孫輩中年紀最長的是元娘潤柔。潤柔是常氏長女，翻過了年便有十一歲了。

　　因為與她年紀差得多，沛柔對她的印象就不如其他姐妹那樣深刻。

　　潤柔生的更像二叔父多些，不過清秀二字而已，氣質卻幾乎與三叔母楊氏一脈相承，方正嚴肅令人見之生畏。

　　她與沛柔相互行過禮，便拉了她的手，邀她有空去她住的穠芳閣玩。

　　徐家的女孩過了十歲便離開父母祖母獨居一院，潤柔挑的是定國公府東北角的種滿牡丹花的穠芳閣。沛柔十歲以後住的恰是穠芳閣旁的翠萼樓。

　　只是她們毗鄰而居未有多久，潤柔便出嫁去了西北，前生她們也就再沒有相見過。

　　她今生很願意聽這位長姐的話，見沛聲不甘的站回了三叔母身邊，隻再衝著他擠了擠眼睛。趁著三叔母不備，他也再還了一個鬼臉。

　　三娘海柔此時已經清醒了，正傲慢的等著沛柔先給她行禮。

　　還是那句話，龍生九子，各有不同。常氏有潤柔這樣體貼周到，玲瓏剔透的大女兒，也有被她寵壞了的混世魔王般的小女兒。

　　海柔生的像常氏多些，從小就是美人胚子，就是這一副脾性不討人喜歡。論驕縱任性，其實並不比名聲在外的沛柔好多少。

　　只是她終究比她有福氣，沒有一個心思詭譎的柯氏，這驕縱的名聲也傳不到外頭去便是了。

　　女兒家在家是嬌客，像定國公府這樣的人家，其實便是驕縱些也沒什麽，況她後來嫁的還是常氏長兄之子，一家人都是骨肉親戚。

　　只是誰知海柔最後竟成了成年的姐妹間最早去世的一個，沛柔聽到這個消息，在房中呆坐許久。

　　彼時她又因為何霓雲與齊延大吵了一場，那也是她第一次在心裡萌生出和齊延和離的念頭。

　　若是前生，沛柔才不會理她，乾脆無視了她算數，大不了被她在太夫人面前告上一狀抄幾頁經書。

　　今生卻隻覺得為姐妹不易，主動先與她問了好，“沛姐兒見過三姐姐。”

　　海柔還要拿腔拿調，卻見她親姐姐狠狠的瞪了她一眼，方才不情不願的回禮，“五妹妹安好。”

　　原本行完禮便該退下去了，她卻又道:“我母親方才給你的翡翠鐲子可是她的陪嫁，你可一定要收好了。”

　　話音剛落，也不等沛柔回話，便賭氣站回了母親身邊。沛柔一時有些啼笑皆非，原來這突如其來的不善便是源自這一對翡翠鐲子。

　　六娘沐柔和七娘潯柔是雙生子，生的卻並不很像。她們的生母是四叔父的寵妾姚姨娘，聽說在四房的聲音倒比正室夫人郭氏還要響亮些。

　　因此六娘也很是驕矜，從剛才太夫人賜名便可見一斑。她生的是要比妹妹更美些，此時還不滿五歲，已經是皓齒明眸，活脫脫是年畫上觀音菩薩身邊的童女。

　　相形之下，七娘的氣質便要安靜的多了。前生她們幾個姐妹拌嘴，她大多都是不說話，既不出來調停，也從不添油加醋，就仿佛身邊沒有她這麽一個人似的。

　　她們姐妹的禮儀卻也學的不錯，因是妹妹，先給沛柔行禮。

　　六娘是城府深一些的三娘，七娘則乾脆就感受不到她的存在，因此前生沛柔與她們的關系都只是一般，隻記得她們的姻緣都有些不順。

　　先是嫡母過世，再是國喪。四叔父續娶的小官之女出身雖然不高，卻十分潑辣。那時她們姐妹的姨娘又早已年老色衰不得寵，只能任由新夫人揉搓。

　　新皇登基後定國公府的臉面被一落再落，不複盛時的光景，她們又過了說親最好的年紀，似乎最後有一個是到了哪個不得寵的王爺府中做了妾室。

　　一時間終於廝見完畢，沛柔也著實是有些累了。眾人又閑話了幾句，便各自散了。

　　回到東裡間，太夫人擁著她坐在胡床上，“沛姐兒今天累不累呀?”

　　她就猴在太夫人身上，“沛姐兒不累。只是還想吃松子糖。”太夫人身上的檀香實在好聞，讓她周身都放松了下來。

　　“見完了兄弟姐妹，沛姐兒最喜歡誰呀。”太夫人幫著她把身上的荷包解了下來，把今日所得的首飾一樣一樣的放在胡床上的小機上。

　　沛柔擺著頭想了想，“最喜歡大哥哥和大姐姐。”

　　“哦?你大哥哥對你可好像沒有二郎三郎四郎那樣友善。”太夫人特意拿起那對翡翠手鐲在陽光下相了相。

　　“就是喜歡大哥哥。”沛柔就拿起四叔母送的項鏈，繞在手腕上，足足繞了有七八圈。

　　陸嬤嬤笑道:“小孩子都最喜歡年紀大的孩子，覺得新奇，和差不多年紀的孩子總是要吵架。”

