子的母族。”

　　“孫女久在宮中行走，知道三皇子絕不是隻甘心做閑散宗室的人。三姐姐雖然不是嫡支，可將來若有彌天大禍，落井下石，誰又會把這些事件件分明。”

　　太夫人冷哼了一聲，“你道今日常氏是如何和我說的?‘海姐兒是大家閨秀，自小養尊處優，自然是要嫁到身份地位對等的人家去的。”

　　“武寧侯府也是勳貴當中第一等的人家，張家的四郎更是知禮上進的品性，正是海姐兒的良配。’”

　　“‘潤姐兒已然是吃了苦了，難道娘要讓海姐兒也嫁到西北那樣遙遠落後的地方去麽。’”

　　“好一句‘良配’，好一句‘潤姐兒已然是吃了苦了’，話裡話外都是說我這個做祖母的多事害得潤姐兒如今受苦。”

　　沛柔一邊替太夫人順著氣，一邊道:“也不知道二叔母究竟是怎麽想的，明明大姐姐每次有信過來，都說的是崔家人的好。”

　　“如今她也是做母親的人了，每日教養菽哥兒，不知道多有興味。前兒來信不是還說，開了春就會跟著大姐夫一起來燕京備考麽?”

　　潤柔當年若是嫁到了許家，如今才是真正沒有好日子過。

　　原先常氏要給潤柔說的許家大郎，婚前就有庶子。後來娶了當地官員的女兒之後更是變本加厲，庶子庶女一隻手都數不清。

　　“說來說去，不過是看張家如今炙手可熱，太子又多遭申飭，在今上面前不如從前，所以想搏一搏罷了。你二叔父更是個糊塗的，常氏這樣一說，他也就信了。”

　　“問他為什麽要結這門親，一問三不知，只看著常氏。見我不快，他隻把常氏推到我面前，甚至當著我的面給了她一個耳光。”

　　太夫人的神色有些哀傷，“我怎麽養出來這樣一個兒子。”

　　沛柔養在太夫人膝下這麽多年，她少有發無用哀歎的時候。唯有為了二房夫妻，時常做此悲歎。

　　二叔父不成器，沛柔是知道的，他向來隻愛風花雪月，不事稼穡，這幾年連府裡的庶務過問的都少了，還是四叔父和潤聲照管的更多。

　　沒想到他對海柔的婚事也能冷漠到這個地步，由得常氏一哄就哄成了這樣。又為了撇清自己，把妻子推出來受罰，實在是令人不齒。

　　只怕也與武寧侯府的人最近都很捧著他有關系。

　　齊延和她說了這件事以後，她就派了父親的親衛去調查了的，武寧侯府的三爺、四爺最近常常去找二叔父喝酒。

　　從前別人捧著他，不過是因為他是定國公府的二爺，是父親的親弟弟，可如今這些人，可全是看著他自己的面子。

　　太夫人自然是不會讓海柔嫁給張家四郎的，那眼前的問題就是，如何把這門親事給推掉。

　　沛柔見太夫人神色稍緩，便道:“如今追究二叔父與二叔母已經無用，幸而兩家都沒有聲張，與三姐姐名聲的妨害應當不大，但人家的定禮都送了來，總該給一個說法才是。”

　　太夫人揉了揉自己的鬢角，問沛柔，“這件事，你覺得該如何處置?”

　　沛柔來之前就已經想好了兩種方式了，如今先說第一種，“只要說您和萬家的江老夫人早有口頭婚約，只等萬家世兄回來下定便是了。”

　　“祖母想必也有聽說，三姐姐和萬家的世兄互相都有些情意。兩家雖然身份都有些敏感，可到底立場一樣，都是站在今上這邊的。只要好好操作，今上也未必就會忌憚起來。”

　　“萬世兄也是您看著長起來的，瑜娘和他都受江老夫人教養，江老夫人的人品性情，自然是不用懷疑的。此外，這也是孫女的一點私心。”

　　“三姐姐對萬家的世兄頗為用心，若最終不能如願，實在是人生憾事。孫女和三姐姐從小一起長大，實在不願見她抱憾終身。”

　　太夫人不置可否，只是道:“你看你自己的婚事看得如此透徹，願意聽從家中的安排，可到你姐姐，怎麽就不是這樣了?”

　　“難道她就不是徐家的女兒，就不應該為家族擔一份責任，還要為了她與其他人家反目，惹今上猜忌了?”

　　“三姐姐自然也是徐家的女兒，可她也早晚只是旁支之女。徐家這一輩有大哥哥，有我和清柔，已經足夠了。”

　　“正是因為孫女沒得選，才想讓其他的姐妹能夠有得選，哪怕是沐柔也是如此。”

　　說到這裡，心中忽然就湧起一些苦澀來，她有些艱難地繼續，“更何況孫女心中並沒有所念之人，如今沒有，將來也不會有。”

　　太夫人沉默了片刻，才對她道:“或許將來海姐兒和萬家的風哥兒也有些可能，可你姐姐恐怕要吃些苦頭，而且也不是如今。”

　　“此時退婚，必然與張家交惡，怎能把萬家拖下水。此法不妥。”

　　沛柔自然知道這不是個好法子，萬家祖孫三代如今都在戰場上，國家也在危難之時，她們這些躲在後方的內宅女子，怎能在此時去扯他們家的後腿。

　　但太夫人的態度終究是松動了，海柔也可以因此稍微寬心些了。

　　於是她堅定道:“那便和張家直言，這門親事不作數就是了。”

　　太夫人的神色晦暗不明，“沛丫頭，張家是什麽樣的人家，你很清楚。不給他們一個合理的交代，如何能解決。你是要咱們家和他們家交惡麽?”

　　沛柔沒有猶豫，“交惡便交惡。他們家只是有一個三皇子而已，如今有太子在位，他再不甘心又能如何?”

　　“咱們家向來是站在今上那邊的，今上未必就不樂意看到這樣的局面。”

　　接下來的話，就更不應該由她來說了。於是她站起來，在太夫人跟前跪下，“從前父親與孫女說過，‘一個家族繼承人的交替，就如同日升日落’。一個國家，自然也是如此。”

　　“孫女知道祖母和父親如今站在這個位置，諸事都有自己的考量，忠君愛國，也並不是錯。可有時候一味的忠於龍椅上的那個人，恐怕也並不是良策。”

　　若按前生之事，今上也就還有兩年多的壽命罷了。徐家若再不為自己考慮，無論最終是誰上位，都不會有什麽太好的下場。

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