　　“這話說的也是，”太夫人把玉鐲放回小機上，又拿起了柯氏送的羊脂玉雕芙蓉項圈，“可大孩子又最不耐煩這些小的，嫌他們囉嗦聒噪。我自己就是長女，當年面對那一群弟妹也實在是頭疼的很。”

　　李嬤嬤也來湊趣，“可如今老夫人的兄弟姐妹各個都成器。老奴看府裡大姐兒就很好，保不齊將來也是一品的誥命。其他的哥兒姐兒也都很好，老夫人以後也是享不盡的福氣哩。”

　　“好好好，借你吉言了。”太夫人顯然很高興，見沛柔在玩那珠串，又問道:“沛姐兒覺得五哥哥怎麽樣呢。”

　　沛柔就搖搖頭，認真道:“五哥哥笨。”

　　一時間眾人就笑開了，太夫人撫著她的頭笑道:“還是我們沛姐兒最聰明。”

　　等笑過一陣，沛柔方才問太夫人:“這些東西都是沛姐兒的了嗎?哥哥姐姐們沒有嗎?”

　　“自然是沛姐兒的，祖母難道還跟你搶不成。這都是你母親、叔母給你的見面禮，這是規矩。你兄弟姐妹小時候也都得了，你隻安心放著就是。”

　　太夫人以為她是沒有安全感，看她的目光就又多了些憐惜。

　　“那祖母要給沛姐兒什麽見面禮?”沛柔搖著太夫人的衣袖，撒嬌道。

　　“你這小丫頭，得了寸便要進尺。”祖母佯裝生氣。

　　沛柔也並不怕，“祖母才說了給見面禮是‘規矩’現下便想賴帳不成?”

　　太夫人捏了捏她的小臉，“那我們沛姐兒想要什麽呢?”

　　她指了指太夫人掛在衣襟上的佛珠，“沛姐兒想要這個。”

　　太夫人慣用的佛珠是迦楠木製成的，一串可抵千金，李嬤嬤一聽見，便忙上前來，“沛姐兒不許胡鬧。”

　　太夫人擺擺手，令李嬤嬤仍坐回去，“這個不是好玩的，也沒有沛姐兒手裡的珍珠好看，沛姐兒為什麽想要呢?”

　　沛柔就揚起臉，“因為這個香，和祖母身上的味道一樣，沛姐兒喜歡祖母。”

　　若是其他人這樣說，只怕要被太夫人嫌棄為赤裸裸的阿諛。

　　只是沛柔畢竟隻六歲，先前又只和李嬤嬤和親生母親住在一起，柯氏身邊的廖媽媽又只會離間她們祖孫的關系。幾下一結合，這話就有些可信了。

　　太夫人顯然也有些動容，親自摘下了佛珠掛到了沛柔的衣襟上。“等你大些就能戴了，現在就偶爾拿出來看看，晚上令你揚斛姐姐給你放在床頭，可好?”

　　“嗯。”沛柔點點頭，站起來親了太夫人一口，“祖母可不許反悔。”

　　“真是孩子話。”太夫人卻顯然很是受用。

　　李嬤嬤也有些感慨，“血緣這東西真是抹不散的，姐兒進府也不過是兩天，便與老夫人這樣親近了。”

　　太夫人便用手指點著李嬤嬤，“沛姐兒，你嬤嬤這是吃醋了，快離了祖母， 去你嬤嬤那滾上一滾罷。”

　　沛柔依言過去，卻不胡鬧，只是一字一句板正道:“嬤嬤對沛姐兒和沛姐兒娘親的好，沛姐兒都記在心裡。您沒有子女，沛姐兒便是您的外孫女，長大了一定孝順您為您養老。”

　　她這話都是發自真心，上一世她不懂事沒有在意過身邊真正關心她的人，這一世她若還是不能照管到她們，又何必重活一世。

　　李嬤嬤只是抹淚，一邊將沛柔摟在懷裡，半響說不出一句話來。

　　還是揚斛見場面不對，朗聲向著老夫人道:“方才姐兒說想吃松子糖，可是奴婢想著小孩子吃多了糖對牙齒不好，因此叫小丫頭們已經把糖罐子取過來了，只是給姐兒多少，還要請老夫人決定呢。”

　　太夫人就接過了糖罐，“你顧慮的很是，松子糖吃時好吃，若是吃壞了牙齒，可是疼的要哭。每日裡隻給你三個，多的便沒有了。”

　　沛柔就嘟著嘴，“那我可以去五哥哥那騙糖吃嗎?”

　　“你三叔母管你五哥哥比我管你還嚴，你若騙的出來，自然由得你。”太夫人笑得捧腹，“沛聲這小子也不知造了什麽孽，今日一見，竟然見出個對頭來。”

　　前生沛聲仗著年紀大又是男子，每在外面見了什麽新鮮玩法，第一個想的便是來捉弄她，她沒少吃他的苦頭。有什麽壞事，也總帶著她一起淘氣。

　　今生倒轉過來，豈有輕輕放過他之理。沛柔也就不再走神，隻專心逗著太夫人和李嬤嬤發笑。

　　此時正是數九寒天，室內卻暖意融融如同春日。